Một nghiên cứu mang tính bước ngoặt cho thấy những người lớn tuổi sử dụng máy trợ thính có tỷ lệ suy giảm nhận thức và chứng mất trí nhớ thấp hơn so với những người bị mất thính lực không được điều trị.

Mất thính lực ảnh hưởng đến hơn một tỷ người trên toàn thế giới, tuy nhiên nhiều người có thể được hưởng lợi từ việc điều trị lại không bao giờ nhận được điều đó. Ở người lớn tuổi, tình trạng mất thính lực không được điều trị còn mang thêm một gánh nặng: bằng chứng mới nổi liên quan đến tình trạng suy giảm nhận thức nhanh chóng và tăng nguy cơ sa sút trí tuệ. Cơ chế sinh học vẫn còn một phần bí ẩn, nhưng các nhà nghiên cứu tin rằng việc căng thẳng khi nghe có thể lấn át nguồn nhận thức của não, khiến khả năng ghi nhớ và suy nghĩ kém đi.

Một nghiên cứu lớn mới được công bố trên tạp chí Neurology hiện cung cấp một số bằng chứng mạnh mẽ nhất cho thấy việc điều trị mất thính lực bằng máy trợ thính có thể làm chậm quá trình suy giảm nhận thức và có thể làm giảm nguy cơ sa sút trí tuệ. Nghiên cứu, dẫn đầu bởi một nhóm quốc tế gồm các nhà thính học và thần kinh học, đã kiểm tra xem liệu những người sử dụng máy trợ thính có cho thấy kết quả nhận thức lâu dài tốt hơn những người không sử dụng hay không.

Bối cảnh: Tại sao các nhà nghiên cứu lại xem xét điều này

Các nghiên cứu về dân số từ lâu đã gợi ý mối liên hệ giữa mất thính lực và suy giảm nhận thức, nhưng câu hỏi liệu việc điều trị mất thính giác có ngăn ngừa được các vấn đề về nhận thức hay không vẫn chưa được trả lời. Nghiên cứu theo chiều dọc của Úc về sức khỏe phụ nữ đã mang đến cho các nhà nghiên cứu một cơ hội duy nhất để kiểm tra vấn đề này trên một quần thể lớn, có đặc điểm rõ ràng được theo dõi trong nhiều năm.

Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng những người sử dụng máy trợ thính ở độ tuổi trung niên trở lên sẽ có tốc độ suy giảm nhận thức chậm hơn so với những người bị mất thính lực không được điều trị.

Nghiên cứu đã được thực hiện như thế nào

Phân tích này thu thập dữ liệu từ hơn 20 năm theo dõi trong một nhóm phụ nữ Úc được tuyển dụng lần đầu ở độ tuổi từ 40 đến 60. Những người tham gia đã hoàn thành các đánh giá nhận thức đều đặn, bao gồm các bài kiểm tra về trí nhớ, tốc độ xử lý và chức năng nhận thức tổng thể. Nhóm nghiên cứu đã so sánh quỹ đạo nhận thức của ba nhóm: phụ nữ bị suy giảm thính lực không sử dụng máy trợ thính, những phụ nữ sử dụng máy trợ thính trong quá trình theo dõi và những phụ nữ không bị suy giảm thính lực.

Phân tích đã điều chỉnh nhiều yếu tố gây nhiễu bao gồm tuổi tác, trình độ học vấn, sức khỏe cơ bản, trầm cảm và các yếu tố nguy cơ tim mạch.

Những gì các nhà nghiên cứu tìm thấy

Những phụ nữ sử dụng máy trợ thính có tốc độ suy giảm nhận thức chậm hơn đáng kể so với những phụ nữ bị mất thính lực không được điều trị. Những người sử dụng máy trợ thính đã trải nghiệm quỹ đạo nhận thức ít dốc hơn đáng kể. Sự khác biệt rõ rệt nhất trong các bài kiểm tra về trí nhớ và tốc độ xử lý, những lĩnh vực dễ bị lão hóa và mất trí nhớ nhất.

Phụ nữ bị mất thính lực không được điều trị có mức độ suy giảm nhận thức mạnh nhất, có thể so sánh hoặc tệ hơn so với quá trình lão hóa tổng thể. Các phát hiện cho thấy bản thân tình trạng mất thính lực sẽ đẩy nhanh quá trình lão hóa nhận thức và việc điều trị nó có thể đảo ngược hoặc ngăn chặn một phần quá trình tăng tốc đó.

