Máy trợ thính CROS là một trong những sản phẩm bị hiểu lầm nhiều nhất trong lĩnh vực chăm sóc thính lực, và sự nhầm lẫn này khiến nhiều người tốn kém thật sự. Không ít người tìm đến thuật ngữ này sau khi nhận thấy một bên tai có vẻ kém hơn bên kia, mặc định rằng CROS là giải pháp, rồi bắt đầu tìm hiểu giá những hệ thống lên tới hàng nghìn đô la. Với một tỷ lệ đáng kể trong số đó, CROS hoàn toàn không phải là thiết bị phù hợp.
Bài hướng dẫn này giải thích CROS thực sự làm gì, ai thật sự cần đến nó và cách xác định tình trạng của bạn cần một hệ thống CROS hay một giải pháp đơn giản hơn nhiều. Chúng tôi sẽ thẳng thắn với bạn về cả hai câu trả lời, kể cả trường hợp sản phẩm của chính chúng tôi không phải là lựa chọn phù hợp.
CROS nghĩa là gì
CROS là viết tắt của Contralateral Routing of Signal (chuyển tín hiệu sang bên đối diện). “Contralateral” đơn giản có nghĩa là phía đối diện. Toàn bộ khái niệm nằm ngay trong tên gọi: âm thanh đến một bên đầu sẽ được chuyển sang bên còn lại.
Hệ thống CROS gồm hai thiết bị trông giống một cặp máy trợ thính nhưng thực chất không phải. Ở bên tai có rất ít hoặc không còn khả năng nghe hữu ích, bạn đeo một micrô kèm bộ phát. Thiết bị này trông giống máy trợ thính nhưng không phải máy trợ thính, vì nó không khuếch đại âm thanh vào tai đó. Nhiệm vụ duy nhất của nó là thu âm thanh từ phía bạn không nghe được. Tín hiệu đó được truyền không dây sang tai bên kia, nơi một bộ thu phát âm thanh vào tai tốt của bạn.
Điều này đáng để suy ngẫm, vì đây là phần mọi người thường bỏ qua. CROS không khôi phục thính lực cho tai bị điếc. Không có gì trong hệ thống này giúp tai đó hoạt động trở lại. Nó chuyển âm thanh từ phía bạn không dùng được sang phía bạn dùng được. Mọi âm thanh bạn nghe vẫn chỉ đi qua một tai.
CROS và BiCROS
Hai thuật ngữ này thường bị dùng thay thế cho nhau, nhưng không nên như vậy. Sự khác biệt hoàn toàn nằm ở tình trạng của tai tốt hơn.
CROS dành cho người có thính lực bình thường hoặc gần bình thường ở một tai và mất thính lực sâu hoặc hoàn toàn ở tai kia. Thiết bị ở tai tốt chỉ là bộ thu. Nó truyền âm thanh được chuyển sang mà không khuếch đại, vì tai tốt không cần khuếch đại.
BiCROS dành cho người bị mất thính lực sâu ở một bên và cũng bị mất thính lực ở tai tốt hơn. Khi đó, thiết bị ở tai tốt hơn là một máy trợ thính thực sự. Nó khuếch đại cho tai đó và kết hợp thêm tín hiệu được chuyển sang từ phía tai không còn nghe được.
Starkey phân định ranh giới rất rõ ràng: hệ thống CROS phù hợp khi tai kém hơn ở mức mà việc khuếch đại gần như không mang lại lợi ích nào. Nếu tai kém hơn vẫn có thể được cải thiện nhờ khuếch đại, bạn không thuộc nhóm cần CROS. Chỉ một câu đó đã loại trừ rất nhiều người nghĩ rằng mình cần thiết bị này.
Điếc một bên thực chất là gì
Điếc một bên, thường viết tắt là SSD, nghĩa là một tai có rất ít hoặc không còn khả năng nghe trong khi tai kia vẫn hoạt động. HearUSA cho biết tình trạng này có thể xảy ra sau một thay đổi đột ngột về sức khỏe thính giác, nhiễm virus, chấn thương đầu hoặc một bệnh lý ảnh hưởng đến dây thần kinh thính giác.
