Fusarium-Ohrinfektionen werden häufiger und schwerer zu behandeln, so eine neue Übersichtsarbeit

Eine neue systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse fasst mehr als ein halbes Jahrhundert an Belegen zu durch Fusarium verursachten Pilzinfektionen des Ohrs zusammen und kommt zu dem Schluss, dass die Erkrankung häufiger gemeldet wird, den meisten gängigen Antimykotika widersteht und Patienten häufig mit Hörverlust als Teil des klinischen Bildes zurücklässt.

Den meisten Menschen, die eine Ohrinfektion hatten, wurde gesagt, dass Bakterien der übliche Übeltäter sind. Doch es gibt eine andere, weniger bekannte Kategorie von Ohrinfektionen, die durch Schimmelpilze und Hefen verursacht wird. Der medizinische Name für eine Pilzinfektion des äußeren Ohrs und des Gehörgangs ist Otomykose, und eine der dafür verantwortlichen Gattungen ist Fusarium, eine Gruppe von Fadenpilzen, die vor allem dafür bekannt ist, in der Landwirtschaft Pflanzenkrankheiten zu verursachen. Wenn Fusarium in einen menschlichen Gehörgang gelangt, kann die Infektion ungewöhnlich hartnäckig sein.

Eine multinationale Forschungsgruppe unter Leitung aus dem Iran, mit Mitwirkenden in Österreich, Serbien und den Vereinigten Staaten, machte sich daran zusammenzufassen, was derzeit über die Fusarium-Otomykose bekannt ist. Ihre systematische Übersichtsarbeit und Metaanalyse wurde in Current Medical Mycology veröffentlicht und bietet einen der bislang umfassendsten Blicke darauf, wie häufig die Infektion ist, wie sie sich darstellt und was zur Behandlung tatsächlich wirkt.

Hintergrund: Warum die Forscher dies untersucht haben

Die Otomykose, der medizinische Begriff für eine Pilzinfektion des äußeren Ohrs und des Gehörgangs, ist in warmen, feuchten Klimazonen und bei Menschen häufiger, die Wattestäbchen aggressiv verwenden, oft schwimmen oder kleine Risse in der Haut haben, die den Gehörgang auskleidet. Die klassischen Übeltäter sind Arten der Gattungen Aspergillus und Candida, die beide gut charakterisiert sind und einigermaßen gut auf topische Antimykotika ansprechen. Fusarium ist anders. Es ist ein sogenannter neu aufkommender Pilzerreger, der häufiger im Zusammenhang mit schweren Augeninfektionen und Blutbahninfektionen bei Krebspatienten besprochen wird als im Zusammenhang mit der Ohrgesundheit.

Die klinische Sorge ist zweigeteilt. Erstens wird Fusarium zunehmend in Ohrabstrichen identifiziert, da sich die molekularen Verfahren verbessern, was bedeutet, dass Fälle, die früher unter der allgemeinen Otomykose zusammengefasst wurden, nun eine spezifischere Diagnose erhalten. Zweitens sind Fusarium-Arten bekanntermaßen schwer abzutöten. Viele Stämme sind von Natur aus resistent gegen die klassischen Azol- und Polyen-Antimykotika, zu denen Ärztinnen und Ärzte typischerweise zuerst greifen. Die Autoren wollten zusammentragen, was die veröffentlichte Literatur tatsächlich darüber zeigt, wer diese Infektionen bekommt, welche Symptome sie verursachen und welche Behandlungen wirken.

