Diabetes und Hörverlust: Große Übersichtsarbeit zeigt erhebliche Lücken bei Hörtests für Erwachsene mit Diabetes

Eine neue Scoping-Übersicht von 201 Studien kommt zu dem Schluss, dass die Hörgesundheit in der routinemäßigen Diabetesversorgung weiterhin weitgehend fehlt: Weniger als die Hälfte der Studien gibt überhaupt Hinweise zum Hörscreening, und nur sechs sprechen sich für eine frühzeitige Überweisung an Hörversorgungsangebote aus.

Millionen Erwachsene managen ihren Diabetes jeden Tag: Sie kontrollieren den Blutzucker und behalten Augen, Nieren und Füße im Blick. Das Hören steht selten auf dieser Checkliste. Dabei gilt Diabetes in der Forschung seit Langem als bedeutender Risikofaktor für Hörverlust, wahrscheinlich, weil die kleinen Blutgefäße und Nerven des Innenohrs für dieselben Schäden anfällig sind, die die Erkrankung auch an anderen Stellen des Körpers verursacht.

Ein Forschungsteam der Western University in Kanada wollte erfassen, was die wissenschaftliche Literatur derzeit über die Überprüfung und Überwachung des Hörvermögens bei Erwachsenen mit Diabetes aussagt. Das Ergebnis ist auffällig: Die Belege für einen Zusammenhang zwischen beiden Erkrankungen sind umfangreich, praktische Handlungsempfehlungen dazu gibt es jedoch kaum.

Hintergrund: Warum die Forschenden dieser Frage nachgingen

Diabetes beeinflusst, wie der Körper den Blutzucker reguliert, und ein dauerhaft erhöhter Blutzucker kann mit der Zeit kleine Blutgefäße und Nerven schädigen. Das Innenohr ist auf beides angewiesen. Deshalb betrachten Forschende Diabetes als bedeutsamen Risikofaktor für Hörverlust, also für die allmähliche Abnahme der Fähigkeit, Geräusche wahrzunehmen und zu verstehen, die so viele Erwachsene mit zunehmendem Alter betrifft.

Das Problem, das das Team der Western University benennt, ist nicht ein Mangel an Belegen für den Zusammenhang der beiden Erkrankungen. Vielmehr bleibt Hörverlust bei Menschen mit Diabetes oft unerkannt und unbehandelt, was die Kommunikation beeinträchtigen, die Teilhabe am Alltag verringern und die Lebensqualität mindern kann. Wenn niemand nachschaut, bemerkt es auch niemand.

Die Autoren wollten daher zusammenfassen, was die veröffentlichte Forschung über Hörscreening und Höruntersuchungen bei Erwachsenen mit Diabetes aussagt, und die Wissenslücken aufzeigen, die einem evidenzbasierten Rahmenkonzept zur Überwachung der Hörgesundheit in dieser Bevölkerungsgruppe im Weg stehen.

So wurde die Studie durchgeführt

Es handelte sich um eine Scoping-Übersicht, also eine Studienart, die ein gesamtes Forschungsfeld kartieren soll, statt eine einzelne enge Frage zu beantworten. Das Team folgte der Methodik des Joanna Briggs Institute, einem weit verbreiteten Standard für Übersichtsarbeiten dieser Art.

Die Forschenden durchsuchten sieben elektronische Datenbanken nach begutachteten Studien, die Primärdaten zum Zusammenhang zwischen Diabetes und Hörverlust berichten. Nach der Sichtung erfüllten 201 Studien die Einschlusskriterien – eine große, weltweit zusammengetragene Evidenzbasis.

Anschließend werteten sie aus, wo jede Studie durchgeführt wurde, wie das Hörvermögen gemessen wurde und – entscheidend – ob die Studie praktische Empfehlungen zu Screening, Untersuchung, Überwachung oder Überweisung gab.

Was die Forschenden herausfanden

Die 201 eingeschlossenen Studien stammen aus einer wirklich globalen Literatur und wurden in Krankenhäusern, Gemeinde- und Diabeteskliniken, Schulen, audiologischen Kliniken, Ambulanzen und Forschungszentren durchgeführt. Diese Bandbreite deutet darauf hin, dass der Zusammenhang zwischen Diabetes und Hören in nahezu jeder Art von Gesundheitseinrichtung untersucht wurde.

Die Reintonaudiometrie, der bekannte Test, bei dem eine Person auf Töne in unterschiedlichen Tonhöhen und Lautstärken reagiert, war das am häufigsten verwendete Verfahren zur Beurteilung des Hörvermögens. Es folgten elektrophysiologische Messungen, die die elektrischen Reaktionen von Ohr und Gehirn auf Schall erfassen, und danach otoakustische Emissionen, ein Test der winzigen Geräusche, die ein gesundes Innenohr von selbst erzeugt.

Am aufschlussreichsten sind die Zahlen dazu, was die Studien nicht getan haben. Weniger als die Hälfte der 201 Studien gab überhaupt Empfehlungen zu Hörscreening, Höruntersuchung oder Hörüberwachung bei Menschen mit Diabetes. Nur sechs sprachen sich für eine frühzeitige Überweisung an Einrichtungen der Hörversorgung aus.

