Akupunktstimulering pluss skraping av øret med kobbernål forbedrer hørsel og tinnitus etter plutselig hørselstap i randomisert studie

En randomisert kontrollert studie fra Anhui Medical University rapporterer at å legge to tradisjonelle tilleggsterapier på toppen av standardbehandling nesten doblet graden av klinisk forbedring hos personer med plutselig sensorineuralt hørselstap ledsaget av tinnitus.

Plutselig sensorineuralt hørselstap, ofte forkortet SSNHL, er en rask innsettelse av hørselstap på ett eller begge ører, vanligvis i løpet av tre dager eller mindre. Det regnes som en øre-, nese- og halsnødssituasjon fordi behandlingsvinduet er kort, og mange pasienter sitter igjen med resthørselstap og en vedvarende ringe- eller summelyd kalt tinnitus selv etter standardbehandling.

Tinnitus er en av de mest plagsomme komplikasjonene. Det kan forstyrre søvn, konsentrasjon og humør, og mange pasienter sier at det plager dem enda mer enn selve hørselstapet. Forskere fortsetter å lete etter trygge, billige tilleggsterapier som kan kombineres med konvensjonell medikamentell behandling for å gi pasienter en bedre sjanse til bedring i det korte vinduet.

Bakgrunn: Hvorfor forskerne undersøkte dette

Standardbehandling for plutselig sensorineuralt hørselstap i mange land fokuserer på systemiske og intratympaniske steroider, noen ganger kombinert med vasodilatatorer eller hyperbar oksygenbehandling. Selv med rask behandling sitter en betydelig andel pasienter igjen med målbart hørselstap og vedvarende tinnitus, og restitusjonsgraden flater ut etter omtrent to uker.

Transkutan elektrisk akupunktstimulering, forkortet TEAS, er en ikke-invasiv teknikk. Overflateelektroder plasseres over klassiske akupunkturpunkter, og en lavfrekvent elektrisk strøm leveres gjennom huden, uten å sette inn nåler. Skraping av øret med kobbernål er en tradisjonell teknikk der et glatt kobberinstrument brukes til å forsiktig stimulere spesifikke soner på det ytre øret som er kartlagt til det auditive systemet. Begge har blitt brukt i tradisjonell kinesisk medisin for øre- og hørselplager, men beviset for deres kombinerte bruk i moderne klinisk otolaryngologi har vært begrenset.

Forskerne ønsket å teste om tillegg av begge hjelpeterapiene til standard farmakologisk behandling ga større kortsiktige gevinster i hørselsterskler, tinnitusalvorlighetsgrad og pasientrapportert livskvalitet sammenlignet med standardbehandling alene.

Hvordan studien ble utført

Åttiseks pasienter med plutselig sensorineuralt hørselstap komplisert av tinnitus ble rekruttert ved The First Affiliated Hospital of Anhui Medical University og tilfeldig fordelt til en av to grupper, med 43 per arm. Kontrollgruppen fikk konvensjonell farmakologisk behandling og rutinemessig sykepleie. Observasjonsgruppen fikk samme basisbehandling og i tillegg transkutan elektrisk akupunktstimulering kombinert med skraping av øret med kobbernål.

Resultatene ble vurdert etter to ukers behandling. Hørselen ble målt med gjennomsnittlig ren tone, forkortet PTA, som fanger opp gjennomsnittlig terskel over tale-frekvensområdet. Tinnitus ble vurdert med to pasientspørreskjemaer: Tinnitus Evaluation Questionnaire og den kinesiske versjonen av Tinnitus Handicap Inventory. Livskvalitet ble målt med SF-36, en mye brukt generell helseundersøkelse som dekker fysisk og mental velvære. Bivirkninger ble registrert gjennom hele studien. Ved slutten av studien hadde 78 av de opprinnelige 86 pasientene komplette data for analyse.

Hva forskerne fant

Begge gruppene forbedret seg på alle målte utfall sammenlignet med sin egen baseline, noe som stemmer overens med det som vanligvis sees i de to første ukene etter standard SSNHL-behandling. Det mest slående resultatet var gapet mellom de to gruppene.

Den kliniske effektgraden, et sammensatt mål på hørselstilfriskning brukt i studien, var 87,5 prosent i observasjonsgruppen versus 50,0 prosent i kontrollgruppen. Med andre ord, andelen pasienter som oppfylte studiens terskel for klinisk forbedring var omtrent 1,75 ganger høyere når de tradisjonelle tilleggsterapiene ble lagt til standardbehandlingen.

Rentone-gjennomsnittstersklene falt ytterligere i observasjonsgruppen, noe som indikerer bedre hørselstilfriskning på objektiv audiometrisk testing. Tinnitusskårer på begge spørreskjemaene falt også betydelig mer i observasjonsgruppen, noe som betyr at pasientene rapporterte stillere, mindre påtrengende ringing. SF-36-skårene i observasjonsgruppen steg skarpere, noe som tyder på at gevinstene ikke bare var målbare på et audiogram, men også reflektert i hvordan pasientene sa de følte seg og fungerte.

Alle forskjeller mellom gruppene i hørsel, tinnitusalvorlighet og livskvalitet ble rapportert som svært statistisk signifikante, med p-verdier under 0,001. Ingen alvorlige bivirkninger ble observert i noen av gruppene, noe som er en av de viktigste praktiske fordelene med ikke-invasiv overflatestimulering og skånsomme ytre øreteknikker.

