Bài báo lập luận rằng việc thu hẹp khoảng cách này sẽ không chỉ đến từ việc mở thêm phòng khám, mà từ sự chuyển dịch sang nhân viên y tế cộng đồng, chăm sóc thính lực qua điện thoại di động, và các thiết bị cài sẵn hoặc không kê đơn.
Khoảng 1.5 tỷ người trên thế giới đang sống với một mức độ mất thính lực nào đó, và khoảng 80 phần trăm những người có mức mất thính lực đủ nặng để được xếp vào loại khuyết tật sống ở các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình. Dù máy trợ thính là một trong những công nghệ phục hồi chức năng lâu đời và được khẳng định vững chắc nhất trong y học, hầu hết những người này vẫn không có máy. Một bài tổng hợp bằng chứng mới trên Expert Review of Medical Devices đưa ra những con số rõ ràng đến đáng lo ngại và đặt câu hỏi giải pháp nào thực sự có thể thu hẹp khoảng cách này.
Bài tổng quan được viết bởi các nhà nghiên cứu tại University of Pretoria và University of Colorado, những người đã dành nhiều năm nghiên cứu cách cung cấp dịch vụ thính học bên ngoài các phòng khám đô thị có nguồn lực cao. Họ cho rằng mô hình truyền thống, trong đó bệnh nhân phải đến gặp chuyên gia thính học để được chẩn đoán và lắp máy, đơn giản là không thể mở rộng cho những nhóm dân số cần chăm sóc thính lực nhất, và sự kết hợp giữa công cụ kỹ thuật số với thiết bị chi phí thấp hiện đã đủ tốt để xây dựng một mô hình mới.
Về nghiên cứu này
Tiêu đề: Hearing aids in low- and middle-income countries: from evidence to scale
Tác giả: Swanepoel D, Frisby C, Manchaiah V
Đơn vị: Department of Speech-Language Pathology and Audiology, University of Pretoria, South Africa; Virtual Hearing Lab, a collaborative initiative between the University of Colorado School of Medicine and the University of Pretoria; Department of Otolaryngology-Head and Neck Surgery, University of Colorado School of Medicine; UCHealth Hearing and Balance, University of Colorado Hospital; Department of Speech and Hearing, School of Allied Health Sciences, Manipal Academy of Higher Education, India
Tạp chí: Expert Review of Medical Devices, xuất bản ngày 8 tháng 7, 2026
Loại nghiên cứu: Tổng quan bằng chứng tổng hợp các rào cản và mô hình cung cấp dịch vụ nhằm tiếp cận máy trợ thính tại các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình
Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này
Ngành y tế công cộng toàn cầu từ lâu đã thừa nhận mất thính lực là một trong những khuyết tật ít được điều trị nhất trên thế giới, nhưng nguyên nhân của khoảng trống điều trị này rất phức tạp. Thiết bị là một phần. Nhân lực được đào tạo là phần khác. Chi phí để đến được phòng khám là phần thứ ba. Cộng thêm sự kỳ thị xã hội mà nhiều người vẫn gắn với việc đeo máy trợ thính, khoảng trống điều trị bắt đầu trông ít giống vấn đề về nguồn cung thiết bị mà giống vấn đề của hệ thống y tế hơn.
Các tác giả của bài báo đặt mục tiêu tổng hợp những gì thực sự đã biết về từng rào cản này, rồi đặt câu hỏi giải pháp nào đã được chứng minh hiệu quả trên quy mô lớn. Điều này quan trọng vào lúc này vì các công cụ sàng lọc trên điện thoại di động, máy trợ thính cài sẵn và máy OTC, cùng các chương trình nhân viên y tế cộng đồng đều đã đủ hoàn thiện để kết hợp thành một mô hình cung cấp dịch vụ mới, được thiết kế cho thực tế rằng phần lớn những người cần máy trợ thính sẽ không bao giờ sống gần một phòng khám thính học đầy đủ.
Cách thực hiện nghiên cứu
Đây là một bài tổng quan bằng chứng dạng tường thuật chứ không phải thử nghiệm ngẫu nhiên, vì vậy phương pháp ở đây là tổng hợp chứ không phải thực nghiệm. Nhóm nghiên cứu đã tập hợp các nghiên cứu về rào cản tiếp cận máy trợ thính tại các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình, sau đó đánh giá cơ sở bằng chứng cho một loạt chiến lược có thể giảm bớt các rào cản đó.