Vấn đề hằng ngày mà nó gây ra là hiệu ứng bóng đầu. Hộp sọ chặn âm thanh đến từ phía tai không nghe được, nên giọng nói ở phía tai kém phải đi vòng quanh đầu mới đến được tai tốt, mất dần âm lượng và độ rõ trên đường đi. Bạn cũng mất khả năng định vị âm thanh, vì việc định vị phụ thuộc vào việc não so sánh âm thanh đến hai tai. Khi một tai không hoạt động, sự so sánh đó không còn. Ai đó gọi tên bạn và bạn lại quay sai hướng.
CROS giải quyết trực tiếp hiệu ứng bóng đầu và giúp bạn nhận biết âm thanh ở phía tai kém. Beltone chỉ ra khía cạnh an toàn của điều này, từ việc băng qua đường đến nghe thấy ai đó gọi mình. Đó là một lợi ích thực sự và là lý do công nghệ này tồn tại.
Những hạn chế thực tế của CROS
Các phòng khám lắp CROS hằng ngày đều thẳng thắn về những đánh đổi, và bạn nên nghe họ trước khi mua.
Nó có thể khiến phòng ồn trở nên khó nghe hơn chứ không dễ hơn. All Ears Hearing cho biết âm thanh được chuyển từ phía tai kém thực sự có thể cản trở khả năng nghe rõ của tai tốt, và tình trạng này càng tệ hơn trong môi trường ồn. Hãy nghĩ về cơ chế: giờ đây bạn đang dồn âm thanh từ hai hướng vào một tai vốn không có cách nào tách chúng ra. Trong phòng yên tĩnh, đây là một lợi ích. Trong nhà hàng ồn ào, nó có thể chẳng giúp được gì, thậm chí còn tệ hơn.
Thời lượng pin kém. Hai thiết bị duy trì kết nối không dây liên tục với nhau nên hao pin rất nhanh. All Ears cho biết thời lượng pin chỉ khoảng hai đến ba ngày, và vì lý do đó họ khuyên nên chọn hệ thống dùng pin cỡ 13 lớn hơn.
Khả năng định vị được cải thiện nhưng không phục hồi. Bạn nhận biết tốt hơn khi có điều gì đó xảy ra ở phía tai kém. Nhưng bạn không lấy lại được khả năng nghe định hướng thực sự, vì điều đó đòi hỏi hai tai hoạt động bình thường.
Chi phí rất đáng kể. The Senior List đưa ra mức giá các hệ thống Phonak từ $2,750 đến $5,800 cho một cặp, và CROS được lắp tại phòng khám, nghĩa là còn thêm các cuộc hẹn và phí dịch vụ chuyên môn. Một số nơi định giá bộ phát thấp hơn một máy trợ thính đầy đủ vì nó có ít chức năng hơn, nhưng như All Ears lưu ý, điều này tùy từng nơi và không được đảm bảo.
Câu hỏi thực sự quyết định vấn đề
Đây là chỗ nhiều người tìm hiểu đi sai hướng. Có một khoảng cách lớn giữa hai tình huống sau, dù cảm giác bên trong thì khá giống nhau:
Tình huống thứ nhất: một tai về cơ bản không còn khả năng nghe hữu ích. Khuếch đại không có tác dụng vì không còn gì để khuếch đại. Đây là điếc một bên, và CROS hoặc BiCROS là công nghệ được tạo ra cho tình trạng này.
Tình huống thứ hai: cả hai tai đều bị mất thính lực, và một tai kém hơn rõ rệt so với tai kia. Điều này cực kỳ phổ biến với mất thính lực do tuổi tác, và cảm giác lệch bên y hệt như SSD. Nhưng cả hai tai vẫn đáp ứng với khuếch đại.
Nếu bạn thuộc tình huống thứ hai, CROS là công cụ sai. Bạn không cần chuyển âm thanh từ một tai đã mất khả năng nghe, vì bạn không có tai nào như vậy. Bạn cần hỗ trợ cả hai tai, mỗi tai được điều chỉnh đúng theo nhu cầu riêng. Đó là một sản phẩm rất khác và rẻ hơn đáng kể.
Chỉ thính lực đồ mới cho bạn biết mình thuộc tình huống nào. Nếu bạn chưa kiểm tra thính lực, đó là bước tiếp theo cần làm, trước bất kỳ quyết định mua hàng nào.
