Suy giảm thính lực và ù tai ở cựu chiến binh sử dụng thiết bị 267,000: Dữ liệu cho thấy gì

Biểu đồ thính lực từ hơn một phần tư triệu cựu chiến binh Hoa Kỳ cung cấp một trong những bức tranh rõ ràng nhất về việc mất thính lực bắt đầu từ khi nào và chứng ù tai thường đi kèm với nó như thế nào.

Hầu hết những gì được biết về mức độ phổ biến của mất thính lực đến từ các cuộc khảo sát, từ các nhóm bệnh nhân tại phòng khám hoặc từ các mẫu quốc gia gồm vài nghìn người. Những nguồn này rất hữu ích, nhưng mỗi nguồn đều có một điểm mù. Các cuộc khảo sát dựa vào việc mọi người nhận thấy và thừa nhận vấn đề, và các mẫu tại phòng khám chỉ bao gồm những người đã tìm kiếm sự giúp đỡ.

Một phân tích mới được công bố trên tạp chí Ear and Hearing đã đi theo một hướng khác. Nghiên cứu này sử dụng kết quả kiểm tra thính lực thực tế, chứ không phải báo cáo tự khai, từ một trong những nhóm nghiên cứu lớn nhất thế giới, và sau đó so sánh chúng với một nhóm dân số lâm sàng dân sự có độ tuổi tương đương.

Bối cảnh: Tại sao các nhà nghiên cứu lại xem xét vấn đề này

Ù tai, cảm giác nghe thấy tiếng chuông, tiếng rít hoặc tiếng vo ve mà không có nguồn gốc bên ngoài, và suy giảm thính lực thường xuất hiện cùng nhau, nhưng mối quan hệ giữa chúng chưa bao giờ đơn giản. Một số người bị suy giảm thính lực đáng kể nhưng hoàn toàn không bị ù tai. Những người khác lại báo cáo bị ù tai liên tục trong khi thính lực đồ của họ gần như bình thường.

Nhóm thứ hai là nhóm thú vị. Thính lực đồ đo âm thanh nhỏ nhất mà một người có thể phát hiện được ở mỗi cao độ. Nó không đo lường khả năng truyền tải tín hiệu phức tạp như lời nói của dây thần kinh thính giác. Các nhà nghiên cứu đã đề xuất rằng tổn thương có thể xảy ra ở các kết nối giữa tai trong và dây thần kinh thính giác mà không làm thay đổi nhiều ngưỡng thính lực đồ, một kiểu tổn thương đôi khi được mô tả là thoái hóa dây thần kinh ốc tai hoặc mất thính lực tiềm ẩn.

Cựu chiến binh là một nhóm đối tượng quan trọng để nghiên cứu vấn đề này, bởi vì nghĩa vụ quân sự mang lại sự tiếp xúc với tiếng ồn cường độ cao, tiếp xúc với vụ nổ và chấn thương đầu. Chương trình Triệu Cựu Chiến Binh liên kết hồ sơ y tế với dữ liệu nghiên cứu ở quy mô cho phép xem xét những câu hỏi này với sức mạnh thống kê thực sự.

Cách thức tiến hành nghiên cứu

Nhóm nghiên cứu đã phân tích ngưỡng thính lực và điểm nhận diện từ ngữ của các cựu chiến binh 267,395 được kiểm tra trong khoảng thời gian từ 1999 đến 2021, liên kết với thông tin nhân khẩu học và dữ liệu sức khỏe tự báo cáo. Khả năng nhận diện từ ngữ trong môi trường yên tĩnh đo lường tỷ lệ phần trăm số từ mà người nghe lặp lại chính xác, và nó nắm bắt được điều mà chỉ riêng thính lực đồ không thể, đó là độ rõ ràng hơn là khả năng nghe được.

Để đặt số liệu của các cựu chiến binh vào bối cảnh, các nhà nghiên cứu đã so sánh một cách mô tả với người lớn 40,912 từ một nhóm nghiên cứu lâm sàng tại Bệnh viện Mắt và Tai Massachusetts. Sau đó, họ đã mô hình hóa mối quan hệ giữa chứng ù tai và một danh sách các tình trạng bao gồm chấn thương sọ não, lo âu, trầm cảm, rối loạn giấc ngủ, sử dụng rượu và thuốc lá, có điều chỉnh theo tuổi tác và ngưỡng nghe.

