Kombinierter Hör- und Sehverlust geht mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit für Einschränkungen im Alltag einher

Eine national repräsentative Analyse von 29,522 Erwachsenen in den USA ergab, dass Menschen mit einer Beeinträchtigung sowohl des Hörens als auch des Sehens eine etwa vier- bis sechsfach höhere Wahrscheinlichkeit für Einschränkungen bei Kommunikation, Mobilität, Besorgungen, Selbstversorgung und sozialer Teilhabe hatten.

Die meisten Studien zum Sinnesverlust untersuchen jeweils nur einen Sinn. Dabei leben viele ältere Erwachsene mit gewissen Schwierigkeiten sowohl beim Hören als auch beim Sehen – eine Kombination, die Fachleute als duale Sinnesbeeinträchtigung bezeichnen. Da sich die beiden Sinne oft gegenseitig ausgleichen, kann ein gleichzeitiger Verlust bei beiden den Alltag weitaus stärker beeinträchtigen als jeder Verlust für sich allein.

Eine neue Studie auf Basis der Daten des National Health Interview Survey 2023 liefert nun landesweite Zahlen zu dieser Annahme. Sie untersucht, wie häufig eine duale Sinnesbeeinträchtigung bei Erwachsenen in den USA ist und wie stark sie mit Einschränkungen in fünf Bereichen des täglichen Lebens zusammenhängt.

Hintergrund: Warum die Forschenden das untersucht haben

Eine duale Sinnesbeeinträchtigung bedeutet einfach, dass jemand gleichzeitig Schwierigkeiten beim Hören und beim Sehen hat. Sie wird mit dem Alter häufiger, und Forschende vermuten seit Langem, dass sie eine größere funktionelle Belastung mit sich bringt als jede Beeinträchtigung für sich allein. Denn wer schlecht hört, stützt sich oft auf Lippenlesen und visuelle Hinweise, während sich jemand, der schlecht sieht, auf Geräusche verlässt.

Frühere Schätzungen dazu, wie häufig diese Kombination ist und wie stark sie den Alltag beeinflusst, stammten überwiegend aus kleineren oder regionalen Stichproben. Die Autoren verfolgten zwei Ziele: eine aktuelle landesweite Prävalenzzahl für Erwachsene in den USA und einen direkten Vergleich der funktionellen Einschränkungen bei Menschen, die nur eine Sehbeeinträchtigung, nur eine Hörbeeinträchtigung oder beides haben.

So wurde die Studie durchgeführt

Die Forschenden werteten den National Health Interview Survey 2023 aus, eine jährliche persönliche Befragung der US-Regierung, und wendeten dessen Stichprobengewichte an, damit die Ergebnisse die gesamte erwachsene Bevölkerung des Landes abbilden. In die Analyse flossen 29,522 Erwachsene ein. Hör- und Sehbeeinträchtigungen wurden anhand der eigenen Angaben der Befragten zu Schwierigkeiten beim Hören oder Sehen ermittelt, und wer beides angab, wurde als Person mit dualer Sinnesbeeinträchtigung eingestuft.

Die Funktionsfähigkeit wurde in fünf Bereichen erfasst: Kommunikation, soziale Teilhabe, selbstständige Erledigung von Besorgungen, Gehen oder Fortbewegung (Mobilität) und Selbstversorgung. Das Team nutzte eine multivariable logistische Regression, die demografische und klinische Faktoren wie Alter und chronische Erkrankungen berücksichtigt, um zu schätzen, um wie viel höher die Wahrscheinlichkeit einer Einschränkung in jedem Bereich für jede Sinnesgruppe war – ausgedrückt als adjustierte Odds Ratios.

Was die Forschenden herausgefunden haben

Eine duale Sinnesbeeinträchtigung war keineswegs selten: 1,858 Teilnehmende bzw. 5.6 Prozent der Erwachsenen in den USA in der gewichteten Analyse gaben Schwierigkeiten sowohl beim Hören als auch beim Sehen an. Diese Gruppe war im Durchschnitt älter, wies häufiger Übergewicht und Rauchen auf, schätzte ihre Gesundheit schlechter ein und war mit ihrem Leben weniger zufrieden als Erwachsene ohne Sinnesbeeinträchtigung.

Nach der Adjustierung war eine duale Sinnesbeeinträchtigung unabhängig mit höherem Alter, Raucheranamnese, Bluthochdruck, Schlaganfall, koronarer Herzkrankheit, Krebs, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung, Demenz, Angststörungen und Depressionen verbunden. Ein anfänglicher Zusammenhang mit Diabetes hielt nicht stand, sobald andere Faktoren berücksichtigt wurden.

Die funktionellen Befunde waren das Kernergebnis der Studie. In jedem der fünf Bereiche hatten Erwachsene mit dualer Sinnesbeeinträchtigung die höchste Wahrscheinlichkeit für Einschränkungen – höher als Menschen mit reinem Hörverlust oder reinem Sehverlust. Die adjustierten Odds Ratios lagen bei 6.03 für Kommunikation, 4.08 für soziale Teilhabe, 3.87 für Mobilität, 3.81 für selbstständige Besorgungen und 3.55 für Selbstversorgung, allesamt statistisch signifikant.

