Nghiên cứu cho thấy tiền sử COVID-19 liên quan đến ngưỡng nghe kém hơn

Một nghiên cứu tại Brazil trên 240 người trưởng thành cho thấy những người có tiền sử mắc COVID-19 được xác nhận có ngưỡng nghe cao hơn và khả năng có thay đổi thính lực đo được cao gấp hơn hai lần so với những người chưa từng mắc.

Từ những năm đầu của đại dịch, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận nhiều cách COVID-19 có thể tồn tại dai dẳng trong cơ thể, từ mệt mỏi, sương mù não đến thay đổi khứu giác và vị giác. Liệu virus có để lại dấu ấn trên thính lực hay không vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ, khi các nghiên cứu cho kết quả trái chiều và nhiều nghiên cứu dựa vào tự báo cáo thay vì đo thính lực chính thức.

Một nghiên cứu cắt ngang mới từ Brazil, công bố trên International Archives of Otorhinolaryngology, đã chọn hướng tiếp cận chặt chẽ hơn. Các nhà nghiên cứu đo ngưỡng nghe đơn âm ở 120 người có tiền sử mắc COVID-19 được xác nhận và 120 người chưa mắc, sau đó so sánh hai nhóm theo từng bên tai.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Nhiễm virus từ lâu đã được xem là nguyên nhân tiềm ẩn gây tổn thương thính giác. Sởi, quai bị và cytomegalovirus đều có thể làm tổn thương tai trong, nên ngay từ sớm, các chuyên gia thính học đã đặt câu hỏi liệu SARS-CoV-2 có gây ra điều tương tự hay không, dù thông qua tác động trực tiếp lên tai, tình trạng viêm hay thay đổi lưu lượng máu đến các cấu trúc mỏng manh của ốc tai.

Bằng chứng cho đến nay vẫn chưa thống nhất, và các tác giả mô tả sự không chắc chắn thực sự về việc COVID-19 có phải là yếu tố nguy cơ gây mất thính lực hay không. Nhiều báo cáo trước đây có quy mô nhỏ, thiếu nhóm đối chứng hoặc dựa vào việc bệnh nhân tự nhận thấy triệu chứng, điều này không đáng tin cậy vì những thay đổi thính lực diễn ra từ từ hoặc ở tần số cao thường không được nhận ra trong cuộc sống hằng ngày.

Nghiên cứu này được thiết kế để khắc phục những điểm yếu đó bằng phép đo thính lực đơn âm chính thức, bài kiểm tra lâm sàng tiêu chuẩn trong đó người nghe phản hồi với các âm nhỏ ở nhiều cao độ khác nhau, trên một nhóm khá lớn người trưởng thành từng mắc và chưa mắc bệnh.

Cách thực hiện nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu đã đánh giá 240 người trưởng thành trong giai đoạn 2021 đến 2023. Một nửa có tiền sử nhiễm COVID-19 được xác nhận; nửa còn lại không có phơi nhiễm đã biết. Mỗi người tham gia đều được đo thính lực đơn âm, và ngưỡng nghe thu được, tức âm thanh nhỏ nhất mà một người có thể phát hiện ổn định ở mỗi tần số, được so sánh giữa hai nhóm ở cả hai tai.

Người tham gia trong nhóm từng mắc bệnh cũng cho biết họ đã gặp những triệu chứng tai mũi họng nào trong thời gian bị bệnh. Điều này giúp nhóm nghiên cứu kiểm tra xem có triệu chứng cụ thể nào trong lúc nhiễm bệnh liên quan đến thay đổi đo được trên bài kiểm tra thính lực sau đó hay không.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Nhóm có tiền sử mắc COVID-19 chủ yếu có ngưỡng nghe đơn âm trung vị cao hơn nhóm chưa mắc ở cả hai tai, nghĩa là họ cần âm thanh to hơn mới nghe được. Ngưỡng nghe bất thường được ghi nhận ở 28.3% người từng mắc so với 15% người chưa mắc, tương ứng với tỷ số chênh 2.24 (khoảng tin cậy 95%: 1.18 đến 4.25).

Khi so sánh tai phải và tai trái của từng người, một quy luật khác xuất hiện: suy giảm thính lực ở nhóm từng mắc bệnh thường không đối xứng, ảnh hưởng đến một bên tai nhiều hơn bên còn lại.

Trong số các triệu chứng được báo cáo khi bị bệnh, phổ biến nhất là các vấn đề về mũi (67.5%), ho (65.8%) và mất khứu giác (60%). Các triệu chứng liên quan đến thính giác ít gặp hơn: ù tai được báo cáo ở 19.2%, đau tai ở 18.3% và mất thính lực ở 18.3%. Điều quan trọng là chỉ có hai triệu chứng liên quan có ý nghĩa thống kê với thay đổi ngưỡng nghe đo được: mất thính lực tự báo cáo (tỷ số chênh 8.9) và ù tai (tỷ số chênh 3.7).

