Khảo sát lớn tại Mỹ cho thấy hầu hết người lớn tuổi vẫn muốn có sự tham gia của chuyên gia khi mua máy trợ thính

Bốn năm sau khi máy trợ thính không cần kê đơn được bày bán tại Mỹ, một cuộc khảo sát hơn một nghìn người lớn tuổi cho thấy sự thoải mái khi mua trực tiếp đã tăng lên, nhưng sở thích mua thông qua nhà cung cấp vẫn không hề biến mất.

Khi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) tạo ra một danh mục cho máy trợ thính không cần kê đơn trong 2022, kỳ vọng là việc loại bỏ yêu cầu kê đơn sẽ loại bỏ trở ngại chính giữa người lớn tuổi và việc điều trị. Các thiết bị có thể được mua tại hiệu thuốc hoặc trực tuyến, mà không cần hẹn khám thính lực, với giá chỉ bằng một phần nhỏ so với giá truyền thống.

Tác động của sự thay đổi đó đến hành vi mua hàng thực tế là một câu hỏi khác. Một nghiên cứu mới trên Tạp chí Thính học Hoa Kỳ đã khảo sát hơn một nghìn người Mỹ lớn tuổi chưa từng sở hữu máy trợ thính và hỏi họ sẽ lựa chọn phương án nào nếu quyết định mua một chiếc. Câu trả lời cho thấy quyết định này không chỉ phụ thuộc vào giá cả và sự tiện lợi.

Bối cảnh: Tại sao các nhà nghiên cứu lại xem xét điều này

Suy giảm thính lực là một trong những tình trạng ít được điều trị nhất ở người lớn tuổi. Hầu hết những người có thể hưởng lợi từ việc trợ thính lại không bao giờ được trợ thính, và những người cuối cùng cũng được trợ thính thường phải đợi nhiều năm sau khi nhận thấy vấn đề lần đầu. Chi phí và khả năng tiếp cận từ lâu đã được coi là những lý do chính.

Máy trợ thính không cần kê đơn, hay máy trợ thính OTC, là các thiết bị được quản lý bởi FDA mà người lớn bị suy giảm thính lực từ nhẹ đến trung bình có thể mua mà không cần kiểm tra thính lực hoặc đơn thuốc. Phương án thay thế là cái mà các nhà nghiên cứu gọi là lộ trình do nhà cung cấp dịch vụ hướng dẫn: một cuộc hẹn với chuyên gia thính học hoặc chuyên gia thiết bị trợ thính, một bài kiểm tra thính lực chẩn đoán, một thiết bị được lập trình chuyên nghiệp và các lần khám theo dõi.

Các nhà nghiên cứu muốn biết những yếu tố nào thực sự dự đoán được con đường mà một người lựa chọn, và liệu người tiêu dùng có được phân loại thành các nhóm dễ nhận biết hay không. Họ cũng muốn xem liệu sở thích đã thay đổi hay chưa khi các thiết bị OTC đã có mặt trên thị trường vài năm thay vì chỉ là một lựa chọn giả định.

Cách thức tiến hành nghiên cứu

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng bảng khảo sát 27 được điều chỉnh từ các nghiên cứu trước đây về việc ra quyết định chăm sóc sức khỏe thính giác. Khảo sát này được phân phối thông qua nhóm nghiên cứu Qualtrics tới cư dân Hoa Kỳ từ 50 trở lên, những người chưa từng sử dụng máy trợ thính. Việc loại trừ người dùng hiện tại và người dùng trước đây rất quan trọng, vì mục tiêu là nắm bắt quyết định của người mua lần đầu, trước khi hình thành thói quen hoặc lòng trung thành với một phòng khám nào đó.

Tổng cộng 1,013 phiếu khảo sát đã hoàn thành được phân tích. Phương pháp hồi quy tuyến tính đa biến được sử dụng để xác định các đặc điểm nào của người trả lời dự đoán được sự ưa thích đối với phương thức mua thuốc không cần kê đơn (OTC) so với phương thức mua thuốc do nhà cung cấp dịch vụ điều khiển. Các yếu tố tiềm năng bao gồm bảo hiểm y tế, giai đoạn chăm sóc thính giác của người đó và mức độ thoải mái khi mua hàng trực tuyến.