Einfach gesagt: Ein Erwachsener mit Schwierigkeiten beim Hören und Sehen hatte im Vergleich zu Erwachsenen ohne Sinnesbeeinträchtigung eine etwa sechsfach höhere Wahrscheinlichkeit, Probleme bei der Kommunikation zu haben, und eine etwa vierfach höhere Wahrscheinlichkeit für Schwierigkeiten im sozialen Leben, bei der Mobilität und bei Besorgungen.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Die Studie erinnert daran, dass die Sinne als Team arbeiten. Hörprobleme, die für sich genommen beherrschbar wirken, können zu einem viel größeren Problem werden, wenn auch das Sehvermögen nachlässt. Denn die üblichen Hilfsstrategien – Lippenlesen, Gesichter beobachten und Untertiteln folgen – hängen vom Sehen ab.

Das spricht dafür, die Sinnesgesundheit vorausschauend zu behandeln, statt eine Krise nach der anderen anzugehen. Bei älteren Erwachsenen können regelmäßige Kontrollen von Gehör und Sehvermögen sowie frühes Handeln bei dem Sinn, der nachlässt, helfen, die alltäglichen Fähigkeiten zu schützen, die diese Studie gemessen hat: ein Gespräch führen, sozial aktiv bleiben, aus dem Haus gehen und Besorgungen selbstständig erledigen. Die Kommunikation zeigte von allen fünf Bereichen den stärksten Zusammenhang – und gerade hier können Hörhilfen am direktesten etwas bewirken.

Wenn die Kommunikation eine sechsfach höhere Wahrscheinlichkeit für Einschränkungen birgt, zählt Einfachheit

Auf der Seite des Hörens hat sich der Zugang verbessert: Mit OTC-Hörgeräten nach FDA-Vorgaben erhalten Erwachsene mit leichtem bis mittelgradigem Hörverlust Hilfe, ohne auf Termine in einer Praxis warten zu müssen. Und für Menschen, die zusätzlich mit Sehproblemen zurechtkommen müssen, kommt es auf die Details eines Geräts an, denn kleine Bildschirme, winzige Tasten und App-Menüs können ein echtes Hindernis sein.

Panda Stealth ist genau für diese Art von Einfachheit entwickelt. Es ist ein diskretes Im-Gehörgang-Gerät mit einem Gewicht von etwa 2.3 Gramm und gehört zu den Plug-and-Play-Hörgeräten, die ohne App und ohne Hörtest funktionieren und direkt nach dem Auspacken einsatzbereit sind. Die intelligente Geräuschunterdrückung mit 12 Bändern bewältigt das alltägliche Hören, und das wiederaufladbare magnetische Ladeetui bietet insgesamt 60 Stunden Nutzung und dient zugleich als kabellose Fernbedienung, sodass Sie für Anpassungen nie ein Smartphone brauchen. Dazu gibt es 5 Jahre Garantie und eine 45-tägige Testphase, die mit der Lieferung beginnt.

Zwei Hinweise gehören hierher. OTC-Hörgeräte sind für leichten bis mittelgradigen Hörverlust zugelassen; ein hochgradiger oder an Taubheit grenzender Hörverlust erfordert daher weiterhin eine klinische Anpassung. Und eine duale Sinnesbeeinträchtigung ist an sich schon ein Grund, wegen beider Sinne Fachleute aufzusuchen – kein Problem, das ein einzelnes Gerät löst.

Grenzen dieser Studie

Die Studie ist eine Querschnittsstudie, also eine Momentaufnahme. Sie kann daher nicht zeigen, ob die Sinnesbeeinträchtigung die funktionellen Einschränkungen verursacht hat oder ob sich beides parallel entwickelt hat. Hör- und Sehstatus beruhten auf Selbstauskünften statt auf audiometrischen oder augenärztlichen Untersuchungen, was leichtere Fälle falsch einordnen kann. Zudem erfasste die Befragung nicht, ob die Befragten bereits Hörgeräte, Brillen oder andere Hilfsmittel nutzten.

Die Autoren erklärten, für diese Arbeit keine finanzielle Unterstützung erhalten zu haben und keine Interessenkonflikte zu haben.

Was Sie daraus mitnehmen können

Wenn Sie selbst oder ein Mensch, um den Sie sich kümmern, mit nachlassendem Gehör und nachlassendem Sehvermögen zugleich zurechtkommen müssen, zeigt diese Forschung: Die Kombination verdient mehr Aufmerksamkeit, als jedes Problem für sich allein bekäme. Vereinbaren Sie die Augenuntersuchung und den Hörtest in derselben Jahreszeit, behandeln Sie, was sich behandeln lässt, und bevorzugen Sie Lösungen, die einfach genug für den täglichen Gebrauch sind. Denn die fünf Fähigkeiten, die diese Studie gemessen hat, sind genau die, die ein selbstständiges Leben ermöglichen.

Kaiwa SM, Abdalhalem M, Alqahtani KM, Alharbi RA, Alolayt AK, Alhaddad SA, Alghafli WE, Alsadi ZE, Hafeezallah AO, Aloufi KM. Associations of Vision, Hearing, and Dual Sensory Impairments With Functional Outcomes: A Nationwide Analysis. Cureus. 2026. Abgerufen über PubMed. DOI: 10.7759/cureus.116011