Einige Begriffe helfen beim Lesen des Rests. Otitis externa ist eine Entzündung des äußeren Gehörgangs. Otorrhö ist ein Ausfluss aus dem Ohr. Topische Antimykotika sind Cremes, Tropfen oder Salben, die direkt ins Ohr aufgebracht werden, im Gegensatz zu systemischen Antimykotika, die als Tabletten oder per Infusion eingenommen werden. Eine gepoolte Prävalenz in einer Metaanalyse ist die Rate, die entsteht, wenn man die Ergebnisse mehrerer kleinerer Studien zu einer statistischen Schätzung zusammenfasst.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Die Forscher durchsuchten fünf wissenschaftliche Datenbanken nach Artikeln, die zwischen 1966 und Juli 2023 veröffentlicht wurden. Die Suchbegriffe deckten den Gattungsnamen, verwandte Konzepte wie Fusariose und Otomykose sowie breitere Begriffe für Ohrinfektionen wie Otitis externa, Ohrerkrankung und Ohrinfektion ab. Nach dem Sichten von Titeln und Abstracts gelangten 354 Beiträge in die Volltextprüfung. Der Großteil davon wurde dann entweder als nicht zum Thema gehörig oder als einmalige Fallberichte eines einzelnen Patienten ausgeschlossen, von denen keiner verlässliche Informationen auf Bevölkerungsebene liefert. Elf Studien überstanden diesen Filter und wurden in die endgültige Übersichtsarbeit einbezogen.

Aus diesen 11 Studien extrahierte das Team Informationen über die Patientenmerkmale, einschließlich Alter, zugrunde liegender Erkrankungen wie Diabetes oder kürzlicher Ohrverletzungen sowie Risikofaktoren wie vorausgegangener Ohrinfektionen. Sie katalogisierten die am häufigsten gemeldeten Symptome, die verwendeten Diagnoseverfahren und die ausprobierten antimykotischen Behandlungen sowie das Ergehen der Patienten. Anschließend führte das Team eine metaanalytische Schätzung durch, wie oft Fusarium speziell in Fällen von Ohrinfektionen auftaucht.

Was die Forscher herausgefunden haben

Als die Daten aus den einbezogenen Studien zusammengefasst wurden, wurde die Prävalenz der durch Fusarium verursachten Otomykose auf 2,3 Prozent geschätzt, mit einem 95-prozentigen Konfidenzintervall von 1,2 bis 3,7 Prozent. Das ist kein großer Anteil aller Ohrinfektionen, aber es ist ein bedeutsamer und offenbar wachsender Anteil, insbesondere angesichts dessen, wie schlecht dieser Pilz auf gängige Antimykotika anspricht. Mit anderen Worten: Selbst wenn die absolute Zahl klein ist, können die Folgen für jeden einzelnen betroffenen Patienten schwerwiegend sein.

Das entstandene Patientenbild ist gemischt. Die Fusarium-Otomykose wurde bei ansonsten gesunden Personen gemeldet, nicht nur bei immungeschwächten Menschen, obwohl Diabetes, Ohrverletzungen und vorausgegangene Ohrinfektionen wiederholt als Risikofaktoren auftauchten. Die am häufigsten über die Studien hinweg gemeldeten Symptome waren Juckreiz im Gehörgang, Ohrschmerzen, Ausfluss aus dem Ohr, Hörverlust und eine sichtbare Entzündung des äußeren Gehörgangs. Der in diesen Fällen beobachtete Hörverlust ist typischerweise eine Schallleitungsstörung, das heißt, er wird durch Ablagerungen und Entzündungen verursacht, die die Schallübertragung blockieren, und nicht durch eine Schädigung des Innenohrs, doch anhaltende oder wiederkehrende Infektionen können längerfristige Hörprobleme hinterlassen.

Auf der Diagnoseseite stützten sich die meisten der einbezogenen Studien weiterhin auf traditionelle Verfahren wie Mikroskopie und Kultur. Die Autoren weisen dies als Einschränkung aus, da Fusarium unter dem Mikroskop leicht falsch identifiziert werden kann und eine genaue Identifizierung auf Artebene oft molekulare Verfahren erfordert, die die Pilz-DNA sequenzieren können. Die wenigen Studien, die molekulare Methoden verwendeten, lieferten zuverlässigere Identifizierungen.

