Den meisten Pflegeheimen fehlt ein Plan für Barrierefreiheit beim Hören

Eine deutsche Studie in 74 Langzeitpflegeeinrichtungen ergab, dass 81 Prozent überhaupt kein Konzept für akustische Barrierefreiheit hatten und dass mehr als die Hälfte der Pflegekräfte vor einer Schulung nur über begrenztes Wissen zu Hören und Kommunikation verfügte.

Altersbedingter Hörverlust gehört zu den häufigsten Erkrankungen im höheren Lebensalter, und nirgendwo ist er so stark konzentriert wie in der stationären Pflege. Die Menschen, die in Pflegeheimen und Langzeitpflegeeinrichtungen leben, gehören im Durchschnitt genau zu der Bevölkerungsgruppe, die am ehesten erhebliche Hörprobleme hat. Gleichzeitig sind sie diejenigen, die sich am wenigsten selbst dafür einsetzen können.

Diese Kombination wirft eine unbequeme Frage auf: Sind die Gebäude und das Personal dieser Einrichtungen tatsächlich dafür gerüstet, mit Bewohnerinnen und Bewohnern zu kommunizieren, die schlecht hören? Ein Forschungsteam in Deutschland hat dies in Dutzenden Einrichtungen gemessen und anschließend versucht, die festgestellten Mängel zu beheben.

Hintergrund: Warum die Forschenden das untersucht haben

Akustische Barrierefreiheit ist ein weniger bekanntes Konzept als bauliche Barrierefreiheit, funktioniert aber nach demselben Prinzip. Eine Rampe macht ein Gebäude für Menschen im Rollstuhl nutzbar. Akustische Barrierefreiheit bedeutet, Räume und Abläufe so zu gestalten, dass auch Menschen mit eingeschränktem Hörvermögen verstehen können, was gesagt wird. Dazu gehört etwa, den Nachhall zu begrenzen, Hintergrundgeräusche von Fernsehern und Küchengeräten zu reduzieren, ruhige Räume für Gespräche anzubieten und das Personal darin zu schulen, verständlich zu sprechen.

Der Nachhall verdient eine eigene Erwähnung. Harte Böden, kahle Wände und hohe Decken lassen den Schall mehrfach zurückprallen, bevor er abklingt, sodass Sprache mit ihren eigenen Echos verschmiert ankommt. Ein jüngerer Mensch mit gesundem Gehör kann das meist entwirren. Menschen mit altersbedingtem Hörverlust gelingt das oft nicht, denn dieselbe Erkrankung, die die Hörempfindlichkeit verringert, beeinträchtigt auch die Fähigkeit, Sprache von konkurrierenden Geräuschen zu trennen. Ein Raum, der einem Besucher lediglich lebhaft vorkommt, kann für Bewohnerinnen und Bewohner praktisch unverständlich sein.

Die Forschenden wollten drei Dinge klären: wie die baulichen und strukturellen Bedingungen in diesen Einrichtungen tatsächlich aussehen, was die Pflegekräfte wissen und welchen Schulungsbedarf sie selbst sehen und ob das Personal ein präventives Schulungsprogramm in einem realen Pflegeumfeld für umsetzbar und nachhaltig hält.

So wurde die Studie durchgeführt

Das Team arbeitete mit 74 Langzeitpflegeeinrichtungen in ganz Deutschland zusammen – eine beachtliche Stichprobe für diese Art von Vor-Ort-Forschung. Statt sich auf eine einzige Methode zu verlassen, kombinierte es mehrere. Fragebögen und quantitative Erhebungen erfassten das Wissen des Personals und den selbst eingeschätzten Schulungsbedarf. Raumakustische Messungen lieferten objektive physikalische Daten über die Gebäude selbst. In qualitativen Interviews konnte das Personal mit eigenen Worten schildern, was funktionierte und was nicht.

Die Daten wurden zu drei Zeitpunkten erhoben: vor der Schulungsintervention, danach und erneut bei einer Nachuntersuchung nach einem Jahr. Diese dritte Messung verleiht der Studie ihren besonderen Wert. Viele Schulungsprogramme wirken wirksam, wenn man unmittelbar danach misst, solange die Begeisterung noch groß ist. Erst die Rückkehr ein Jahr später zeigt, ob tatsächlich etwas hängen geblieben ist.

