Randomisierte Studie: Akupunkturpunkt-Stimulation plus Ohr-Schaben mit Kupfernadel verbessert Gehör und Tinnitus nach Hörsturz

Eine randomisierte kontrollierte Studie der Anhui Medical University berichtet, dass zwei zusätzlich zur Standardbehandlung eingesetzte traditionelle Begleittherapien die Rate klinischer Verbesserung bei Menschen mit Hörsturz und begleitendem Tinnitus nahezu verdoppelten.

Ein Hörsturz (plötzlicher sensorineuraler Hörverlust, englisch abgekürzt SSNHL) ist ein rasch einsetzender Hörverlust auf einem oder beiden Ohren, der sich typischerweise innerhalb von drei Tagen oder weniger entwickelt. Er gilt als HNO-Notfall, weil das Zeitfenster für die Behandlung kurz ist. Viele Betroffene behalten selbst nach der Standardbehandlung einen Resthörverlust und ein anhaltendes Klingeln oder Summen, den sogenannten Tinnitus.

Tinnitus gehört zu den belastendsten Folgen. Er kann Schlaf, Konzentration und Stimmung beeinträchtigen, und viele Betroffene sagen, dass er sie sogar mehr stört als der Hörverlust selbst. Forschende suchen weiterhin nach sicheren, kostengünstigen Zusatztherapien, die mit der herkömmlichen medikamentösen Behandlung kombiniert werden können, um die Erholungschancen in diesem kurzen Zeitfenster zu verbessern.

Hintergrund: Warum die Forschenden das untersucht haben

Die Standardbehandlung des Hörsturzes konzentriert sich in vielen Ländern auf systemische und intratympanale Steroide, teils kombiniert mit gefäßerweiternden Mitteln oder hyperbarem Sauerstoff. Selbst bei rascher Behandlung bleibt bei einem erheblichen Teil der Betroffenen ein messbarer Hörverlust und anhaltender Tinnitus zurück, und die Erholungsraten stagnieren nach etwa zwei Wochen.

Die transkutane elektrische Akupunkturpunktstimulation (englisch abgekürzt TEAS) ist ein nicht-invasives Verfahren. Dabei werden Oberflächenelektroden über klassischen Akupunkturpunkten angebracht und ein niederfrequenter Strom über die Haut abgegeben, ohne dass Nadeln eingestochen werden. Beim Ohr-Schaben mit Kupfernadel handelt es sich um eine traditionelle Technik, bei der mit einem glatten Kupferinstrument bestimmte Zonen des äußeren Ohrs sanft stimuliert werden, die dem Hörsystem zugeordnet sind. Beide Verfahren werden in der Traditionellen Chinesischen Medizin bei Ohr- und Hörbeschwerden eingesetzt, doch die Evidenz für ihre kombinierte Anwendung in der modernen klinischen HNO-Heilkunde war bisher begrenzt.

Die Forschenden wollten prüfen, ob die Ergänzung der medikamentösen Standardbehandlung um beide Begleittherapien kurzfristig zu größeren Verbesserungen bei Hörschwellen, Tinnitus-Schweregrad und der von Patienten berichteten Lebensqualität führt als die Standardbehandlung allein.

So wurde die Studie durchgeführt

Sechsundachtzig Patienten mit Hörsturz und begleitendem Tinnitus wurden am First Affiliated Hospital of Anhui Medical University in die Studie aufgenommen und nach dem Zufallsprinzip einer von zwei Gruppen mit je 43 Personen zugeteilt. Die Kontrollgruppe erhielt eine herkömmliche medikamentöse Behandlung und die übliche pflegerische Versorgung. Die Beobachtungsgruppe erhielt dieselbe Basisversorgung und zusätzlich transkutane elektrische Akupunkturpunktstimulation kombiniert mit Ohr-Schaben mit Kupfernadel.

Die Ergebnisse wurden nach zwei Wochen Behandlung erhoben. Das Gehör wurde mit dem Reintonmittelwert (englisch abgekürzt PTA) gemessen, der die durchschnittliche Hörschwelle über den Sprachfrequenzbereich abbildet. Der Tinnitus wurde mit zwei Patientenfragebögen erfasst: dem Tinnitus Evaluation Questionnaire und der chinesischen Version des Tinnitus Handicap Inventory. Die Lebensqualität wurde mit dem SF-36 gemessen, einem weit verbreiteten allgemeinen Gesundheitsfragebogen zum körperlichen und seelischen Wohlbefinden. Unerwünschte Ereignisse wurden während der gesamten Studie dokumentiert. Am Ende lagen für 78 der ursprünglich 86 Patienten vollständige Daten zur Auswertung vor.

Was die Forschenden herausgefunden haben

Beide Gruppen verbesserten sich bei allen gemessenen Endpunkten gegenüber ihrem eigenen Ausgangswert, was dem entspricht, was in den ersten zwei Wochen nach einer Standardbehandlung des Hörsturzes üblicherweise zu beobachten ist. Auffälliger war der Unterschied zwischen den beiden Gruppen.

Die klinische Wirksamkeitsrate, ein in der Studie verwendetes zusammengesetztes Maß für die Hörerholung, lag in der Beobachtungsgruppe bei 87.5 Prozent gegenüber 50.0 Prozent in der Kontrollgruppe. Mit anderen Worten: Der Anteil der Patienten, die die Schwelle der Studie für eine klinische Verbesserung erreichten, war etwa 1.75-mal so hoch, wenn die traditionellen Begleittherapien zur Standardbehandlung hinzukamen.

