Gần một phần ba người lao động hàng hải bị mất thính lực do tiếng ồn

Một phân tích tổng hợp gộp mười hai nghiên cứu với hơn 285,000 thuyền viên cho thấy tỷ lệ mất thính lực do tiếng ồn vào khoảng 30 phần trăm, trong đó thủy thủ buồng máy và người làm việc trên tàu chở dầu có nguy cơ cao nhất.

Tiếng ồn nghề nghiệp là một trong những nguyên nhân gây mất thính lực có thể phòng ngừa lớn nhất trên thế giới, ước tính chiếm 16 phần trăm số ca mất thính lực gây khuyết tật ở người trưởng thành. Khác với mất thính lực do tuổi tác, nó có nguyên nhân xác định được, mối liên hệ liều lượng đã biết và các biện pháp đối phó đã được thiết lập rõ ràng. Trên giấy tờ, nó cũng được quản lý theo quy định.

Tàu biển là một trường hợp đặc biệt khắc nghiệt. Thủy thủ đoàn sống ngay trong nơi làm việc của mình nhiều tuần liền, khoang máy hoạt động liên tục, và việc phơi nhiễm không dừng lại khi hết ca như với một công nhân nhà máy được về nhà. Một nhóm nghiên cứu Brazil đã bắt tay xác định tổn thương thính giác thực sự phổ biến đến mức nào ở lực lượng lao động này, và những vị trí nào có nguy cơ cao nhất.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Mất thính lực do tiếng ồn xảy ra khi âm thanh lớn kéo dài làm tổn thương các tế bào lông ở tai trong. Ở người, những tế bào này không tái tạo, nên tình trạng mất thính lực là vĩnh viễn. Nó thường xuất hiện đầu tiên quanh 4 kHz, tạo ra một vết lõm đặc trưng trên thính lực đồ gọi là khía tiếng ồn (noise notch), và lan rộng ra từ đó nếu tiếp tục phơi nhiễm. Vì các tần số bị ảnh hưởng sớm là những tần số mang phụ âm, mọi người thường cho biết họ nghe thấy có người đang nói nhưng không nghe rõ từ ngữ, rất lâu trước khi họ tự nhận mình là người khiếm thính.

Ù tai, tức cảm giác nghe tiếng reo hoặc tiếng xì mà không có nguồn âm bên ngoài, thường đi kèm với tình trạng này. Ở những nhóm dân số phơi nhiễm tiếng ồn, ù tai thường là triệu chứng thúc đẩy người ta tìm kiếm sự giúp đỡ, vì tiếng reo dai dẳng khó bỏ qua hơn sự suy giảm dần độ rõ khi nghe.

Ngành hàng hải đã có các biện pháp phòng ngừa, bao gồm yêu cầu bảo vệ thính giác và giám sát đo thính lực định kỳ. Điều chưa rõ là liệu các biện pháp đó có hiệu quả hay không, vì từng nghiên cứu riêng lẻ về thuyền viên báo cáo các tỷ lệ rất khác nhau tùy theo đội tàu, quốc gia và cách định nghĩa mất thính lực. Gộp chúng lại chính là mục đích của tổng quan này.

Cách thực hiện nghiên cứu

Nhóm nghiên cứu tìm kiếm trên sáu cơ sở dữ liệu, MEDLINE, CINAHL, Cochrane Library, EMBASE, LILACS và Web of Science, tính đến ngày 28 tháng 2, 2024. Họ chủ động không áp đặt giới hạn về ngôn ngữ hay tình trạng xuất bản, điều này quan trọng trong lĩnh vực sức khỏe nghề nghiệp, nơi rất nhiều công trình liên quan được đăng trên các tạp chí trong nước và bằng các ngôn ngữ khác ngoài tiếng Anh.

Các nghiên cứu đủ điều kiện là nghiên cứu quan sát báo cáo tỷ lệ mất thính lực do tiếng ồn hoặc các tình trạng thính giác liên quan ở người lao động hàng hải. Chất lượng phương pháp được đánh giá bằng bảng kiểm của Joanna Briggs Institute, một công cụ chuẩn để thẩm định các nghiên cứu về tỷ lệ mắc. Khi dữ liệu cho phép, kết quả được kết hợp bằng thống kê, và độ chắc chắn tổng thể của bằng chứng được xếp loại bằng GRADE, khung đánh giá dùng để truyền đạt mức độ tin cậy mà một tập hợp bằng chứng xứng đáng có được.

