Thailands Neugeborenen-Hörscreening-Programm erreicht die Abdeckungsziele, verfehlt aber die Nachsorge-Benchmarks

Ein neuer Bericht eines Krankenhauses der tertiären Versorgung im Norden Thailands zeigt, dass das junge nationale Screening-Programm des Landes die meisten Neugeborenen bei der Geburt erfasst, viele von ihnen jedoch verliert, bevor eine Diagnose oder Hörgeräteanpassung erfolgen kann.

Einen Hörverlust in den ersten Lebensmonaten zu erkennen, ist wichtig, weil das sich entwickelnde Gehirn in diesem Zeitfenster ungewöhnlich empfänglich für Schall ist. Ohne Schallinput verschalten sich die Hirnbereiche, die für Sprache zuständig sind, nicht so, wie sie es normalerweise tun würden. Je länger der Schall fehlt, desto schwieriger wird es für ein Kind, später aufzuholen, selbst mit Hörgeräten oder Cochlea-Implantaten.

Die meisten Länder mit hohem Einkommen führen seit zwei Jahrzehnten ein universelles Neugeborenen-Hörscreening (UNHS) durch. Thailand machte es erst 2021 zur nationalen Politik. Die neue Studie ist einer der ersten von Fachleuten begutachteten Blicke darauf, wie das Programm in der Praxis tatsächlich funktioniert.

Hintergrund: Warum die Forscher dies untersucht haben

Die meisten Babys hören bei der Geburt normal. Ein kleiner Anteil, oft auf eins bis drei pro tausend geschätzt, hat einen dauerhaften Hörverlust, der vom ersten Tag an besteht. Wenn diese Babys bei der Geburt erkannt, bis zum sechsten Monat mit Hörgeräten versorgt und in eine Frühförderung aufgenommen werden, erreichen sie in der Regel Sprachmeilensteine im Einklang mit ihren hörenden Altersgenossen. Werden sie nicht erkannt, verzögert sich die Diagnose oft bis zum zweiten oder dritten Lebensjahr, wenn die Eltern bemerken, dass ein Kind nicht spricht, und bis dahin hat sich ein wichtiges Entwicklungsfenster bereits geschlossen.

Die internationalen Benchmarks für ein hochwertiges Screening-Programm sind weithin als 1-3-6-Regel bekannt: Screening bis zum ersten Lebensmonat, Bestätigung einer Diagnose bis zum dritten Monat und Beginn der Intervention bis zum sechsten Monat. Die Autoren machten sich daran zu messen, wie nahe ein öffentliches Krankenhaus im Norden Thailands vier Jahre nach Einführung der nationalen Politik des Landes an diese Ziele herankommt.

In dieser Art von Analyse werden zwei Gruppen von Babys getrennt verfolgt. Gesunde Neugeborene sind reife Neugeborene ohne Komplikationen. Zu den Risikoneugeborenen gehören Frühgeborene, solche, die intensivmedizinische Versorgung benötigten, solche, die in der Schwangerschaft bestimmten Infektionen ausgesetzt waren, und solche mit einer familiären Vorgeschichte von kindlichem Hörverlust. Die Risikogruppe hat eine deutlich höhere Rate an Hörverlust und soll eine gründlichere Nachsorge erhalten.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Das Team zog die Aufzeichnungen jedes Babys heran, das zwischen Dezember 2021 und November 2022 im Chiangrai Prachanukroh Hospital geboren wurde. Das ergab eine einjährige Stichprobe der routinemäßigen klinischen Praxis statt Daten aus einer Forschungsstudie. Das Krankenhaus ist ein tertiäres Überweisungszentrum, sodass seine Daten sowohl gesunde als auch Risikogeburten aus einer weiten Region erfassen.

Neugeborene wurden mit otoakustischen Emissionen untersucht, einem schnellen, nicht invasiven Test, bei dem eine kleine, ins Ohr eingesetzte Sonde den Schall misst, den die Hörschnecke bei Stimulation zurücksendet. Babys, die das erste Screening nicht bestanden, wurden zu einer audiologischen Nachuntersuchung überwiesen, und diejenigen mit einem bestätigten Hörverlust wurden zur Hörgeräteanpassung und Sprachtherapie geschickt. Die Forscher verfolgten dann für jeden Schritt, welcher Prozentsatz der Babys ihn tatsächlich abgeschlossen hat und wann.

