Studie zur Hörgeräteanpassung stellt das Ein-Drittel-Verstärkungsziel auf den Prüfstand

Eine prospektive Studie der Kitasato University in Japan zeigt, dass die Anpassung der Hörgeräteverstärkung an ein klassisches Ein-Drittel-Verstärkungsziel bei etwa drei Vierteln der Ohren mit Schallempfindungsschwerhörigkeit zu guten Anpassungen führte – und dass es vor allem in den mittleren Frequenzen darauf ankommt, das Ziel zu erreichen.

Wer schon einmal ein Hörgerät getragen hat, weiß, dass das Gerät selbst nur die halbe Geschichte ist. Die andere Hälfte ist die Einstellung: wie stark es verstärkt und bei welchen Frequenzen. Audiologen nutzen Anpassungsformeln, um diese Werte festzulegen, doch solche Vorgaben sind Ausgangspunkte, keine Garantien, und Forschende diskutieren weiterhin, wie sich am besten überprüfen lässt, ob eine Anpassung für die tragende Person tatsächlich funktioniert.

Eine neue prospektive Studie, veröffentlicht in Auris, Nasus, Larynx, geht genau dieser Frage nach. Das Forschungsteam passte Hörgeräte mit einer weit verbreiteten Anpassungsformel an, maß dann, welchen Nutzen die Patienten tatsächlich hatten, und justierte die Einstellungen in Richtung einer altbewährten Faustregel, der sogenannten Ein-Drittel-Verstärkung. Die Ergebnisse geben einen praxisnahen Einblick, welche Frequenzen eine erfolgreiche von einer erfolglosen Anpassung unterscheiden.

Hintergrund: Warum die Forschenden das untersucht haben

Zwei Konzepte stehen im Mittelpunkt dieser Studie. Das erste ist die funktionelle Verstärkung (Functional Gain): die Differenz zwischen den leisesten Tönen, die eine Person mit eingeschaltetem und mit ausgeschaltetem Hörgerät hören kann, gemessen in einer Hörkabine. Sie ist eine direkte, alltagsnahe Prüfung, wie stark das Gerät bei jeder Frequenz tatsächlich hilft. Das zweite ist die Ein-Drittel-Regel, eine jahrzehntealte Richtlinie, nach der ein Hörgerät den Schall bei jeder Frequenz um etwa ein Drittel der Hörschwelle der Person verstärken sollte. Wer bei einer bestimmten Tonhöhe einen Hörverlust von 60 Dezibel hat, würde dort also etwa 20 Dezibel Verstärkung erhalten.

Moderne Anpassungssoftware geht in der Regel von ausgefeilteren Anpassungsformeln aus. In dieser Studie verwendete das Team DSL Version 5, eine ursprünglich für die Anpassung bei Kindern entwickelte Formel, die auch bei Erwachsenen eingesetzt wird. Die von einer Formel vorhergesagten Einstellungen und der am Ohr eines echten Menschen gemessene Nutzen weichen jedoch oft voneinander ab – deshalb ist die Überprüfung so wichtig.

Die Forschenden wollten etwas Einfaches und klinisch Nützliches wissen: Wenn man mit DSL Version 5 beginnt und das Hörgerät dann so einstellt, dass sich die gemessene funktionelle Verstärkung dem Ein-Drittel-Ziel annähert – erhalten die Patienten dann Anpassungen, die funktionieren? Und wie sieht das Verstärkungsmuster aus, wenn Anpassungen scheitern?

So wurde die Studie durchgeführt

Vierundzwanzig Erwachsene mit beidseitiger Schallempfindungsschwerhörigkeit, insgesamt 48 Ohren, wurden mit Hörgeräten nach der Anpassungsformel DSL Version 5 versorgt. Anschließend maß das Team die funktionelle Verstärkung bei fünf Frequenzen von 250 bis 4000 Hertz und passte die Verstärkung in der Anpassungssoftware so an, dass sich der gemessene Nutzen bei jeder Frequenz dem Ein-Drittel-Ziel annäherte.

Nach einer zweiwöchigen Testphase mit den eingestellten Geräten kehrten die Teilnehmenden zum Sprachtest zurück. Mit einer standardisierten japanischen Einsilber-Wortliste maßen die Forschenden, wie genau jedes Ohr Sprache erkennen konnte, die mit 65 Dezibel – etwa Gesprächslautstärke – und mit lauteren 80 Dezibel dargeboten wurde. Anhand dieser Werte wurde jedes Ohr als gut angepasst oder nicht gut angepasst eingestuft, und die Muster der funktionellen Verstärkung beider Gruppen wurden verglichen. Einundzwanzig Patienten bzw. 42 Ohren durchliefen das vollständige Protokoll.

Was die Forschenden herausgefunden haben

Die zentrale Zahl ist ermutigend: 31 der 42 Ohren, die die Studie abschlossen, also etwa 73 Prozent, erfüllten laut Sprachverständlichkeitstest die Kriterien für ein gut angepasstes Hörgerät. Mit anderen Worten: Eine unkomplizierte Strategie – den Nutzen am realen Ohr zu überprüfen und ihn in Richtung Ein-Drittel-Verstärkung zu steuern – führte in etwa drei von vier Fällen zu akzeptablen Ergebnissen.

Spannend wird es bei den Details. Selbst nach der Anpassung blieb die gemessene funktionelle Verstärkung bei den tiefen Frequenzen von 250 und 500 Hertz durchweg hinter dem Ein-Drittel-Ziel zurück. Die Geräte lieferten im Tieftonbereich schlicht nicht so viel messbaren Nutzen, wie die Regel vorsah – ganz gleich, wie die Software eingestellt war.

