Kính trợ thính không kê đơn cải thiện độ rõ lời nói cho người trưởng thành bị mất thính lực do tuổi tác

Một nghiên cứu mới tại Ý cho biết một cặp kính trợ thính không kê đơn, tự điều chỉnh và tinh chỉnh qua ứng dụng, đã mang lại cải thiện đo được về cả khả năng phát hiện âm và hiểu lời nói ở người cao tuổi bị mất thính lực nhẹ đến trung bình.

Mất thính lực do tuổi tác là một trong những bệnh mạn tính phổ biến nhất ở tuổi già, nhưng nhiều người chờ đợi nhiều năm mới làm gì đó để khắc phục. Chi phí, sự bất tiện khi phải đến phòng khám nhiều lần và vẻ ngoài dễ nhận thấy của máy trợ thính truyền thống đều góp phần vào sự chậm trễ đó, và mỗi năm chờ đợi thường khiến việc giao tiếp càng khó khăn hơn.

Một nhóm thiết bị không kê đơn đã ra đời để hạ thấp những rào cản đó. Một trong những sản phẩm khác thường hơn cả giấu bộ khuếch đại bên trong một cặp kính mắt trông hoàn toàn bình thường. Một nhóm nghiên cứu tại University of Turin đã đặt mục tiêu đo lường, trong điều kiện phòng khám có kiểm soát, xem cặp kính này thực sự phục hồi thính lực đến mức nào cho những người bị loại mất thính lực đi kèm với tuổi tác.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Mất thính lực đi kèm với tuổi tác được gọi là lão thính (presbycusis). Đây thường là mất thính lực thần kinh giác quan, nghĩa là vấn đề nằm ở tai trong và dây thần kinh thính giác chứ không phải do tắc nghẽn, và nó thường ảnh hưởng đến các âm cao trước tiên. Đó là lý do các phụ âm như s, f và t bị nhòe trước nguyên âm, và vì sao lời nói có thể nghe thấy nhưng không rõ, đặc biệt trong phòng ồn ào.

Thiết bị trợ thính không kê đơn được tạo ra để người trưởng thành bị mất thính lực nhẹ đến trung bình có thể tự mua và cài đặt thiết bị khuếch đại mà không cần kê đơn hay buổi lắp và chỉnh máy chính thức tại phòng khám. Nhiều sản phẩm trong số này có khả năng tự điều chỉnh, nghĩa là người dùng tinh chỉnh âm thanh qua ứng dụng trên điện thoại thông minh thay vì để chuyên gia thính học lập trình thiết bị trực tiếp. Cặp kính được thử nghiệm ở đây sử dụng thiết kế tai mở, để ống tai thông thoáng và dẫn âm thanh đã khuếch đại về phía tai, một cách tiếp cận nhằm tránh cảm giác bị bít tai và trông giống như kính mắt thông thường.

Dù doanh số ngày càng tăng, dữ liệu đo thính lực độc lập về hiệu quả của các thiết bị như vậy vẫn còn ít ỏi. Nhóm nghiên cứu ở Turin muốn có những con số cụ thể: khi đeo kính, ngưỡng nghe đo được và điểm số lời nói thực sự cải thiện bao nhiêu so với khi không có hỗ trợ nào.

Cách thực hiện nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu tuyển 32 người trưởng thành có độ tuổi trung bình 74, bị mất thính lực thần kinh giác quan do tuổi tác, đối xứng hai bên, ở mức nhẹ đến trung bình. Mỗi người được kiểm tra hai lần, một lần không đeo thiết bị và một lần khi đeo kính trợ thính, để mỗi người tham gia tự làm đối chứng cho chính mình.