Mit anderen Worten: Die Forschung hat über Jahrzehnte dokumentiert, dass Erwachsene mit Diabetes ein erhöhtes Risiko für Hörprobleme tragen, und dabei kaum Hinweise gegeben, wie ein Hörverlust frühzeitig erkannt werden kann oder wie Betroffene nach der Diagnose an die passende Versorgung angebunden werden.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Für Erwachsene mit Diabetes lautet die praktische Botschaft: Das Hören gehört neben Augen, Nieren und Füßen auf die Kontrollliste. Da die Fachliteratur so wenige formale Empfehlungen bietet, werden Hörtests möglicherweise nicht automatisch angeboten, sodass es an den Patientinnen und Patienten selbst liegen kann, danach zu fragen.

Die Autoren argumentieren, dass genau diese Lücken bei diagnostischen Empfehlungen, Überweisungswegen und interdisziplinärer Koordination von einem evidenzbasierten Rahmenkonzept zur Überwachung der Hörgesundheit geschlossen werden sollten. Ihre Übersicht soll als Grundlage dafür dienen, damit die Hörgesundheit Teil einer koordinierten, personenzentrierten Diabetesversorgung wird und nicht erst im Nachhinein bedacht wird.

Bis solche Rahmenkonzepte vorliegen, ist Aufmerksamkeit das beste verfügbare Instrument. Erwachsene mit Diabetes, denen auffällt, dass Gespräche schwerer zu verfolgen sind, insbesondere an lauten Orten, haben allen Grund, lieber früher als später eine Höruntersuchung durchführen zu lassen.

Wenn Hörversorgung außerhalb des Versorgungswegs liegt, zählen niedrige Hürden

Das zentrale Ergebnis dieser Übersicht ist, dass formale Wege, die Erwachsene mit Diabetes an die Hörversorgung anbinden, weitgehend fehlen, sodass sich viele Menschen allein durch das Angebot an Hörhilfen navigieren müssen. Genau solche Hürden sollen FDA-OTC-Hörgeräte senken: Für Erwachsene mit wahrgenommenem leichtem bis mittelgradigem Hörverlust entfällt die Notwendigkeit, vor dem Einstieg mehrere Termine zu koordinieren.

Panda Air ist ein Beispiel für diese neuere Generation: ein modernes Hörgerät im Ohrhörer-Stil mit 16-Kanal-WDRC-Verarbeitung, mehrbandiger adaptiver Geräuschreduzierung, Bluetooth für Telefonate, Fernsehen und Musik sowie einer Schnellladebox, die insgesamt 60 Stunden Nutzung ermöglicht. Air funktioniert sofort nach dem Auspacken. Wer eine individuellere Einrichtung wünscht, kann mit der optionalen Panda-App über das Gerät selbst einen frequenzspezifischen Hörtest im Ohr durchführen und Verstärkung und Frequenzgang auf das eigene Hörprofil abstimmen. So wird es im praktischen Sinne zu einem selbstanpassenden OTC-Hörgerät, mit dem Komfort des Aufladens in der Ladebox.

Ein Vorbehalt sollte im Hinterkopf bleiben: OTC-Hörgeräte sind für leichten bis mittelgradigen Hörverlust zugelassen. Erwachsene mit schwerem oder hochgradigem Hörverlust – eine Gruppe, für die diese Übersicht angemessene Überweisungswege fordert – profitieren weiterhin am meisten von einer klinischen Anpassung durch Fachpersonal für Hörversorgung.

Grenzen dieser Forschung

Eine Scoping-Übersicht kartiert die Literatur; sie bewertet weder die Qualität der einzelnen Studien noch fasst sie die Ergebnisse statistisch zusammen. Sie kann daher nicht sagen, wie stark der Zusammenhang zwischen Diabetes und Hörverlust ist, sondern nur, wie die Forschungslandschaft aussieht. Auch ihre Schlussfolgerungen zu den Lücken hängen davon ab, was die eingeschlossenen Studien berichten wollten, und Studien haben Screening-Empfehlungen möglicherweise in Materialien gegeben, die die Übersicht nicht erfasst hat.

Die Arbeit wurde von der Canadian Academy of Audiology unterstützt, und die Autoren erklären, dass keine Interessenkonflikte bestehen. Wie bei jeder Übersichtsarbeit spiegeln die Ergebnisse die zum Zeitpunkt der Suche verfügbare Literatur wider.

Fazit

Die Belege für den Zusammenhang zwischen Diabetes und Hörverlust wachsen weiter, und diese Übersicht zeigt: Das fehlende Puzzleteil ist nicht mehr der Nachweis der Verbindung, sondern ein praktischer Plan, wie man darauf reagiert. Solange Hörtests nicht standardmäßig in die Diabetesversorgung integriert sind, tun Erwachsene mit Diabetes gut daran, ihr Hörvermögen als Teil des Krankheitsbildes zu betrachten, Untersuchungen einzufordern und frühzeitig zu handeln, wenn sich alltägliches Zuhören anstrengend anfühlt.

Malheiro G, Meston C, Allan C, Bataineh JN, Kapoor P, O'Hagan R, Glista D. Hearing Health Monitoring in Adults Living with Diabetes: A Scoping Review to Inform Integrated Care Pathways. Audiology Research. 2026;16(5):134. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.3390/audiolres16050134