Nadadores surdos e com deficiência auditiva e os seus treinadores improvisam barreiras de comunicação anteriores na piscina

Um pequeno estudo qualitativo realizado na África do Sul documenta como nadadores competitivos surdos e com deficiência auditiva e os seus treinadores constroem o seu próprio conjunto de ferramentas de sinais inventados, leitura labial e escrita porque os aparelhos auditivos não podem ser usados na água e a linguagem gestual raramente é partilhada por ambos os lados.

O treino desportivo depende de um fluxo constante de pequenas correções. Solte o cotovelo neste golpe. Empurre com mais força. Diminua a sua taxa de braçada. Para um atleta surdo ou com deficiência auditiva, obter esta informação a meio do treino não é simples. A piscina está barulhenta, a água turva a visão e o aparelho de que dependem para ouvir todos os dias foi retirado e deixado num saco ao lado.

Uma equipa de investigadores da Universidade de Witwatersrand decidiu ouvir os dois lados desta relação. Perguntaram a nadadores de competição surdos e com deficiência auditiva e às pessoas que os treinavam como é que a comunicação acontece realmente nos treinos e nas competições, o que funciona e o que atrapalha.

Antecedentes: Por que razão os investigadores analisaram este

O desporto surdo no nível de elite é o seu próprio ecossistema. Existem Deaflympics, federações dedicadas e padrões de qualificação que exigem um treino comparável ao desporto competitivo convencional. Mas a maioria dos atletas surdos e com deficiência auditiva treinam em piscinas convencionais, com treinadores convencionais, ao lado de colegas ouvintes. A mecânica interpessoal de como isto funciona não tem sido muito estudada, especialmente em países onde a Língua Gestual não faz parte da formação padrão de professores ou treinadores.

Os audiologistas e os especialistas em reabilitação tendem a concentrar-se no lado do dispositivo da perda auditiva: quão bem um aparelho amplifica, quão claramente a fala no ruído pode ser compreendida, até que ponto um implante coclear restaura bem o som ambiental. Menos atenção tem sido dada ao lado social, particularmente à questão do que acontece quando o dispositivo deve ser desligado. A natação fica exatamente nessa lacuna. Os aparelhos auditivos e os processadores externos de implantes cocleares não foram concebidos para serem utilizados submersos e existem riscos reais em utilizá-los à beira da piscina se salpicarem.

Os autores quiseram captar, nas próprias palavras dos participantes, como é que isto é tratado na prática e como é a experiência para os atletas dentro da mesma.

Como o estudo foi feito

Este foi um estudo qualitativo, não um inquérito de grandes números. Os investigadores utilizaram uma amostragem propositada não probabilística, o que significa que recrutaram pessoas especificamente porque se enquadravam no perfil de interesse, em vez de extrair uma amostra aleatória. O grupo final incluiu oito nadadores de competição surdos e com deficiência auditiva e três treinadores, num total de 11 participantes.

Cada participante preencheu um questionário online desenvolvido para obter relatos pessoais detalhados. O desenho da investigação foi fenomenológico exploratório, um método que se centra na experiência vivida de um pequeno grupo, em vez da generalização estatística. O objetivo era trazer à tona temas comuns e captar a textura da comunicação neste ambiente específico.

As descobertas devem, portanto, ser lidas como descrições de como este grupo de pessoas experiencia a natação, e não como figuras que podem ser projetadas em cada atleta surdo ou em cada treinador.

O que os investigadores descobriram

Três ferramentas de comunicação surgiram com maior frequência como facilitadoras. A leitura labial era amplamente utilizada durante as conversas no deck da piscina. Os treinadores e nadadores também se basearam num vocabulário de sinais inventados que desenvolveram em conjunto ao longo do tempo, específico para a sua situação de treino. A escrita, muitas vezes no quadro branco ou no ecrã do telefone, servia de apoio quando os gestos inventados não eram suficientes.

A Língua Gestual Sul-Africana raramente foi a ferramenta principal. Embora alguns nadadores usassem a língua gestual como primeira língua, a maioria dos treinadores não a conhecia. Esta incompatibilidade surgiu repetidamente como fonte de atrito. Quando a linguagem natural de um nadador não é partilhada com o treinador, cada conversa importante precisa de passar por uma solução alternativa e as nuances perdem-se.

Duas barreiras específicas se destacaram. A primeira foi a inevitável remoção dos dispositivos de amplificação na água, o que deixa os atletas efetivamente sem audição normal durante cada série. A segunda foi a ausência de sistemas de alerta visual na maioria das instalações de natação. Sem sinais visuais, os nadadores não conseguem captar com segurança os sinais de início, os apitos de final do set ou as chamadas do treinador de convés.

