Den meisten Pflegeheimen fehlt ein Plan für akustische Barrierefreiheit

Eine deutsche Studie in 74 Pflegeeinrichtungen ergab, dass 81 Prozent überhaupt kein Konzept für akustische Barrierefreiheit hatten und dass mehr als die Hälfte der Pflegekräfte vor der Schulung nur über begrenztes Wissen zu Hören und Kommunikation verfügte.

Altersbedingter Hörverlust gehört zu den häufigsten Beeinträchtigungen im höheren Lebensalter, und nirgendwo ist er stärker konzentriert als in der stationären Pflege. Die Menschen, die in Pflegeheimen und Langzeitpflegeeinrichtungen leben, gehören im Durchschnitt genau zu der Bevölkerungsgruppe, die am ehesten von erheblichen Hörproblemen betroffen ist. Zugleich ist es die Gruppe, die sich selbst am wenigsten dafür einsetzen kann.

Diese Kombination wirft eine unbequeme Frage auf. Sind die Gebäude und das Personal in diesen Einrichtungen tatsächlich in der Lage, mit Bewohnerinnen und Bewohnern zu kommunizieren, die schlecht hören? Ein Forschungsteam in Deutschland hat dies in Dutzenden Einrichtungen gemessen und anschließend versucht, die gefundenen Probleme zu beheben.

Hintergrund: Warum sich die Forschenden mit diesem Thema befassten

Akustische Barrierefreiheit ist ein weniger bekanntes Konzept als bauliche Barrierefreiheit, funktioniert aber nach demselben Prinzip. Eine Rampe macht ein Gebäude für jemanden im Rollstuhl nutzbar. Akustische Barrierefreiheit bedeutet, Räume und Abläufe so zu gestalten, dass jemand mit eingeschränktem Hörvermögen dem Gesagten trotzdem folgen kann. Dazu gehören etwa die Kontrolle des Nachhalls, die Reduzierung von Hintergrundgeräuschen durch Fernseher und Küchengeräte, das Bereitstellen ruhiger Räume für Gespräche sowie die Schulung des Personals darin, so zu sprechen, dass es verstanden werden kann.

Der Nachhall verdient eine eigene Erwähnung. Harte Böden, kahle Wände und hohe Decken sorgen dafür, dass sich Schall mehrfach reflektiert, bevor er abklingt, sodass Sprache mit ihrem eigenen Echo verschmiert beim Zuhörer ankommt. Ein jüngerer Zuhörer mit gesundem Gehör kann dies in der Regel entwirren. Jemand mit altersbedingtem Hörverlust oft nicht, weil dieselbe Beeinträchtigung, die die Empfindlichkeit mindert, auch die Fähigkeit verschlechtert, Sprache von störenden Geräuschen zu trennen. Ein Raum, der einem Besucher lediglich lebendig erscheint, kann für eine Bewohnerin oder einen Bewohner faktisch unverständlich sein.

Die Forschenden wollten drei Dinge klären: wie die baulichen und strukturellen Bedingungen in diesen Einrichtungen tatsächlich aussehen, was die Pflegekräfte wissen und welchen Schulungsbedarf sie selbst wahrnehmen, und ob das Personal ein präventives Schulungsprogramm in einem realen Pflegeumfeld selbst für praktikabel und nachhaltig hält.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Das Team arbeitete mit 74 Pflegeeinrichtungen in ganz Deutschland zusammen, was für diese Art von Vor-Ort-Forschung eine beträchtliche Stichprobe darstellt. Statt sich auf eine einzige Methode zu verlassen, kombinierten die Forschenden mehrere Ansätze. Fragebögen und quantitative Befragungen erfassten das Wissen der Mitarbeitenden und den selbst eingeschätzten Schulungsbedarf. Raumakustische Messungen lieferten objektive physikalische Daten zu den Gebäuden selbst. Qualitative Interviews ermöglichten es dem Personal, in eigenen Worten zu erklären, was funktionierte und was nicht.

Die Datenerhebung erfolgte zu drei Zeitpunkten: vor der Schulungsintervention, danach und erneut bei einer einjährigen Nachuntersuchung. Gerade dieser dritte Messzeitpunkt verleiht der Studie ihren besonderen Wert. Viele Schulungsprogramme wirken effektiv, wenn man unmittelbar danach misst, solange die Begeisterung noch groß ist. Erst die Rückkehr nach einem Jahr zeigt, ob tatsächlich etwas hängen geblieben ist.

