Máy trợ thính tiêu chuẩn hiệu quả ngang dòng cao cấp khi được lắp và chỉnh theo mục tiêu của bệnh nhân, theo báo cáo từ thử nghiệm ACHIEVE

Một phân tích mới từ nghiên cứu mang tính bước ngoặt ACHIEVE trên gần 500 người cao tuổi cho thấy cấp độ công nghệ của máy trợ thính ít quan trọng hơn cách thiết bị được lựa chọn và lắp chỉnh theo mục tiêu nghe của từng người.

Khi một người 75 tuổi mua cặp máy trợ thính đầu tiên, một trong những câu hỏi đầu tiên họ gặp phải là nên chọn cấp độ công nghệ nào. Các nhà sản xuất máy trợ thính thường cung cấp ba hoặc bốn cấp độ, thường được gọi là tiêu chuẩn, nâng cao và cao cấp, với chênh lệch giá giữa cấp thấp nhất và cao nhất thường lên đến hàng nghìn đô la. Cấp cao cấp hứa hẹn nhiều kênh xử lý hơn, giảm tiếng ồn thông minh hơn và khả năng kết nối phong phú hơn. Câu hỏi là liệu những tính năng bổ sung đó có thực sự giúp nghe tốt hơn trong cuộc sống hằng ngày hay không.

Một báo cáo mới từ thử nghiệm ACHIEVE, một trong những nghiên cứu ngẫu nhiên về máy trợ thính lớn nhất từng được thực hiện ở người cao tuổi, cho thấy câu trả lời phức tạp hơn những gì mức giá gợi ý. Khi việc lắp chỉnh được định hướng theo mục tiêu nghe cụ thể của từng người tham gia, cả ba cấp độ công nghệ đều cho thời gian đeo hằng ngày tương đương và mức cải thiện tương đương trong những tình huống nghe mà người tham gia quan tâm nhất.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Công nghệ máy trợ thính đã phát triển nhanh chóng. Các thiết bị hiện đại sử dụng nhiều kênh xử lý để nén các dải tần khác nhau, thuật toán giảm tiếng ồn thích ứng để triệt tiêu âm thanh nền ổn định, micrô định hướng để tập trung vào người đối diện với người nghe, và kết nối Bluetooth với điện thoại, TV và micrô từ xa. Các nhà sản xuất đóng gói những tính năng này thành các cấp độ, và chuyên gia thính học thường được bệnh nhân hỏi cấp độ nào đáng để chi tiền.

Đáng ngạc nhiên là có rất ít bằng chứng ngẫu nhiên quy mô lớn để trả lời câu hỏi đó. Phần lớn các so sánh trước đây đều ngắn hạn, chỉ thực hiện tại một địa điểm, hoặc do nhà sản xuất máy trợ thính tài trợ. Thử nghiệm ACHIEVE, do Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (U.S. National Institutes of Health) tài trợ, đã mang lại cho các nhà nghiên cứu một cơ hội hiếm có để xem xét việc sử dụng máy trợ thính và kết quả nghe ở một nhóm lớn người cao tuổi được mô tả kỹ lưỡng, những người chưa từng đeo máy trợ thính trước đó.

Cách thực hiện nghiên cứu

ACHIEVE tuyển chọn 977 người lớn sống tại cộng đồng, từ 70 đến 84 tuổi, bị mất thính lực nhẹ đến trung bình khởi phát ở tuổi trưởng thành. Không ai trong số họ từng đeo máy trợ thính, và không ai bị suy giảm nhận thức đáng kể khi bắt đầu. Họ được phân ngẫu nhiên vào một trong hai nhóm: can thiệp thính lực theo thực hành tốt nhất với máy trợ thính và tư vấn thính học, hoặc chương trình giáo dục sức khỏe đối chứng. Thử nghiệm chính kiểm tra liệu can thiệp thính lực có làm chậm suy giảm nhận thức trong ba năm hay không.

Phân tích mới này tập trung vào 490 người tham gia được phân ngẫu nhiên vào nhóm can thiệp thính lực, trong đó 459 người hoàn thành can thiệp và báo cáo kết quả. Các chuyên gia thính học sử dụng Client-Oriented Scale of Improvement, gọi tắt là COSI, để xác định các ưu tiên nghe cụ thể của từng người tham gia, chẳng hạn như trò chuyện trực tiếp trong môi trường yên tĩnh, trò chuyện ở nhà hàng, xem TV, hoặc đi lễ nhà thờ hay dự họp. Cấp độ công nghệ máy trợ thính (tiêu chuẩn, nâng cao hoặc cao cấp) và mọi công nghệ hỗ trợ nghe bổ sung, như micrô từ xa hoặc thiết bị truyền phát TV, sau đó được lựa chọn theo một quy trình dựa trên bằng chứng, nhằm kết hợp tính năng thiết bị với những mục tiêu cá nhân đó.

