Tiếng ồn hằng ngày và trái tim của bạn: Apple Hearing Study phát hiện điều gì

Một phân tích mới từ dữ liệu Apple Hearing Study cho thấy tiếng ồn môi trường và tiếng từ tai nghe hằng ngày có liên quan đến sự sụt giảm đo được của biến thiên nhịp tim, trong đó người cao tuổi và người bị ù tai có mức thay đổi lớn nhất.

Phần lớn các cuộc thảo luận về tiếng ồn đều tập trung vào đôi tai. Môi trường ồn ào gây tổn thương thính lực theo thời gian, và mối liên hệ đó đã được xác lập rõ. Điều ít được chú ý hơn là tiếng ồn tác động thế nào đến phần còn lại của cơ thể ngay khi nó đang diễn ra, từ tiếng xe cộ ầm ầm ngoài cửa sổ đến tiếng nhạc phát qua tai nghe trên đường đi làm.

Các nhà nghiên cứu tại University of Michigan đã sử dụng dữ liệu từ Apple Hearing Study, một dự án nghiên cứu toàn quốc theo dõi mức tiếp xúc âm thanh qua chính đồng hồ thông minh và iPhone của người tham gia, để đặt ra một câu hỏi khác: khi thế giới quanh bạn ồn ào hơn, điều gì xảy ra với tim bạn trong vài phút và vài giờ sau đó?

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Các nghiên cứu trước đây đã liên hệ tiếng ồn môi trường với các vấn đề tim mạch, nhưng phần lớn chỉ xem xét mức trung bình dài hạn, chẳng hạn sống gần sân bay trong nhiều năm. Rất ít nghiên cứu theo dõi cách tim của một người phản ứng với tiếng ồn khi nó thực sự diễn ra trong cuộc sống hằng ngày, từng phút một.

Thước đo trọng tâm của nghiên cứu này là biến thiên nhịp tim, hay HRV. HRV mô tả những dao động rất nhỏ về thời gian giữa nhịp tim này và nhịp tim tiếp theo. Một trái tim thay đổi nhịp linh hoạt thường được coi là khỏe mạnh hơn, trong khi HRV thấp kéo dài có liên quan đến nguy cơ bệnh tim mạch cao hơn. Chỉ số cụ thể được dùng ở đây gọi là SDNN, tức độ lệch chuẩn của khoảng thời gian giữa các nhịp tim bình thường.

Các nhà nghiên cứu cũng muốn biết liệu nguồn âm thanh có quan trọng hay không. Tiếng ồn từ môi trường xung quanh phần lớn nằm ngoài tầm kiểm soát của mỗi người, còn nghe bằng tai nghe là do mình lựa chọn. Việc cơ thể có phản ứng khác nhau với hai kiểu tiếp xúc này hay không hiếm khi được xem xét ở quy mô như vậy.

Cách thực hiện nghiên cứu

Nhóm nghiên cứu sử dụng dữ liệu của những người trưởng thành đã đồng ý tham gia Apple Hearing Study và xây dựng bốn nhóm phân tích, chia người tham gia theo nguồn âm thanh (môi trường so với tai nghe) và theo khung thời gian tiếp xúc (khung ngắn 20 phút và khung dài hơn 160 phút). Để các nhóm cân bằng về nhân khẩu học, hai mươi người tham gia được chọn ngẫu nhiên từ mỗi tổ hợp riêng biệt của độ tuổi, giới tính và dân tộc, tạo ra từ 980 đến 1,180 người tham gia cho mỗi phân tích.

Mức âm thanh được ghi lại bằng đồng hồ thông minh và điện thoại thông minh của từng người tham gia, và cũng chính chiếc đồng hồ đó cho ra ước tính SDNN theo từng phút. Các mô hình thống kê sau đó ước tính HRV thay đổi thế nào sau khi tiếp xúc tiếng ồn, có điều chỉnh theo thời điểm trong ngày và hoạt động thể chất, đồng thời tính đến việc mỗi cá nhân có phản ứng nền khác nhau. Giai đoạn mô hình hóa thứ hai xem xét liệu tuổi, giới tính, chỉ số khối cơ thể, căng thẳng, khả năng nghe tự đánh giá và ù tai có làm thay đổi mức độ tác động hay không.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Tiếng ồn luôn kéo theo sự sụt giảm biến thiên nhịp tim. Với tiếng ồn môi trường, mức tiếp xúc tăng 10 decibel có liên quan đến mức giảm SDNN tổng thể 6.8 phần trăm trong khung ngắn 20 phút, tăng lên 16.0 phần trăm trong khung dài hơn 160 phút. Nói đơn giản, môi trường xung quanh càng ồn, nhịp tim càng kém linh hoạt, và tác động càng sâu khi tiếp xúc kéo dài.

Âm thanh từ tai nghe cho thấy xu hướng tương tự nhưng ít biến động hơn: giảm 7.1 phần trăm trong khung ngắn và 7.4 phần trăm trong khung dài với mỗi mức tăng 10 decibel. Khác với tiếng ồn môi trường, tác động của tai nghe không tăng lên nhiều theo thời gian.

