Tại sao suy giảm thính lực khiến việc xem truyền hình trở nên kém thú vị hơn, và điều gì có thể giúp ích?

Một nghiên cứu trong phòng thí nghiệm do Đại học Vanderbilt dẫn đầu báo cáo rằng người lớn tuổi bị suy giảm thính lực đánh giá các đoạn phim và chương trình truyền hình được ghi âm là kém thú vị hơn so với những người cùng độ tuổi có thính lực bình thường, và âm thanh vòm làm gia tăng khoảng cách thay vì thu hẹp nó.

Hầu hết các cuộc trò chuyện về suy giảm thính lực đều xoay quanh các nhà hàng, các buổi họp mặt gia đình và các cuộc gọi điện thoại. Truyền hình nhận được ít sự chú ý hơn nhiều, mặc dù đối với nhiều người lớn tuổi, nó chiếm phần lớn thời gian nghe hàng ngày. Khi mọi người mô tả lý do tại sao cuối cùng họ tìm kiếm sự trợ giúp cho vấn đề thính giác của mình, "Tôi cứ vặn to âm lượng lên còn vợ/chồng tôi thì cứ vặn nhỏ lại" là một trong những câu trả lời phổ biến nhất.

Một nghiên cứu mới trên Tạp chí Thính học Quốc tế đã xem xét nghiêm túc lời phàn nàn đó và đo lường một điều mà các nhà nghiên cứu hiếm khi đo lường trực tiếp: không phải là liệu mọi người có thể nhận diện được các từ hay không, mà là liệu họ có thực sự thích những gì họ đang xem hay không. Sự khác biệt này rất quan trọng, bởi vì về mặt kỹ thuật, người xem có thể theo dõi một chương trình nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi hơn là dễ chịu.

Bối cảnh: Tại sao các nhà nghiên cứu lại xem xét vấn đề này

Thính học có truyền thống lâu đời trong việc đo lường khả năng nhận diện lời nói, đó là tỷ lệ phần trăm từ mà người nghe lặp lại chính xác. Con số đó cho bạn biết liệu thông tin có được truyền đạt hay không. Nó không cho bạn biết cảm giác trải nghiệm như thế nào. Các nhà nghiên cứu sử dụng thuật ngữ giá trị hóa trị cho chiều thứ hai: người nghe cảm thấy âm thanh đó dễ chịu hay khó chịu như thế nào. Một đoạn âm thanh có thể hoàn toàn dễ hiểu nhưng vẫn gây khó chịu nếu người nghe phải cố gắng để theo dõi.

Hai biến số kỹ thuật là nguyên nhân chính gây ra khó khăn mà mọi người gặp phải khi xem truyền hình. Đầu tiên là tỷ lệ thoại so với âm thanh nền, nghĩa là âm lượng của lời thoại lớn hơn bao nhiêu so với nhạc nền, hiệu ứng âm thanh và tiếng ồn xung quanh. Các bản phối âm thanh phim và truyền hình hiện đại thường giữ tỷ lệ này ở mức thấp để tạo hiệu ứng kịch tính. Thứ hai là cấu hình loa: một loa truyền hình duy nhất, một cặp loa âm thanh nổi hoặc một hệ thống âm thanh vòm đa kênh phân tán âm thanh khắp phòng.

Âm thanh vòm thường được quảng cáo như một bản nâng cấp. Nhóm nghiên cứu muốn biết liệu đây có phải là sự nâng cấp cho tất cả mọi người hay việc phân bổ âm thanh qua nhiều loa hơn sẽ tạo ra vấn đề nghe khó khăn hơn đối với những người vốn đã gặp khó khăn trong việc phân biệt lời nói với âm thanh nền.

Cách tiến hành nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu đã tuyển chọn ba nhóm người, mỗi nhóm gồm 20 người, tổng cộng là 60 người tham gia. Một nhóm là người trẻ tuổi có thính lực bình thường. Nhóm thứ hai là người lớn tuổi có thính lực điển hình theo độ tuổi của họ. Nhóm thứ ba là người lớn tuổi bị suy giảm thính lực đã được đo lường. Việc sử dụng ba nhóm thay vì hai nhóm cho phép nhóm nghiên cứu tách biệt tác động của quá trình lão hóa khỏi tác động của suy giảm thính lực, điều dễ bị nhầm lẫn khi chỉ so sánh người nghe trẻ tuổi với người nghe lớn tuổi.

Người tham gia nghe các đoạn âm thanh đã được ghi âm và đánh giá mức độ dễ chịu của từng đoạn. Nhóm nghiên cứu đã thực hiện quy trình này hai lần. Trong thí nghiệm đầu tiên, các đoạn âm thanh chỉ có hình ảnh, không có hình ảnh. Trong thí nghiệm thứ hai, chúng có cả âm thanh và hình ảnh, vì vậy người tham gia cũng có thể nhìn thấy khuôn mặt và chuyển động môi. Trong mỗi thí nghiệm, các nhà nghiên cứu đã thay đổi một cách có hệ thống tỷ lệ hội thoại so với âm thanh nền và thiết lập loa, luân phiên giữa loa tivi, âm thanh nổi và âm thanh vòm.

