Auracast pode mudar a forma como os aparelhos auditivos lidam com aeroportos, teatros e salas de aula, mas as evidências ainda são precoces

Uma nova revisão de âmbito no CoDAS mapeia o que realmente se sabe sobre o Auracast, o padrão de transmissão Bluetooth de próxima geração que está a ser incorporado nos aparelhos auditivos para audição pública.

Qualquer pessoa que já tenha tentado acompanhar um anúncio no portão de um aeroporto, um sermão numa grande igreja ou um PA de uma estação de comboios usando aparelhos auditivos conhece o problema. A sala é muito grande e tem muito eco para que os microfones do aparelho auditivo possam salvar a mensagem. Durante décadas, a solução alternativa foi a bobina telefónica, ou bobina T, um pequeno fio de cobre no aparelho auditivo que podia captar sinais magnéticos de loops especiais instalados nos locais. Funcionou, mas a instalação era inconsistente e o suporte da bobina telefónica estava a envelhecer nos dispositivos mais recentes.

O Auracast pretende ser o substituto. É um padrão de transmissão baseado em Bluetooth lançado em 2022 que permite que um espaço público transmita áudio diretamente para qualquer recetor compatível ao alcance, seja esse recetor um telefone, um auricular ou um aparelho auditivo. Uma nova revisão de âmbito de um grupo da Universidade de São Paulo colocou uma questão simples: o que foi realmente publicado sobre o Auracast até agora e as provas apoiam a promessa?

Antecedentes: Por que razão os investigadores analisaram este

Os ambientes de audição pública são um dos últimos problemas difíceis no design de aparelhos auditivos. Um aparelho auditivo pode ser excelente individualmente e ainda assim ter dificuldades numa sala de aula, numa estação de autocarros ou num museu. Isto porque o som precisa de viajar pelo ar até ao microfone do aparelho auditivo, acumulando reverberação e ruído de fundo no caminho. Se, em vez disso, o local pudesse transmitir o mesmo áudio diretamente no ouvido do utilizador, a maior parte do problema desapareceria.

As bobinas telefónicas oferecem uma versão disto há décadas, mas a sua base instalada é irregular e os aparelhos auditivos mais pequenos e mais recentes deixam cada vez mais a bobina telefónica de fora. O Auracast está a ser posicionado como o sucessor moderno. É uma funcionalidade Bluetooth Low Energy Audio, lançada formalmente pelo Bluetooth Special Interest Group em junho de 2022, que suporta transmissões de áudio um-para-muitos. Um local instala um transmissor Auracast, o dispositivo do utilizador procura transmissões disponíveis da mesma forma que um telefone procura Wi-Fi, e o áudio é transmitido. Os autores queriam ver o que a literatura com revisão por pares diz sobre este sistema, agora que está no terreno há alguns anos.

Como o estudo foi feito

Os autores seguiram a metodologia de revisão de âmbito do Instituto Joanna Briggs e reportaram a utilização da lista de verificação PRISMA-ScR. As revisões de âmbito são utilizadas quando um campo é novo ou suficientemente heterogéneo para que uma revisão sistemática completa seja prematura; o objetivo é mapear o que foi estudado e não agrupar resultados numéricos. A pesquisa utilizou uma única palavra-chave, Auracast, aplicada desde a data de lançamento de junho de 2022 até abril de 2025.

Consultaram as bases de dados científicas PubMed, Scopus, IEEE Xplore e Dimensions Analytics, e literatura cinzenta, incluindo o Google Scholar, sites de fabricantes de aparelhos auditivos, páginas de associações profissionais e repositórios como OSF e OpenGrey. Dois revisores examinaram os registos de forma independente e cega, com as divergências resolvidas por consenso. O referencial para a inclusão dos estudos foi PCC: População (pessoas com perda auditiva utilizadoras de prótese auditiva), Conceito (Auracast) e Contexto (ambientes públicos).

O que os investigadores descobriram

A tela retornou 348 registros. Após a remoção dos duplicados e aplicada a elegibilidade, 17 estudos chegaram à síntese final. Esta é uma pequena base de evidências para uma tecnologia que está a ser amplamente discutida como o futuro da audição pública acessível.

A maior parte do que foi publicado é técnico ou descritivo, no sentido em que explica como funciona o Auracast e descreve as implementações, em vez de medir os resultados com utilizadores reais de aparelhos auditivos em ambientes públicos. Existe um amplo acordo entre os estudos incluídos de que o Auracast poderia melhorar a acessibilidade e a autonomia em ambientes públicos, uma vez integrado nos aparelhos auditivos. Os utilizadores podiam entrar numa sala, descobrir um fluxo de áudio disponível e ouvir sem um loop de bobina T especial ou um recetor extra. Em teoria, isto fecha uma lacuna real na vida diária.

O que a revisão especificamente não consegue responder, dada a literatura atual, é o desempenho clínico do Auracast para utilizadores de próteses auditivas. Existem muito poucos estudos que colocam os utilizadores num aeroporto, teatro ou sala de aula controlados e medem a compreensão, o esforço auditivo ou a preferência em relação a uma condição de comparação. A evidência está na fase de demonstração, não na fase de resultados clínicos.