Diễn biến theo thời gian cho thấy nhiều điều. Ngay sau khi mức âm thanh tăng, SDNN nhích lên trong chốc lát, rồi chuyển sang giảm kéo dài. Nói cách khác, căng thẳng sinh lý do tiếng ồn không phải là một cú giật mình thoáng qua mà là điều kéo dài từ vài phút đến vài giờ sau khi tiếp xúc.

Không phải ai cũng phản ứng như nhau. Mức giảm HRV lớn hơn xuất hiện ở người cao tuổi và ở những người cho biết bị ù tai. Điều thú vị là khả năng nghe tự đánh giá cho kết quả theo cả hai chiều: người mô tả thính lực của mình là rất tốt có phản ứng lớn hơn với tiếng ồn môi trường, trong khi người mô tả thính lực của mình là kém lại có phản ứng lớn hơn với âm thanh từ tai nghe.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Với người cao tuổi và những người đang gặp khó khăn về thính lực hoặc bị ù tai, nghiên cứu này cho thấy một ngày ồn ào có thể ảnh hưởng không chỉ đến đôi tai. Những nhóm dễ bị tổn thương thính lực nhất cũng có một số phản ứng căng thẳng tim mạch mạnh nhất với tiếng ồn, càng củng cố quan điểm nên coi việc tiếp xúc âm thanh hằng ngày là vấn đề sức khỏe toàn thân.

Kết quả về tai nghe cũng đáng suy nghĩ. Người tự đánh giá thính lực kém có mức giảm HRV lớn hơn do âm thanh từ tai nghe, và một lý do hợp lý khiến người gặp khó khăn về thính lực dùng tai nghe ở âm lượng lớn đơn giản là để nghe cho rõ. Điều đó biến nút chỉnh âm lượng thành một đòn bẩy sức khỏe: bất cứ thứ gì giúp một người nghe tốt ở mức âm lượng thấp hơn đều làm giảm chính mức tiếp xúc đó.

Nghe rõ mà không cần tăng âm lượng mọi thứ

Vì nghiên cứu này cho thấy âm thanh lớn kéo dài gây áp lực lên cơ thể như thế nào, nó là lời nhắc rằng việc bù đắp mất thính lực bằng cách tăng âm lượng, trên TV, điện thoại hay qua tai nghe, sẽ cộng thêm vào chính mức tiếp xúc mà các nhà nghiên cứu đã đo. Máy trợ thính không kê đơn (OTC) theo quy định của FDA tiếp cận theo cách khác: thay vì làm mọi thứ to hơn, chúng được thiết kế để làm lời nói rõ hơn ở mức âm lượng dễ chịu.

Panda Quantum là một thiết bị như vậy, một trong những máy trợ thính giảm tiếng ồn thích ứng thuộc nhóm OTC, là thiết bị loa trong ống tai (RIC) 16 kênh được tinh chỉnh để nghe rõ lời nói trong môi trường ồn ào. Kết nối Bluetooth truyền cuộc gọi, TV và nhạc trực tiếp đến máy, và bài kiểm tra thính lực tùy chọn qua ứng dụng có thể cá nhân hóa âm thanh theo hồ sơ thính lực của bạn, dù máy vẫn hoạt động đầy đủ mà không cần ứng dụng. Một lần sạc dùng được 20 giờ, hộp sạc cung cấp thêm ba lần sạc đầy, tổng cộng 80 giờ, kèm bảo hành 5 năm và thời gian dùng thử 45 ngày tính từ khi nhận thiết bị.

Một lưu ý cần biết: máy trợ thính không kê đơn (OTC) được phê duyệt cho mất thính lực nhẹ đến trung bình. Mất thính lực nặng hoặc sâu vẫn được lợi nhiều nhất từ việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám với chuyên gia thính học. Tìm hiểu thêm tại pandahearing.com.

Hạn chế của nghiên cứu

Các tác giả thẳng thắn thừa nhận đây là phân tích quan sát, nên chỉ có thể cho thấy mối liên hệ chứ không chứng minh được tiếng ồn gây ra các thay đổi HRV. Người tham gia là tình nguyện viên sở hữu thiết bị Apple, có thể không đại diện cho dân số chung, và cả mức âm thanh lẫn số đo tim đều đến từ thiết bị đeo tiêu dùng chứ không phải dụng cụ phòng thí nghiệm. Các nhà nghiên cứu lưu ý những yếu tố này có thể hạn chế mức độ khái quát hóa của kết quả.

Chúng ta đang ở đâu

Nghiên cứu này bổ sung bằng chứng thực tế cho quan điểm rằng tiếng ồn không chỉ là vấn đề thính lực mà còn là vấn đề tim mạch, và gánh nặng đè nặng nhất lên người cao tuổi và những người vốn đã có vấn đề về thính lực. Chú ý đến mức ồn trong ngày, dành thời gian nghỉ ở nơi yên tĩnh và tìm cách nghe rõ mà không phải vặn to âm lượng đều là những bài học hợp lý trong khi các nhà nghiên cứu tiếp tục làm rõ quan hệ nhân quả.

Zhang X, Park SK, Smith LM, Neitzel RL. Association between environmental and headphone noise and heart rate variability: observations from Apple Hearing Study cohort. Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.1038/s41370-026-00970-8