Thiết kế hai thí nghiệm đó là phần hữu ích. Bằng cách thực hiện các thao tác tương tự có và không có tín hiệu hình ảnh, nhóm nghiên cứu có thể kiểm tra xem việc có thể nhìn thấy khuôn mặt của người nói có bù đắp được cho sự pha trộn âm thanh khó khăn hay không, hoặc liệu sự bất lợi đó có tồn tại trong cả hai trường hợp hay không.

Những phát hiện của các nhà nghiên cứu

Trong cả hai thí nghiệm, người nghe lớn tuổi bị suy giảm thính lực cho điểm đánh giá mức độ dễ chịu thấp hơn đáng kể so với người nghe lớn tuổi có thính lực bình thường. Kết quả đó tự nó không gây ngạc nhiên. Điều làm cho nghiên cứu trở nên thú vị là sự bất lợi này không xuất hiện đồng đều. Nó xuất hiện trong những điều kiện cụ thể và không xuất hiện trong những điều kiện khác.

Nhóm người bị suy giảm thính lực đánh giá các đoạn âm thanh là kém dễ chịu hơn khi sử dụng loa âm thanh vòm hoặc khi tỷ lệ hội thoại trên nền được đặt ở mức cộng 7 decibel. Nói cách khác, sự bất lợi phụ thuộc vào thiết lập nghe. Thay đổi cách thiết lập và khoảng cách giữa nhóm người khiếm thính và nhóm người có thính lực bình thường sẽ thu hẹp hoặc biến mất.

Một mô hình riêng biệt và khác hẳn đã xuất hiện theo độ tuổi. Nhóm người nghe lớn tuổi, bất kể tình trạng thính lực, đều cho điểm thấp hơn khi âm thanh phát ra từ loa stereo hoặc loa vòm, hoặc khi tỷ lệ hội thoại trên nền âm thanh lớn hơn 12 decibel. Điều quan trọng là, sự suy giảm liên quan đến tuổi tác này chỉ xuất hiện khi không có tín hiệu hình ảnh. Khi người tham gia có thể nhìn thấy màn hình, sự suy giảm này biến mất.

Đây là một sự phân tách thực sự hữu ích. Khó khăn liên quan đến tuổi tác dường như có thể được bù đắp một phần bằng cách nhìn vào khuôn mặt. Khó khăn liên quan đến mất thính lực không được khắc phục theo cách tương tự, điều này cho thấy nó bắt nguồn từ điều gì đó mà thông tin hình ảnh không thể cung cấp.

Kết luận tổng thể của các tác giả rất rõ ràng. Việc cải thiện tỷ lệ thoại so với âm thanh nền trong các chương trình truyền hình và phim sẽ hữu ích. Việc thêm loa âm thanh vòm thì không. Đối với bất kỳ ai đã được bảo rằng một hệ thống loa tốt hơn sẽ giải quyết vấn đề xem truyền hình của họ, đó là một sự điều chỉnh có ý nghĩa.

Ý nghĩa đối với người khiếm thính

Bài học thực tế nhất là số tiền mà nhiều hộ gia đình chi cho loa thanh và hệ thống nhiều loa có thể đang nhắm đến sai mục tiêu. Nếu vấn đề cơ bản là tách lời thoại khỏi mọi thứ được trộn lẫn bên dưới, thì việc phân phối cùng một hỗn hợp đó trên nhiều loa hơn không giải quyết được vấn đề, và nghiên cứu này cho thấy nó có thể làm cho trải nghiệm chủ quan trở nên tồi tệ hơn.

Một số điều chỉnh miễn phí được thực hiện trực tiếp dựa trên các phát hiện. Nhiều tivi và nền tảng phát trực tuyến hiện nay bao gồm chế độ tăng cường hội thoại hoặc độ rõ nét giọng nói, thực hiện chính xác những gì nghiên cứu xác định là hữu ích: nâng cao giọng nói so với nền. Việc tắt xử lý âm thanh vòm và quay lại cấu hình âm thanh nổi đơn giản hơn hoặc cấu hình loa tivi là điều đáng thử nghiệm hơn là cho rằng nhiều kênh hơn thì tốt hơn. Và vì các tín hiệu hình ảnh rất quan trọng đối với người nghe lớn tuổi, việc ngồi ở nơi có thể nhìn rõ khuôn mặt và bật phụ đề không phải là những nhượng bộ nhỏ mà là những trợ giúp có thể đo lường được.