Hai phép đo tiêu chuẩn đã được sử dụng. Đo thính lực đơn âm xác định âm nhỏ nhất mà một người có thể phát hiện ở mỗi cao độ, được báo cáo bằng decibel mức nghe, trong đó con số càng cao nghĩa là thính lực càng kém. Đo thính lực lời nói đo ngưỡng tiếp nhận lời nói, tức mức âm lượng mà người nghe có thể nhắc lại chính xác một tỷ lệ từ nhất định. Cả hai đều được thực hiện trong môi trường trường tự do, với âm thanh phát qua loa thay vì tai nghe, đây là cách thực tế để kiểm tra một thiết bị đang được đeo.

Trước khi kiểm tra, cặp kính được điều chỉnh qua ứng dụng đi kèm trên điện thoại thông minh, với các thiết lập dựa trên thính lực đồ của từng người và những gì họ cảm thấy nghe hay nhất. Sau đó, nhóm nghiên cứu dùng các phép kiểm định thống kê ghép cặp để xem điểm số khi đeo thiết bị có tốt hơn một cách có ý nghĩa so với khi không đeo hay không.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Đeo kính giúp cải thiện ngưỡng nghe ở các cao độ được kiểm tra, với mức cải thiện rõ nhất ở tần số cao. Ở 4000 đến 6000 Hz, dải tần mang phần lớn chi tiết của các phụ âm, mức cải thiện trung bình khoảng 10 đến 11 decibel. Một thay đổi cỡ đó có thể biến một âm thanh từ không nghe được thành nghe rõ một cách thoải mái.

Khả năng hiểu lời nói cũng được cải thiện. Ngưỡng tiếp nhận lời nói giảm khoảng 7 decibel ở mức người nghe nắm được một nửa số từ và khoảng 6 decibel ở mức hiểu hoàn toàn. Nói một cách đơn giản, lời nói trở nên dễ theo dõi hơn ở âm lượng thấp hơn so với khi không có thiết bị.

Các thiết lập khuếch đại mà mọi người ưa thích phù hợp với dạng mất thính lực của chính họ, vì vậy những người bị mất thính lực tần số cao dốc hơn thường chọn mức tăng cường tần số cao nhiều hơn. Sự tương đồng đó cho thấy quá trình tự điều chỉnh đã hướng người dùng đến các thiết lập hợp lý, khớp với thính lực đồ, chứ không phải ngẫu nhiên.

Đáng chú ý, lợi ích là tương tự nhau dù người dùng bắt đầu với mất thính lực nhẹ hay trung bình. Cả hai nhóm đều được cải thiện, cho thấy thiết bị không chỉ giúp những người ít cần nhất.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Điểm chính rút ra là một thiết bị không kê đơn, tự điều chỉnh, được người đeo tinh chỉnh qua ứng dụng, đã mang lại mức cải thiện mà các tác giả mô tả là có ý nghĩa lâm sàng đối với người trưởng thành bị mất thính lực nhẹ đến trung bình do tuổi tác. Với những người vẫn trì hoãn việc tìm kiếm hỗ trợ, đây là bằng chứng đáng khích lệ rằng con đường tự thực hiện có thể mang lại lợi ích thực sự, chứ không chỉ là cảm giác có lợi.

Kiểu dáng kín đáo như kính mắt cũng rất quan trọng. Một thiết bị trông giống kính đeo hằng ngày giúp giảm bớt sự lộ liễu vốn khiến nhiều người không muốn đeo thiết bị khuếch đại, và bắt đầu sớm hơn thường giúp việc làm quen với hỗ trợ thính giác diễn ra suôn sẻ hơn.

Tất cả những điều này không thay thế cho việc kiểm tra thính lực. Một bài kiểm tra ngắn vẫn cho bạn biết mức mất thính lực của mình có nằm trong phạm vi mà các thiết bị này được thiết kế hay không, đồng thời loại trừ các nguyên nhân cần được chăm sóc y tế. Nhưng nghiên cứu này ủng hộ xu hướng rộng hơn là giúp bước đầu tiên để nghe tốt hơn trở nên dễ dàng hơn.