Die quantitativen Daten wurden deskriptiv ausgewertet, und das Interviewmaterial wurde mit einer strukturierenden qualitativen Inhaltsanalyse interpretiert – einer systematischen Methode, offene Antworten thematisch zu kodieren, statt sie nur nach Eindruck zu lesen.

Was die Forschenden herausgefunden haben

Die Ausgangslage war schlecht. 81 Prozent der untersuchten Einrichtungen hatten kein Konzept für akustische Barrierefreiheit. Kein mangelhaftes, kein teilweise umgesetztes, sondern überhaupt keines. In einem Umfeld, dessen Bewohnerschaft überproportional aus der am stärksten von Hörverlust betroffenen Bevölkerungsgruppe stammt, hatten sich etwa vier von fünf Einrichtungen nie formell mit der akustischen Umgebung befasst.

Das Wissen des Personals zeigte ein passendes Bild. Mehr als die Hälfte der befragten Pflegekräfte verfügte vor Beginn des Programms nur über begrenztes Wissen zu Hören und Kommunikation. Wichtig dabei: Sie waren sich dessen bewusst. Das Personal äußerte einen hohen Schulungsbedarf zu diesem Thema, was darauf hindeutet, dass die Lücke nicht auf Gleichgültigkeit beruhte, sondern darauf, dass ihm das Wissen nie vermittelt worden war.

Nach der Schulung wiesen die Interviewdaten auf ein deutlich gestiegenes Bewusstsein hin. Die Pflegekräfte achteten auf die akustische Umgebung und dachten auf eine Weise über Kommunikation nach, wie sie es zuvor nicht getan hatten. Gleichzeitig brachten dieselben Interviews organisatorische Hürden zutage: die praktischen Realitäten von Personalschlüssel, Zeitdruck und konkurrierenden Prioritäten, die es schwer machen, aus Bewusstsein veränderte Routinen werden zu lassen.

Die Nachuntersuchung nach einem Jahr lieferte das aufschlussreichste Ergebnis der Studie. Hörbezogene Praktiken und die Kommunikation hatten sich moderat verbessert, und diese Verbesserung hatte über das Jahr Bestand. Bauliche akustische Veränderungen an den Gebäuden ließen sich dagegen kaum nachhaltig umsetzen. Menschen beizubringen, anders zu kommunizieren, erwies sich als machbar. Eine Renovierung der baulichen Umgebung fand weitgehend nicht statt.

Die Schlussfolgerung der Autorinnen ergibt sich direkt aus diesem Ungleichgewicht. Um die Hörbarrierefreiheit in der Langzeitpflege zu verbessern, braucht es einen integrierten Ansatz, der sowohl die Akustik der Einrichtungen als auch die Kompetenzen des Personals stärkt – denn in der Praxis kann das eine das andere nicht ersetzen.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Für Familien, die eine Pflegeeinrichtung für einen Angehörigen prüfen, liefert diese Studie praktisch eine Checkliste, an die nur wenige denken würden. Es ist sinnvoll zu fragen, ob eine Einrichtung überhaupt ein Konzept für akustische Barrierefreiheit hat, da die meisten in dieser Stichprobe keines hatten. Ebenso sinnvoll ist die Frage, welche Schulungen das Personal zu Hören und Kommunikation erhält. Und es lohnt sich, zur Hauptessenszeit einfach im Speisesaal zu stehen und zu hören, wie stark der Schall zurückgeworfen wird.

Dahinter steht ein grundsätzlicherer Punkt: was unbehandelte Hörprobleme in diesem Umfeld kosten. Wenn Bewohnerinnen und Bewohner einem Gespräch nicht folgen können, bleiben die Folgen nicht auf Unannehmlichkeiten beschränkt. Rückzug aus sozialen Kontakten, die Fehldeutung als verwirrt oder unkooperativ und Isolation entstehen alle aus gestörter Kommunikation – und werden häufig auf etwas anderes als das Gehör zurückgeführt.

Das Ergebnis der Nachuntersuchung enthält zudem eine stille, pragmatische Lehre. Wenn die akustischen Eigenschaften eines Gebäudes am schwersten zu ändern sind – und genau das stellte diese Studie fest –, dann gewinnen die Teile des Problems, die Betroffene und ihre Familien direkt beeinflussen können, entsprechend an Bedeutung.

