Một bài tổng quan mới trên Reviews in Medical Virology giải thích vì sao cytomegalovirus bẩm sinh là một trong những nguyên nhân không do di truyền phổ biến nhất gây mất thính lực vĩnh viễn ở trẻ em, và những gì đang cản trở việc phòng ngừa nó.

Hầu hết các bậc cha mẹ chưa từng nghe đến cytomegalovirus, hay CMV. Thế nhưng loại virus này, vốn có mặt trong mọi nhóm dân số từng được nghiên cứu, lại là nguyên nhân của một tỷ lệ đáng kể trẻ em lớn lên với tình trạng mất thính lực thần kinh giác quan vĩnh viễn. Một số trẻ sinh ra đã bị mất thính lực. Những trẻ khác vượt qua bài sàng lọc thính lực sơ sinh, rồi bắt đầu mất thính lực trong vài năm đầu đời.

Một bài tổng quan mới từ University of Alabama at Birmingham tổng hợp hơn nửa thế kỷ nghiên cứu về CMV bẩm sinh (cCMV) và những tổn thương tai trong mà nó có thể gây ra. Bài viết hướng đến các bác sĩ lâm sàng và nhà nghiên cứu y tế công cộng, nhưng cũng kể một câu chuyện rộng hơn về một yếu tố nguy cơ gây mất thính lực mà hầu hết các gia đình không hề biết đến.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Cytomegalovirus là một thành viên của họ virus herpes. Hầu hết mọi người đều nhiễm virus này vào một thời điểm nào đó trong đời, thường mà không hề cảm thấy ốm. Biến chứng xảy ra khi một người nhiễm CMV lần đầu, hoặc bị tái hoạt động một ổ nhiễm sẵn có, trong lúc mang thai. Virus có thể đi qua nhau thai và lây nhiễm cho thai nhi đang phát triển. Khi điều đó xảy ra, em bé được xem là mắc cytomegalovirus bẩm sinh, hay cCMV.

Mất thính lực thần kinh giác quan, viết tắt là SNHL, là tình trạng mất thính lực do tổn thương tai trong hoặc dây thần kinh thính giác, chứ không phải do vấn đề ở màng nhĩ hay các xương con của tai giữa. SNHL là dạng mất thính lực thường vĩnh viễn và cũng là dạng thường được hỗ trợ bằng máy trợ thính hoặc ốc tai điện tử. cCMV là một trong những nguyên nhân không do di truyền hàng đầu gây SNHL ở trẻ em, và bài tổng quan lưu ý rằng nó có liên quan đến mất thính lực vĩnh viễn ở trẻ em trong mọi nhóm dân số nơi trẻ sơ sinh được sàng lọc cCMV và theo dõi theo thời gian.

Dù bằng chứng đã có từ lâu, mức độ hiểu biết về CMV trong công chúng nói chung, và thậm chí ở nhiều thai phụ, vẫn còn thấp. Tác giả viết bài tổng quan này nhằm hệ thống hóa những gì đã biết về cách CMV gây tổn hại thính lực, các phương pháp điều trị và biện pháp phòng ngừa hiện có, cũng như những khoảng trống lớn nhất trong nghiên cứu và chính sách vẫn còn tồn tại.

Cách thực hiện nghiên cứu

Bài viết này là một bài tổng quan tường thuật chứ không phải thử nghiệm lâm sàng. Tác giả tổng hợp kết quả từ các nghiên cứu dịch tễ học trước đây, mô hình động vật, nghiên cứu xương thái dương ở người, các chương trình sàng lọc sơ sinh và các thử nghiệm điều trị, rồi sắp xếp những bằng chứng đó theo một loạt câu hỏi thực tiễn: cCMV gây mất thính lực thường xuyên đến mức nào, khi nào tình trạng này xuất hiện, vì sao nó xảy ra về mặt sinh học, bác sĩ lâm sàng có thể làm gì khi một trẻ được chẩn đoán, và việc phòng ngừa thực sự hiệu quả sẽ trông như thế nào.

Bài tổng quan quy tụ các công trình trải dài qua nhiều thập kỷ nghiên cứu về CMV, bao gồm các nghiên cứu theo dõi trẻ sơ sinh được xác định mắc cCMV trong vài năm đầu đời và các nghiên cứu trên mô hình động vật cho thấy cách virus tương tác với các tế bào trong ốc tai, cấu trúc hình xoắn ốc ở tai trong có chức năng chuyển đổi âm thanh thành tín hiệu thần kinh.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Bài tổng quan đưa ra một số kết luận quan trọng đối với các gia đình, bác sĩ lâm sàng và nhà hoạch định chính sách.

