Một nghiên cứu sàng lọc tại Minnesota cho thấy mất thính lực phổ biến hơn nhiều ở cư dân nông thôn, nhưng hiểu biết cơ bản về cách thức và nơi nhận chăm sóc thính lực lại thấp đáng kinh ngạc ở cả cộng đồng nông thôn lẫn thành thị.
Mất thính lực là một trong những bệnh mạn tính phổ biến nhất ở người trưởng thành, nhưng việc nó có được phát hiện và điều trị hay không phụ thuộc vào nhiều yếu tố hơn là chỉ đôi tai. Nơi một người sinh sống, việc bác sĩ có từng nhắc đến vấn đề này hay không, và việc họ có biết bảo hiểm chi trả những gì hay không đều ảnh hưởng đến việc ai thực sự nhận được sự hỗ trợ.
Một nghiên cứu mới đăng trên Otology and Neurotology đã dùng phương pháp sàng lọc thính lực đạt chuẩn nghiên cứu để trả lời một câu hỏi thực tế: cư dân nông thôn và thành thị có khác nhau về mức độ mất thính lực, và về mức độ hiểu biết đối với các dịch vụ chăm sóc sẵn có hay không? Để tìm câu trả lời, các nhà nghiên cứu đã mang việc đo thính lực trực tiếp đến các địa điểm cộng đồng ở Minnesota thay vì chờ mọi người tự đến phòng khám.
Tiêu đề: Barriers to Hearing Health Care in the Northern US: A Comparison of Rural and Urban Minnesotans
Tác giả: Catherine L. Kennedy, Nivedita Sabarinathan, August Richter, Jacqueline Tucker, Claire Attarian, Hussein Bare, Jake Berg, Athena Brooks, Ciera Johnson, Soorya Todatry, Diamond Yusuf, Meredith E. Adams
Đơn vị: Cooper University Health Care and Cooper Medical School of Rowan University, Camden, NJ; University of Minnesota School of Medicine and Department of Otolaryngology-Head and Neck Surgery, Minneapolis, MN; University of Colorado Anschutz, Aurora, CO; Oregon Health and Science University, Portland, OR; University of Michigan, Ann Arbor, MI
Tạp chí và ngày đăng: Otology and Neurotology, đăng ngày 9 tháng 6, 2026
Loại nghiên cứu: Nghiên cứu cắt ngang, sàng lọc thính lực và khảo sát tại cộng đồng
Nguồn: Truy cập từ PubMed. DOI 10.1097/MAO.0000000000004974
Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này
Mất thính lực không được điều trị có liên quan đến hàng loạt vấn đề kéo theo, từ thu mình khỏi xã hội đến nguy cơ suy giảm nhận thức cao hơn. Thế nhưng, con đường từ “Hình như mình đang nghe sót nhiều thứ” đến việc thực sự đeo thiết bị trợ thính lại đầy những khoảng trống. Một người phải nghi ngờ có vấn đề, đi kiểm tra, biết rằng có giải pháp, và hiểu cách chi trả cho giải pháp đó. Chỉ cần đứt gãy ở một bước, cả quá trình có thể bị trì hoãn nhiều năm.
Cộng đồng nông thôn thường được cho là chịu thiệt thòi ở điểm này, với ít chuyên gia thính học hơn, quãng đường đi xa hơn và dịch vụ địa phương thưa thớt hơn. Các nhà nghiên cứu muốn kiểm chứng giả định đó bằng số đo thực tế. Có hai khái niệm giúp hiểu rõ những gì họ đã làm. Mất thính lực đo được (audiometric) là việc không đạt một bài kiểm tra thính lực, khác với mất thính lực chủ quan, tức là cách một người tự đánh giá thính lực của mình. Hiểu biết sức khỏe (health literacy) là khả năng tìm kiếm, hiểu và sử dụng thông tin sức khỏe của một người; nhóm nghiên cứu đo yếu tố này bằng một công cụ sàng lọc ngắn đã được kiểm định, để có thể loại trừ đây là lời giải thích duy nhất cho các khoảng trống về nhận thức.
Cách thực hiện nghiên cứu
Nhóm nghiên cứu tổ chức sàng lọc tại cộng đồng ở hai địa điểm tại Minnesota: một ở Bemidji để tiếp cận cư dân nông thôn và một ở St. Paul để tiếp cận cư dân thành thị. Người trưởng thành từ 18 tuổi trở lên tham gia. Mỗi người tham gia hoàn thành một bảng khảo sát trực tiếp về thông tin cơ bản và mức độ hiểu biết về mất thính lực cũng như chăm sóc thính lực, được khám tai bằng đèn soi tai, và làm bài sàng lọc thính lực ở mức 25 decibel tại bốn tần số.