Mười hai nghiên cứu đáp ứng tiêu chí, tổng cộng bao gồm 285,818 người lao động hàng hải. Chất lượng phương pháp nhìn chung được đánh giá ở mức trung bình. Một phần ba số nghiên cứu được đánh giá là chất lượng cao, và phần lớn đáp ứng ít nhất năm tiêu chí của bảng kiểm.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Tỷ lệ gộp của mất thính lực do tiếng ồn ở người lao động hàng hải là 30 phần trăm, với khoảng tin cậy 95 phần trăm từ 19 đến 42 phần trăm. Tức là cứ khoảng ba thuyền viên thì có một người bị tổn thương thính giác đo được, vĩnh viễn và có thể phòng ngừa.

Khoảng tin cậy khá rộng, và mức độ không đồng nhất giữa các nghiên cứu là đáng kể, với chỉ số I-squared là 87 phần trăm. Trong phân tích tổng hợp, chỉ số này ước tính phần biến thiên giữa các nghiên cứu vượt quá mức mà riêng yếu tố ngẫu nhiên tạo ra. Giá trị cao như vậy có nghĩa là mười hai nghiên cứu không đo cùng một đại lượng đồng nhất, và vì thế các tác giả đánh giá độ chắc chắn của ước tính gộp là rất thấp.

Các phát hiện về yếu tố nguy cơ nhất quán giữa các nghiên cứu hơn so với con số chính. Ba biến số lặp lại: tuổi tác tăng dần, thời gian phơi nhiễm nghề nghiệp dài hơn và các chức năng công việc cụ thể. Những vị trí được nêu đích danh là nhân viên buồng máy và người làm việc trên tàu chở dầu, phù hợp với nơi tập trung tiếng ồn máy móc kéo dài trên tàu.

Ù tai cũng thường được báo cáo. Trong một số nghiên cứu được đưa vào, hơn một nửa số người bị phơi nhiễm mô tả tình trạng này. Các tác giả coi đây là tín hiệu cho thấy gánh nặng thính giác của nghề hàng hải vượt ra ngoài những gì một thính lực đồ đo ngưỡng ghi nhận được.

Kết luận của họ là một lời kêu gọi hành động hơn là một tuyên bố về độ chính xác: ngay cả khi coi trọng mức độ chắc chắn rất thấp, gánh nặng vẫn đủ lớn để đòi hỏi việc sử dụng thiết bị bảo vệ thính giác nhiều hơn, luật pháp chặt chẽ hơn và đào tạo tốt hơn.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Điều hữu ích nhất cho bất kỳ ai từng làm việc gần máy móc, dù trên biển, trong nhà máy, trên sân bay hay tại công trường xây dựng, là mất thính lực do tiếng ồn đến một cách âm thầm và sớm. Tổn thương bắt đầu ở các tần số cao, nghĩa là thứ bạn mất đầu tiên không phải âm lượng mà là độ rõ, đặc biệt trong những căn phòng có tiếng ồn nền. Những người ở hoàn cảnh này thường hoàn toàn không nghĩ rằng mình bị mất thính lực. Họ nghĩ người khác nói lầm bầm.

Phát hiện về độ tuổi có hai mặt. Tiếp xúc càng lâu thì tổn thương càng nhiều, điều này dễ hiểu. Nhưng nó cũng có nghĩa là mất thính lực do tiếng ồn xuất hiện ở người trong độ tuổi lao động, nhiều thập kỷ trước khi mất thính lực do tuổi tác thường trở nên rõ rệt, ở một nhóm người thường vẫn đang đi làm và ít khả năng đặt lịch khám thính học.

Điều rút ra thứ hai là phòng ngừa, vẫn là giải pháp thực sự duy nhất. Tế bào lông không tái tạo. Đeo thiết bị bảo vệ thính giác đều đặn trong thời gian tiếp xúc giúp ngăn ngừa tổn thương mà không thiết bị nào có thể khắc phục về sau, và một thính lực đồ nền sẽ cho bạn cơ sở để so sánh sau năm năm.

Một phần ba lực lượng lao động có tổn thương, phần lớn ở mức nhẹ đến trung bình

Một lý do khiến tỷ lệ mắc 30 phần trăm lại dẫn đến quá ít điều trị là chi phí và sự phiền phức. Mất thính lực dạng “khuyết tiếng ồn” (noise-notch) thường nằm ở mức nhẹ đến trung bình trong nhiều năm, đúng là mức cảm thấy quá nhỏ để đáng đến phòng khám và mua một thiết bị giá hàng nghìn đô la, nên nó bị bỏ mặc cho đến khi trở nên nặng hơn đáng kể.

