Rester physiquement actif peut soulager les acouphènes, suggère une étude de deux ans portant sur 2 751 personnes

Dans une étude de deux ans menée auprès de milliers de personnes souffrant d'acouphènes, celles qui commençaient ou maintenaient une activité physique vigoureuse étaient beaucoup moins susceptibles de voir leurs symptômes se stabiliser ou s'aggraver, tandis que celles qui devenaient inactives avaient tendance à s'en sortir moins bien.

Les acouphènes, la perception d'une sonnerie, d'un bourdonnement ou d'un sifflement en l'absence de son extérieur, affectent une grande partie des adultes et peuvent nuire discrètement au sommeil, à la concentration et à la tranquillité d'esprit. Il n’existe pas de remède simple, c’est pourquoi les chercheurs ont recherché des habitudes quotidiennes susceptibles de modifier le cours de cette maladie.

Des travaux antérieurs laissaient entendre que les personnes plus actives signalaient des acouphènes plus légers, mais ces études n'ont capturé qu'un seul instantané dans le temps. Une nouvelle étude a tenté de faire quelque chose de plus difficile : suivre les mêmes individus pendant deux ans pour voir si les changements dans leurs niveaux d'activité correspondaient aux changements dans la gravité de leurs acouphènes.

Contexte : pourquoi les chercheurs ont examiné cela

Il est préférable de comprendre les acouphènes non pas comme une maladie unique, mais comme une perception façonnée par un enchevêtrement de facteurs biologiques et psychologiques. La même sonnerie peut sembler insignifiante pour une personne et accablante pour une autre, et le stress, l'anxiété et l'humeur influencent souvent son apparence forte et intrusive.

Parce qu'une grande partie de la détresse est liée à la réponse du cerveau, les traitements qui améliorent le bien-être général ont suscité de l'intérêt. L’activité physique est un candidat naturel : elle améliore l’humeur, réduit le stress et améliore la circulation et le sommeil, ce qui pourrait vraisemblablement atténuer l’expérience des acouphènes.

La question ouverte était de savoir si l’activité suivait réellement les acouphènes au fil du temps chez la même personne. Si une personne devient plus active, ses acouphènes ont-ils tendance à s’atténuer, et s’ils deviennent inactifs, ont-ils tendance à s’aggraver ? Une conception longitudinale est la manière de commencer à répondre à cette question.

Comment l'étude a été réalisée

Les chercheurs ont recruté 2 751 personnes souffrant d’acouphènes subaigus ou chroniques grâce à une enquête en ligne. Les participants ont été évalués au début, puis à nouveau lors de trois suivis annuels, permettant à l'équipe d'observer l'évolution de leurs habitudes et de leurs symptômes sur environ deux ans.

L'activité physique a été mesurée à l'aide du Questionnaire international sur l'activité physique, un outil largement utilisé qui estime la quantité de marche et d'exercice modéré ou vigoureux qu'une personne fait. La gravité des acouphènes a été évaluée sur une échelle simple. Pour isoler le rôle de l'activité, l'analyse a été ajustée en fonction d'une longue liste d'autres influences, notamment l'âge, le sexe, la perte auditive, l'exposition au bruit, le stress, l'anxiété et la dépression.

L'équipe a utilisé une méthode d'analyse de survie pour estimer le risque, ou la probabilité relative, que les acouphènes d'une personne restent les mêmes ou s'aggravent au cours de la période de suivi, en fonction de l'évolution de leur activité.

Ce que les chercheurs ont découvert

Des niveaux plus élevés d’activités de loisirs vigoureuses étaient systématiquement associés à une probabilité plus faible que les acouphènes restent les mêmes ou s’aggravent. L’effet a été modeste par unité d’activité mais allait clairement dans une direction favorable.

Le résultat le plus frappant concernait des personnes qui avaient commencé inactives. Ceux qui étaient physiquement inactifs au début, mais qui ont ensuite augmenté leur activité suffisamment pour répondre aux recommandations de l'Organisation mondiale de la santé, présentaient un risque environ 64 % inférieur de signaler des acouphènes stables ou aggravés par rapport à leur propre point de départ. En termes pratiques, devenir plus actif était associé à une bien meilleure trajectoire des symptômes.

L’inverse était également vrai. Les participants devenus inactifs au cours de l’étude présentaient un risque environ 61 % plus élevé de signaler une aggravation des acouphènes par rapport à leur point de départ. Les mouvements dans les deux sens, vers l'activité ou en s'en éloignant, avaient tendance à se refléter dans un mouvement de gravité des acouphènes.

Il est important de noter que ces associations tiennent même après avoir pris en compte la perte auditive, l’exposition au bruit et les facteurs de santé mentale, ce qui suggère que le lien entre l’activité et les acouphènes n’est pas simplement un substitut à ces autres influences.