Các kết quả bao gồm số giờ mỗi ngày mà từng người tham gia thực sự đeo máy trợ thính, được đo tự động bằng bộ ghi dữ liệu của thiết bị, và mức tiến bộ mà mỗi người đạt được đối với mục tiêu COSI của mình sau khoảng mười tuần sử dụng. Nhóm nghiên cứu sử dụng các mô hình hồi quy logistic có thứ tự, được điều chỉnh theo ngưỡng nghe và các yếu tố nhân khẩu học, để kiểm tra liệu cấp độ công nghệ hoặc công nghệ hỗ trợ có tạo ra khác biệt trong các kết quả đó hay không.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Quy trình lấy bệnh nhân làm trung tâm đã phân bổ người tham gia vào ba cấp độ công nghệ theo cách phản ánh nhu cầu nghe cụ thể của họ. Khoảng 19% người tham gia nhận máy trợ thính cấp tiêu chuẩn, 57% nhận thiết bị cấp nâng cao và 24% nhận thiết bị cấp cao cấp. Bản thân sự phân bổ này đã rất đáng chú ý: khi việc lắp chỉnh đi theo mục tiêu thay vì bán nâng cấp, phần lớn người cao tuổi rơi vào khoảng giữa chứ không phải cấp cao nhất.

Thời gian đeo hằng ngày cao ở tất cả các nhóm. Trung bình mỗi người tham gia đeo máy trợ thính khoảng 9.3 giờ mỗi ngày, cao hơn nhiều so với kết quả của nhiều nghiên cứu quan sát trước đây ở người dùng máy trợ thính ngoài thực tế. Thời gian đeo không khác biệt đáng kể giữa các cấp tiêu chuẩn, nâng cao và cao cấp, và việc bổ sung công nghệ hỗ trợ nghe cũng không làm thay đổi thời gian đeo.

Mức đạt được mục tiêu nghe cũng cải thiện ở tất cả các nhóm. Người tham gia báo cáo tiến bộ rõ rệt trong các tình huống nghe hội thoại và môi trường mà họ đã đánh dấu là ưu tiên cá nhân. Một lần nữa, cấp độ công nghệ không dự đoán mức đạt mục tiêu một cách có ý nghĩa thống kê sau khi phân tích đã điều chỉnh theo ngưỡng nghe và nhân khẩu học. Nói cách khác, với các kết quả này, cấp độ phần cứng của thiết bị dường như không phải là yếu tố quyết định.

Các tác giả cẩn trọng nêu rõ phân tích của họ cho thấy và không cho thấy điều gì. Kết quả không có nghĩa là các tính năng của máy trợ thính không quan trọng. Quy trình lấy bệnh nhân làm trung tâm đã kết hợp tính năng với nhu cầu, nên người tham gia cần giảm tiếng ồn mạnh hoặc hỗ trợ micrô từ xa thường đều được đáp ứng. Kết quả cho thấy rằng, khi đã có sự kết hợp phù hợp với mục đích như vậy, việc trả tiền cho cấp cao nhất không giúp tăng thời gian đeo hay cải thiện mức đạt mục tiêu nghe trong mười tuần đầu.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Với người cao tuổi đang cân nhắc bộ máy trợ thính đầu tiên, thông điệp thực tế là không có cấp độ nào phù hợp với tất cả mọi người, và lựa chọn đắt nhất không mặc nhiên là tốt nhất. Những câu hỏi quan trọng trong nghiên cứu này là ưu tiên nghe của chính người bệnh. Họ gặp khó khăn ở đâu? Họ muốn theo kịp những cuộc trò chuyện nào? Họ thường dành thời gian ở những môi trường nào? Những câu trả lời đó, được ghi nhận qua các công cụ như COSI, định hướng việc lựa chọn công nghệ hiệu quả hơn nhiều so với một nhãn cấp độ chung chung.

Tỷ lệ tuân thủ cao cũng là điều đáng chú ý. Người cao tuổi được lắp chỉnh cẩn thận, theo mục tiêu, trung bình đeo máy gần như suốt thời gian thức. Riêng điều đó thường đã dự báo kết quả lâu dài tốt hơn bất kỳ bộ tính năng cụ thể nào, bởi máy trợ thính nằm trong ngăn kéo thì không giúp được ai.