Bei der Behandlung wandte sich das Bild vorsichtig hoffnungsvoll. Fusarium-Arten widerstehen häufig vielen der antimykotischen Wirkstoffklassen, die Ärztinnen und Ärzte gegen vertrautere Schimmelpilze und Hefen einsetzen. Dennoch weist die Übersichtsarbeit darauf hin, dass mehrere topische Wirkstoffe in den einbezogenen Studien vielversprechend waren, darunter Terbinafin, Voriconazol, Amphotericin B und Natamycin. In Kombination mit einer gründlichen mechanischen Reinigung des Gehörgangs wurden diese Wirkstoffe in vielen Fällen mit einer erfolgreichen Beseitigung in Verbindung gebracht, auch wenn das optimale Behandlungsschema, die Dosis und die Dauer noch nicht gut definiert sind.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die Fusarium-Otomykose eine neu aufkommende klinische Entität ist, die mehr Aufmerksamkeit verdient. Bewusstsein unter Hals-Nasen-Ohren-Ärzten sowie Zugang zu besseren Diagnoseverfahren und die Bereitschaft, weniger gängige Antimykotika einzusetzen, dürften im kommenden Jahrzehnt wichtiger sein als im vergangenen.

Was es für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Für die meisten Leserinnen und Leser lautet die praktische Erkenntnis nicht, dass Fusarium-Ohrinfektionen häufig sind, sondern dass Ohrinfektionen nicht immer bakteriell sind. Wenn Sie eine Ohrinfektion haben, die sich mit gängigen antibiotischen Ohrtropfen nicht bessert, insbesondere eine mit dicken Ablagerungen, anhaltendem Juckreiz oder einem Hörverlust, der nach ein bis zwei Wochen nicht abklingt, ist es vernünftig zu fragen, ob eine pilzbedingte Ursache in Betracht gezogen wurde. Menschen mit Diabetes, solche, die viel schwimmen, und solche, die in der Vergangenheit wiederholt Ohrinfektionen hatten, haben ein höheres Risiko und sollten bei anhaltenden Symptomen besonders wachsam sein.

Für Menschen, die bereits eine hartnäckige Ohrinfektion durchgemacht haben, kann der Hörverlust auch nach Abklingen der Entzündung fortbestehen. Manchmal kehrt dieses Gehör vollständig zurück, sobald der Gehörgang gereinigt und verheilt ist. Manchmal nicht. Eine Nachsorge bei einem Hörakustiker nach einer komplizierten Ohrinfektion, insbesondere wenn die Infektion wochenlange topische Behandlung erforderte, hilft zu klären, ob ein verbleibender Hörverlust eine Schallleitungs-, eine sensorineurale Störung oder eine Mischung aus beidem ist.

Wenn hartnäckige Ohrinfektionen einen fortbestehenden Hörverlust hinterlassen, hilft eine Bauform, die außerhalb des Gehörgangs sitzt

Wenn eine Pilzinfektion des Ohrs Sie auch nach Abklingen der Entzündung mit einem fortbestehenden Hörverlust zurückgelassen hat, lautet die nächste Entscheidung: Verstärkung. Nach einem langen Verlauf topischer antimykotischer Tropfen und Gehörgangsreinigungen wünschen sich viele Menschen verständlicherweise ein Hörgerät, das nicht tief in den Gehörgang drückt und Feuchtigkeit und Ablagerungen einschließt.

