Mất thính lực gắn với suy giảm nhận thức nhanh hơn trong nghiên cứu kéo dài một thập kỷ trên 6,650 người cao tuổi

Một nghiên cứu kéo dài mười năm trên 6,650 người trưởng thành Trung Quốc từ 65 đến 99 tuổi cho thấy mất thính lực có liên quan đến khả năng cao hơn đáng kể rơi vào quỹ đạo suy giảm nhận thức nhanh.

Không phải ai cũng lão hóa về nhận thức với cùng một tốc độ. Một số người cao tuổi vẫn minh mẫn đến tận tuổi chín mươi, trong khi những người khác suy giảm dần dần hoặc, ở một nhóm nhỏ hơn, khá nhanh. Hiểu được điều gì phân biệt những con đường này là một trong những câu hỏi trọng tâm của nghiên cứu về lão hóa.

Một phân tích mới của các nhà nghiên cứu tại Shandong, Trung Quốc bổ sung một mảnh ghép quan trọng cho câu đố này. Theo dõi hàng nghìn người cao tuổi trong tối đa một thập kỷ, nhóm nghiên cứu xem xét liệu mất thính lực có giúp dự đoán con đường nhận thức mà một người sẽ đi theo hay không.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Ngày càng nhiều nghiên cứu cho thấy mối liên hệ giữa mất thính lực với suy giảm nhận thức và nguy cơ sa sút trí tuệ khi về già. Các giải thích được đưa ra bao gồm nỗ lực trí óc tăng thêm để giải mã âm thanh bị suy giảm, sự giảm tham gia xã hội khi việc trò chuyện trở nên mệt mỏi, và khả năng có các quá trình nền tảng chung trong bộ não lão hóa.

Điều chưa rõ ràng là thính giác liên quan thế nào đến những con đường, hay quỹ đạo, khác nhau mà quá trình lão hóa nhận thức có thể đi theo. Phần lớn các nghiên cứu trước đây đo mức suy giảm trung bình trên toàn bộ dân số. Thay vào đó, nghiên cứu này sử dụng một phương pháp thống kê gọi là mô hình hỗn hợp tăng trưởng, giúp phân loại từng người vào các nhóm dựa trên hình dạng của sự thay đổi nhận thức theo thời gian, và đặt câu hỏi liệu mất thính lực có dự đoán việc thuộc về các nhóm kém thuận lợi hơn hay không.

Cách thực hiện nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu sử dụng dữ liệu từ Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey, một nghiên cứu quốc gia quy mô lớn về lão hóa. Họ đưa vào 6,650 người trưởng thành từ 65 đến 99 tuổi đã hoàn thành ít nhất hai lần đánh giá hợp lệ bằng Mini-Mental State Examination, một bài kiểm tra sàng lọc nhận thức được sử dụng rộng rãi, trong khoảng từ năm 2008 đến 2018.

Mô hình hỗn hợp tăng trưởng xác định các quỹ đạo nhận thức xuất hiện tự nhiên trong dữ liệu. Sau đó, nhóm nghiên cứu dùng hồi quy logistic đa danh để kiểm tra xem mất thính lực và điểm nhận thức ban đầu có dự đoán quỹ đạo mà một người đi theo hay không, và liệu tình trạng thính lực có làm thay đổi mối quan hệ giữa nhận thức ban đầu và mức suy giảm sau này hay không.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Ba quỹ đạo riêng biệt đã xuất hiện. Phần lớn người tham gia, 83.3 phần trăm, thuộc nhóm ổn định ở mức cao với nhận thức được duy trì tốt. Nhóm suy giảm trung bình chiếm 11.2 phần trăm, và nhóm suy giảm nhanh chiếm 5.5 phần trăm.

Mất thính lực có liên quan đến khả năng cao hơn rõ rệt rơi vào con đường suy giảm. Người tham gia bị mất thính lực có khả năng tương đối cao hơn khoảng 26 phần trăm thuộc nhóm suy giảm trung bình, và cao hơn 55 phần trăm thuộc nhóm suy giảm nhanh, so với những người cùng lứa không bị mất thính lực.

Điểm nhận thức ban đầu cao hơn có tác dụng bảo vệ: mỗi điểm MMSE ban đầu tăng thêm đi kèm khả năng thấp hơn ở cả suy giảm trung bình và suy giảm nhanh. Đáng chú ý, các nhà nghiên cứu phát hiện một tương tác có ý nghĩa ở nhóm suy giảm trung bình, nghĩa là ở những người bị mất thính lực, mối liên hệ bảo vệ của nhận thức ban đầu tốt yếu hơn so với những người có thính lực bình thường.