Nếu cả hai tai vẫn nghe được, bạn không cần hệ thống CROS
Mua Panda® Quantum — $349So sánh hai hướng đi
| Hệ thống CROS / BiCROS | Panda® Quantum | |
|---|---|---|
| Dành cho | Một tai còn rất ít hoặc không còn thính lực sử dụng được | Mất thính lực nhẹ đến trung bình ở cả hai tai, kể cả mất không đều |
| Chức năng | Chuyển âm thanh từ bên tai điếc sang tai còn nghe được | Bù đúng các tần số mà từng tai đã mất |
| Giá thông thường | $2,750 đến $5,800 mỗi cặp, chưa kể phí phòng khám | $349 |
| Cách mua | Lắp và chỉnh máy tại phòng khám, kèm các buổi tái khám | Mua trực tiếp, kèm bài tự kiểm tra thính lực ngắn để cá nhân hóa âm thanh |
| Trong phòng ồn ào | Có thể lấn át tai còn tốt; tiếng ồn càng làm tình trạng này tệ hơn | Xử lý 16 kênh với tính năng giảm tiếng ồn thích ứng, tập trung vào lời nói |
| Pin | Khoảng 2 đến 3 ngày; kết nối không dây liên tục làm hao pin | Pin sạc, không phải đi mua pin |
| Tình trạng pháp lý | Kê đơn, do chuyên gia lắp và chỉnh máy | Máy trợ thính không kê đơn (OTC) đã đăng ký với FDA |
Panda® Quantum — $349
Bảo hành 5 năm, dùng thử không rủi ro 45 ngày, miễn phí vận chuyển. Máy trợ thính không kê đơn (OTC) đã đăng ký với FDA.
Xem Panda® Quantum →Đọc bảng này cho đúng
Cột giá là cột gây chú ý nhất, và cũng là cột dễ khiến bạn hiểu sai nhất. Đây không phải chuyện một sản phẩm là phiên bản giá rẻ của sản phẩm kia. Chúng trả lời những câu hỏi khác nhau.
Nếu bạn thực sự bị điếc một bên, thì giá trị ở cột bên phải dù tốt đến đâu cũng không có ý nghĩa. Hệ thống CROS giải quyết được hiệu ứng bóng đầu. Máy trợ thính không kê đơn (OTC), kể cả của chúng tôi, thì không, vì nó không thể đưa âm thanh vào một tai không còn gì để hoạt động. Trong trường hợp đó, phòng khám mới là nơi bạn cần đến, và $2,750 đến $5,800 là cái giá của giải pháp. Chúng tôi thà nói thẳng điều đó còn hơn bán cho bạn một thứ rồi sẽ nằm yên trong ngăn kéo.
Nhưng nếu thính lực đồ của bạn cho thấy mất thính lực nhẹ đến trung bình ở cả hai tai, trong đó một bên nặng hơn, thì bức tranh đảo ngược hoàn toàn. CROS sẽ coi tai yếu hơn của bạn là không dùng được và chuyển âm thanh của nó đi nơi khác, trong khi tai đó hoàn toàn có thể được bù lại. Bạn sẽ phải trả vài nghìn đô la để đi vòng qua vấn đề thay vì giải quyết nó.
Đó chính là trường hợp mà Panda® Quantum được tạo ra để giải quyết. Máy bắt đầu bằng một bài tự kiểm tra thính lực ngắn, và đây là phần quan trọng nhất với tình trạng mất thính lực không đều, vì nó cho phép điều chỉnh theo từng tần số để cá nhân hóa mỗi tai theo đúng phần thính lực đã mất, thay vì áp một đường cong chung cho cả hai. Mất thính lực không đều là chuyện bình thường, và đây là cách xử lý nó.
Cột tiếng ồn cũng đáng được chú ý không kém. Nhà hàng là nơi CROS dễ gây bất lợi cho bạn nhất, vì âm thanh được chuyển sang dồn vào một tai vốn đã phải vật lộn với tiếng ồn xung quanh. Quantum tiếp cận vấn đề từ hướng ngược lại, dùng xử lý 16 kênh và giảm tiếng ồn thích ứng để làm nổi bật lời nói thay vì khuếch đại cả căn phòng. Nếu điều bạn nhớ nhất là theo kịp các giọng nói bên một bàn ăn đông người, thì sự khác biệt đó chính là điểm mấu chốt. Tính năng cá nhân hóa thính lực qua ứng dụng cho phép bạn tinh chỉnh dần trong quá trình sử dụng, nên thiết lập hợp với bàn ăn ở nhà không phải là thiết lập bạn buộc phải dùng khi đi ăn tối bên ngoài.