Lắp chỉnh lấy người dùng làm trung tâm, khớp với thính lực đồ, ở mức giá OTC

Bài học cốt lõi từ phân tích này là quá trình lắp chỉnh phù hợp với từng người quan trọng hơn nhãn cấp độ trên hộp sản phẩm. Nguyên tắc đó không chỉ giới hạn ở việc lắp chỉnh tại phòng khám. Một số máy trợ thính không kê đơn hiện đã tích hợp tính năng cá nhân hóa tự động ngay vào trải nghiệm của người tiêu dùng. Chẳng hạn, máy trợ thính kiểu tai nghe nhét tai Panda Air có bài kiểm tra thính lực trong tai qua ứng dụng: sau khi nhận thiết bị, người dùng ghép nối nó với ứng dụng Panda, ứng dụng thực hiện bài kiểm tra thính lực theo từng tần số ngay qua chính máy trợ thính, và độ khuếch đại cùng đáp ứng tần số của thiết bị sau đó được tự động điều chỉnh cho khớp với thính lực đồ của người dùng, tương tự như việc chuyên gia thính học thực hiện khi lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Với người trưởng thành tự nhận thấy mình bị mất thính lực do tuổi tác ở mức nhẹ đến trung bình và muốn áp dụng nguyên tắc cá nhân hóa mà không phải trả mức giá hàng nghìn đô la của dịch vụ lắp và chỉnh máy cao cấp tại phòng khám, một lựa chọn OTC được điều chỉnh theo thính lực đồ như vậy là điểm khởi đầu hợp lý. Panda Air sử dụng nén dải động rộng 16 kênh, giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, hộp sạc nhanh 60 giờ, bảo hành 5 năm và thời hạn đổi trả 45 ngày để người dùng có thể dùng thử thiết bị trong chính môi trường nghe của mình trước khi quyết định.

Một lưu ý thực tế: tại Hoa Kỳ, máy trợ thính không kê đơn (OTC) dành cho người trưởng thành tự nhận thấy mình bị mất thính lực từ nhẹ đến trung bình. Mất thính lực nặng hoặc sâu, mất thính lực đột ngột, mất thính lực không đối xứng hoặc bất kỳ trường hợp mất thính lực nào kèm triệu chứng y khoa vẫn nên được đánh giá và lắp máy đầy đủ tại phòng khám. Bản thân nghiên cứu ACHIEVE sử dụng thiết bị được lắp và chỉnh tại phòng khám, và phân tích trên không so sánh trực tiếp giữa máy OTC với việc lắp máy tại phòng khám. Tìm hiểu thêm về Panda Air.

Hạn chế của nghiên cứu

Có một số hạn chế cần lưu ý. Người tham gia ACHIEVE được tuyển tại nhiều trung tâm học thuật và được tư vấn thính học theo tiêu chuẩn nghiên cứu, điều này có thể không phản ánh mọi trường hợp lắp máy ngoài thực tế. Thời gian theo dõi cho các kết quả cụ thể này là khoảng mười tuần, đủ để ghi nhận giai đoạn thích nghi ban đầu nhưng chưa cho biết liệu công nghệ cao cấp cuối cùng có vượt lên, hay tụt lại phía sau, trong khoảng thời gian dài hơn hay không. Phân tích này mang tính quan sát đối với phân hạng công nghệ (người tham gia không được phân ngẫu nhiên vào từng hạng mà được chỉ định theo quy trình lấy bệnh nhân làm trung tâm), nên không thể loại trừ yếu tố gây nhiễu còn sót lại.

Ngoài ra, COSI là thang đo tự báo cáo, và mục tiêu do chính bệnh nhân đặt ra chứ không được chuẩn hóa giữa những người tham gia. ACHIEVE được Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ (National Institutes of Health) tài trợ, với máy trợ thính và vật tư được cung cấp trong khuôn khổ thử nghiệm; nguồn tài trợ cụ thể từ doanh nghiệp và xung đột lợi ích, nếu có, sẽ được công bố trong bài báo đầy đủ chứ không phải trong phần tóm tắt.

Bạn nên làm gì với thông tin này

Nếu bạn là người cao tuổi đang cân nhắc dùng máy trợ thính, hoặc là người thân đang giúp ai đó đưa ra quyết định này, thì điều hữu ích nhất rút ra từ phân tích này là hãy bắt đầu từ mục tiêu, không phải từ tính năng. Trước tiên, hãy ghi lại những tình huống nghe quan trọng nhất với bạn: giọng nói của người bạn đời bên bàn ăn sáng, đứa cháu qua loa ngoài điện thoại, một nhóm nhỏ ở nhà thờ, chiếc TV trong phòng khách. Mang danh sách đó đến người lắp máy cho bạn, dù đó là chuyên gia thính học, chuyên viên thiết bị trợ thính hay một nền tảng OTC tự điều chỉnh. Khi thiết bị đã đáp ứng được những mục tiêu đó, phần cứng đơn giản hơn vẫn có thể làm được rất nhiều việc, và số giờ đeo máy, chứ không phải giá niêm yết, mới là yếu tố dự báo mạnh nhất cho việc máy trợ thính thực sự thay đổi cuộc sống hằng ngày.

Sanchez VA, Garcia Morales EE, Arnold ML, Neil Calloway HN, Faucette S, Goman AM, Huang AR, Mitchell CM, Reed NS, Sherry L, Weycker JM, Chisolm TH. Patient-Centered Hearing Intervention Leads to Positive Outcomes: The Association of Hearing Technology With Daily Hearing Aid Usage and Listening Goals in the Aging and Cognitive Health Evaluation in Elders Study. American Journal of Audiology. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1044/2026_AJA-25-00229