Mất thính lực được định nghĩa là không đạt ít nhất một tần số ở ít nhất một bên tai. Các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận điểm hiểu biết sức khỏe rút gọn của từng người tham gia, sau đó so sánh nhóm nông thôn và thành thị về tỷ lệ mất thính lực, mức độ hiểu biết và các rào cản tiếp cận chăm sóc được báo cáo. Tổng cộng có 289 người tham gia, gồm 77 người ở địa điểm nông thôn và 212 người ở địa điểm thành thị.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì
Hai nhóm nông thôn và thành thị khác biệt rõ rệt về thính lực đo được. Cư dân nông thôn có khả năng bị mất thính lực đo được trong lần sàng lọc cao hơn nhiều, khoảng 69.9 phần trăm so với 42.0 phần trăm ở cư dân thành thị. Họ cũng có xu hướng tự nghi ngờ mình có vấn đề nhiều hơn, với 57.1 phần trăm báo cáo mất thính lực chủ quan so với 32.1 phần trăm ở thành phố. Nhóm nông thôn có tuổi trung bình cao hơn, 57.9 tuổi so với 47.4 tuổi, và điều này nhiều khả năng góp phần vào sự khác biệt.
Điều quan trọng là đây không phải câu chuyện về hiểu biết sức khỏe kém. Cả hai nhóm đều đạt mức đủ trong bài sàng lọc hiểu biết sức khỏe rút gọn, khoảng 13.5 ở người tham gia nông thôn và 14.2 ở người tham gia thành thị, và phần lớn mẫu nghiên cứu đều có bảo hiểm, với tỷ lệ 93.7 phần trăm. Nói cách khác, đây là những người nhìn chung có đủ khả năng để xoay xở trong hệ thống y tế.
Dù mức độ mất thính lực khác nhau, cả hai nhóm đều báo cáo khó khăn tương tự khi tiếp cận chăm sóc thính lực, khoảng 27 phần trăm ở cư dân nông thôn và 24 phần trăm ở cư dân thành thị. Việc kiểm tra gần đây cũng hiếm ở cả hai nhóm: chỉ khoảng 33.8 phần trăm người tham gia nông thôn và 30.2 phần trăm người tham gia thành thị đã kiểm tra thính lực trong vòng năm năm trước đó.
Kết quả nổi bật nhất là những khoảng trống nhận thức vượt qua ranh giới địa lý. Chỉ 15.6 phần trăm người tham gia biết thế nào là mức thính lực bình thường. Chỉ 9.5 phần trăm từng trao đổi về việc kiểm tra thính lực với bác sĩ chăm sóc ban đầu. Và chỉ 35.6 phần trăm biết rằng Minnesota Medicaid chi trả cho các dịch vụ thính lực. Nhiều người không biết mình nên đi kiểm tra, không được bác sĩ nhắc đến, và không biết rằng sự hỗ trợ có thể được bảo hiểm chi trả.
Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực
Khác biệt nổi bật là người trưởng thành ở nông thôn bị mất thính lực nhiều hơn, nhưng bài học hữu ích hơn nằm ở điểm chung giữa cư dân nông thôn và thành thị: rất ít người đã kiểm tra gần đây, từng nói chuyện với bác sĩ về vấn đề này, hoặc biết rõ mức chi trả bảo hiểm của mình. Khi ngay cả những người có bảo hiểm và có hiểu biết sức khỏe cũng thiếu những điều cơ bản này, nút thắt dường như không nằm ở việc thiếu phòng khám mà ở việc thiếu thông tin.
Với mỗi cá nhân, điều này thay đổi cách nhìn về bước đầu tiên. Biết rằng mình có thể đang bị mất thính lực, rằng kiểm tra thính lực nhanh chóng và không có gì phải lo, và rằng giải pháp cũng như bảo hiểm chi trả đều có sẵn, là những điều một người có thể tự hành động mà không cần chờ hệ thống nhắc nhở. Nghiên cứu là lời nhắc rằng hỏi bác sĩ chăm sóc ban đầu về một bài kiểm tra thính lực nền, ngay cả khi chưa thấy gì cấp bách, là một trong những cách đơn giản nhất để thu hẹp khoảng trống mà các nhà nghiên cứu đã đo được.