Num contraste flagrante, um nadador emparelhado com um treinador surdo descreveu a sua comunicação como “perfeita”. A experiência partilhada de perda auditiva significou que a dupla construiu fluência mútua em quaisquer modos que funcionassem melhor para eles, sem que um dos lados pedisse ao outro que se adaptasse.

A inclusão no ambiente mais amplo da natação foi descrita como presente, mas desigual. Vários participantes referiram sentir-se isolados em alguns pontos, mesmo dentro de equipas que pretendiam ser acolhedoras.

O que significa para as pessoas com perda auditiva

Para os atletas surdos e com deficiência auditiva e para os treinadores que trabalham com eles, a mensagem prática é simples. Construir um vocabulário partilhado de sinais e sinais visuais no início da relação compensa, porque uma vez iniciada a prática, há poucas hipóteses de negociar a comunicação rapidamente. Os sistemas de alerta visual nos locais, mesmo os mais simples, como as luzes intermitentes para os arranques, também eliminariam uma fonte diária de desvantagens.

O estudo aborda também uma questão mais ampla sobre quem está na sala. Quando um treinador surdo se juntou a um nadador surdo, a comunicação deixou de ser um problema a resolver. Isto aponta para o valor de recrutar e formar mais treinadores surdos e com deficiência auditiva em todos os níveis do desporto.

Fora da piscina, o dia-a-dia destes mesmos atletas depende ainda da visibilidade e do conforto da sua tecnologia auditiva. Muitas pessoas que usam aparelhos auditivos relatam que a visibilidade social de um dispositivo molda a sua vontade de o usar de forma consistente na escola, em ambientes sociais e no trabalho.

Quando a visibilidade é a barreira para utilizar o dispositivo

O estudo realça o quanto o uso de aparelhos auditivos é moldado pelo contexto social, não apenas pela audiologia. As pessoas com perda auditiva avaliam frequentemente se um dispositivo chamará a atenção antes de decidirem colocá-lo. Para um adulto que tem uma perda auditiva ligeira a moderada relacionada com a idade e pretende uma amplificação que seja realmente difícil de detetar, a visibilidade do dispositivo é por vezes o maior fator.

ZXQMARCA3ZXQ é construído em torno dessa preocupação. O dispositivo pesa cerca de 2,3 gramas e está dentro do canal auditivo, com o objetivo de ser efetivamente invisível para qualquer pessoa que esteja a olhar para o utilizador durante uma conversa. Utiliza redução de ruído inteligente de 12 bandas e a capa de carregamento funciona como um controlo remoto sem fios para que o utilizador possa ajustar o dispositivo sem tocar no ouvido. Tem garantia de cinco anos e janela de devolução de 45 dias. Panda Stealth destina-se a adultos com perdas ligeiras a moderadas que optam por não utilizar um dispositivo mais visível devido à sua aparência.

Um dispositivo tão pequeno é um produto de uso diário, não um auxiliar de natação. Qualquer pessoa com perda grave ou profunda e atletas que necessitem de soluções especializadas para o desporto serão ainda melhor servidos por uma adaptação clínica com um terapeuta da fala que conheça o audiograma completo e o estilo de vida do utilizador.

Limitações desta pesquisa

O tamanho da amostra é muito pequeno, apenas 11 pessoas, e foi recrutada através de uma amostragem propositada e não aleatória. As descobertas descrevem como este grupo específico de nadadores e treinadores sul-africanos experienciam a comunicação e não devem ser lidas como estatisticamente representativas de todos os atletas surdos. As respostas aos questionários online também carregam os seus próprios preconceitos, uma vez que os participantes selecionam o que partilham e podem não captar as nuances do momento.

O resumo não listou uma fonte de financiamento específica ou interesses conflituantes. Sendo um estudo qualitativo, o valor reside em trazer à tona temas para investigações futuras e maiores, em vez de produzir números de prevalência.

O que fazer com ele

Se treina, treina ou vive ao lado de um nadador surdo ou com deficiência auditiva, o estudo é um lembrete de que o sistema de comunicação em torno do atleta é algo que se constrói deliberadamente. Se é alguém com perda auditiva que evita usar um dispositivo por causa da sua aparência, o mesmo estudo é um lembrete de que estas preocupações são amplamente partilhadas e que vale a pena levar a sério na escolha de um dispositivo.

Citação: Pillay D, Lewington C. Experiências de comunicação de nadadores de competição surdos e com deficiência auditiva e dos seus treinadores na África do Sul. O Jornal Sul-Africano de Perturbações da Comunicação. 2026. Obtido de PubMed. https://doi.org/10.4102/sajcd.v73i1.1142