Dieses Defizit erwies sich jedoch nicht als Problem. Bei den gut angepassten Ohren lag die Verstärkung im Tieftonbereich unter dem Ziel, während die Verstärkung bei 2000 Hertz – einem Frequenzbereich, der für das Verstehen von Konsonanten und damit von Sprache entscheidend ist – nahe am Ziel lag. Die nicht gut angepassten Ohren zeigten das umgekehrte Bild: Ihre Verstärkung im Tieftonbereich kam dem Ein-Drittel-Ziel näher, doch bei 2000 und 4000 Hertz blieb sie unter dem erforderlichen Wert.

Zusammengenommen deutet das Muster darauf hin, dass sich erfolgreiche Anpassungen weniger dadurch auszeichnen, das Ziel überall zu erreichen, als vielmehr dadurch, es in den mittleren Frequenzen zu treffen, in denen die Sprachinformation am dichtesten ist. Zusätzliche Verstärkung im Tieftonbereich unterschied dagegen nicht zwischen guten und schlechten Ergebnissen.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Für alle, die Hörgeräte tragen oder darüber nachdenken, erinnert diese Studie daran, dass die Einstellungen ebenso wichtig sind wie die Hardware – und dass eine Anpassung nach ihrem messbaren Nutzen beurteilt werden sollte, nicht danach, ob die Software meldet, dass die Verordnung übernommen wurde. Ein Gerät kann technisch genau nach Formel eingestellt sein und trotzdem Potenzial beim Sprachverstehen verschenken, wenn der Nutzen im mittleren Frequenzbereich fehlt.

Außerdem beruhigt sie bei einer häufigen Erfahrung: Hörgeräte verstärken die tiefen Frequenzen oft weniger, als es die Lehrbuch-Zielwerte nahelegen. In dieser Studie zeigten gerade die erfolgreichsten Ohren genau dieses Muster. Gutes Sprachverstehen hing mit der Verstärkung im Bereich um 2000 Hertz zusammen, nicht mit möglichst viel Bass. Wer das Gefühl hat, dass die eigenen Geräte im Tieftonbereich etwas dünn, bei Stimmen aber klar klingen, trägt also möglicherweise eine gut eingestellte Anpassung.

Präzision im mittleren Frequenzbereich: Hier zahlt sich Personalisierung aus

Da diese Studie gute Ergebnisse mit einer Verstärkung verknüpft, die in den sprachtragenden Frequenzen nahe am Zielwert liegt, zeigt sie, wie wertvoll es ist, die Verstärkung an das einzelne Ohr anzupassen, statt eine pauschale Anhebung für alle anzuwenden. Neuere FDA-OTC-Hörgeräte bringen einen Teil dieser frequenzspezifischen Personalisierung aus der Praxis heraus. Panda Quantum ist ein solches Gerät: ein RIC-Hörgerät mit 16 Kanälen und adaptiver Geräuschunterdrückung, entwickelt für klares Sprachverstehen in lauter Umgebung.

Quantum funktioniert direkt nach dem Auspacken. Wer eine individuellere Abstimmung wünscht, kann mit einer optionalen Begleit-App über das Hörgerät selbst einen frequenzspezifischen Hörtest durchführen und Verstärkung sowie Frequenzgang an das persönliche Hörprofil anpassen – eine Form der App-basierten Hörpersonalisierung, die an die Frequenz-für-Frequenz-Anpassung im Mittelpunkt dieser Studie erinnert. Das Hörgerät läuft 20 Stunden pro Ladung, das Ladeetui liefert drei weitere volle Ladungen für insgesamt 80 Stunden, und es gibt 5 Jahre Garantie sowie eine 45-tägige Testphase, die mit dem Erhalt des Produkts beginnt.

Ein Vorbehalt bleibt wichtig: Rezeptfreie Hörgeräte sind für leichten bis mittelgradigen Hörverlust zugelassen. Menschen mit hochgradigem oder an Taubheit grenzendem Hörverlust – wie einige der schwierigeren Fälle in Anpassungsstudien wie dieser – profitieren nach wie vor am meisten von einer klinischen Anpassung durch einen Audiologen oder eine Audiologin.

Grenzen dieser Studie

Es handelte sich um eine monozentrische Studie, und nur 21 Patienten durchliefen das vollständige Protokoll, sodass die Prozentangaben mit großer Unsicherheit behaftet sind. Für die Sprachtests wurde japanisches Einsilber-Material verwendet; in Sprachen mit anderer akustischer Struktur könnten die Ergebnisse abweichen. Zudem erreichten die angepassten Geräte bei tiefen Frequenzen nie ganz das Ziel von einem Drittel funktionellem Gewinn – die Studie bewertete also eine Annäherung an die Regel, nicht die Regel selbst. Die Autoren sehen ihre Ergebnisse als Grundlage für künftige prospektive Studien; Angaben zu Finanzierung und Interessenkonflikten enthielt das Abstract nicht.

Was bleibt

Die verifikationsbasierte Anpassung funktionierte in dieser Studie bei den meisten Ohren, und am wichtigsten waren die Frequenzen, die Sprache tragen. Ob ein Hörgerät in einer Praxis angepasst oder per App am Küchentisch eingestellt wird – die Lehre lässt sich gut übertragen: Messen Sie den Nutzen, konzentrieren Sie sich auf die mittleren Frequenzen und beurteilen Sie die Anpassung danach, wie gut Stimmen ankommen.

Nitta Y, Sano H, Kurioka T, Yamamoto K, Sawada T, Hosono N, Umehara S, Hara Y, Yamashita T. Prospective evaluation of hearing aid fitting adjusted toward one-third functional gain in patients with sensorineural hearing loss. Auris, Nasus, Larynx. 2026;53(5):689-695. Abgerufen von PubMed. https://doi.org/10.1016/j.anl.2026.08.007