Os autores levantam também questões de adoção. A implementação em grande escala depende não só do amadurecimento da tecnologia, mas de fatores financeiros (quem paga para instalar transmissores em cada local que precisa de um) e de fatores sociais (formar a equipa, alertar os clientes e chegar a pessoas que não sabem da existência do Auracast). Em contextos de fraca infra-estrutura, estas barreiras são especialmente elevadas e a revisão assinala que as publicações actuais não as abordam de forma adequada.

O que significa para as pessoas com perda auditiva

A conclusão prática é matizada. O Auracast é real, está a chegar e a ideia subjacente é sólida. Se comprar hoje um aparelho auditivo que suporte Bluetooth Low Energy Audio e Auracast, irá beneficiar à medida que mais locais instalam transmissores, e os aeroportos, locais de culto, sistemas de trânsito e salas de aula começam a fazê-lo. Mas não compre um dispositivo hoje assumindo que o Auracast já é omnipresente. A cobertura na maioria das cidades ainda é irregular, e os ganhos imediatos mais fortes do Bluetooth nos aparelhos auditivos não vêm das transmissões públicas do Auracast. São desde chamadas telefónicas, videochamadas, streaming de TV e podcasts encaminhados diretamente para o ouvido.

Por outras palavras: o streaming Bluetooth é o recurso que irá utilizar todos os dias. O Auracast é a funcionalidade que se tornará silenciosamente mais útil nos próximos anos, à medida que os locais se atualizam e tornando-o um dispositivo à prova de futuro que poderá utilizar durante quase uma década.

Streaming Bluetooth para chamadas telefónicas, TV e música, a versão diária deste problema

Se a conclusão da análise é que o streaming direto para o ouvido resolve melhor os ambientes auditivos mais difíceis do que os microfones baseados no ar, entãoPanda Quantumé o modelo construído em torno desta ideia. Quantum é um aparelho auditivo recetor no canal de 16 canais com redução de ruído ativa e Bluetooth para chamadas, TV e música. Isto significa que as chamadas telefónicas chegam diretamente aos aparelhos auditivos em ambos os ouvidos, o áudio da TV pode ser transmitido sem aumentar o volume para todas as outras pessoas na sala e a música ou podcasts são reproduzidos nos ouvidos enquanto os aparelhos auditivos continuam a amplificar a fala à sua volta.

Os 16 canais de processamento e redução adaptativa de ruído do Quantum também visam o lado acústico do mesmo problema que a análise descreve: ouvir claramente em ambientes ruidosos onde apenas os microfones têm dificuldade. ComoPanda Air, o Quantum inclui o teste auditivo intra-auricular baseado na aplicação Panda, pelo que, após a chegada do dispositivo, este pode ser emparelhado com a aplicação, testado através do próprio aparelho auditivo e programado automaticamente para corresponder ao audiograma do utilizador num fluxo de trabalho semelhante a uma adaptação clínica. A duração da bateria chega até às 80 horas com a mala de carregamento, e o dispositivo tem uma garantia de 5 anos e um prazo de devolução de 45 dias.

Uma nota que reflete a honestidade da revisão sobre o âmbito: os aparelhos auditivos OTC são aprovados pela FDA para perdas ligeiras a moderadas. Se a sua perda for grave ou profunda, uma adaptação clínica é ainda a primeira opção certa, e algo como um implante coclear pode ser uma melhor resposta a longo prazo.

Limitações desta pesquisa

A revisão em si é um mapa de âmbito, não uma avaliação clínica. A sua própria conclusão é que a maior parte da literatura subjacente é técnica e não clínica, o que significa que quase nenhum estudo incluído mediu os resultados auditivos de utilizadores reais em locais reais. Utilizar apenas Auracast como palavra-chave de pesquisa também corre o risco de perder trabalhos adjacentes publicados sob as etiquetas Bluetooth Low Energy Audio ou LE Audio, embora os autores tenham sido transparentes sobre esta escolha. Finalmente, o campo está a mover-se rapidamente; a janela de pesquisa foi encerrada em abril de 2025 e o suporte de dispositivos e as instalações do local foram implementados desde então.

O que fazer com ele

Se está a comprar um aparelho auditivo agora, o streaming Bluetooth para chamadas telefónicas, TV e música proporcionará a maior mudança diária na qualidade de vida, e isso está comprovado. O Auracast é uma aposta nos próximos anos, e é razoável, mas ainda não é motivo para escolher ou rejeitar um dispositivo específico. Pergunte o que o fabricante oferece, observe as instalações do Auracast nos locais que realmente frequenta e espere que a imagem seja diferente em 2028 do que é hoje.

Gonçalves LM, Ortega AVM, Angelo TCS, Moret ALM, Lopes NBF, Jacob RTS. Auracast e aparelhos auditivos: uma revisão do âmbito sobre conectividade e acessibilidade para indivíduos com perda auditiva em ambientes públicos. CoDAS. 2026;38(4):e20250241. Obtido de PubMed.https://doi.org/10.1590/2317-1782/e20250241pt