Die quantitativen Daten wurden deskriptiv ausgewertet, und das Interviewmaterial wurde mittels strukturierender qualitativer Inhaltsanalyse interpretiert, einer systematischen Methode, um offene Antworten in Themen zu kodieren, anstatt sie nur impressionistisch zu lesen.

Was die Forschenden herausfanden

Der Ausgangsbefund war ernüchternd. Von den untersuchten Einrichtungen hatten 81 Prozent kein Konzept für akustische Barrierefreiheit. Nicht ein mangelhaftes, nicht ein teilweise umgesetztes, sondern gar keines. In einem Umfeld, dessen Bewohnerinnen und Bewohner überproportional aus der Bevölkerungsgruppe stammen, die am stärksten von Hörverlust betroffen ist, hatten sich rund vier von fünf Einrichtungen nie formell mit der akustischen Umgebung befasst.

Das Wissen der Mitarbeitenden zeichnete ein ähnliches Bild. Mehr als die Hälfte der befragten Mitarbeitenden verfügte vor Beginn des Programms nur über begrenztes Wissen zu Hören und Kommunikation. Bemerkenswerterweise war ihnen das bewusst. Das Personal äußerte einen hohen Schulungsbedarf zu diesem Thema, was darauf hindeutet, dass die Lücke nicht auf Gleichgültigkeit beruhte, sondern schlicht darauf, dass ihnen die entsprechenden Inhalte nie vermittelt worden waren.

Nach der Schulung deuteten die Interviewdaten auf eine deutlich gestiegene Sensibilisierung hin. Die Mitarbeitenden nahmen die akustische Umgebung wahr und dachten über Kommunikation auf eine Weise nach, wie sie es zuvor nicht getan hatten. Zugleich brachten dieselben Interviews organisatorische Hürden zutage – die praktischen Realitäten von Personalausstattung, Zeitdruck und konkurrierenden Prioritäten –, die es schwer machen, dieses Bewusstsein in veränderte Routinen umzusetzen.

Die einjährige Nachuntersuchung brachte die aufschlussreichste Erkenntnis der Studie zutage. Hörbezogene Praktiken und die Kommunikation zeigten eine moderate Verbesserung, die über das Jahr hinweg Bestand hatte. Bauliche akustische Veränderungen an den Gebäuden hingegen ließen sich weiterhin kaum nachhaltig umsetzen. Menschen darin zu schulen, anders zu kommunizieren, erwies sich als machbar. Die bauliche Umgebung zu renovieren, geschah größtenteils nicht.

Die Schlussfolgerung der Autorinnen ergibt sich direkt aus dieser Asymmetrie. Die Verbesserung der Hörbarrierefreiheit in der Langzeitpflege erfordert einen integrierten Ansatz, der sowohl die Akustik der Einrichtungen als auch die Kompetenzen des Personals stärkt, denn in der Praxis kann keines der beiden das andere ersetzen.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Für Familien, die eine Pflegeeinrichtung für einen Angehörigen bewerten, liefert diese Studie im Grunde eine Checkliste, an die kaum jemand von selbst denken würde. Es ist durchaus angebracht zu fragen, ob eine Einrichtung überhaupt ein Konzept für akustische Barrierefreiheit hat, zumal die meisten in dieser Stichprobe keines hatten. Ebenso ist es angebracht zu fragen, welche Schulung das Personal zu Hören und Kommunikation erhält. Und es lohnt sich, einfach zu einer belebten Stunde im Speisesaal zu stehen und zu hören, wie stark der Schall dort widerhallt.

Dahinter steht ein größerer Punkt: was unbehandelter Hörverlust in solchen Einrichtungen tatsächlich kostet. Wenn eine Bewohnerin oder ein Bewohner einem Gespräch nicht folgen kann, beschränken sich die Folgen nicht auf bloße Unannehmlichkeiten. Rückzug aus sozialen Kontakten, das Missverstehen als verwirrt oder unkooperativ und Isolation folgen alle aus dem Zusammenbruch der Kommunikation – und all das wird häufig auf etwas anderes als das Hören zurückgeführt.

Das Ergebnis der Nachuntersuchung enthält zudem eine leise, aber sehr pragmatische Lehre. Wenn die akustischen Eigenschaften eines Gebäudes das Element sind, das sich am schwersten verändern lässt – und genau das hat diese Studie gezeigt –, dann gewinnen die Teile des Problems, die eine Person und ihre Familie direkt beeinflussen können, entsprechend an Bedeutung.