Sie berichteten separate Zahlen für gesunde Neugeborene und Risikoneugeborene und verglichen die beiden Gruppen mit den internationalen 1-3-6-Benchmarks.

Was die Forscher herausfanden

Während des Studienjahres wurden 4.216 Babys im Krankenhaus geboren. Von diesen waren 3.363 (79,8 Prozent) gesunde Neugeborene und 853 (20,2 Prozent) Risikoneugeborene.

Der erste Schritt, das Screening vor dem ersten Lebensmonat, sah in den beiden Gruppen sehr unterschiedlich aus. Die Abdeckung in der Gruppe der gesunden Babys betrug 94,6 Prozent, nahe am internationalen Ziel, dass mehr als 95 Prozent der Neugeborenen bis zum ersten Monat untersucht werden. Die Abdeckung in der Risikogruppe lag nur bei 72,2 Prozent, weit unter diesem Ziel. Die Autoren weisen darauf hin, dass Risikobabys oft diejenigen sind, die längere Zeit in der neonatalen Intensivpflege verbringen, sodass es schwieriger ist, ein routinemäßiges ambulantes Screening zu terminieren.

Die Überweisungsraten nach einem nicht bestandenen ersten Screening waren in den beiden Gruppen ähnlich, bei rund 34 Prozent. Diese Zahl spiegelt wider, wie viele Babys zusätzliche Tests benötigten, nicht wie viele tatsächlich einen Hörverlust hatten. Nach der Überweisung trat das nächste Problem auf. Nur etwa die Hälfte der Familien kam für die Nachuntersuchung zurück: 51,9 Prozent der Familien gesunder Babys und 45,7 Prozent der Risikofamilien. Das ist der größte einzelne Abbruch im Verlauf.

Eine Diagnose innerhalb von drei Lebensmonaten, der zweite 1-3-6-Benchmark, wurde nur bei 11,8 Prozent der gesunden Neugeborenen, die sie benötigten, und 10,5 Prozent der Risikoneugeborenen erreicht. Wenn man das Zeitfenster auf sechs Monate ausdehnte, stiegen die Diagnoseraten auf etwa 52,7 Prozent bzw. 42,1 Prozent. Nach beiden Maßstäben erfasst das Programm die meisten Fälle nicht rechtzeitig.

Insgesamt wurde bei acht Kindern in der Kohorte schließlich ein sensorineuraler Hörverlust diagnostiziert: drei aus der Gruppe der gesunden Babys und fünf aus der Risikogruppe. Nur eines dieser acht, ein Risiko-Säugling, hatte den Berichten zufolge während des Studienzeitraums beidseitige Hörgeräte und eine Sprachtherapie erhalten.

Was es für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Für Familien ist die Erkenntnis klar. Ein „nicht bestanden"-Ergebnis bei einem Neugeborenen-Hörscreening ist keine Diagnose und keine Garantie dafür, dass ein Kind einen Hörverlust hat. Die meisten Babys, die den ersten Test nicht bestehen, bestehen die Nachuntersuchung. Aber zu dieser Nachuntersuchung zurückzukommen, ist von enormer Bedeutung. Der mit Abstand größte Grund, warum dieses Programm die Benchmarks nicht erreicht, ist nicht das Screening selbst, sondern dass Familien nicht für den nächsten Schritt zurückkehren.

Für Gesundheitssysteme ist die Studie eine Erinnerung daran, dass die gesetzliche Verankerung eines universellen Screenings der einfache Teil ist. Den Aufbau einer verlässlichen Terminplanung, Transportunterstützung, von Nachfasstelefonaten und eines klaren Wegs vom Screening über die Diagnose bis zur Anpassung erfordert Ressourcen, Personal und Beharrlichkeit. Die Autoren empfehlen, dass das Gesundheitsministerium weiterhin in das investiert, was sie die „3 M" nennen: Manpower (Personal), Money (Geld) und Materials (Material).

