Nghiên cứu quốc tế lớn cho thấy sử dụng máy trợ thính gắn với nguy cơ tử vong thấp hơn

Một phân tích gộp trên 13,851 người trưởng thành tại Australia, Iceland và Hoa Kỳ, được lặp lại trên hơn 50,000 người Na Uy, cho thấy thính lực càng kém thì tỷ lệ tử vong càng cao, trong khi những người hiện đang dùng máy trợ thính có nguy cơ tử vong thấp hơn một cách rõ rệt.

Mất thính lực từ lâu đã được gắn với những hệ quả vượt xa đôi tai, bao gồm trầm cảm, cô lập xã hội và suy giảm nhận thức. Liệu nó có liên quan đến tuổi thọ hay không, và việc dùng máy trợ thính có thay đổi bức tranh đó hay không, là điều khó xác định hơn nhiều.

Một nghiên cứu mới do các nhà nghiên cứu tại US National Institute on Deafness and Other Communication Disorders dẫn dắt là một trong những lần xem xét câu hỏi này chặt chẽ nhất từ trước đến nay, kết hợp dữ liệu gốc của người tham gia từ ba nghiên cứu dân số dài hạn trên ba châu lục, rồi kiểm chứng lại kết quả tại một quốc gia thứ tư.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Một số nghiên cứu riêng lẻ đã gợi ý rằng người trưởng thành bị mất thính lực trung bình qua đời sớm hơn người có thính lực bình thường, nhưng từng đoàn hệ đơn lẻ thường quá nhỏ để tách tác động của thính lực khỏi tác động của tuổi tác, bệnh tim, tiểu đường, hút thuốc và các yếu tố sức khỏe khác đi kèm. Kết quả cũng khác nhau giữa các quốc gia, đặt ra câu hỏi liệu một phát hiện bất kỳ có còn đúng ở nơi khác hay không.

Nhóm nghiên cứu sử dụng một phương pháp gọi là phân tích tổng hợp dữ liệu từng người tham gia. Thay vì lấy trung bình các kết quả đã công bố của những nghiên cứu trước, họ thu thập hồ sơ gốc của từng người từ ba nghiên cứu dân số lớn và phân tích chung trong cùng một mô hình thống kê. Cách tiếp cận này cho phép các nhà nghiên cứu áp dụng cùng một định nghĩa về mất thính lực và cùng các hiệu chỉnh về sức khỏe và lối sống cho mọi người tham gia.

Phía sau câu hỏi thứ nhất là câu hỏi thứ hai: nếu mất thính lực có liên quan đến tử vong, thì việc dùng máy trợ thính có đi kèm nguy cơ thấp hơn không? Điều này quan trọng vì mất thính lực là một trong số ít tình trạng phổ biến ở tuổi già có sẵn một hình thức hỗ trợ rộng rãi và không xâm lấn.

Cách thực hiện nghiên cứu

Phân tích kết hợp dựa trên Blue Mountains Hearing Study tại Australia (2,689 người tham gia, 1997 đến 2007), Age, Gene/Environment Susceptibility-Reykjavik Study tại Iceland (5,171 người tham gia, 2002 đến 2006) và US National Health and Nutrition Examination Survey (5,992 người tham gia, 1999 đến 2006). Tổng cộng có 13,851 người trưởng thành với độ tuổi trung bình khoảng 62, tất cả đều được đo thính lực bằng kiểm tra đo thính lực chính thức thay vì tự khai báo.

Mất thính lực được phân loại dựa trên ngưỡng nghe đơn âm trung bình của tai tốt hơn, theo các mức được Global Burden of Disease Hearing Loss Expert Group và Tổ chức Y tế Thế giới (World Health Organization) chấp thuận. Sau đó, các nhà nghiên cứu dùng hồi quy Cox, một kỹ thuật phân tích sống còn tiêu chuẩn, để ước tính nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân và do bệnh tim mạch, có hiệu chỉnh theo tuổi, giới tính, trình độ học vấn, chỉ số khối cơ thể, hút thuốc, đau thắt ngực hoặc nhồi máu cơ tim, tiểu đường, tăng huyết áp, đột quỵ và tiền sử tiếp xúc tiếng ồn.

Để kiểm tra xem các phát hiện có thể khái quát hóa hay không, cùng phân tích đó được lặp lại trên Nord-Trondelag Hearing Loss Study, một đoàn hệ riêng tại Na Uy gồm 50,277 người trưởng thành được khám từ năm 1996 đến 1998.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Xu hướng nổi bật là mối quan hệ liều–đáp ứng: thính lực càng kém, nguy cơ tử vong càng cao. So với người trưởng thành có thính lực bình thường, những người mất thính lực nhẹ có nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân cao hơn 19 phần trăm trong thời gian theo dõi. Mất thính lực trung bình đi kèm nguy cơ cao hơn 55 phần trăm, và mất thính lực từ trung bình-nặng trở lên có nguy cơ cao hơn 56 phần trăm, sau khi đã tính đến các yếu tố sức khỏe và lối sống nêu trên.

Tử vong liên quan đến bệnh tim mạch cũng có xu hướng tương tự. Mất thính lực nhẹ đi kèm nguy cơ tử vong tim mạch cao hơn 18 phần trăm, mất thính lực trung bình cao hơn 43 phần trăm, và mất thính lực từ trung bình-nặng trở lên cao hơn 30 phần trăm.

Kết quả về máy trợ thính lại theo chiều ngược lại. Những người tham gia hiện đang dùng máy trợ thính có nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân thấp hơn 9 phần trăm so với người không dùng (tỷ số nguy cơ 0.91, khoảng tin cậy 0.83 đến 0.99), và nguy cơ tử vong liên quan đến tim mạch thấp hơn 15 phần trăm (0.85, khoảng 0.73 đến 0.99).

