Neue Studie: Stigma und erwarteter Nutzen sagen stark voraus, ob Menschen Hörgeräte nutzen wollen

Eine neue deutsche Studie zeigt, dass Einstellungen gegenüber Hörgeräten – insbesondere Überzeugungen zu Stigma und erwartetem Nutzen – etwa 40 Prozent der Absicht erklären, sie zu nutzen.

Hörgeräte gehören zu den wirksamsten Mitteln gegen Hörverlust, und doch nutzt ein großer Teil der Menschen, die davon profitieren könnten, nie eines. Forschende vermuten schon lange, dass diese Lücke weniger mit der Technik selbst zu tun hat als mit den Gefühlen, die Menschen mit dem Tragen verbinden.

Ein Forschungsteam der Philipps-Universität Marburg wollte diese Gefühle direkt messen. Die neue Studie beschreibt die Entwicklung eines deutschsprachigen Fragebogens, der Einstellungen gegenüber Hörgeräten erfasst – und vor allem die Absicht, tatsächlich eines zu nutzen.

Hintergrund: Warum die Forschenden das untersucht haben

Die Nutzung von Hörgeräten liegt weiterhin deutlich unter dem, was der klinische Bedarf erwarten ließe. Selbst in Ländern mit starken Gesundheitssystemen zögern viele Erwachsene mit messbarem Hörverlust jahrelang, sich Hilfe zu holen, oder verzichten ganz darauf. Die Autoren argumentieren, dass psychosoziale Faktoren – also die Überzeugungen und Gefühle, die Menschen gegenüber Hörgeräten haben – bei dieser Entscheidung eine große Rolle spielen.

Um diese Faktoren systematisch zu untersuchen, brauchen Forschende verlässliche Messinstrumente. Einen Fragebogen zu Einstellungen gegenüber Hörgeräten gab es auf Englisch, doch ein validiertes deutschsprachiges Gegenstück fehlte. Das Marburger Team passte das englische Instrument umfassend an das deutsche Gesundheitssystem an und verfeinerte es durch Expertenprüfung und eine Pilotphase, bevor die endgültige Fassung eingesetzt wurde.

Die Verhaltensabsicht ist hier wichtig, weil jahrzehntelange gesundheitspsychologische Forschung nahelegt, dass die Absicht einer der stärksten Vorboten des tatsächlichen Verhaltens ist. Wenn ein Fragebogen erkennen kann, was die Absicht zur Hörgerätenutzung prägt, kann er auch aufzeigen, was sich ändern muss, damit mehr Menschen Hörgeräte nutzen.

So wurde die Studie durchgeführt

Die Forschenden führten eine Querschnittsbefragung mit 159 deutschsprachigen Erwachsenen im Alter von 18 bis 96 Jahren durch. Etwa 48 Prozent der Teilnehmenden gaben an, einen Hörverlust zu haben. So konnte das Team die Einstellungen von Menschen mit und ohne Hörprobleme sowie von Hörgerätenutzern und Nichtnutzern vergleichen.

Der Fragebogen erfasste allgemeine Einstellungen gegenüber Hörgeräten in mehreren Bereichen sowie auf einer separaten Skala die Verhaltensabsicht. Anschließend bewertete das Team das Instrument statistisch: Es prüfte die interne Konsistenz – also wie stimmig die Items dasselbe zugrunde liegende Konzept messen – und führte eine explorative Faktorenanalyse durch, um zu sehen, wie sich die Einstellungsitems gruppierten.

Was die Forschenden herausgefunden haben

Das Instrument schnitt recht gut ab. Die Gesamtskala zur Einstellung zeigte mit einem Cronbachs Alpha von 0.77 eine akzeptable interne Konsistenz, die Skala zur Verhaltensabsicht erreichte mit 0.86 sogar einen besseren Wert. Die Faktorenanalyse stützte eine Vier-Faktoren-Struktur, wobei sich einige Items über mehrere Faktoren hinweg überschnitten – laut den Autoren ein Zeichen, dass weitere Verfeinerung nötig ist.

Das zentrale Ergebnis war die Stärke des Zusammenhangs zwischen Einstellung und Absicht. Die allgemeine Einstellung gegenüber Hörgeräten korrelierte mit 0.63 stark mit der Absicht, eines zu nutzen, und erklärte rund 40 Prozent der Varianz der Verhaltensabsicht.

Zwei Einstellungsbereiche stachen hervor. Erwarteter Nutzen und Aufwand – also was ein Hörgerät nach Ansicht der Menschen tatsächlich für sie leistet und wie viel Mühe es macht – zeigten mit einer Korrelation von 0.66 den stärksten Zusammenhang mit der Absicht. Das Stigma folgte mit 0.65 dicht dahinter. Anders gesagt: Sorgen darüber, wie ein Hörgerät aussieht und was das Tragen anderen signalisiert, wogen fast ebenso schwer wie die Überzeugung, ob das Gerät helfen würde.

