Chế độ trợ thính của tai nghe nhét tai không đạt được mục tiêu khuếch đại theo toa

Một nhóm nghiên cứu Nhật Bản đã thử nghiệm tính năng trợ thính của một loại tai nghe nhét tai phổ biến trên thiết bị đo thính lực thực tế và phát hiện ra rằng nó khuếch đại ít hơn và định hình âm thanh kém chính xác hơn so với công thức điều chỉnh tiêu chuẩn.

Trong phần lớn thế kỷ trước, việc được hỗ trợ khi bị mất thính lực đồng nghĩa với việc đến phòng khám, đo thính lực đồ và sử dụng thiết bị được lập trình theo công thức kê đơn bởi một chuyên gia được đào tạo. Trong vài năm gần đây, mô hình đó đã được bổ sung bởi một điều rất khác: tai nghe nhét tai phổ biến dành cho người tiêu dùng tự kiểm tra thính lực và sau đó bật chế độ khuếch đại dựa trên kết quả.

Những sản phẩm này đã nhanh chóng vượt qua quá trình xem xét quy định ở nhiều quốc gia. Điều diễn ra chậm hơn là việc đo lường độc lập về tác động thực sự của chúng đối với âm thanh bên trong tai người thật. Một nghiên cứu mới trên Auris Nasus Larynx đã đưa một trong những ví dụ nổi tiếng nhất vào một buồng cách âm và so sánh kết quả đầu ra của nó với các mục tiêu mà các bác sĩ lâm sàng đã sử dụng trong nhiều thập kỷ.

Bối cảnh: Tại sao các nhà nghiên cứu lại xem xét vấn đề này

Máy trợ thính không chỉ đơn giản là làm cho mọi thứ to hơn. Thiết bị này áp dụng các mức khuếch đại khác nhau ở các tần số khác nhau, phù hợp với vị trí thính lực bị suy yếu của người dùng, và giảm mức khuếch đại khi âm thanh đến lớn hơn để tiếng la hét và tiếng va chạm của bát đĩa không gây đau tai. Mức khuếch đại cần áp dụng và vị trí áp dụng được quyết định bởi một công thức kê đơn. Hai công thức được sử dụng rộng rãi nhất là NAL-NL2, được phát triển bởi Phòng thí nghiệm Âm học Quốc gia ở Úc, và DSL v5, được phát triển ở Canada. Cả hai đều lấy biểu đồ thính lực và đưa ra đường cong khuếch đại mục tiêu.

Cách các bác sĩ lâm sàng xác minh rằng thiết bị thực sự đạt được các mục tiêu đó là đo lường thực tế trong tai. Một micrô thăm dò mỏng được đặt trong ống tai bên cạnh thiết bị, một tín hiệu giống như lời nói đã được hiệu chuẩn được phát ra, và sự khác biệt giữa âm thanh trong tai mở và âm thanh khi thiết bị đang hoạt động được ghi lại. Sự khác biệt đó là mức khuếch đại chèn thực tế trong tai, hay REIG. Đây là thiết bị gần giống nhất với thiết bị đo trực tiếp tác động của chúng lên âm thanh trước khi đến màng nhĩ, điều mà ngành thính học hiện nay đang sử dụng.

Thiết bị được kiểm tra ở đây gần đây đã được phê duyệt tại Nhật Bản là thiết bị y tế Loại II, kết hợp cả kiểm tra thính lực tự thực hiện và chương trình hỗ trợ thính giác. Không giống như việc điều chỉnh máy trợ thính theo toa thông thường, độ khuếch đại của nó được thiết lập tự động bằng các thuật toán độc quyền hoạt động dựa trên ngưỡng mà thiết bị tự đo được, và các thông số xử lý nội bộ không được công bố. Chính sự thiếu minh bạch đó đã thúc đẩy các nhà nghiên cứu: không ai ngoài nhà sản xuất biết kết quả đầu ra so với các mục tiêu đã thiết lập như thế nào.