Wenn sich das Gebäude nicht ändert, wird der Zugang zu einem Hörgerät umso wichtiger

Das klarste praktische Ergebnis dieser Studie lautet: Bauliche akustische Verbesserungen ließen sich selbst dann kaum dauerhaft umsetzen, wenn eine Einrichtung aktiv an einem Forschungsprogramm dazu teilnahm. Darauf zu warten, dass sich der Raum verbessert, ist keine Strategie, die diese Daten stützen. In Reichweite bleibt dagegen, ob die betroffene Person selbst über eine funktionierende Verstärkung verfügt.

Da diese Studie Hörbarrierefreiheit als etwas darstellt, das ältere Menschen häufig nicht selbst organisieren können, spielen die Hürden bei der bloßen Beschaffung eines Geräts eine große Rolle. Panda Air ist ein im Gehörgang getragenes Gerät im Earbud-Design aus der Kategorie der selbstanpassbaren OTC-Hörgeräte. Für die Einrichtung ist also kein Praxisbesuch nötig. Nach der Lieferung wird es mit der Panda App gekoppelt. Die App führt über das Hörgerät selbst einen frequenzspezifischen Test durch und programmiert anschließend Verstärkung und Frequenzgang passend zum Ergebnis. So findet die Anpassung, für die sonst ein Termin nötig wäre, zu Hause statt.

Für die halligen Speisesäle und Aufenthaltsräume, die in dieser Studie gemessen wurden, nutzt Air eine Verarbeitung mit 16 Kanälen und adaptive Mehrband-Geräuschunterdrückung. Als wiederaufladbares Hörgerät mit Ladeetui bietet es 60 Stunden Laufzeit über ein Schnellladeetui. Damit entfällt der ständige Umgang mit winzigen Einwegbatterien – ein echter Vorteil für Menschen mit eingeschränkter Fingerfertigkeit oder für Angehörige, die die Pflege aus der Ferne organisieren. Es bietet 5 Jahre Garantie und eine Rückgabefrist von 45 Tagen. Rezeptfreie Geräte sind für leichten bis mittelgradigen Hörverlust zugelassen; wer einen hochgradigen oder an Taubheit grenzenden Hörverlust hat, profitiert weiterhin am meisten von einer professionellen Anpassung.

Grenzen dieser Studie

Alle 74 Einrichtungen lagen in Deutschland, und die Langzeitpflege unterscheidet sich von Land zu Land erheblich in Finanzierung, Gebäudebestand, Personalschlüssel und Regulierung. Der Befund, dass 81 Prozent kein Konzept für akustische Barrierefreiheit hatten, sollte daher nicht als weltweiter Wert verstanden werden. Zudem wurden die quantitativen Daten deskriptiv statt mit inferenzstatistischen Verfahren ausgewertet, und es gab keine ungeschulte Kontrollgruppe. Die bei der Nachuntersuchung beobachteten Verbesserungen lassen sich daher nicht mit der Sicherheit auf die Schulung zurückführen, die ein randomisierter Vergleich bieten würde.

Wissen und Praxis des Personals wurden teilweise selbst angegeben, was tendenziell großzügig ausfällt – besonders dann, wenn die Teilnehmenden gerade ein Schulungsprogramm abgeschlossen haben, von dem sie wissen, dass es evaluiert wird. Die Studie ist als durch Forschungsmittel einer Regierung außerhalb der Vereinigten Staaten gefördert indexiert. Im veröffentlichten Abstract werden keine Interessenkonflikte beschrieben, daher lässt sich dies hier nicht beurteilen.

Was Sie daraus mitnehmen können

Wenn Sie für einen Menschen mit Hörverlust eine Langzeitpflegeeinrichtung auswählen oder bereits nutzen, legt diese Forschung zwei Fragen nahe, die Sie direkt stellen sollten: ob es ein Konzept für akustische Barrierefreiheit gibt und welche Schulungen zur Kommunikation mit Hörgeschädigten das Personal erhalten hat. Und eine Sache sollten Sie selbst tun: dafür sorgen, dass das Gehör der betroffenen Person versorgt wird, statt davon auszugehen, dass sich die Umgebung darauf einstellt. Die Daten zeigen, dass sich die Praxis des Personals verbessern lässt und oft auch verbessert wird, während Gebäude größtenteils bleiben, wie sie sind.

Gravel C, Pützer E, Schäfer K. Acoustic accessibility and staff knowledge on hearing and communication in long-term care facilities: evaluation of a preventive training program. Scientific Reports. 2026. Abgerufen von PubMed. https://doi.org/10.1038/s41598-026-60991-z