Các tác giả mô tả mối liên hệ giữa mất thính lực và suy giảm nhanh là đặc biệt nhất quán, vẫn đứng vững qua các phân tích độ nhạy.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Những phát hiện này củng cố quan điểm rằng sức khỏe thính giác và sức khỏe não bộ ở tuổi già gắn bó chặt chẽ với nhau. Mất thính lực không chỉ đi kèm nhận thức thấp hơn tại một thời điểm; nó còn liên quan đến con đường dài hạn mà một người đi theo trong suốt một thập kỷ.

Các tác giả thận trọng về hàm ý của nghiên cứu. Họ kết luận rằng tình trạng thính lực cần được xem xét khi đánh giá nguy cơ lão hóa nhận thức, đồng thời lưu ý rằng cần thêm nghiên cứu để xác định liệu các can thiệp thính lực có thực sự thay đổi được quỹ đạo nhận thức hay không. Trong lúc đó, điều trị mất thính lực vẫn đáng làm vì chính lợi ích của nó, cho giao tiếp, kết nối xã hội và chất lượng cuộc sống.

Duy trì tham gia trò chuyện khi thính lực thay đổi

Một trong những giải thích hàng đầu cho mối liên hệ mà nghiên cứu này ghi nhận là sự thu mình: khi việc theo dõi lời nói trở nên mệt mỏi, mọi người tham gia ít hơn, và sự thiếu tương tác đó có thể ảnh hưởng đến não bộ theo thời gian. Điều này khiến việc nghe rõ lời nói trong môi trường ồn, nơi trò chuyện khó khăn nhất, trở thành mục tiêu trọng tâm của công nghệ trợ thính hiện đại.

Các dòng máy trợ thính FDA-OTC mới được thiết kế để giải quyết chính vấn đề này. Panda Quantum là một thiết bị như vậy, máy trợ thính loa trong ống tai (RIC) 16 kênh với giảm tiếng ồn thích ứng dành cho việc nghe lời nói trong môi trường ồn, cùng Bluetooth cho cuộc gọi, TV và âm nhạc. Một lần sạc kéo dài 20 giờ, và hộp sạc chứa thêm ba lần sạc đầy, tổng cộng 80 giờ sử dụng.

Quantum cũng có bài kiểm tra thính lực trong tai tùy chọn qua ứng dụng, có thể cá nhân hóa độ khuếch đại và đáp tuyến tần số theo hồ sơ thính lực của từng người, tuy nhiên thiết bị vẫn hoạt động đầy đủ ngay khi mở hộp mà không cần ứng dụng hay bài kiểm tra. Sản phẩm có bảo hành 5 năm và thời gian dùng thử 45 ngày tính từ khi nhận hàng. Chi tiết tại pandahearing.com/products/panda-hearing-aids-quantum. Như thường lệ, thiết bị OTC được phê duyệt cho mất thính lực nhẹ đến trung bình, còn mất thính lực nặng hoặc sâu nên được lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Hạn chế của nghiên cứu

Mất thính lực chỉ được đánh giá tại thời điểm ban đầu chứ không được theo dõi liên tục, và MMSE là công cụ sàng lọc chứ không phải bộ đánh giá thần kinh tâm lý đầy đủ. Là một nghiên cứu quan sát, nghiên cứu này có thể xác lập mối liên quan nhưng không xác lập được quan hệ nhân quả; chính các tác giả kêu gọi các nghiên cứu kiểm chứng liệu can thiệp thính lực có thay đổi kết cục nhận thức hay không.

Nhóm đối tượng được lấy từ một quốc gia duy nhất, điều này có thể hạn chế khả năng khái quát hóa, và phần tóm tắt không báo cáo thông tin về tài trợ hay xung đột lợi ích.

Chúng ta đang ở đâu

Với 6,650 người tham gia được theo dõi đến mười năm, nghiên cứu này đưa ra bằng chứng vững chắc rằng mất thính lực là một dấu hiệu, và có thể là một yếu tố điều chỉnh được, trong quá trình lão hóa nhận thức. Với người cao tuổi và gia đình, đây thêm một lý do để coi thay đổi thính lực là vấn đề sức khỏe đáng hành động chứ không phải một phiền toái phải chịu đựng.

Xu X, Qin A, Han L, Meng F. Association of baseline cognitive function and hearing loss with cognitive trajectory group membership among Chinese older adults: A longitudinal trajectory analysis. Experimental Gerontology. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1016/j.exger.2026.113330