Panda Air được thiết kế cho khoảng trống đó. Đây là thiết bị trong ống tai kiểu tai nghe nhét tai với WDRC 16 kênh và giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, kèm bài kiểm tra thính lực trong tai qua ứng dụng: bạn ghép nối máy với ứng dụng Panda sau khi nhận hàng, máy thực hiện bài kiểm tra theo từng tần số ngay qua chính thiết bị, rồi lập trình độ khuếch đại và đáp ứng tần số theo thính lực đồ của bạn giống như một lần lắp và chỉnh máy tại phòng khám. Với người bị mất thính lực tập trung ở tần số cao, bước theo từng tần số đó chính là phần quan trọng. Là một trong những máy trợ thính không kê đơn (OTC) tự điều chỉnh hiện được bán trực tiếp, máy loại bỏ hoàn toàn việc phải đặt lịch hẹn, và kiểu dáng giống AirPod thường phù hợp hơn với những người vẫn còn đi làm.

Chi tiết thực tế: đây là một trong những máy trợ thính sạc lại được có hộp sạc, cho 60 giờ sử dụng với sạc nhanh, kèm bảo hành 5 năm và đổi trả trong 45 ngày. Giới hạn của dòng sản phẩm này cần được nói rõ. Máy trợ thính không kê đơn được phê duyệt cho mất thính lực nhẹ đến trung bình, và những người lao động tiếp xúc lâu năm có mức mất thính lực đã tiến triển đến nặng vẫn sẽ được phục vụ tốt nhất bằng việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Hạn chế của nghiên cứu

Các tác giả thẳng thắn một cách hiếm thấy về những điểm yếu ở đây, và mức đánh giá GRADE rất thấp nên được hiểu là một phần của phát hiện chứ không phải một chú thích bên lề. Độ không đồng nhất 87 phần trăm có nghĩa là mười hai nghiên cứu khác nhau đáng kể, nhiều khả năng ở cách định nghĩa mất thính lực do tiếng ồn bằng đo thính lực, đội tàu và quốc gia nào được lấy mẫu, và có nhóm đối chứng hay không. Ước tính gộp trải từ 19 đến 42 phần trăm là một mục tiêu rộng. Tất cả các nghiên cứu được đưa vào đều là nghiên cứu quan sát, nên không nghiên cứu nào tự nó chứng minh được quan hệ nhân quả, dù mối liên hệ sinh lý giữa tiếng ồn và tổn thương tế bào lông không còn gì phải bàn cãi.

Các nghiên cứu về tỷ lệ mắc trong môi trường nghề nghiệp cũng dễ gặp một sai lệch cụ thể: những người lao động có thính lực suy giảm nặng có thể rời ngành, khiến lực lượng lao động còn lại trông khỏe mạnh hơn so với rủi ro nghề nghiệp thực tế. Số liệu về ù tai đến từ một nhóm nhỏ nghiên cứu chứ không phải từ phân tích gộp chính thức, nên con số “hơn một nửa” chỉ nên xem là mang tính gợi ý, không phải ước tính tổng hợp. Phần tóm tắt không nêu nguồn tài trợ hay xung đột lợi ích, vì vậy người đọc nên tham khảo toàn văn để biết các thông tin công bố này.

Bạn nên làm gì với thông tin này

Con số chính xác ở đây chưa chắc chắn, nhưng xu hướng thì rõ ràng: sau nhiều thập kỷ có quy định, một tỷ lệ lớn trong lực lượng lao động được giám sát chặt chẽ vẫn mang tổn thương vĩnh viễn do tiếng ồn, và rủi ro tập trung đúng ở nơi bạn có thể đoán trước. Nếu bạn đã nhiều năm làm việc gần động cơ, máy nén khí hoặc máy móc hạng nặng, bước tiếp theo hữu ích là làm bài kiểm tra thính lực, ngay cả khi không thấy gì bất thường, bởi những tổn thất sớm nhất chính là những tổn thất bạn ít có khả năng nhận ra nhất. Và nếu bạn vẫn đang ở trong môi trường đó, việc bảo vệ thính giác đều đặn đáng giá hơn bất kỳ thiết bị nào bạn có thể mua sau này.

Onuki MEO, Mangas GCL, Albertini LN, Aguiar BDP, Rossi G, Santos EM, Martimbianco ALC. Prevalence of noise-induced hearing loss in maritime workers: A systematic review and meta-analysis. International Maritime Health. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.5603/imh.107163