Die Studie ergab außerdem, dass Teilnehmende mit Hörverlust, die bereits Hörgeräte nutzten, deutlich positivere Einstellungen und stärkere Absichten hatten als Nichtnutzer – ein statistisch robuster Unterschied.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Die Ergebnisse belegen mit Zahlen, was Audiologen täglich beobachten: Die Entscheidung für ein Hörgerät ist in erster Linie keine technische. Überzeugungen zum Stigma und dazu, ob das Gerät wirklich hilft, stehen im Mittelpunkt – und sie sind messbar.

Für Einzelne lautet die praktische Botschaft: Zögern gegenüber Hörgeräten ist weit verbreitet und überwiegend psychologisch bedingt – es ist kein Urteil über die Technik. Für Fachleute in Klinik und öffentlicher Gesundheitsplanung schlagen die Autoren vor, stigmabezogene Überzeugungen und Nutzenerwartungen als vielversprechende Ansatzpunkte für Maßnahmen zu nutzen, die die Hörgeräteversorgung verbessern sollen.

Wenn Stigma die Hürde ist, zählt unauffälliges Design

Da diese Studie das Stigma als eine der beiden stärksten Kräfte identifiziert, die Menschen von Hörgeräten abhalten, wird die Sichtbarkeit des Geräts selbst zu einem wichtigen Faktor dafür, ob jemand gegen seinen Hörverlust aktiv wird. Das ist ein Grund, warum neuere OTC-Hörgeräte nach FDA-Vorgaben zunehmend auf unauffällige, flache Designs setzen.

Panda Stealth ist ein Beispiel für diese Entwicklung. Es ist ein nahezu unsichtbares Gerät für den Gehörgang mit einem Gewicht von nur 2.3 Gramm, ausgestattet mit intelligenter 12-Band-Geräuschunterdrückung und einem wiederaufladbaren magnetischen Ladeetui, das insgesamt 60 Stunden Nutzung ermöglicht und zugleich als kabellose Fernbedienung dient. Für Menschen, deren größte Sorge es ist, beim Tragen eines Geräts gesehen zu werden, beseitigen unsichtbare Hörgeräte dieser Art vieles, woran das Stigma ansetzt.

Stealth ist außerdem ein Plug-and-Play-Hörgerät: Es gibt keine App und keinen Hörtest, sodass es sofort einsatzbereit ist. Es wird mit 5 Jahren Garantie und einer 45-tägigen Testphase geliefert, die mit Erhalt des Produkts beginnt. Weitere Details finden Sie unter pandahearing.com/products/panda-stealth. Ein wichtiger Hinweis: OTC-Hörgeräte sind für leichten bis mittelgradigen Hörverlust zugelassen; Menschen mit hochgradigem oder an Taubheit grenzendem Hörverlust profitieren weiterhin am meisten von einer Anpassung in der Praxis.

Grenzen dieser Studie

Es handelte sich um eine vorläufige psychometrische Evaluation, nicht um eine abschließende Validierung. Die Stichprobe von 159 Erwachsenen war überschaubar, die Erhebung erfolgte im Querschnitt, und mehrere Items des Fragebogens überschnitten sich über Faktoren hinweg – all das räumen die Autoren selbst ein. Das Instrument muss in unabhängigen Bevölkerungsgruppen getestet werden, bevor es als vollständig validiert gelten kann.

Die Studie erfasste zudem die Absicht und nicht das beobachtete Verhalten – und Absichten werden nicht immer in die Tat umgesetzt. In der Zusammenfassung wurden keine Interessenkonflikte oder Finanzierungen durch die Industrie angegeben.

Was bleibt

Der Wert dieser Arbeit liegt darin, dass sie vage Vorstellungen wie Zurückhaltung messbar macht. Wenn Stigma und erwarteter Nutzen die Hebel sind, die über die Hörgerätenutzung entscheiden, dann sind Beratung, öffentliche Aufklärung und ein Gerätedesign, das genau diese beiden Überzeugungen anspricht, die vielversprechendsten Ansätze für Fortschritte.

Mathern C, Reimann K, Weiß RM, Rusche JR, Stuck BA, Thangavelu K. Development and preliminary evaluation of a German questionnaire assessing attitudes toward hearing aids and behavioral intention. BMC Health Services Research. 2026. Abgerufen von PubMed. https://doi.org/10.1186/s12913-026-15549-0