Người dùng máy trợ thính cảm thấy bị kỳ thị nhiều hơn và đeo máy kém đều đặn hơn

Một nghiên cứu trên 749 người trưởng thành ở Úc cho thấy người dùng máy trợ thính có cảm xúc tiêu cực về tình trạng mất thính lực của mình nhiều hơn người dùng ốc tai điện tử, và sử dụng thiết bị kém đều đặn hơn trong sinh hoạt hằng ngày.

Phần lớn nghiên cứu về thiết bị hỗ trợ nghe chỉ xem xét từng kết quả một. Một nghiên cứu đo mức độ mọi người cảm thấy mất thính lực cản trở họ. Một nghiên cứu khác đo khả năng thực tế theo dõi lời nói trong phòng ồn. Nghiên cứu thứ ba hỏi họ có hài lòng với chính thiết bị hay không. Đây là những câu hỏi có liên quan với nhau, nhưng hiếm khi được đặt ra cho cùng một nhóm người vào cùng một thời điểm.

Một nhóm tại Macquarie University đã bắt tay lấp khoảng trống đó. Bằng cách đo bốn khía cạnh khác nhau của trải nghiệm nghe trên cùng một nhóm lớn, họ phát hiện ra điều mà một nghiên cứu chỉ đo một kết quả có lẽ đã bỏ sót: nhóm dùng thiết bị nhẹ nhàng nhất lại báo cáo cảm xúc tiêu cực nhiều nhất và sử dụng thiết bị kém đều đặn nhất.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Người trưởng thành bị mất thính lực thường được lắp một trong ba phương án. Máy trợ thính khuếch đại âm thanh và là lựa chọn tiêu chuẩn cho mất thính lực nhẹ đến trung bình. Ốc tai điện tử là thiết bị được cấy bằng phẫu thuật, đi vòng qua các phần bị tổn thương của tai trong, thường dành cho mất thính lực nặng hoặc sâu. Phương án kết hợp (bimodal) dùng ốc tai điện tử ở một tai và máy trợ thính ở tai kia.

Vì các nhóm này nằm ở những mức độ nặng khác nhau, người ta dễ cho rằng trải nghiệm của họ tương ứng gọn gàng với mức thính lực đã mất. Những người mất thính lực nặng nhất được cho là sẽ cảm thấy tệ nhất và gặp khó khăn nhiều nhất trong cuộc sống hằng ngày. Các nhà nghiên cứu muốn kiểm tra xem giả định đó có còn đúng không khi nhiều kết quả được đo cùng lúc thay vì riêng lẻ.

Điều này quan trọng vì lý do thực tế. Nếu chăm sóc thính lực chỉ được thiết kế dựa trên mức độ nặng, nó có thể bỏ sót những người mà khó khăn của họ ít liên quan đến thính học, mà liên quan nhiều hơn đến cảm giác khi đeo thiết bị trước mặt người khác.

Cách thực hiện nghiên cứu

Nhóm nghiên cứu thu thập dữ liệu cắt ngang từ 749 người trưởng thành từ 40 tuổi trở lên trong giai đoạn 2022 đến 2024. Trong số này, 467 người dùng máy trợ thính, 150 người dùng ốc tai điện tử và 132 người dùng thiết bị kết hợp. Thiết kế cắt ngang ghi lại một lát cắt của quần thể tại một thời điểm, thay vì theo dõi mọi người qua nhiều tháng hay nhiều năm.

Mỗi người tham gia hoàn thành bốn bảng câu hỏi đã được chuẩn hóa. Hearing Handicap Inventory for the Elderly Screening, hay HHIE-S, đo mức độ một người cảm thấy mất thính lực hạn chế họ. Attitudes towards Loss of Hearing Questionnaire, hay ALHQ, ghi nhận phản ứng tâm lý với mất thính lực, bao gồm một thang con về liên tưởng tiêu cực, phản ánh sự xấu hổ hoặc ngại ngùng mà một người gắn với việc dùng thiết bị. Speech, Spatial and Qualities of Hearing Scale, hay SSQ, đo khả năng nghe trong đời thực, bao gồm thang con về không gian để xác định âm thanh đến từ đâu. International Outcome Inventory for Hearing Devices, hay IOI-HD, đo mức lợi ích một người nhận được từ thiết bị và mức độ đều đặn khi sử dụng.