Khi chi phí và khả năng tiếp cận là rào cản, máy trợ thính dùng tại nhà giúp hạ thấp trở ngại đầu tiên
Một xu hướng xuyên suốt các phát hiện này: rất nhiều người trưởng thành đơn giản là không đi kiểm tra thính lực, và khả năng tiếp cận cùng chi phí nằm trong số những lý do hàng đầu. Rào cản đó chính là một phần lý do các thiết bị không kê đơn thế hệ mới ra đời. Panda Air, máy trợ thính không kê đơn kiểu tai nghe nhét tai, được giao trực tiếp đến người dùng và kết nối với ứng dụng Panda. Ứng dụng thực hiện bài kiểm tra thính lực theo từng tần số ngay trên thiết bị, sau đó lập trình độ khuếch đại và đáp tuyến tần số cho phù hợp với kết quả của người nghe, tương tự cách chuyên gia thính học lắp và chỉnh máy dựa trên thính lực đồ tại phòng khám. Với người đã nhiều năm không kiểm tra thính lực, con đường OTC tự điều chỉnh này giúp họ không phải đặt lịch và đi lại đến buổi hẹn chỉ để biết tình trạng của mình.
Về phần cứng, Panda Air sử dụng nén dải động rộng 16 kênh và giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, hộp sạc cho đến 60 giờ sử dụng sau khi sạc nhanh, nhờ vậy trải nghiệm hằng ngày dựa vào việc cá nhân hóa thính lực qua ứng dụng thay vì nhiều lần quay lại phòng khám. Panda bảo hành thiết bị 5 năm và cho phép đổi trả trong 45 ngày, giúp người dùng lần đầu có thời gian thử trong cuộc sống thực trước khi quyết định. Bạn có thể xem đầy đủ thông tin trên trang sản phẩm Panda Air.
Có một lưu ý cần ghi nhớ. Máy trợ thính không kê đơn được cấp phép cho người trưởng thành tự nhận thấy mình bị mất thính lực nhẹ đến trung bình. Những cư dân nông thôn trong nghiên cứu có mức mất thính lực đáng kể hơn, cũng như bất kỳ ai bị mất thính lực đột ngột, một bên hoặc mức độ nặng, vẫn được lợi nhiều nhất từ việc thăm khám trực tiếp và lắp, chỉnh máy chuyên nghiệp.
Hạn chế của nghiên cứu
Đây là nghiên cứu cắt ngang, chỉ là một lát cắt tại một thời điểm, nên có thể mô tả khác biệt giữa các nhóm nhưng không thể chứng minh nguyên nhân. Nhóm nông thôn cũng lớn tuổi hơn nhóm thành thị, điều này tự nó đã đẩy tỷ lệ mất thính lực ở nông thôn lên cao và khiến khó tách bạch ảnh hưởng của nơi sống với ảnh hưởng của tuổi tác. Bản thân bài sàng lọc dùng ngưỡng đạt/không đạt tại bốn tần số thay vì thính lực đồ chẩn đoán đầy đủ, và một số thước đo về nhận thức dựa vào việc tự báo cáo.
Mẫu nghiên cứu được lấy từ hai địa điểm cộng đồng trong cùng một bang, phần lớn là người da trắng (88.5 phần trăm) và có bảo hiểm, nên các con số có thể không áp dụng cho khu vực khác hoặc cho nhóm không có bảo hiểm, những người có thể gặp rào cản còn lớn hơn. Bản tóm tắt đã công bố không nêu thông tin về nguồn tài trợ hay xung đột lợi ích. Như chính các tác giả nhận định, kết quả là lời kêu gọi các nỗ lực y tế công cộng nhằm đào tạo bác sĩ chăm sóc ban đầu và nâng cao nhận thức về các quyền lợi sẵn có.
Bạn nên làm gì với thông tin này
Nếu chỉ rút ra một điều, đó là nhận thức chính là liệu pháp đầu tiên. Phần lớn người tham gia nghiên cứu đã nhiều năm không kiểm tra thính lực, chưa từng trao đổi với bác sĩ về thính lực, và không biết bảo hiểm của mình chi trả những gì. Kiểm tra thính lực nền, nhờ bác sĩ chăm sóc ban đầu cho ý kiến và tìm hiểu bảo hiểm chi trả những gì là những bước nhỏ, cụ thể giúp một người vượt qua khoảng trống mà các nhà nghiên cứu đã ghi nhận, dù họ sống ở thành phố hay thị trấn nhỏ.
Kennedy CL, Sabarinathan N, Richter A, Tucker J, Attarian C, Bare H, Berg J, Brooks A, Johnson C, Todatry S, Yusuf D, Adams ME. Barriers to Hearing Health Care in the Northern US: A Comparison of Rural and Urban Minnesotans. Otology and Neurotology. 2026. Truy cập từ PubMed. DOI 10.1097/MAO.0000000000004974.