Các rào cản được xem xét bao gồm thiếu hụt nhân lực, tức là quá ít chuyên gia thính học tính trên đầu người; chi phí của chính thiết bị, bao gồm các rào cản thương mại đẩy giá lên cao; sự tập trung về mặt địa lý, nghĩa là các dịch vụ thường chỉ có ở thủ đô và các bệnh viện lớn; và sự kỳ thị, được chia thành kỳ thị nội tâm, kỳ thị xã hội và kỳ thị cấu trúc ở cấp độ hệ thống y tế.
Các chiến lược được đánh giá bao gồm chia sẻ nhiệm vụ với nhân viên y tế cộng đồng, kiểm tra thính lực qua điện thoại di động và thính học từ xa, máy trợ thính cài sẵn và máy trợ thính không kê đơn, thiết bị sạc lại được, hỗ trợ tuân thủ sử dụng qua điện thoại di động, và các cải cách chính sách hệ thống y tế rộng hơn.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì
Con số nổi bật là chưa đến 10 phần trăm người dân ở các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình cần máy trợ thính thực sự có máy. Ở châu Phi và Đông Nam Á, con số này giảm xuống còn khoảng 2 phần trăm. Đó là khoảng cách độ bao phủ chênh lệch cả một bậc độ lớn so với mức được coi là chấp nhận được ở các quốc gia thu nhập cao, và nó áp dụng cho một công nghệ đã có mặt trên thị trường gần một thế kỷ.
Về nhân lực, các tác giả cho biết đơn giản là không có đủ chuyên gia thính học được đào tạo để tiếp cận các nhóm dân số cần chăm sóc theo mô hình truyền thống dựa vào phòng khám, và điều này khó có thể thay đổi trong vòng một thế hệ. Cố gắng thu hẹp khoảng cách bằng cách đào tạo thêm chuyên gia không phải là hướng đi thực tế với tốc độ gia tăng của tình trạng mất thính lực.
Về mô hình cung cấp dịch vụ, bài tổng quan chỉ ra rằng nhân viên y tế cộng đồng có thể thay thế hiệu quả cho nhiều công việc mà trước đây chuyên gia thính học vẫn đảm nhận, khi họ được hỗ trợ bằng các quy trình tư vấn có cấu trúc và công cụ giúp làm quen với máy dựa trên điện thoại di động. Các tác giả mô tả mô hình kết hợp này – nhân viên y tế cộng đồng cùng hỗ trợ kỹ thuật số – là mô hình có bằng chứng mạnh nhất về tính khả thi, hiệu quả và mức độ được bệnh nhân chấp nhận.
Về thiết bị, bài tổng quan nhấn mạnh máy trợ thính cài sẵn và máy trợ thính không kê đơn (OTC) là trọng tâm của mọi chiến lược mở rộng quy mô, vì chúng loại bỏ yêu cầu phải lắp và chỉnh máy riêng tại phòng khám. Thiết bị sạc lại được được đánh giá là quan trọng ở những nơi không đảm bảo nguồn cung pin máy trợ thính ổn định. Các chính sách thương mại đẩy giá máy trợ thính nhập khẩu lên cao được nêu ra như một đòn bẩy chính sách cụ thể có thể giúp giảm giá mà không cần thay đổi bản thân thiết bị.
Về sự kỳ thị, bài tổng quan ghi nhận rằng cùng một nhóm lo ngại xuất hiện ở mọi bối cảnh: máy trợ thính là dấu hiệu dễ thấy của tuổi già hay khuyết tật, bạn bè hoặc gia đình sẽ phản ứng, và hệ thống y tế không coi trọng vấn đề thính lực. Các tác giả cho rằng một mô hình cung cấp dịch vụ gắn với cộng đồng và đi kèm tư vấn sẽ dễ khiến việc chăm sóc thính lực trở nên bình thường hơn so với mô hình bắt buộc phải đến phòng khám chuyên khoa.
Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực
Dù bài tổng quan được viết với trọng tâm là các nước thu nhập thấp và trung bình, các tác giả nói rõ rằng mô hình này cũng áp dụng cho những nhóm dân cư chưa được phục vụ đầy đủ ở các nước thu nhập cao. Chẳng hạn, nhiều hạt nông thôn ở Hoa Kỳ không có chuyên gia thính học trong mạng lưới bảo hiểm nào trong khoảng cách lái xe hợp lý, và Medicare trước nay chi trả rất ít cho chi phí máy trợ thính kê đơn. Với những người ở hoàn cảnh đó, mô hình truyền thống vốn đã không hiệu quả, và chính những công cụ mà các tác giả mô tả – sàng lọc qua điện thoại di động, thiết bị cài sẵn hoặc OTC, hỗ trợ làm quen với máy từ xa – ngày càng trở nên thiết thực.