Cách tiến hành nghiên cứu

Nhóm nghiên cứu bắt đầu bằng cách chọn năm hồ sơ đo thính lực nhằm đại diện cho phạm vi các kiểu nghe mà một thiết bị như thế này sẽ gặp phải. Hai trong số đó là suy giảm thính lực phẳng, một ở mức khoảng 30 decibel và một ở mức khoảng 50 decibel. Một trường hợp là suy giảm thính lực tần số thấp. Hai trường hợp còn lại là suy giảm thính lực tần số cao, một trường hợp giảm dần và một trường hợp giảm mạnh. Cả năm trường hợp đều đến từ một tập dữ liệu độc lập gồm các kết quả được thu thập bằng tính năng kiểm tra thính lực của thiết bị, chứ không phải được tạo ra cho thí nghiệm.

Sau đó, mỗi cấu hình được lập trình vào thiết bị lần lượt, và các phép đo thực tế được thực hiện trên mười tình nguyện viên trưởng thành, sử dụng tai phải trong mỗi trường hợp. Tín hiệu thử nghiệm là Tín hiệu Kiểm tra Giọng nói Quốc tế (International Speech Test Signal), một âm thanh chuẩn hóa giống giọng nói được sử dụng chính xác cho mục đích này, được trình bày ở ba mức đầu vào: 50, 65 và 80 decibel mức áp suất âm thanh. Những mức này đại diện cho cuộc trò chuyện yên tĩnh, cuộc trò chuyện bình thường và môi trường ồn ào. Tất cả các phép đo đều được thực hiện trong một buồng cách âm đã được hiệu chuẩn.

Cuối cùng, độ lợi chèn đo được đã được so sánh một cách mô tả với các mục tiêu NAL-NL2 và DSL v5 được tính toán từ cùng các ngưỡng được suy ra từ thiết bị. Đây là một chi tiết thiết kế quan trọng. Việc so sánh không phải dựa trên một biểu đồ thính lực lý tưởng nào đó, mà là dựa trên những gì các công thức sẽ đưa ra dựa trên chính dữ liệu thính lực mà thiết bị đã thu thập được.

Những phát hiện của các nhà nghiên cứu

Thiết bị hoạt động giống như một máy trợ thính theo nghĩa rộng. Độ khuếch đại thay đổi tùy thuộc vào cấu hình thính lực được tải và thay đổi tùy thuộc vào độ lớn của âm thanh đầu vào. Cả hai đều là đặc điểm của khuếch đại phi tuyến tính, phụ thuộc vào mức độ chứ không phải chỉ đơn giản là tăng âm lượng.

Độ khuếch đại nhìn chung tăng lên ở các tần số trung và cao so với các tần số thấp, đây là hướng chung chính xác cho kiểu suy giảm thính lực do tuổi tác và tiếng ồn phổ biến nhất. Các âm phụ âm mang phần lớn khả năng hiểu trong lời nói nằm ở vùng trung đến cao đó, vì vậy việc tăng cường khuếch đại ở đó là bản năng đúng đắn.

Độ lợi chèn giảm dần khi mức đầu vào tăng lên, với sự suy giảm rõ rệt ở mức decibel đầu vào 80. Nói một cách đơn giản, phòng càng ồn thì thiết bị càng ít thêm vào. Đó là hành vi nén tiêu chuẩn và nó bảo vệ chống lại đầu ra khó chịu, nhưng mức độ giảm ở đầu vào lớn nhất được mô tả là rõ rệt.

So sánh chính là điểm khác biệt giữa hai phương pháp. Độ lợi chèn đo được nhìn chung thấp hơn so với những gì NAL-NL2 và DSL v5 quy định cho cùng ngưỡng. Sự biến đổi độ lợi theo tần số cụ thể cũng ít rõ rệt hơn so với các công thức yêu cầu. Nói cách khác, đường cong khuếch đại của thiết bị dành cho người tiêu dùng vừa phẳng hơn vừa thấp hơn so với thiết bị trợ thính được thiết kế riêng cho cùng một tai.