Panda Quantum ist ein Receiver-in-Canal-Gerät mit 16 Kanälen, was bedeutet, dass der Großteil des Hörgeräts hinter dem Ohr sitzt und nur ein dünner Draht und ein kleiner Receiver in den Gehörgang gelangen. Das hält den Gehörgang offener als ein Im-Gehörgang-Gerät und ist im Allgemeinen komfortabler für Haut, die kürzlich entzündet war. Panda Quantum bietet eine Gesamtakkulaufzeit von bis zu 80 Stunden mit dem Case, Bluetooth für Telefongespräche, Fernsehen und Musik sowie den app-basierten Im-Ohr-Hörtest von Panda, der sich nach der Lieferung mit dem Gerät verbindet, einen frequenzspezifischen Hörtest über das Hörgerät selbst durchführt und automatisch die Verstärkung und den Frequenzgang an Ihr Audiogramm anpasst, ähnlich einer Anpassung durch einen klinischen Hörakustiker. Das Gerät wird mit einer 5-jährigen Garantie und einem 45-tägigen Rückgaberecht geliefert. Erfahren Sie mehr unter pandahearing.com/products/panda-hearing-aids-quantum.

Ein vernünftiger Vorbehalt: Rezeptfreie Hörgeräte sind für Erwachsene mit leichtem bis mittelgradigem Hörverlust zugelassen. Wenn eine hartnäckige Ohrinfektion einen schwereren Schaden hinterlassen hat oder wenn der Verlust mit anhaltenden medizinischen Problemen im Gehörgang vermischt ist, sind ein klinischer Hörakustiker und ein HNO-Arzt weiterhin der richtige Ausgangspunkt.

Einschränkungen dieser Forschung

Eine Metaanalyse von 11 Studien, die nahezu sechs Jahrzehnte abdeckt, ist ein nützlicher Ausgangspunkt, aber nicht das letzte Wort. Die einbezogenen Studien variierten in Größe, Design, Geografie und Diagnoseverfahren. Die meisten stützten sich auf herkömmliche Kultur und Mikroskopie statt auf molekulare Identifizierung, was die Möglichkeit aufwirft, dass einige Fusarium-Fälle übersehen und einige Nicht-Fusarium-Fälle fehlklassifiziert wurden. Die Behandlungsdaten waren weitgehend beobachtend, aus Fallserien statt aus randomisierten Studien gewonnen, sodass die Autoren beschreiben können, was offenbar funktioniert hat, die Antimykotika jedoch nicht mit hoher Sicherheit gegeneinander einordnen können. Die gepoolte Prävalenzschätzung hat zudem ein breites Konfidenzintervall, was die echte Unsicherheit darüber widerspiegelt, wie häufig diese Infektion in verschiedenen Teilen der Welt tatsächlich ist.

In den verfügbaren Metadaten der Übersichtsarbeit werden keine eindeutigen Interessenkonflikte oder kommerziellen Förderungen hervorgehoben.

Was Sie damit anfangen können

Pilzinfektionen des Ohrs sind ein relativ kleiner Anteil aller Ohrinfektionen, doch die Fusarium-Otomykose ist ein klares Beispiel dafür, wie ein neu aufkommender Erreger etwas verkomplizieren kann, das sich früher routinemäßig anfühlte. Die Übersichtsarbeit erinnert Klinikerinnen, Kliniker und Patienten gleichermaßen daran, dass eine Ohrinfektion, die nicht auf die gängige Versorgung anspricht oder die immer wieder zurückkehrt, eine gründlichere Abklärung verdient, die die Möglichkeit einer pilzbedingten Ursache einschließt. Für Patienten, die mit dem langen Schatten einer hartnäckigen Ohrinfektion leben, bedeutet das, sowohl mit der medizinischen Abklärung als auch, falls nötig, mit der audiologischen Seite der Genesung in Verbindung zu bleiben.

Haghani I, Taheri Rizi Z, Kermani F, Javidnia J, Ghazanfari M, Roohi B, Ghafari M, Hedayati MT, Khojasteh S, Shokoohi G, Nosratabadi M, Abastabar M, Otasevic S, Farokhi Z, Badali H, Al-Hatmi AMS. Challenges and future strategies for management of otomycosis caused by Fusarium species: A systematic review and meta-analysis. Current Medical Mycology. 2025;11. Abgerufen von PubMed. https://doi.org/10.22034/cmm.2025.345494.172