Thông điệp rộng hơn dành cho bất kỳ ai bị mất thính lực chưa được điều trị là khoảng thời gian từ lúc nhận ra vấn đề đến lúc hành động không nhất thiết phải tính bằng năm. Chi phí là yếu tố có thật, nhưng khoảng cách giữa giá cả và hiệu năng đã thu hẹp đáng kể trong vài năm gần đây, và các thiết bị OTC sạc lại được, cài đặt qua ứng dụng đã thay thế phần lớn những gì trước đây chỉ có thể làm khi đến phòng khám.
Một thiết kế phù hợp với định hướng ưu tiên khả năng tiếp cận của bài tổng quan
Luận điểm cốt lõi của bài tổng quan – rằng muốn mở rộng chăm sóc thính lực cần có thiết bị OTC cài đặt qua ứng dụng và pin sạc đáng tin cậy – rất gần với cách Panda Air được thiết kế. Panda Air là máy trợ thính OTC kiểu tai nghe nhét tai, đặt trong ống tai, được giao thẳng đến người dùng mà không cần đến phòng khám. Sau khi nhận hàng, bạn kết nối thiết bị với ứng dụng Panda; ứng dụng sẽ thực hiện bài kiểm tra thính lực theo từng tần số ngay qua chính máy trợ thính, rồi tự động lập trình độ khuếch đại và đáp ứng tần số khớp với thính lực đồ của bạn. Về cơ bản, đây là cùng logic lắp và chỉnh máy mà chuyên gia thính học áp dụng trong buổi khám lâm sàng, nhưng được thực hiện tại nhà qua một máy trợ thính OTC tự điều chỉnh.
Về vấn đề độ tin cậy mà bài tổng quan nêu ra – nguồn cung pin không phải lúc nào cũng ổn định bên ngoài các thành phố lớn – hộp sạc nhanh của Panda Air cung cấp tới 60 giờ sử dụng giữa các lần cắm sạc, gần với nhịp sạc điện thoại hơn là nhịp thay pin truyền thống. Thiết bị được bảo hành 5 năm và có thời hạn đổi trả 45 ngày, điều rất có ý nghĩa với những người khó quay lại phòng khám nếu thiết bị không đáp ứng nhu cầu.
Lưu ý áp dụng ở mọi nơi vẫn đúng ở đây: thiết bị OTC được phê duyệt cho người lớn bị mất thính lực nhẹ đến trung bình. Người bị mất thính lực nặng hoặc sâu vẫn nên được chuyên gia thính học đánh giá nếu có điều kiện, và bài tổng quan này nói rõ rằng OTC là phần bổ sung cho một hệ thống chăm sóc thính lực đầy đủ, không phải để thay thế nó.
Hạn chế của nghiên cứu
Đây là một bài tổng quan bằng chứng, không phải thử nghiệm ngẫu nhiên, nên mức độ tin cậy của từng chiến lược phụ thuộc vào các tài liệu nền tảng mà nó dựa vào. Một số nhận định về mô hình cung cấp dịch vụ, đặc biệt là các chương trình nhân viên y tế cộng đồng, được hỗ trợ bởi các nghiên cứu thực địa nhưng chưa có các thử nghiệm lớn đa quốc gia. Các ước tính về độ bao phủ ở những nước thu nhập thấp và trung bình cũng dựa trên các nguồn dữ liệu có chất lượng chênh lệch đáng kể giữa các khu vực. Các tác giả có liên kết với những tổ chức hoạt động trong lĩnh vực thính học từ xa và chương trình chăm sóc thính lực dựa vào cộng đồng – điều đáng lưu ý khi đọc các phần bàn về những cách tiếp cận đó; bạn nên tham khảo toàn văn bài báo để xem phần công bố của tác giả.
Chúng ta đang ở đâu
Hướng đi mà bài tổng quan chỉ ra không phải là chọn một thiết bị tốt hơn, mà là chọn một mô hình cung cấp dịch vụ tốt hơn. Nếu phần lớn tình trạng mất thính lực trên thế giới được điều trị trong thập kỷ tới, thì điều đó sẽ không diễn ra ở các phòng khám chuyên khoa. Nó sẽ diễn ra tại nhà, với những thiết bị có thể cài đặt trên điện thoại và được hỗ trợ bởi một người trong cộng đồng. Với người tiêu dùng, sự chuyển dịch đó đã bắt đầu, và câu hỏi thực tế không còn là có nên cân nhắc thiết bị OTC hay không, mà là thiết bị nào có trải nghiệm làm quen ban đầu mà bạn có thể tin tưởng.
Swanepoel D, Frisby C, Manchaiah V. Hearing aids in low- and middle-income countries: from evidence to scale. Expert Review of Medical Devices. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.1080/17434440.2026.2701375