Câu hỏi thường gặp về máy trợ thính CROS
Tôi có cần CROS nếu một tai chỉ yếu hơn tai kia không?
Gần như chắc chắn là không. CROS dành cho tai hầu như không được lợi gì từ việc khuếch đại. Nếu tai yếu hơn của bạn vẫn đáp ứng với khuếch đại, tai đó nên được bù lại thay vì bị bỏ qua. Thính lực đồ sẽ cho bạn biết mình thuộc nhóm nào.
Thiết bị đeo ở tai điếc có phải là máy trợ thính không?
Không, và đây là điều khiến nhiều người nhầm lẫn liên tục. Đó là một micrô và bộ phát được đặt trong một vỏ trông giống máy trợ thính. Nó không đưa âm thanh nào vào tai đó. Vì làm ít việc hơn, một số nơi định giá nó thấp hơn một máy trợ thính đầy đủ, dù điều này tùy từng nhà cung cấp.
CROS có giúp tôi biết âm thanh đến từ hướng nào không?
Nó giúp bạn nhận biết tốt hơn những gì diễn ra ở bên tai kém, và các phòng khám cũng liệt kê khả năng định hướng không gian tốt hơn là một trong những lợi ích. Nhưng định vị âm thanh thực sự cần hai tai hoạt động để so sánh tín hiệu. CROS giúp bạn biết có điều gì đó vừa xảy ra ở phía bên kia. Nó không cho bạn biết chính xác ở đâu một cách đáng tin cậy.
Vì sao pin CROS hết nhanh như vậy?
Hai thiết bị duy trì kết nối không dây liên tục, vốn rất tốn năng lượng. Bạn nên dự tính khoảng hai đến ba ngày, và hãy cân nhắc hệ thống dùng pin cỡ 13 lớn hơn nếu thời gian sử dụng là điều quan trọng với bạn.
Tôi có thể mua hệ thống CROS không cần đơn kê không?
Không. CROS và BiCROS được lắp và chỉnh máy tại phòng khám, và việc này là bắt buộc, vì các quyết định định tuyến âm thanh và sự cân bằng giữa hai bên cần được thiết lập bởi chuyên gia. Các thiết bị không kê đơn như Panda® Quantum là máy trợ thính OTC đã đăng ký với FDA dành cho mất thính lực nhẹ đến trung bình ở cả hai tai, một chỉ định hoàn toàn khác.
Kết luận
CROS là một giải pháp được thiết kế tốt cho một vấn đề cụ thể và không phổ biến. Nếu một tai của bạn thực sự đã ngừng hoạt động, nó sẽ giảm hiệu ứng bóng đầu và đưa thế giới ở phía tai kém trở lại tầm nghe của bạn, và điều đó xứng đáng với chi phí cũng như những lần đến phòng khám. Hãy đi làm, và hãy lắp chỉnh cho đúng cách.
Nếu cả hai tai của bạn vẫn còn nghe được và chỉ một bên kém hơn, bạn đang tìm sai chỗ. Điều bạn cần là hiệu chỉnh ở cả hai bên, được tinh chỉnh cho từng tai. Panda® Quantum giá $349 là máy trợ thính OTC đã đăng ký với FDA, sử dụng bài tự kiểm tra thính lực và điều chỉnh theo từng tần số để xử lý tình trạng mất thính lực không đều mà không cần hẹn phòng khám, miễn phí vận chuyển, bảo hành 5 năm và có 45 ngày dùng thử không rủi ro để bạn nghe thấy sự khác biệt ngay tại bàn ăn nhà mình trước khi quyết định.
Dù thế nào, hãy bắt đầu bằng một bài kiểm tra thính lực. Đó là cách duy nhất cho bạn biết mình thực sự đang ở trường hợp nào trong hai trường hợp trên.
Mất thính lực không đều không cần đến hệ thống của phòng khám
Dùng thử Panda® Quantum — $349