Hva dette betyr for mennesker med hørselstap

For pasienter i den tidlige fasen av plutselig sensorineuralt hørselstap med tinnitus, antyder denne studien at det kan være en meningsfull, lavrisiko-tilleggsbehandling til konvensjonell behandling. Studiepopulasjonen var spesifikk, plutselig hørselstap med tinnitus behandlet innenfor et definert vindu, så resultatene kan ikke automatisk utvides til langvarig aldersrelatert hørselstap eller til kronisk tinnitus som har vært til stede i årevis.

En annen viktig innsikt er bredere. Selv etter to uker med optimal farmakologisk behandling pluss tilleggsbehandling, hadde mange pasienter fortsatt resthørselstap og vedvarende tinnitus. Det er denne populasjonen som vanligvis må tenke på langsiktig hørselshjelp, inkludert forsterkning, kommunikasjonsstrategier og oppfølgende audiologi, spesielt hvis hørselstapet ikke løses helt.

Når hørselen ikke kommer seg helt, er livskvalitet fortsatt viktig

Et av de viktigste signalene i denne studien er at livskvaliteten fulgte audiogrammet. Pasientene hørte ikke bare bedre, de rapporterte også at de følte seg bedre. Dette stemmer med det audiologer ser i daglig praksis: en målbar forbedring i hørselsterskler viser seg vanligvis som lettere samtale, mindre lyttetrøtthet og bedre søvn, spesielt når tinnitus lindres samtidig. Høreapparater har en lang historie med å gi samme type dobbel fordel for mennesker hvis hørsel ikke kommer seg helt, ved å øke hørbarheten for svak tale og, for mange brukere, dempe tinnituset ved å legge til en forsiktig bakgrunnslyd.

For mennesker hvis hørsel ikke kommer tilbake, er vår Panda Quantum bygget rundt nettopp dette scenariet. Quantum er et 16-kanals receiver-in-canal høreapparat med aktiv støydemping, Bluetooth-strømming for telefonsamtaler, TV og musikk, og opptil 80 timer total batterilevetid med ladeetuiet. Det er også et produkt med 5 års garanti og 45 dagers returrett, noe som gir brukerne rom til å prøve det i virkelige lyttesituasjoner etter en plutselig hørselhendelse.

Quantum inkluderer også Panda-appbasert in-ear hørselstest. Etter at enheten ankommer, kobler brukeren den til Panda-appen, kjører en frekvensspesifikk hørselstest gjennom selve høreapparatet, og appen programmerer deretter automatisk forsterkningen og frekvensresponsen for å matche det resulterende audiogrammet. Tilpasningen fungerer mye som det en audiolog gjør i en klinisk stol, bortsett fra at brukeren kan gjøre det hjemme når det passer dem. Det kan være verdifullt for noen hvis hørsel har endret seg nylig og som kanskje må tilpasses på nytt etter hvert som bedringen fortsetter. Som alltid er OTC-høreapparater godkjent for mild til moderat hørselstap; alvorlige eller dype tap, og pågående medisinsk bedring fra SSNHL, drar fortsatt mest nytte av klinisk behandling og innspill fra en ØNH-lege eller audiolog.

Begrensninger ved denne forskningen

Studien ble utført ved et enkelt senter i Hefei, Kina, med 78 evaluerbare pasienter og en oppfølging på bare to uker. Dette er et relativt lite utvalg og et kort vindu, så resultatene må repliseres i større, multisenterstudier og over lengre oppfølging for å se om gevinstene holder. Studien så heller ikke ut til å bruke en sham-versjon av TEAS eller sham-skraping, så en del av fordelen kan reflektere oppmerksomhet, kontakttid med klinikere eller forventningseffekter snarere enn teknikkene selv.

Studien ble registrert retrospektivt i International Traditional Medicine Clinical Trial Registry, noe som generelt anses som svakere enn prospektiv registrering før den første pasienten blir innrullert. Artikkelen beskriver ingen spesifikk industrifinansiering, og individuelle interessekonflikter, hvis noen, er listet opp i tidsskriftets fulle opplysningsseksjon. Generaliserbarhet til ikke-kinesiske kliniske omgivelser, der øre-kobbernålsskraping ikke er en del av rutinemessig ØNH-praksis, er også begrenset.

Hvor dette etterlater oss

Denne studien gir tidlig bevis for at tradisjonelle tilleggsterapier med lav risiko kan hjelpe noen pasienter med å gjenopprette mer hørsel, mindre tinnitus og bedre livskvalitet i de første ukene etter en plutselig sensorineural hørselhendelse. Personer som opplever plutselig hørselstap bør fortsatt først søke akutt ØNH-behandling, da tidspunktet for standardbehandling er viktigst. For de hvis hørsel ikke går tilbake til utgangspunktet, blir planlegging for langsiktig hørselshjelp, inkludert moderne selvtillpassede høreapparater og oppfølgende audiologi, det neste viktige trinnet.

Sheng X, Rao W, Huang Y, Sun Q, Wang L, Jia Y, Liu Y, Zhang B. The influence of transcutaneous electrical acupoint stimulation combined with ear copper needle scraping on the clinical efficacy and quality of life of patients with sudden sensorineural hearing loss accompanied by tinnitus: A randomized controlled trial. American Journal of Otolaryngology. 2026;47(4):104851. Hentet fra PubMed. https://doi.org/10.1016/j.amjoto.2026.104851