Thứ nhất, thời điểm xuất hiện mất thính lực liên quan đến cCMV rất khác nhau. Một số trẻ bị ảnh hưởng đã mất thính lực ngay từ khi sinh và được phát hiện qua bài sàng lọc thính lực sơ sinh. Những trẻ khác vượt qua bài sàng lọc đó và chỉ bị mất thính lực về sau, có trường hợp trong vòng năm năm đầu đời. Bài tổng quan mô tả nhiều kiểu diễn tiến khác nhau: mất thính lực ổn định, mất thính lực nặng dần theo thời gian, và thậm chí mất thính lực dao động, khi trẻ dường như nghe rõ hơn vào một số ngày so với những ngày khác.

Thứ hai, cơ chế sinh học gây tổn thương dường như liên quan đến hai quá trình song song. Bản thân virus có thể trực tiếp lây nhiễm các tế bào bên trong ốc tai, và phản ứng miễn dịch, viêm của chính cơ thể đối với sự lây nhiễm đó cũng có thể làm tổn hại các cấu trúc mỏng manh của tai trong. Các nghiên cứu trên mô hình động vật và trên xương thái dương người hiến tặng ủng hộ bức tranh tổn thương kép này.

Thứ ba, về mặt điều trị, hướng dẫn hiện nay là cân nhắc dùng valganciclovir, một loại thuốc kháng virus, cho trẻ sơ sinh mắc cCMV và đã được xác nhận SNHL. Tuy nhiên, bài tổng quan lưu ý rằng những câu hỏi quan trọng về độ bền vững lâu dài của lợi ích thính lực đó vẫn chưa được giải đáp.

Thứ tư, về phòng ngừa, hiện vẫn chưa có vắc-xin CMV nào được cấp phép. Biện pháp phòng ngừa ban đầu duy nhất hiện có là thay đổi hành vi: thai phụ được khuyên hạn chế tiếp xúc với nước bọt và nước tiểu của trẻ nhỏ, vốn là nguồn lây CMV phổ biến. Điều này bao gồm các thói quen như không dùng chung đồ ăn với trẻ mới biết đi, rửa tay sau khi thay tã và tránh hôn trực tiếp lên môi trẻ nhỏ. Mức độ hiểu biết về các bước này vẫn còn thấp.

Thứ năm, gánh nặng y tế công cộng của cCMV, bao gồm chi phí chăm sóc suốt đời cho những trẻ bị ảnh hưởng nặng nhất, chưa được đo lường đủ tốt để làm cơ sở cho một phân tích chi phí – hiệu quả rõ ràng về việc sàng lọc rộng rãi hơn hay tiêm vắc-xin trong tương lai. Theo bài tổng quan, khoảng trống đó làm chậm các quyết định chính sách.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Đối với các gia đình, điều cần ghi nhớ trong thực tế là mất thính lực ở trẻ em không phải lúc nào cũng xuất hiện ngay khi sinh. Một em bé đã vượt qua bài sàng lọc thính lực sơ sinh vẫn có thể bị SNHL ở tuổi tập đi hoặc những năm đầu đi học. Bài tổng quan củng cố lập luận về việc kiểm tra thính lực định kỳ trong suốt thời thơ ấu, đặc biệt khi trẻ đã được chẩn đoán mắc cCMV hoặc có bất kỳ yếu tố nguy cơ nào khác có thể xác định được.

Đối với người trưởng thành, bài tổng quan cũng là lời nhắc rằng nhiều người hiện đang sống với mất thính lực thần kinh giác quan không bị như vậy từ lúc sinh ra. Một số người mất thính lực từ thời thơ ấu, kể cả do những nguyên nhân như CMV, và đã phải đối mặt với thực tế hằng ngày của mất thính lực trong nhiều thập kỷ. Khi ngày càng nhiều trẻ được kiểm tra từ lúc sinh và được theo dõi trong những năm sau đó, số thanh thiếu niên và người trưởng thành có tiền sử mất thính lực được ghi nhận rõ ràng sẽ tiếp tục tăng lên.

Đối với các chuyên gia y tế công cộng, thông điệp rõ ràng hơn: CMV là một yếu tố nguy cơ gây mất thính lực chưa được nói đến đủ nhiều. Cần nâng cao nhận thức, có dữ liệu tốt hơn về tần suất virus này gây mất thính lực ở trẻ em trong từng cộng đồng, và tính toán rõ ràng hơn chi phí suốt đời trước khi có thể triển khai các chiến lược phòng ngừa rộng rãi hơn.