Những phát hiện của các nhà nghiên cứu

Các con số nổi bật rất lớn. Trong số 267,395 cựu chiến binh trong nhóm nghiên cứu, 94 phần trăm là nam giới, 86 phần trăm bị mất thính lực có thể đo được và 47 phần trăm báo cáo bị ù tai. Gần một nửa số người này sống chung với tiếng ù trong tai.

So với nhóm bệnh nhân dân sự, cựu chiến binh cho thấy tình trạng mất thính lực xuất hiện sớm hơn và nghiêm trọng hơn, với sự khác biệt rõ rệt nhất ở tần số 4 và kHz. Tần số đó là dấu hiệu điển hình của tổn thương do tiếng ồn, và nó nằm gọn trong dải tần mang thông tin phụ âm trong lời nói. Nam giới cho thấy sự suy giảm thính lực ở tần số cao nhiều hơn nói chung, trong khi phụ nữ cho thấy sự suy giảm mạnh hơn ở tần số thấp ở độ tuổi lớn hơn.

Kết quả về chứng ù tai khá tinh tế. Các cựu chiến binh bị ù tai trẻ hơn so với các cựu chiến binh có cùng mức độ suy giảm thính lực, vì vậy khi các nhà nghiên cứu chỉ điều chỉnh theo ngưỡng nghe, khả năng nhận diện từ ngữ giữa các nhóm có vẻ tương tự nhau. Khi đã tính đến cả yếu tố tuổi tác, các cựu chiến binh bị ù tai có khả năng nhận diện từ ngữ kém hơn một chút so với dự đoán chỉ dựa trên thính lực đồ của họ. Đó chính xác là dấu hiệu đặc trưng mà giả thuyết về suy giảm thính lực tiềm ẩn dự đoán.

Chứng ù tai được báo cáo thường xuyên hơn ở các cựu chiến binh bị chấn thương sọ não hoặc chấn động não, và ở những người báo cáo bị lo âu hoặc trầm cảm. Rối loạn giấc ngủ và sử dụng rượu cho thấy sự gia tăng nhỏ hơn. Việc sử dụng thuốc lá, thường được cho là một yếu tố nguy cơ, không cho thấy mối liên hệ nào với tỷ lệ mắc chứng ù tai trong nhóm nghiên cứu này.

Các mô hình cũng khác nhau theo chủng tộc. Cựu chiến binh người Mỹ gốc Phi có ngưỡng nghe tốt hơn và tỷ lệ ù tai thấp hơn các nhóm khác, trong khi cựu chiến binh người châu Á cho thấy mức độ suy giảm thính lực lớn hơn ở độ tuổi cao hơn. Các tác giả mô tả đây là những khác biệt được quan sát chứ không phải là những khác biệt được giải thích.

Ý nghĩa đối với người bị suy giảm thính lực

Điều hữu ích nhất đối với người đọc là kết quả đo thính lực bình thường hoặc gần bình thường không giải quyết được vấn đề. Nếu giọng nói nghe khó nghe trong nhà hàng trong khi kết quả kiểm tra thính lực cho thấy sự yên tâm, thì trải nghiệm đó phù hợp với những gì nhóm đối tượng này thể hiện và đáng để theo đuổi hơn là bỏ qua.

Quy mô của các con số cũng định hình lại tình trạng mất thính lực như một điều gần như mặc định hơn là một ngoại lệ. Khi 86 phần trăm của một nhóm rất lớn bị mất thính lực có thể đo lường được, việc chờ đến khi cảm thấy có vấn đề bất thường rồi mới đi kiểm tra không phải là một chiến lược hợp lý. Kiểm tra thường xuyên giống như kiểm tra huyết áp hơn là ứng phó với một trường hợp khẩn cấp.

Cuối cùng, mối liên hệ giữa ù tai và lo âu, trầm cảm, rối loạn giấc ngủ và chấn thương đầu cho thấy cần điều trị ù tai như một vấn đề toàn diện của con người. Các tác giả đặc biệt kêu gọi chăm sóc tích hợp giải quyết cả khía cạnh thính giác và thần kinh tâm thần, đây là một khuyến nghị mạnh mẽ hơn so với việc chỉ đơn giản là học cách sống chung với tiếng ồn.