Ce que cela signifie pour les personnes malentendantes

Pour les nombreuses personnes qui vivent avec des acouphènes persistants, le message pratique est encourageant : une activité physique régulière et vigoureuse est associée à un parcours plus stable ou en amélioration, et le maintien de cette activité au fil du temps semble plus important que n'importe quelle simple série d'exercices.

Il vaut la peine de garder des attentes réalistes. Il s’agit d’une étude observationnelle, elle ne peut donc pas prouver que l’exercice atténue directement les acouphènes, et l’activité est mieux considérée comme un élément de soutien d’un plan de gestion plus large plutôt que comme une solution autonome. Néanmoins, il s’agit d’une habitude à faible risque avec de nombreux avantages, ce qui la rend facile à recommander.

Les acouphènes arrivent rarement seuls. Elle accompagne fréquemment la perte auditive, et l’étude elle-même a traité la perte auditive comme un facteur à prendre en compte. Ce chevauchement rappelle que le traitement de l’image auditive sous-jacente fait souvent partie d’une approche globale.

Lorsque les acouphènes s’accompagnent d’une perte auditive, restaurer le son au quotidien peut aider

Cette étude a mis en évidence les acouphènes qui coexistent si souvent avec la perte auditive, en tenant même compte de la perte auditive dans son analyse. Pour ce grand groupe, une observation clinique bien établie s’applique : la restauration des sons quotidiens qui manquaient à une personne tend à rendre les acouphènes moins perceptibles, car le cerveau a plus à écouter que la sonnerie interne. Les aides auditives ne guérissent pas les acouphènes, mais pour les acouphènes liés à la perte auditive, elles constituent un élément reconnu de la gestion, tout comme le fait de rester actif.

Le Panda Quantum est un appareil conçu pour ce travail. Il s'associe à l'application Panda pour un test d'auto-audition effectué via l'appareil lui-même, puis applique une personnalisation auditive basée sur l'application qui adapte l'amplification aux propres résultats de l'utilisateur, un peu comme l'appareillage d'un audiologiste. Son traitement à 16 canaux et sa réduction adaptative du bruit sont conçus pour restituer un son clair et confortable tout au long de la journée plutôt qu'une seule amplification forte.

Pour les personnes qui souhaitent que leurs aides auditives suivent le rythme d'une routine active, le Panda Quantum offre jusqu'à 80 heures d'autonomie totale avec son étui et le Bluetooth streaming pour les appels, la télévision et la musique, et il bénéficie d'une garantie de 5 ans et d'une fenêtre de retour de 45 jours. Les appareils en vente libre sont destinés aux pertes auditives légères à modérées, et toute personne souffrant d'une perte auditive sévère ou profonde est toujours mieux servie par un appareillage clinique. Mais pour quelqu’un qui souffre d’acouphènes accompagnés d’une perte auditive, restaurer un paysage sonore plus complet peut compléter le type d’habitudes saines et actives mises en évidence par cette étude.

Limites de cette recherche

En tant qu'étude observationnelle, ces travaux peuvent montrer que l'activité et la gravité des acouphènes évoluent ensemble, mais ne peuvent pas établir que l'une est la cause de l'autre. Les participants ont été recrutés en ligne à partir d'une liste de recherche sur les acouphènes et ont rapporté leurs propres activités et symptômes, ce qui peut introduire des effets de sélection et de rappel, et les personnes déjà enclines à l'exercice peuvent différer d'une manière que l'analyse n'a pas pu pleinement saisir. La gravité des acouphènes a été évaluée sur une seule échelle d’auto-évaluation plutôt que sur une batterie clinique détaillée. Les auteurs n’ont pas signalé de financement commercial ni de conflits d’intérêts liés aux produits.

Que faire avec ça

Si vous vivez avec des acouphènes, établir et maintenir une routine régulière d'activité modérée à vigoureuse est une étape raisonnable et à faible risque que cette étude associe à de meilleures perspectives à long terme, et le bénéfice semble dépendre du maintien plutôt que du démarrage et de l'arrêt. Associer cette habitude à une attention particulière à toute perte auditive sous-jacente, idéalement guidée par un professionnel de l’audition, donne à la plupart des gens la voie la plus complète pour garder les acouphènes en arrière-plan de la vie quotidienne.

Chalimourdas A, Hansen D, Verboven K, Michiels S. Les augmentations de l'activité physique sont liées à la réduction de la gravité des acouphènes : une étude observationnelle prospective de 2 ans. Archives européennes d'oto-rhino-laryngologie. 2026. Récupéré de PubMed. https://doi.org/10.1007/s00405-026-10324-7