Với người trưởng thành sống lâu năm với mất thính lực thần kinh giác quan, sự hỗ trợ hằng ngày vẫn rất quan trọng

Một ý xuyên suốt bài tổng quan là mất thính lực thần kinh giác quan do CMV bẩm sinh thường là người bạn đồng hành suốt đời. Những trẻ lớn lên với máy trợ thính ở trường học thường vẫn cần chúng khi trưởng thành. Họ thường đánh giá cao những tính năng đáp ứng được đời sống thực: lời nói rõ ràng trong nhà hàng, cuộc gọi điện thoại ổn định, truyền phát dễ dàng cho TV và các cuộc họp, và pin đủ dùng suốt một ngày dài.

Panda Quantum là máy trợ thính loa trong ống tai 16 kênh được xây dựng cho chính nhu cầu sử dụng đó của người trưởng thành. Máy có tính năng giảm tiếng ồn thích ứng, Bluetooth cho cuộc gọi điện thoại, TV và âm nhạc, cùng tổng thời lượng pin lên đến 80 giờ khi dùng kèm hộp sạc. Sau khi nhận hàng, Panda Quantum được ghép nối với ứng dụng Panda, ứng dụng này thực hiện bài kiểm tra thính lực trong tai ngay trên thiết bị rồi tự động lập trình độ khuếch đại và đáp tuyến tần số của máy trợ thính cho khớp với thính lực đồ của chính người dùng, tương tự như những gì chuyên gia thính học làm trong một buổi lắp và chỉnh máy tại phòng khám. Máy đi kèm bảo hành 5 năm và thời hạn đổi trả 45 ngày.

Tại Hoa Kỳ, máy trợ thính không kê đơn (OTC) được phê duyệt cho người trưởng thành từ 18 tuổi trở lên có cảm nhận mất thính lực từ nhẹ đến trung bình. Người trưởng thành bị mất thính lực nặng hoặc sâu liên quan đến CMV vẫn có thể được hưởng lợi nhiều nhất từ việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám và được bác sĩ theo dõi, đặc biệt khi nhu cầu khuếch đại phức tạp.

Hạn chế của nghiên cứu

Là một bài tổng quan tường thuật của một tác giả duy nhất, bài viết này không tuân theo quy trình tổng quan hệ thống với các từ khóa tìm kiếm được xác định trước và các ước tính hiệu quả gộp. Thay vào đó, đây là sự tổng hợp bằng chứng của nhiều thập kỷ, được cân nhắc dựa trên chuyên môn của tác giả. Người đọc muốn có số liệu hiệu quả chính xác cho bất kỳ câu hỏi cụ thể nào, chẳng hạn valganciclovir cải thiện kết quả thính lực ở 5 tuổi đến mức nào, sẽ cần tham khảo các thử nghiệm ngẫu nhiên và nghiên cứu đoàn hệ gốc mà bài tổng quan dựa vào.

Bản thân bài tổng quan cũng thẳng thắn về những điều lĩnh vực này vẫn chưa biết: trẻ nào mắc cCMV sẽ tiến triển thành SNHL, diễn tiến thính lực lâu dài sau điều trị kháng virus, và chi phí thực sự ở cấp độ dân số của tình trạng khuyết tật liên quan đến cCMV. Người đọc muốn biết chi tiết về nguồn tài trợ và công bố xung đột lợi ích nên xem trong bài báo đã xuất bản.

Chúng ta đang ở đâu

CMV vẫn là một nguyên nhân âm thầm nhưng phổ biến gây mất thính lực vĩnh viễn ở trẻ em, với những ảnh hưởng thường theo một người đến tuổi trưởng thành. Nâng cao nhận thức trong thai kỳ, mở rộng sàng lọc sơ sinh, nghiên cứu thêm về kết quả lâu dài sau điều trị kháng virus, và tính toán nghiêm túc gánh nặng suốt đời của cCMV đều là những việc cần làm. Với hàng triệu người đang sống với mất thính lực thần kinh giác quan, dù nguyên nhân là gì, mục tiêu trước mắt hơn là sự hỗ trợ thính lực ổn định, được điều chỉnh phù hợp, giúp họ luôn kết nối với những người và những cuộc trò chuyện quan trọng với mình.

Fowler KB. Congenital CMV and Hearing Loss: How Does it Happen and How to Prevent it. Reviews in Medical Virology. 2026;36(3):e70156. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.1002/rmv.70156