Điều đó có ý nghĩa gì đối với người bị mất thính giác

Đối với khoảng 1,5 tỷ người trên toàn thế giới bị mất thính lực, nghiên cứu này đưa ra lý do thuyết phục để theo đuổi việc điều trị sớm. Những phát hiện này phù hợp với sự đồng thuận ngày càng tăng rằng thính giác là một phần không thể thiếu đối với sức khỏe não bộ chứ không chỉ đơn thuần là vấn đề chất lượng cuộc sống.

Đối với người lớn tuổi, việc điều trị nên được coi là một biện pháp can thiệp vào sức khỏe não bộ cũng như can thiệp vào thính giác. Tác dụng bảo vệ của máy trợ thính xuất hiện mạnh mẽ nhất khi được sử dụng sớm hơn là sau khi xảy ra tình trạng suy giảm nhận thức.

Tại sao việc tiếp cận các vấn đề điều trị hợp lý

Chi phí vẫn là rào cản lớn nhất đối với việc áp dụng máy trợ thính trên toàn cầu. Máy trợ thính truyền thống, chỉ được các chuyên gia thính học phù hợp, thường có giá từ 4.000 đến 6.000 USD mỗi cặp, gây ra rào cản cho những người cao tuổi có thu nhập cố định. Thách thức về khả năng tiếp cận này chính xác là điều mà danh mục máy trợ thính không kê đơn của FDA, được cấp phép vào năm 2022, được thiết kế để giải quyết. Máy trợ thính OTC cho phép những người bị mất thính lực ở mức độ nhẹ đến trung bình có thể tự lắp và mua thiết bị trực tiếp với mức chi phí thấp hơn truyền thống.

Panda Quantum có tính năng kiểm tra thính giác trực tuyến được điều chỉnh lâm sàng kéo dài 10 phút và giảm tiếng ồn 16 kênh, cung cấp khả năng xử lý âm thanh ở cấp độ lâm sàng với mức giá dễ tiếp cận. Với hộp pin kéo dài 80 giờ và khả năng kết nối Bluetooth, nó giúp việc điều trị sớm trở nên thực tế hơn đối với nhiều người hơn. Đối với những người bị mất thính lực nặng hoặc sâu, các phương pháp hỗ trợ truyền thống và cấy ốc tai điện tử vẫn phù hợp. Việc mở rộng các lựa chọn điều trị có nghĩa là chi phí và khả năng tiếp cận không còn cần thiết để trì hoãn việc can thiệp đối với tổn thất ở mức độ nhẹ đến trung bình.

Hạn chế của nghiên cứu này

Nghiên cứu được thực hiện trên nhóm phụ nữ người Úc, hạn chế khả năng khái quát đối với nam giới và các nhóm dân số khác. Phân tích dựa trên tình trạng mất thính lực tự báo cáo và việc sử dụng máy trợ thính. Nghiên cứu không đo lường các đặc điểm cụ thể của máy trợ thính như trình độ công nghệ hoặc chất lượng phù hợp, những yếu tố có thể ảnh hưởng đến kết quả. Cuối cùng, thời gian theo dõi có thể không đủ để phát hiện sự khác biệt về tỷ lệ chẩn đoán chứng sa sút trí tuệ, thường xuất hiện trong nhiều thập kỷ.

Điều này sẽ đưa chúng ta đến đâu

Nghiên cứu này củng cố quan điểm coi việc điều trị mất thính lực là ưu tiên hàng đầu của sức khỏe cộng đồng. Máy trợ thính cho thấy tác dụng bảo vệ nhận thức, hỗ trợ can thiệp sớm, sàng lọc định kỳ và loại bỏ các rào cản tiếp cận. Khi dân số già đi và gánh nặng mất trí nhớ ngày càng tăng, sức khỏe thính giác nổi lên như một yếu tố nguy cơ có thể thay đổi được và có khả năng làm chậm quá trình suy giảm nhận thức.

Cribb L, và cộng sự. Điều trị mất thính lực bằng máy trợ thính để ngăn ngừa suy giảm nhận thức và chứng mất trí nhớ. Thần kinh học. Tháng 3 năm 2026. Lấy từ PubMed. DOI: 10.1212/WNL.0000000000214912