Vì sao các thiết bị tự điều chỉnh, tinh chỉnh qua ứng dụng đang hạ thấp rào cản để nghe tốt hơn

Thông điệp thực tế nhất của nghiên cứu này là việc điều chỉnh máy không còn nhất thiết phải diễn ra ở phòng khám mới hiệu quả. Khi thiết bị khớp mức khuếch đại với thính lực đồ của chính người dùng, kết quả có thể là một sự cải thiện có ý nghĩa lâm sàng mà người đeo tự thiết lập. Đó chính là khoảng trống mà máy trợ thính OTC tự điều chỉnh được tạo ra để lấp đầy.

Panda Air đi theo cùng logic đó trong một thiết bị không kê đơn kiểu tai nghe nhét tai. Sau khi nhận máy, bạn ghép nối với ứng dụng Panda và thực hiện bài kiểm tra thính lực trong tai qua chính máy trợ thính. Sau đó, ứng dụng lập trình mức khuếch đại và đáp ứng tần số của thiết bị phù hợp với kết quả của bạn, một hình thức cá nhân hóa thính lực qua ứng dụng tương tự những gì chuyên gia thính học làm khi lắp và chỉnh máy tại phòng khám, mà không cần đặt lịch hẹn. Bên trong, WDRC 16 kênh và giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần định hình âm thanh, còn hộp sạc nhanh cung cấp năng lượng lên đến 60 giờ.

Vì rào cản mà nghiên cứu này nêu bật là khả năng tiếp cận chứ không phải nỗ lực, Panda Air đi kèm bảo hành 5 năm và thời hạn đổi trả 45 ngày, để bạn có thể bước bước đầu tiên đến với thính lực tốt hơn ngay tại nhà và hoàn trả nếu thấy không phù hợp. Bạn có thể xem thiết bị tại pandahearing.com/products/panda-air.

Hạn chế của nghiên cứu

Đây là một nghiên cứu nhỏ với 32 người, được thực hiện trên một thiết bị duy nhất, không có nhóm đối chứng hay sản phẩm so sánh, vì vậy kết quả chỉ mô tả hiệu quả của riêng cặp kính này chứ không cho biết nó so với các lựa chọn khác ra sao. Các phép đo được thực hiện trong phòng khám yên tĩnh trong một khoảng thời gian ngắn, nên không phản ánh được hiệu quả của thiết bị qua nhiều tuần sử dụng thực tế trong tiếng ồn, gió và các cuộc trò chuyện.

Các phát hiện cũng chỉ áp dụng cho mất thính lực nhẹ đến trung bình do tuổi tác, là phạm vi mà các thiết bị không kê đơn này hướng đến, chứ không áp dụng cho mất thính lực nặng hoặc sâu. Bản tóm tắt đã công bố không nêu nguồn tài trợ của nghiên cứu hay bất kỳ xung đột lợi ích nào, điều đáng lưu ý khi một báo cáo đánh giá một sản phẩm thương mại cụ thể.

Chúng ta đang ở đâu

Chăm sóc thính lực sớm đang dần chuyển sang những lựa chọn mà mọi người có thể tự bắt đầu, và nghiên cứu này bổ sung bằng chứng đo lường được rằng một thiết bị tự điều chỉnh, tinh chỉnh qua ứng dụng có thể mang lại cải thiện thực sự cho loại mất thính lực do tuổi tác phổ biến nhất. Nếu bạn ngày càng khó nghe rõ âm thanh, một bài kiểm tra thính lực đơn giản vẫn là điểm khởi đầu hợp lý, và nó sẽ cho bạn biết một thiết bị tự điều chỉnh dễ tiếp cận có phải là bước tiếp theo phù hợp hay không.

Albera A, Boldreghini M, Girotto L, Albera R, Cassandro C, Canale A. A novel approach to hearing amplification: audiometric outcomes from Nuance Audio over-the-counter hearing aid glasses. Acta Otorhinolaryngologica Italica. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.14639/0392-100X-A1581