Các tác giả xem đây là một triết lý thiết kế hơn là một lỗi. Kết luận của họ là chương trình nhấn mạnh vào hỗ trợ nghe tổng quát và kiểm soát đầu ra hơn là việc tuân thủ nghiêm ngặt các mục tiêu theo quy định, và họ kêu gọi nghiên cứu thêm để làm rõ vai trò lâm sàng mà các thiết bị trợ thính hướng đến người tiêu dùng nên đảm nhiệm.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Cách hiểu thực tế không phải là bác bỏ cũng không phải là tán thành. Một thiết bị khuếch đại ít hơn mức quy định và định hình tần số ít sắc nét hơn có thể hoàn toàn phù hợp với người bị mất thính lực nhẹ, chủ yếu cần hỗ trợ trong phòng yên tĩnh và các cuộc trò chuyện tay đôi. Khuếch đại ít hơn cũng thoải mái hơn cho người dùng lần đầu, và sự thoải mái là yếu tố quyết định thực sự liệu thiết bị có được đeo hay không.

Mối lo ngại nảy sinh xa hơn dọc theo đường cong. Một người bị mất thính lực tần số cao với độ dốc lớn cần nhiều khuếch đại có mục tiêu trong một dải tần hẹp, và một đường cong khuếch đại phẳng hơn, thận trọng hơn khó có thể đáp ứng được điều đó. Nếu người đó kết luận từ một thử nghiệm đáng thất vọng rằng việc khuếch đại không giúp ích gì cho họ, thì một biện pháp can thiệp hữu ích đã bị loại bỏ vì lý do sai lầm.

Bài học khác là về việc xác minh. Một bài kiểm tra thính lực tự thực hiện sẽ tạo ra các ngưỡng, và các ngưỡng này chỉ hữu ích nếu thiết bị sau đó thực hiện một điều gì đó cụ thể với chúng. Nghiên cứu này nhắc nhở rằng khoảng cách giữa việc đo thính lực của bạn và việc điều chỉnh thính lực phù hợp là nơi mà phần lớn kỹ thuật thực sự tồn tại.

Khi độ khuếch đại phải tuân theo biểu đồ thính lực, chứ không chỉ xấp xỉ

Vì nghiên cứu này cho thấy một thiết bị có thể đo thính lực của bạn một cách chính xác và vẫn khuếch đại tốt ở tần số thấp hơn nhiều so với các mục tiêu cụ thể về tần số mà phép đo ngụ ý, câu hỏi thú vị đối với người mua là thiết bị đó thực sự có bao nhiêu dải tần có thể điều chỉnh độc lập và liệu kết quả kiểm tra của chính nó có được sử dụng để thiết lập chúng hay không.

Panda Quantum được xây dựng xoay quanh bước đó. Đây là một thiết bị đeo trong ống tai với hệ thống xử lý trợ thính 16 kênh WDRC và giảm tiếng ồn thích ứng, đồng thời bao gồm một bài kiểm tra thính lực trong tai dựa trên ứng dụng: sau khi nhận thiết bị, bạn kết nối trợ thính với ứng dụng Panda, nó tiến hành kiểm tra tần số cụ thể thông qua chính thiết bị, và sau đó tự động lập trình mức lợi âm và đáp ứng tần số theo thính lực đồ của bạn, giống như một lần lắp thử lâm sàng. Sự kết hợp giữa trợ thính tự kiểm tra thính lực và cá nhân hóa thính lực dựa trên ứng dụng này nhắm đến chính khoảng trống mà bài báo này đo lường, và 16 kênh tồn tại để một mức hụt giảm dốc có thể được xử lý khác nhau tại 4 kHz so với 500 Hz. Quantum cũng có Bluetooth cho các cuộc gọi, TV và âm nhạc, lên tới 80 giờ tổng thời lượng pin với hộp sạc, bảo hành 5 năm và chính sách trả hàng trong 45 ngày.