Sau đó, các nhà nghiên cứu đã áp dụng phân tích thành phần chính, tiếp theo là phân cụm k-means. Thay vì giả định trước các loại người tiêu dùng, phương pháp này cho phép các nhóm xuất hiện từ chính các mẫu phản hồi, sau đó đặt tên cho chúng dựa trên những gì phân biệt từng cụm.

Những phát hiện của các nhà nghiên cứu

Các con số chính chỉ ra hai hướng cùng một lúc. Ba mươi chín phần trăm người được hỏi cho biết họ cảm thấy thoải mái với ý tưởng mua máy trợ thính không cần kê đơn. Đồng thời, 84 phần trăm cho biết họ thích mô hình do nhà cung cấp dịch vụ điều khiển hơn. Những con số này không mâu thuẫn: một người hoàn toàn có thể sẵn sàng mua thiết bị có sẵn nhưng vẫn, nếu được lựa chọn, muốn có một chuyên gia hỗ trợ.

Hai yếu tố dự đoán người được hỏi nghiêng về con đường nào. Một yếu tố là bảo hiểm y tế, điều này khá dễ hiểu: nếu bảo hiểm chi trả một phần chi phí điều trị, thì lợi thế về giá khi mua trực tiếp sẽ giảm đi. Yếu tố khác là giai đoạn trong hành trình chăm sóc sức khỏe thính giác, tức là người đó đã nhận ra vấn đề đến mức nào và đang cân nhắc hành động để giải quyết nó.

Phân cụm đã tạo ra ba hình mẫu người tiêu dùng, được các tác giả đặt tên là Người Đánh Giá Có Quyền Lực, Người Theo Chủ Nghĩa Truyền Thống Thụ Động và Người Hoài Nghi Không Tham Gia. Các nhóm này khác nhau ở hai khía cạnh cụ thể: vị trí của họ trong hành trình khám thính giác của chính họ và mức độ thoải mái của họ khi quản lý các giao dịch trực tuyến.

Những người Theo Chủ Nghĩa Truyền Thống Thụ Động có nhiều khả năng theo đuổi mô hình do nhà cung cấp dẫn dắt hơn so với những người Đánh Giá Có Quyền Lực. Đó là sự khác biệt thực tế trong dữ liệu: những người tự nghiên cứu các lựa chọn của mình và cảm thấy thoải mái khi mua hàng trực tuyến sẽ cởi mở hơn đáng kể với con đường trực tiếp, trong khi những người thích được hướng dẫn sẽ mặc định đến phòng khám.

Ý nghĩa đối với người khiếm thính

Điều hữu ích cần ghi nhớ là không có một con đường đúng duy nhất, và khảo sát cũng không gợi ý một con đường nào cả. Điều mà khảo sát gợi ý là con đường đúng đắn phụ thuộc vào loại người mua bạn là. Nếu bạn thích so sánh thông số kỹ thuật, đọc đánh giá và tự mình xử lý việc mua và trả lại hàng, thì con đường trực tiếp có thể phù hợp với bạn. Nếu bạn muốn có người đánh giá thính lực, lắp đặt thiết bị và hỗ trợ khi có vấn đề xảy ra, thì con đường lâm sàng đáng giá hơn dù chi phí cao hơn.

Cũng nên kiểm tra bảo hiểm trước khi cho rằng lựa chọn nào rẻ hơn. Nghiên cứu cho thấy phạm vi bảo hiểm là yếu tố dự báo thực sự về lựa chọn phương pháp điều trị, và nhiều người không biết gói bảo hiểm của họ bao gồm những gì cho việc chăm sóc thính giác cho đến khi họ hỏi.

Phát hiện cho thấy sự ưa thích sự tham gia của nhà cung cấp vẫn mạnh mẽ sau bốn năm kể từ khi OTC ra đời, điều này nhắc nhở chúng ta rằng rào cản không chỉ nằm ở giá cả. Một phần là do mong muốn được đảm bảo rằng thiết bị được thiết lập chính xác cho thính lực cụ thể của bạn, đó là một điều hoàn toàn hợp lý.