Kết quả được hiệu chỉnh bằng phân tích đa biến, một phương pháp thống kê tính đến các khác biệt nền giữa các nhóm như tuổi tác, để phép so sánh phản ánh thiết bị chứ không phải đặc điểm của những người tình cờ dùng thiết bị đó.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Kết quả rõ ràng nhất liên quan đến thái độ tiêu cực. Trên thang con liên tưởng tiêu cực của ALHQ, người dùng máy trợ thính đạt trung bình 2.22 điểm. Người dùng hai phương thức (bimodal) đạt 1.92 và người dùng ốc tai điện tử đạt 1.90. Cả hai khoảng cách đều có ý nghĩa thống kê, với p bằng 0.0067 khi so với nhóm hai phương thức và p bằng 0.0145 khi so với nhóm ốc tai điện tử. Điểm cao hơn trên thang con này cho thấy sự kỳ thị và cảm xúc tiêu cực gắn với việc dùng thiết bị hỗ trợ nghe.

Điều này đi ngược với kỳ vọng thông thường. Nhóm có mức mất thính lực nhẹ nhất, và dùng thiết bị ít xâm lấn nhất, lại báo cáo cảm thấy tệ nhất khi đeo nó.

Phát hiện thứ hai đi theo cùng hướng. Tổng điểm IOI-HD ở người dùng máy trợ thính thấp hơn đáng kể so với người dùng ốc tai điện tử, với p dưới 0.0001, và thấp hơn so với người dùng thiết bị kết hợp, với p bằng 0.0007. Các tác giả mô tả điểm thấp này phản ánh việc sử dụng thiết bị hằng ngày không đều đặn và thiếu nhất quán. Nói cách khác, người dùng máy trợ thính thường xuyên không đeo thiết bị hơn.

Không phải thước đo nào cũng bất lợi cho máy trợ thính. Trên thang con không gian của SSQ, phản ánh khả năng xác định âm thanh đến từ đâu, người dùng máy trợ thính đạt 5.13 so với 4.45 ở người dùng thiết bị kết hợp, một khác biệt có ý nghĩa với p bằng 0.0254. Việc cả hai tai nhận âm thanh theo cùng một cách dường như giữ lại được phần nào khả năng nhận biết không gian mà một cấu hình hỗn hợp không có.

Có một thước đo hoàn toàn không cho thấy khác biệt. Sau khi hiệu chỉnh đa biến, điểm HHIE-S không khác biệt đáng kể giữa ba nhóm. Mức độ khiếm khuyết thính lực tự báo cáo gần như tương đương bất kể người đó dùng thiết bị nào, và đó là một phần lý do khiến sự khác biệt về thái độ và việc sử dụng hằng ngày trở nên đáng chú ý. Các nhóm cảm thấy bị hạn chế bởi thính lực ở mức tương tự, nhưng lại phản ứng rất khác nhau với thiết bị vốn để giúp họ.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Mô hình này cho thấy việc dùng máy trợ thính không đều đặn không đơn thuần là do thiết bị hoạt động kém. Nếu đúng như vậy, mức khiếm khuyết tự báo cáo có lẽ cũng sẽ biến đổi theo, nhưng thực tế thì không. Điều phân biệt các nhóm là cảm giác của họ khi bị người khác nhìn thấy đeo thiết bị.

Sự khác biệt giữa các nhóm gợi ra một lời giải thích hợp lý. Người đã trải qua phẫu thuật cấy ốc tai điện tử đã đưa ra một cam kết lớn, rõ ràng và có chủ đích để điều trị mất thính lực. Người được trao một cặp máy trợ thính thì chỉ đưa ra một cam kết nhỏ hơn nhiều, và có thể rút lại mỗi sáng chỉ bằng cách không đeo vào. Quyết định đeo thiết bị được đưa ra lại mỗi ngày, và ngày nào nó cũng có thể nghiêng về phía ngược lại.

Với bất kỳ ai đã mua máy trợ thính rồi để chúng nằm trong ngăn kéo, nghiên cứu này mang lại một góc nhìn hữu ích. Đó là kết quả phổ biến, thể hiện rõ trong một nhóm hàng trăm người, và dường như liên quan đến sự ngại ngùng không kém gì chất lượng âm thanh. Gọi đúng tên trở ngại thực sự thường là bước đầu tiên để vượt qua nó.