Một lưu ý quan trọng áp dụng cho mọi thiết bị trong danh mục này. Máy trợ thính bán sẵn được chấp thuận cho trường hợp mất thính lực nhẹ đến trung bình. Nếu bạn bị mất thính lực nghiêm trọng hoặc rất nặng, việc đến khám và điều chỉnh máy trợ thính với chuyên gia vẫn là lựa chọn tốt hơn, và việc kiểm tra thính lực với bác sĩ chuyên khoa thính học là rất đáng giá.

Hạn chế của nghiên cứu này

Đây là một nghiên cứu nhỏ trong phòng thí nghiệm. Mười tình nguyện viên, chỉ sử dụng tai phải, một mô hình thiết bị và năm hồ sơ đại diện thay vì một mẫu lớn các biểu đồ thính lực của bệnh nhân thực tế. Việc so sánh với NAL-NL2 và DSL v5 mang tính mô tả hơn là thống kê, vì vậy bài báo báo cáo rằng mức tăng đo được nhìn chung thấp hơn mà không định lượng được mức độ thấp hơn bao nhiêu trong các điều kiện khác nhau. Các phép đo được thực hiện trong một buồng cách âm với tín hiệu lời nói tiêu chuẩn, đây là cách đúng để mô tả đặc điểm của thiết bị nhưng không nói lên điều gì trực tiếp về hiệu suất của nó trong nhà hàng.

Quan trọng nhất, không có dữ liệu về khả năng hiểu lời nói hoặc kết quả của bệnh nhân được thu thập. Việc đạt được mục tiêu quy định chỉ là một thước đo gián tiếp cho lợi ích, chứ không phải là lợi ích thực sự, và bài báo không khẳng định điều ngược lại. Tóm tắt không báo cáo nguồn tài trợ hoặc xung đột lợi ích, vì vậy độc giả nên tham khảo toàn văn để biết thêm thông tin chi tiết. Phần mềm của thiết bị tiêu dùng cũng có thể thay đổi khi cập nhật phần mềm, điều này có nghĩa là bất kỳ phép đo nào thuộc loại này đều là ảnh chụp nhanh của một phiên bản tại một thời điểm nhất định.

Vậy điều này dẫn đến đâu?

Các thiết bị tiêu dùng có chế độ hỗ trợ thính giác đã giúp bước đầu tiên hướng tới sự trợ giúp trở nên dễ dàng hơn rất nhiều, và nghiên cứu này xác nhận rằng chúng đang thực hiện xử lý tín hiệu thực sự chứ không phải chỉ là tiếp thị. Nghiên cứu cũng cho thấy rằng dễ dàng hơn không đồng nghĩa với tương đương: độ khuếch đại mà các thiết bị này mang lại thấp hơn so với công thức hiệu chỉnh quy định, và việc định hình tần số nhẹ nhàng hơn. Đối với trường hợp mất thính lực nhẹ, điều đó có thể hoàn toàn phù hợp. Đối với trường hợp suy giảm thính lực theo đường dốc, trước khi mua bất cứ thiết bị nào, bạn nên hỏi xem thiết bị đó có thể theo sát hình dạng biểu đồ thính lực của bạn chính xác đến mức nào, và liệu đã có ai xác minh điều đó chưa.

Hentona K, Suzuki D, Sasaki A, Okada T, Oguchi K, Izawa M, Doi H, Fujita W, Yokoyama M, Suzuki E, Ozawa H, Tomizawa A, Oishi N, Shinden S. Đặc điểm khuếch đại của Chương trình Trợ thính trong AirPods Pro 2. Auris Nasus Thanh quản. 2026. Lấy từ PubMed. https://doi.org/10.1016/j.anl.2026.05.007