Für Erwachsene, die heute mit Hörverlust leben, gilt dieselbe Lektion über den Zugang. Die Kosten und die Komplexität des Zugangs zur Hörversorgung sind die beständigste Barriere zwischen Menschen und dem Gerät, das ihnen helfen würde.

Wenn Kosten und Zugang die eigentliche Barriere sind

Die Studie beschreibt ein System, in dem das Screening existiert, der Weg zu einem angepassten Hörgerät jedoch lang und teuer ist. Das spiegelt wider, womit Erwachsene in weiten Teilen der Welt konfrontiert sind. Selbst wenn jemand weiß, dass er einen Hörverlust hat, hält der Preis traditioneller klinischer Hörgeräte und die mehrfachen Termine, die für ihre Anpassung erforderlich sind, viele Menschen davon ab, den Schritt zu gehen.

Für Erwachsene mit leichtem bis mittelgradigem altersbedingtem Hörverlust ist Panda Air darauf ausgelegt, diese Reibungspunkte zu beseitigen. Es ist ein In-dem-Kanal-Gerät im Ohrhörer-Stil mit 16-kanaliger Wide-Dynamic-Range-Kompression und mehrbandiger adaptiver Geräuschunterdrückung. Das Ladeetui bietet etwa 60 Stunden Akkulaufzeit mit Schnellladefunktion, die Garantie läuft fünf Jahre, und es gibt ein 45-tägiges Rückgaberecht. Sobald das Gerät eintrifft, koppelt der Nutzer es mit der Panda-App und führt einen In-Ear-Hörtest über die Hörgeräte selbst durch. Die App programmiert dann automatisch die Verstärkung und den Frequenzgang so, dass sie zum Audiogramm passen, ähnlich wie es ein Hörakustiker bei einer klinischen Anpassung tut, ohne einen Termin.

Rezeptfreie Geräte wie Panda Air sind für Erwachsene mit selbst wahrgenommenem leichtem bis mittelgradigem Hörverlust zugelassen. Menschen mit hochgradigem oder an Taubheit grenzendem Verlust sowie jedes Kind, das durch Programme wie das in dieser Studie identifiziert wird, profitieren weiterhin am meisten von einer von Fachleuten geleiteten Anpassung und laufenden Betreuung.

Einschränkungen dieser Forschung

Die Studie umfasst ein einzelnes Krankenhaus der tertiären Versorgung über ein einzelnes Jahr, daher sollten die Zahlen nicht als nationaler Durchschnitt verstanden werden. Ein zentrales Überweisungskrankenhaus sieht möglicherweise mehr Risikogeburten und verfügt zudem über eine bessere Screening-Infrastruktur als kleinere regionale Einrichtungen. Die Nachsorgedaten hängen davon ab, ob Familien zu genau diesem Krankenhaus zurückkehrten, sodass Kinder, die ihre Untersuchung anderswo abschlossen, nicht erfasst würden.

Das retrospektive Design bedeutet, dass die Forscher mit vorhandenen Aktendaten arbeiteten, statt das Screening-Programm um ihre Messungen herum zu gestalten. Im Abstract wurden keine spezifische Finanzierungsquelle oder Interessenkonflikte hervorgehoben.

Wo uns das hinführt

Das universelle Neugeborenen-Hörscreening rettet die Kommunikationsergebnisse für die kleine Zahl von Kindern, die mit einem Hörverlust geboren werden, aber nur, wenn das System rund um das Screening tatsächlich funktioniert. Thailand hat die Politik und die Screening-Instrumente vorhanden. Der nächste Abschnitt der Arbeit, derselbe, der reichere Gesundheitssysteme jahrelang beschäftigt hat, besteht darin sicherzustellen, dass jedes erkannte Baby den Weg vom ersten Screening über die bestätigte Diagnose bis zur Hörgeräteanpassung rechtzeitig abschließt.

Zitierung: Parangrit K, Kulprachakarn K, Isaradisaikul SK, Sillabutra J. Universal newborn hearing screening outcomes based on national health policy in Chiangrai Prachanukroh Hospital, Thailand. BMC Health Services Research. 2026. Abgerufen von PubMed. https://doi.org/10.1186/s12913-026-14654-4