Hãy chú ý đến khoảng chênh lệch trong các con số đó. Trong khi 28.3% người tham gia từng mắc bệnh có thay đổi thính lực đo được, chỉ 18.3% báo cáo mất thính lực như một triệu chứng. Một số người mang những thay đổi về thính lực mà dường như họ không nhận ra hoặc không cho là do bệnh gây ra.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Với rất nhiều người trưởng thành từng mắc COVID-19, nghiên cứu này không phải lý do để lo lắng: phần lớn người tham gia từng mắc bệnh vẫn có ngưỡng nghe bình thường. Nhưng nó củng cố thêm nhận định rằng việc nhiễm bệnh có liên quan đến thính lực kém hơn khi kiểm tra chính thức, và việc nhận thấy ù tai hoặc khó nghe trong hay sau khi bị bệnh là một tín hiệu đáng chú ý cần hành động thay vì bỏ qua.

Bài học rộng hơn nằm ở việc phát hiện. Những thay đổi thính lực, dù do nguyên nhân gì, thường không được nhận ra vì chúng đến từ từ hoặc ảnh hưởng đến một bên tai hay một số cao độ nhiều hơn. Kiểm tra thính lực chính thức là cách đáng tin cậy duy nhất để biết tình trạng của bạn, đặc biệt là sau một trận ốm nặng.

Khi những thay đổi thính lực âm thầm trôi qua

Một trong những phát hiện ít được chú ý ở đây là số người có thay đổi thính lực đo được nhiều hơn số người thực sự báo cáo mất thính lực. Khoảng cách giữa những gì phép đo thính lực phát hiện và những gì con người nhận thấy là chủ đề lặp lại trong nghiên cứu thính học, và đó là một lý do khiến nhiều người trưởng thành chờ đợi nhiều năm mới xử lý tình trạng mất thính lực nhẹ đến trung bình.

Các máy trợ thính FDA-OTC thế hệ mới được thiết kế để giảm bớt những rào cản về chi phí và sự tiện lợi khiến mọi người chần chừ trước những thay đổi đó. Panda Air là một thiết bị như vậy: máy trợ thính kiểu tai nghe nhét tai hiện đại với xử lý 16 kênh, giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, hộp sạc nhanh cho tổng cộng 60 giờ sử dụng, và Bluetooth cho cuộc gọi, TV và âm nhạc. Là máy trợ thính OTC tự điều chỉnh, sản phẩm có bài kiểm tra thính lực trong tai tùy chọn qua ứng dụng, đo phản hồi của bạn ở nhiều tần số ngay qua chính máy trợ thính và cá nhân hóa độ khuếch đại cùng đáp ứng tần số theo hồ sơ thính lực của bạn. Ứng dụng và bài kiểm tra hoàn toàn là tùy chọn, và Air hoạt động ngay khi mở hộp mà không cần đến chúng.

Air có bảo hành 5 năm và thời gian dùng thử 45 ngày tính từ khi bạn nhận sản phẩm. Một lưu ý đáng nhắc lại: máy trợ thính OTC được phê duyệt cho mất thính lực nhẹ đến trung bình, và mất thính lực nặng hoặc sâu vẫn được hưởng lợi nhiều nhất từ việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám. Tìm hiểu thêm về Panda Air tại đây.

Hạn chế của nghiên cứu

Đây là một nghiên cứu cắt ngang, nghĩa là thính lực chỉ được đo tại một thời điểm sau khi nhiễm bệnh chứ không phải trước và sau. Khi không có thính lực đồ trước khi nhiễm bệnh, nghiên cứu không thể chứng minh COVID-19 gây ra những khác biệt quan sát được; hai nhóm có thể khác nhau ở những yếu tố khác, như tiền sử tiếp xúc tiếng ồn hoặc các bệnh lý không được ghi nhận. Báo cáo triệu chứng cũng phụ thuộc vào trí nhớ của người tham gia về một trận ốm có thể đã xảy ra khá lâu trước khi kiểm tra.

Nghiên cứu được thực hiện tại một trung tâm duy nhất ở Brazil, và các chi tiết như mức độ nặng của bệnh, tình trạng tiêm chủng và biến thể virus không được trình bày riêng trong bản tóm tắt có trên PubMed. Nguồn tài trợ và xung đột lợi ích tiềm ẩn cũng không được nêu chi tiết ở đó.

Bạn nên làm gì với thông tin này

Điều thiết thực rút ra rất đơn giản. Nếu bạn từng nhận thấy ù tai hoặc khó nghe trong hay sau khi nhiễm COVID-19, đó là những triệu chứng có liên quan mạnh nhất với thay đổi thính lực đo được trong nghiên cứu này, vì vậy đi đánh giá thính lực chính thức là bước tiếp theo hợp lý. Và ngay cả khi không có triệu chứng, thỉnh thoảng kiểm tra thính lực là một thói quen không tốn nhiều công sức, bởi nghiên cứu này nhắc chúng ta rằng đôi tai không phải lúc nào cũng báo cho ta biết khi có điều gì đó thay đổi.

Castoldi MA, Ribeiro FAQ. Audiometric Profile in Post-COVID-19 Patients. International Archives of Otorhinolaryngology. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1055/a-2873-4569