Die Reintonmittelwerte sanken in der Beobachtungsgruppe stärker, was auf eine bessere Hörerholung in der objektiven audiometrischen Messung hinweist. Auch die Tinnitus-Werte in beiden Fragebögen gingen in der Beobachtungsgruppe deutlich stärker zurück – die Patienten berichteten also von einem leiseren, weniger aufdringlichen Klingeln. Die SF-36-Werte stiegen in der Beobachtungsgruppe stärker an, was darauf hindeutet, dass sich die Verbesserungen nicht nur im Audiogramm zeigten, sondern auch darin, wie sich die Patienten nach eigenen Angaben fühlten und im Alltag zurechtkamen.

Alle Unterschiede zwischen den Gruppen bei Gehör, Tinnitus-Schweregrad und Lebensqualität wurden als hochsignifikant berichtet, mit p-Werten unter 0.001. In keiner der beiden Gruppen traten schwerwiegende unerwünschte Ereignisse auf – einer der wichtigsten praktischen Vorteile nicht-invasiver Oberflächenstimulation und sanfter Techniken am äußeren Ohr.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Für Patienten in der Frühphase eines Hörsturzes mit Tinnitus deutet diese Studie darauf hin, dass es eine sinnvolle, risikoarme Ergänzung zur herkömmlichen Behandlung geben könnte. Die Studienpopulation war jedoch spezifisch – plötzlicher Hörverlust mit Tinnitus, behandelt innerhalb eines festgelegten Zeitfensters –, sodass sich die Ergebnisse nicht automatisch auf langjährigen altersbedingten Hörverlust oder auf chronischen Tinnitus übertragen lassen, der schon seit Jahren besteht.

Eine zweite Erkenntnis reicht weiter. Selbst nach zwei Wochen optimaler medikamentöser Behandlung plus Begleittherapie hatten viele Patienten weiterhin einen Resthörverlust und anhaltenden Tinnitus. Genau diese Gruppe muss sich in der Regel mit einer längerfristigen Hörversorgung beschäftigen – einschließlich Verstärkung durch Hörgeräte, Kommunikationsstrategien und audiologischer Nachsorge, vor allem wenn sich der Hörverlust nicht vollständig zurückbildet.

Wenn sich das Gehör nicht vollständig erholt, bleibt die Lebensqualität wichtig

Eines der wichtigsten Signale dieser Studie ist, dass sich die Lebensqualität parallel zum Audiogramm verbesserte. Die Patienten hörten nicht nur besser, sie fühlten sich nach eigenen Angaben auch besser. Das deckt sich mit dem, was Audiologen im Praxisalltag beobachten: Eine messbare Verbesserung der Hörschwellen zeigt sich meist in leichteren Gesprächen, weniger Höranstrengung und besserem Schlaf – besonders dann, wenn gleichzeitig der Tinnitus nachlässt. Hörgeräte erzielen seit Langem einen ähnlichen doppelten Nutzen bei Menschen, deren Gehör sich nicht vollständig erholt: Sie machen leise Sprache besser hörbar und nehmen vielen Trägerinnen und Trägern durch sanfte Hintergrundklänge die Schärfe des Tinnitus.

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Grenzen dieser Studie

Die Studie wurde an einem einzigen Zentrum in Hefei, China, mit 78 auswertbaren Patienten und einer Nachbeobachtung von nur zwei Wochen durchgeführt. Das ist eine relativ kleine Stichprobe und ein kurzer Zeitraum; die Ergebnisse müssen daher in größeren, multizentrischen Studien mit längerer Nachbeobachtung bestätigt werden, um zu sehen, ob die Verbesserungen anhalten. Zudem wurde offenbar keine Scheinvariante von TEAS oder des Schabens eingesetzt, sodass ein Teil des Nutzens auf Zuwendung, die Kontaktzeit mit dem Behandlungsteam oder Erwartungseffekte zurückgehen könnte statt auf die Techniken selbst.

Die Studie wurde nachträglich im International Traditional Medicine Clinical Trial Registry registriert, was allgemein als schwächer gilt als eine prospektive Registrierung vor Aufnahme des ersten Patienten. Der Artikel nennt keinen konkreten Geldgeber aus der Industrie; etwaige individuelle Interessenkonflikte sind im vollständigen Offenlegungsabschnitt der Fachzeitschrift aufgeführt. Auch die Übertragbarkeit auf klinische Umgebungen außerhalb Chinas, in denen das Ohr-Schaben mit Kupfernadel nicht zur üblichen HNO-Praxis gehört, ist begrenzt.

Was bleibt

Diese Studie liefert erste Hinweise darauf, dass risikoarme traditionelle Begleittherapien manchen Patienten in den ersten Wochen nach einem Hörsturz zu mehr Hörerholung, weniger Tinnitus und besserer Lebensqualität verhelfen könnten. Wer einen plötzlichen Hörverlust erlebt, sollte dennoch zuerst umgehend einen HNO-Arzt aufsuchen, denn der Zeitpunkt der Standardbehandlung ist am wichtigsten. Für alle, deren Gehör nicht zum Ausgangswert zurückkehrt, ist die Planung einer längerfristigen Hörversorgung – einschließlich moderner selbstanpassbarer Hörgeräte und audiologischer Nachsorge – der nächste wichtige Schritt.

Sheng X, Rao W, Huang Y, Sun Q, Wang L, Jia Y, Liu Y, Zhang B. The influence of transcutaneous electrical acupoint stimulation combined with ear copper needle scraping on the clinical efficacy and quality of life of patients with sudden sensorineural hearing loss accompanied by tinnitus: A randomized controlled trial. American Journal of Otolaryngology. 2026;47(4):104851. Abgerufen von PubMed. https://doi.org/10.1016/j.amjoto.2026.104851