Điều quan trọng là đoàn hệ lặp lại tại Na Uy, có quy mô lớn hơn ba lần so với phân tích chính kết hợp, đã xác nhận cả hai phát hiện: tử vong cao hơn khi mức độ mất thính lực tăng, và tử vong thấp hơn ở người dùng máy trợ thính.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Điều rút ra đầu tiên là mất thính lực xứng đáng được nhìn nhận như một vấn đề sức khỏe thực sự, chứ không phải một bất tiện bề ngoài của tuổi già. Một mối liên quan nhất quán với tử vong ở bốn quốc gia, được đo bằng phép đo thính lực chính thức và đã hiệu chỉnh theo các yếu tố thường gặp, khó có thể bị gạt đi như một sự ngẫu nhiên thống kê.

Điều rút ra thứ hai mang tính hy vọng hơn. Việc dùng máy trợ thính đi kèm nguy cơ tử vong thấp hơn đáng kể, và các tác giả lưu ý rằng mối liên hệ có thể có giữa phục hồi thính lực và tuổi thọ giờ đây là một mục tiêu quan trọng cho nghiên cứu trong tương lai. Một nghiên cứu quan sát như thế này không thể chứng minh máy trợ thính giúp con người sống lâu hơn, nhưng nó củng cố thêm lý lẽ cho việc chủ động xử lý mất thính lực thay vì chờ đợi. Các nhà nghiên cứu đã đề xuất một số cơ chế hợp lý, bao gồm giao tiếp tốt hơn, tham gia xã hội nhiều hơn và giảm gánh nặng nhận thức.

Người dùng máy trợ thính có nguy cơ tử vong thấp hơn 9 phần trăm: vì sao khả năng tiếp cận lại quan trọng

Nếu việc dùng máy trợ thính song hành với sức khỏe lâu dài tốt hơn, câu hỏi thực tế là vì sao nhiều người bị mất thính lực lại không bao giờ dùng. Chi phí và khả năng tiếp cận phòng khám là hai lý do được nhắc đến nhiều nhất, và các máy trợ thính FDA-OTC thế hệ mới được thiết kế để giảm chính những rào cản đó cho người trưởng thành bị mất thính lực từ nhẹ đến trung bình.

Panda Quantum là một thiết bị như vậy: máy trợ thính loa trong ống tai (RIC) 16 kênh với tính năng giảm tiếng ồn thích ứng được tinh chỉnh để lời nói rõ hơn trong môi trường ồn, cùng Bluetooth cho cuộc gọi, TV và âm nhạc. Máy hoạt động 20 giờ mỗi lần sạc, và hộp sạc chứa thêm ba lần sạc đầy, cho tổng cộng 80 giờ sử dụng, kèm bảo hành 5 năm và thời gian dùng thử 45 ngày bắt đầu khi thiết bị được giao đến.

Ứng dụng đi kèm (tùy chọn) có thể thực hiện bài kiểm tra thính lực theo từng tần số ngay qua máy và áp dụng cá nhân hóa thính lực trên ứng dụng để máy khớp với hồ sơ thính lực của bạn, dù Quantum vẫn dùng được ngay khi mở hộp mà không cần ứng dụng hay bài kiểm tra. Một lưu ý đáng nhắc lại: máy trợ thính OTC được phê duyệt cho mất thính lực từ nhẹ đến trung bình, còn người bị mất thính lực nặng hoặc sâu vẫn được lợi nhiều nhất từ việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Hạn chế của nghiên cứu

Đây là nghiên cứu quan sát, nên chỉ có thể xác lập mối liên quan chứ không phải quan hệ nhân quả. Người dùng máy trợ thính có thể khác người không dùng ở những điểm mà các hiệu chỉnh không nắm bắt hết, như thu nhập, mức độ quan tâm đến sức khỏe hay khả năng tiếp cận chăm sóc y tế, và các đoàn hệ gốc được tuyển chọn vào cuối những năm 1990 và đầu những năm 2000, trước khi các loại thiết bị hiện đại ra đời.

Công trình được tài trợ bởi các cơ quan nghiên cứu công, bao gồm US National Institutes of Health, National Institute for Occupational Safety and Health thuộc CDC, Icelandic Heart Association, Macquarie University và Norwegian Institute of Public Health. Một tác giả công bố rằng lương của mình được đồng tài trợ bởi Cochlear Ltd; các tác giả còn lại tuyên bố không có xung đột lợi ích.

Chúng ta đang ở đâu

Trên gần 64,000 người trưởng thành thuộc bốn bộ dữ liệu quốc gia, mất thính lực luôn đi kèm thời gian sống ngắn hơn, còn việc dùng máy trợ thính đi kèm thời gian sống dài hơn. Cách hiểu có trách nhiệm không phải là máy trợ thính là thiết bị kéo dài tuổi thọ, mà là sức khỏe thính giác nên nằm cùng danh sách với huyết áp và cholesterol: điều đáng kiểm tra và đáng hành động, càng sớm càng tốt.

Li CM, Hoffman HJ, Engdahl B, Gopinath B, McMahon CM, Themann CL, Gudnason V, Davis AC. Hearing loss, hearing-aid use, and mortality risk: individual participant data meta-analysis of population-based studies from Australia, Iceland, and the USA and a replication study from Norway. The Lancet Healthy Longevity. Published online (article 100903). Retrieved from PubMed. DOI: 10.1016/j.lanhl.2026.100903