Khi hầu hết mọi người đều bị mất thính lực có thể đo lường được nhưng ít người đi kiểm tra

Một phát hiện cho thấy 86 phần trăm trong một nhóm lớn người bị mất thính lực có thể đo lường được cho thấy điều gì đó không ổn về việc phát hiện. Đo thính lực chính thức có nghĩa là phải đặt lịch hẹn, được giới thiệu, đi lại và thường phải chờ đợi, và sự khó khăn đó là một phần lớn lý do tại sao người bình thường trì hoãn nhiều năm trước khi làm bất cứ điều gì.

Panda Air được thiết kế để rút ngắn con đường đó. Đây là một trong những thiết bị trợ thính giống AirPod, trông giống và đeo như tai nghe thông thường, và nó bao gồm bài kiểm tra thính lực trong tai qua ứng dụng: sau khi giao hàng, ứng dụng Panda thực hiện bài kiểm tra tần số cụ thể thông qua thiết bị và lập trình độ khuếch đại và phản hồi tần số dựa trên kết quả, nên nó hoạt động như một trong những thiết bị trợ thính OTC tự lắp đặt thay vì phải đến phòng khám trước khi có thể sử dụng hữu ích. Bên trong, thiết bị chạy WDRC 16 kênh với giảm nhiễu thích ứng đa băng tần, và hộp sạc nhanh cung cấp khoảng 60 giờ sử dụng.

Đây không phải là sự thay thế cho việc đánh giá chẩn đoán, và cũng không nên như vậy. Thiết bị OTC được chứng nhận cho tình trạng mất thính lực từ nhẹ đến trung bình, và bất kỳ ai bị mất thính lực đột ngột, mất thính lực một bên, đau hoặc mất thính lực nghiêm trọng nên đến gặp bác sĩ chuyên khoa. Đối với nhóm người ở giữa nghi ngờ có điều gì đó thay đổi nhưng chưa hành động, chế độ bảo hành một năm của 5 và thời gian hoàn trả trong vòng vài ngày của 45 giúp việc tìm hiểu trở nên tiết kiệm chi phí.

Hạn chế của nghiên cứu này

Đây là một nghiên cứu cắt ngang, có nghĩa là nó ghi lại một khoảnh khắc chứ không phải theo dõi các cá nhân theo thời gian, vì vậy nó có thể mô tả các mối liên hệ nhưng không thể thiết lập rằng điều này gây ra điều kia. Nhóm nghiên cứu 94 có tỷ lệ nam giới cao, điều này hạn chế mức độ tin cậy khi khái quát hóa sự khác biệt về giới tính, và tất cả những người tham gia đều là Cựu chiến binh sử dụng dịch vụ chăm sóc sức khỏe của VA, một nhóm có mức độ tiếp xúc với tiếng ồn và tiếp xúc với hệ thống y tế cao hơn so với dân số nói chung.

Nhóm so sánh dân sự được lấy từ một quần thể lâm sàng tại Bệnh viện Mắt và Tai Massachusetts chứ không phải từ một mẫu dân số chung, vì vậy nó có thể nghiêng về những người có vấn đề về thính giác. Chứng ù tai được báo cáo tự nguyện, vì không có xét nghiệm khách quan nào cho chứng bệnh này, điều mà các tác giả xác định là một khoảng trống mà lĩnh vực này vẫn cần phải lấp đầy. Không có nguồn tài trợ hoặc tiết lộ xung đột lợi ích nào xuất hiện trong bản tóm tắt được lập chỉ mục.

Nên làm gì với kết quả này

Thông điệp thực tế rất ngắn gọn. Mất thính lực phổ biến hơn và bắt đầu sớm hơn hầu hết mọi người nghĩ, ù tai thường đi kèm với nó, và kết quả thính lực đồ bình thường không loại trừ khả năng gặp khó khăn thực sự khi nói. Nếu âm thanh của bạn đã thay đổi, hãy đo lại thính lực cơ bản thay vì chờ đợi kết quả chắc chắn, và nếu ù tai đi kèm với chứng mất ngủ hoặc tâm trạng chán nản, hãy coi đó là một phần của cùng một vấn đề chứ không phải là những vấn đề riêng biệt.

Clifford RE, Casolani C, Polley DB, Liberman MC, Maison SF. Nghiên cứu đoàn hệ quốc gia về ù tai và mất thính lực trong Chương trình Triệu Cựu Chiến Binh. Tai và Thính giác. 2026. Được lấy từ PubMed. https://doi.org/10.1097/AUD.0000000000001873