Wenn sich das Gebäude nicht ändert, zählt der Zugang zu einem Hörgerät umso mehr

Der klarste praktische Befund dieser Studie ist, dass sich bauliche akustische Verbesserungen selbst dann nur schwer dauerhaft umsetzen ließen, wenn eine Einrichtung aktiv an einem Forschungsprogramm dazu beteiligt war. Darauf zu warten, dass sich der Raum verbessert, ist keine Strategie, die diese Erkenntnisse stützen. Was hingegen in Reichweite bleibt, ist die Frage, ob die betreffende Person selbst über eine funktionierende Verstärkung verfügt.

Da diese Studie Hörbarrierefreiheit als etwas darstellt, das ältere Erwachsene oft nicht selbst organisieren können, kommt es sehr darauf an, wie leicht sich überhaupt ein Hörgerät beschaffen lässt. Panda Air ist ein Im-Ohr-Gerät im Earbud-Design aus der Kategorie der selbst anpassbaren, rezeptfreien (OTC) Hörgeräte, das heißt, es benötigt für die Einrichtung keinen Klinikbesuch. Es wird nach der Lieferung mit der Panda App gekoppelt, und die App führt über das Hörgerät selbst einen frequenzspezifischen Test durch und programmiert anschließend Verstärkung und Frequenzgang passend zum Ergebnis, sodass der Anpassungsschritt, der sonst einen Termin erfordern würde, zu Hause stattfindet.

Für die nachhallenden Speiseسäle und Aufenthaltsräume, die diese Studie vermessen hat, nutzt Air eine 16-Kanal-Verarbeitung mit adaptiver Mehrband-Rauschunterdrückung. Als eines der wiederaufladbaren Hörgeräte mit Ladeetui bietet es 60 Stunden Laufzeit dank eines Schnelllade-Etuis, wodurch die wiederkehrende Aufgabe entfällt, winzige Einwegbatterien zu wechseln – ein echter Vorteil für Menschen mit eingeschränkter Feinmotorik oder für Angehörige, die die Pflege aus der Ferne mitorganisieren. Es kommt mit 5 Jahren Garantie und einem 45-tägigen Rückgaberecht. Rezeptfreie Geräte sind für leichten bis mittelgradigen Hörverlust zugelassen, und wer unter schwerem oder hochgradigem Hörverlust leidet, profitiert weiterhin am meisten von einer klinischen Anpassung.

Grenzen dieser Studie

Alle 74 Einrichtungen lagen in Deutschland, und die Langzeitpflege unterscheidet sich zwischen Ländern erheblich hinsichtlich Finanzierung, Gebäudebestand, Personalschlüssel und Regulierung. Der Befund, dass 81 Prozent kein Konzept für akustische Barrierefreiheit hatten, sollte nicht als globale Zahl gelesen werden. Die quantitativen Daten wurden zudem deskriptiv statt mit inferenzstatistischen Verfahren ausgewertet, und das Studiendesign enthielt keine ungeschulte Kontrollgruppe, sodass die bei der Nachuntersuchung beobachteten Verbesserungen nicht mit der Sicherheit, die ein randomisierter Vergleich bieten würde, auf die Schulung zurückgeführt werden können.

Wissen und Praxis des Personals wurden teilweise selbst berichtet, was tendenziell zu einer wohlwollenderen Einschätzung führt, insbesondere nachdem die Teilnehmenden gerade ein Schulungsprogramm absolviert haben, von dem sie wissen, dass es evaluiert wird. Die Studie ist als von einer Forschungsförderung außerhalb der USA unterstützt verzeichnet. Im veröffentlichten Abstract werden keine Interessenkonflikte beschrieben, sodass dies hier nicht beurteilt werden kann.

Was Sie damit tun können

Wenn Sie für jemanden mit Hörverlust eine Pflegeeinrichtung auswählen oder bereits nutzen, legt diese Forschung zwei Fragen nahe, die sich direkt stellen lassen: ob ein Konzept für akustische Barrierefreiheit existiert und welche Schulung zu Hören und Kommunikation das Personal erhalten hat – sowie eine Sache, die Sie selbst in die Hand nehmen sollten, nämlich sicherzustellen, dass das Hörvermögen der betreffenden Person selbst behandelt wird, statt davon auszugehen, dass sich das Umfeld darauf einstellt. Die Evidenz zeigt, dass sich die Praxis des Personals verbessern lässt und dies auch häufig geschieht, während Gebäude größtenteils unverändert bleiben.

Gravel C, Pützer E, Schäfer K. Acoustic accessibility and staff knowledge on hearing and communication in long-term care facilities: evaluation of a preventive training program. Scientific Reports. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1038/s41598-026-60991-z