Khi sự ngại ngùng khiến thiết bị nằm yên trong ngăn kéo

Nếu rào cản đối với việc sử dụng đều đặn một phần là do sợ bị nhìn thấy, thì vẻ ngoài của thiết bị không còn là chi tiết thẩm mỹ mà trở thành yếu tố lâm sàng. Một chiếc máy trợ thính được đeo mỗi ngày giúp ích nhiều hơn một chiếc tốt hơn nhưng chỉ được đeo hai lần một tuần.

Đây là lý do đằng sau Panda Stealth, được thiết kế để khó bị nhận ra. Máy nặng 2.3 gam và nằm gọn trong ống tai, nằm trong số những máy trợ thính kín đáo nhất có thể mua mà không cần đơn. Máy có tính năng giảm tiếng ồn thông minh 12 băng tần, và hộp sạc kiêm luôn điều khiển từ xa không dây, nên bạn không cần lộ liễu chỉnh tai khi đang ở cùng người khác.

Máy cũng được thiết kế cắm là dùng. Không cần ứng dụng và không cần làm bài kiểm tra thính lực trước khi sử dụng, phù hợp với những ai muốn thiết bị hòa lẫn vào thói quen hằng ngày thay vì trở thành một dự án. Máy được bảo hành 5 năm và đổi trả trong 45 ngày. Chi tiết có trên trang sản phẩm Panda Stealth. Cần lưu ý rằng thiết bị không kê đơn được cấp phép cho mất thính lực nhẹ đến trung bình, còn mất thính lực nặng hoặc sâu vẫn được lợi nhiều nhất từ việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Hạn chế của nghiên cứu

Đây là nghiên cứu cắt ngang, nên nó chỉ ghi lại một thời điểm thay vì theo dõi mọi người theo thời gian. Điều đó có nghĩa là nghiên cứu có thể cho thấy người dùng máy trợ thính báo cáo nhiều liên tưởng tiêu cực hơn và sử dụng kém đều đặn hơn, nhưng không thể khẳng định điều thứ nhất gây ra điều thứ hai. Mối quan hệ có thể theo chiều ngược lại, hoặc cả hai có thể bắt nguồn từ một yếu tố mà nghiên cứu không đo.

Các nhóm cũng khác nhau ở những điểm quan trọng ngoài bản thân thiết bị. Người được cấy ốc tai điện tử thường đã trải qua một quy trình sàng lọc và một giai đoạn phục hồi chức năng mà người dùng máy trợ thính không có, và trải nghiệm đó có thể định hình thái độ của họ độc lập với phần cứng. Cả bốn thước đo đều là bảng câu hỏi tự báo cáo chứ không phải kiểm tra khách quan. Nhóm đối tượng được lấy từ một trung tâm nghiên cứu duy nhất ở Úc, và các tác giả xem công trình này là cơ sở để xây dựng các mô hình chăm sóc thính lực lấy con người làm trung tâm hơn, chứ không phải một kết luận cuối cùng.

Bạn nên làm gì với thông tin này

Nếu bạn có máy trợ thính mà hiếm khi đeo, hãy thành thật tự hỏi phần nào mới là vấn đề. Nếu máy thực sự không giúp đủ, đó là chuyện cần trao đổi với chuyên gia thính học về độ vừa và cách lập trình. Nhưng nếu máy hoạt động khá tốt mà bạn vẫn không đeo, nghiên cứu này cho thấy bạn không hề đơn độc, đó là tình trạng phổ biến và đã được ghi nhận rõ, và cách khắc phục có lẽ liên quan đến việc thiết bị trông lộ liễu ra sao hơn là âm thanh của nó. Đó là vấn đề có thể giải quyết được, và nó khác với vấn đề mà hầu hết mọi người nghĩ mình đang gặp.

Gopinath B, Zou A, Turner J, Burlutsky G, Tang D. A Multidimensional Comparison of Psychosocial Adjustment, Functional Hearing, and Device Benefit in Adult Hearing Device Users. Healthcare (Basel). 2026;14(13). Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.3390/healthcare14131980