Thu hẹp khoảng cách giữa mua trực tiếp và được điều chỉnh phù hợp

Khoảng cách mà nghiên cứu này mô tả là khoảng cách giữa giá cả và sự tiện lợi của việc mua trực tiếp và sự tự tin khi có một thiết bị được thiết lập phù hợp với thính lực của chính bạn. Máy trợ thính tự điều chỉnh OTC thế hệ mới được chế tạo đặc biệt để thu hẹp khoảng cách đó, bằng cách chuyển bước điều chỉnh ra khỏi phòng khám và tích hợp vào chính thiết bị.

Panda Air là một thiết bị như vậy. Đây là máy trợ thính kiểu tai nghe đặt trong ống tai với tính năng nén dải động rộng kênh 16 và giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, và nó được ghép nối với ứng dụng Panda sau khi giao hàng để chạy thử nghiệm thính lực theo tần số cụ thể thông qua chính máy trợ thính. Sau đó, ứng dụng sẽ lập trình độ khuếch đại và đáp ứng tần số cho kết quả, đây là phần của quá trình điều chỉnh lâm sàng mà hầu hết người mua lần đầu lo lắng bỏ qua. Đối với những người cảm thấy thoải mái khi đặt hàng trực tuyến nhưng muốn nhiều hơn một mức điều chỉnh âm lượng, những máy trợ thính được điều chỉnh bằng ứng dụng này nằm giữa hai hướng mà nghiên cứu mô tả. Thiết kế có thể sạc lại sử dụng hộp sạc nhanh 60 giờ, và Panda hỗ trợ Air với bảo hành 5 năm và chính sách đổi trả 45 ngày.

Một lưu ý mà nghiên cứu này đưa ra: thiết bị OTC được chấp thuận cho những người bị suy giảm thính lực từ nhẹ đến trung bình. Những người bị suy giảm thính lực nặng hoặc rất nặng vẫn được hưởng lợi nhiều nhất từ ​​việc điều chỉnh thiết bị tại phòng khám, và việc ưu tiên chăm sóc do nhà cung cấp dịch vụ thực hiện là bản năng đúng đắn trong những trường hợp đó.

Hạn chế của nghiên cứu này

Đây là một cuộc khảo sát về sở thích được nêu ra, không phải là ghi chép về những gì mọi người thực sự đã mua. Người trả lời đang mô tả những gì họ nghĩ họ sẽ làm, và ý định và hành vi thường khác nhau, đặc biệt khi quyết định thực sự liên quan đến một hóa đơn thực sự. Mẫu nghiên cứu được tuyển chọn thông qua một nhóm nghiên cứu trực tuyến, vốn dĩ nghiêng về những người đã quen thuộc với việc sử dụng internet, vì vậy tỷ lệ thực sự của người lớn tuổi cảm thấy thoải mái với việc mua hàng trực tuyến có thể thấp hơn so với những con số này.

Các hình mẫu cũng là sản phẩm của phương pháp phân cụm chứ không phải là các danh mục cố định tồn tại trong tự nhiên. Một bộ câu hỏi khảo sát khác, hoặc một số lượng cụm khác nhau, có thể tạo ra một bộ loại người tiêu dùng khác nhau. Không có nguồn tài trợ hoặc tiết lộ về xung đột lợi ích nào được bao gồm trong bản ghi tóm tắt được truy xuất từ ​​PubMed.

Điều này dẫn đến kết luận gì?

Việc cung cấp máy trợ thính không cần toa bác sĩ đã thay đổi những gì có thể, nhưng nghiên cứu này cho thấy điều đó tự nó không thay đổi sở thích của hầu hết người lớn tuổi. Tỷ lệ người sẵn sàng mua trực tiếp đang tăng lên, và những người nghiên cứu các lựa chọn của họ và cảm thấy thoải mái khi mua trực tuyến đang dẫn đầu sự thay đổi đó, trong khi phần lớn vẫn muốn có sự tham gia của chuyên gia ở một giai đoạn nào đó trong quá trình này. Cho dù bạn chọn cách nào, quyết định quan trọng hơn là hành động ngay lập tức thay vì chờ đợi thêm một năm nữa.

Singh J, Dhar S. Understanding Hearing Health Care Choices and Customer Archetypes in an Era of Over-the-Counter Hearing Aids. American Journal of Audiology. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1044/2026_AJA-26-00032