Ngoài ra còn có một điểm rộng hơn về cách đo lường khó khăn về thính giác. Một người đạt điểm chấp nhận được trong bài kiểm tra nhận dạng từ vẫn có thể gặp khó khăn hơn những người xung quanh. Sự thích thú là một kết quả hợp lệ, và nghiên cứu này coi đó là một kết quả như vậy.

Khi vấn đề là tách lời thoại khỏi âm thanh nền

Vì nghiên cứu này chỉ ra rằng tỷ lệ lời thoại trên nền chứ không phải độ lớn âm thanh thô mới là yếu tố quan trọng, nên câu hỏi thích hợp cho một thiết bị không phải là nó tăng thêm bao nhiêu âm lượng mà là nó tách lời nói khỏi những âm thanh nền tốt đến mức nào. Đó cũng chính là vấn đề mà máy trợ thính gặp phải trong nhà hàng, áp dụng vào phòng khách.

Panda Quantum là một lựa chọn không cần kê đơn đã được FDA phê duyệt, được xây dựng dựa trên sự khác biệt đó. Đây là thiết bị thu âm trong ống tai 16 kênh với tính năng giảm tiếng ồn chủ động, và nó truyền phát âm thanh qua Bluetooth trực tiếp từ tivi, cuộc gọi điện thoại hoặc nhạc, giúp bỏ qua ảnh hưởng của âm học phòng mà nghiên cứu đã chỉ ra là rất quan trọng. Công nghệ xử lý WDRC 16 kênh của nó được thiết kế để nâng cao tần số giọng nói mà không chỉ đơn giản là khuếch đại âm thanh nền cùng với chúng, phương pháp giúp cải thiện chất lượng giọng nói rõ ràng trong môi trường ồn ào.

Quantum cũng bao gồm một ứng dụng kiểm tra thính lực trong tai, chạy ngay trên thiết bị sau khi giao hàng, điều chỉnh độ khuếch đại và đáp ứng tần số theo biểu đồ thính lực của người đeo thay vì cài đặt sẵn chung. Thời lượng pin lên đến khoảng 80 giờ với hộp sạc, và sản phẩm có bảo hành 5 năm và chính sách đổi trả 45 ngày. Các thiết bị không cần kê đơn được chứng nhận cho tình trạng mất thính lực từ nhẹ đến trung bình; mất thính lực nghiêm trọng hoặc rất nghiêm trọng vẫn cần được điều chỉnh tại phòng khám.

Hạn chế của nghiên cứu này

Sáu mươi người tham gia được chia thành ba nhóm 20 là một mẫu nhỏ, và tính chất có điều kiện của các phát hiện khiến điều đó trở thành một hạn chế thực sự. Khi một hiệu ứng chỉ xuất hiện ở một tỷ lệ hội thoại-nền cụ thể và một cấu hình loa cụ thể, có khả năng hợp lý là một số mô hình phản ánh các đoạn phim và cài đặt cụ thể được thử nghiệm hơn là một quy tắc chung. Việc lặp lại với các mẫu lớn hơn và đa dạng hơn sẽ củng cố đáng kể luận điểm này.

Đây cũng là một nghiên cứu trong phòng thí nghiệm có kiểm soát, không phải là quan sát những người xem truyền hình tại nhà trong nhiều tuần. Phòng khách có âm thanh riêng, người xem tự chọn nội dung và điều chỉnh cài đặt của riêng họ, và không điều nào trong số đó được ghi nhận ở đây. Bản tóm tắt không đề cập đến nguồn tài trợ hoặc xung đột lợi ích, vì vậy những chi tiết đó cần được kiểm tra trong bài báo đầy đủ. Nghiên cứu cũng không kiểm tra xem bản thân máy trợ thính có làm thay đổi mô hình hay không, đó là câu hỏi tiếp theo hiển nhiên cần đặt ra.

Nên làm gì với điều này

Nếu xem truyền hình đã trở thành công việc thay vì thư giãn, thì thử nghiệm hữu ích này hoàn toàn miễn phí và chỉ mất mười phút. Tắt xử lý âm thanh vòm, tìm cài đặt độ rõ nét hội thoại hoặc giọng nói trên tivi hoặc ứng dụng phát trực tuyến và tăng âm lượng lên, rồi ngồi ở vị trí bạn có thể nhìn thấy khuôn mặt. Nếu những thay đổi đó giúp cải thiện đáng kể, thì nghiên cứu đã xác định chính xác vấn đề của bạn là sự tách bạch hội thoại chứ không phải âm lượng, và điều đó đáng để biết trước khi chi tiền cho loa mới hoặc thiết bị hỗ trợ thính giác.

Huang H, Belloeil AJ, Ricketts TA, Santos J, Krivoshey R, Buono GH, Picou EM. Đánh giá giá trị cảm xúc của phương tiện truyền thông được ghi âm dành cho người lớn có và không bị mất thính lực. Tạp chí Thính học Quốc tế. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.1080/14992027.2026.2710964