Audiologen sehen Hörgeräte-Apps als vielversprechendes Werkzeug zur Unterstützung von Familien

Eine Umfrage unter Fachleuten für Hörversorgung ergab große Begeisterung für Smartphone-Apps, die Familien bei der Handhabung von Hörgeräten unterstützen – auch wenn die alltägliche Nutzung in der Praxis hinterherhinkt.

Fast jedes heute verkaufte Hörgerät lässt sich mit einer Smartphone-App verbinden, und diese Apps verändern still und leise, wie Menschen lernen, mit ihren Geräten zu leben. Wie Fachleute diese Werkzeuge tatsächlich einsetzen und wie sehr sie ihnen vertrauen, ist jedoch bislang kaum dokumentiert.

Eine neue Studie wollte diese Lücke schließen und befragte dazu direkt Audiologen. Im Mittelpunkt standen Familien mit kleinen Kindern, die Hörgeräte tragen – eine Gruppe, bei der die tägliche Handhabung größtenteils bei Eltern und Betreuungspersonen liegt.

Hintergrund: Warum die Forschenden das untersucht haben

Eine mit dem Hörgerät verbundene App ist ein Smartphone-Programm, das drahtlos mit dem Gerät kommuniziert. Je nach Modell kann sie Lautstärke und Hörprogramme anpassen, einen Hörcheck durchführen, anzeigen, ob die Hörgeräte funktionieren, und Hinweise zu Pflege und Fehlerbehebung geben. Für Eltern, die die Hörgeräte eines kleinen Kindes betreuen, kann diese Unterstützung zu Hause den Unterschied ausmachen zwischen einer regelmäßigen täglichen Nutzung und Geräten, die in der Schublade liegen.

Frühere Forschungen deuteten darauf hin, dass diese Apps helfen können, die Versorgung zu personalisieren, doch wie Fachleute sie in die tatsächliche Praxis einbinden, war kaum bekannt. Die Forschenden wollten herausfinden, wie oft Audiologen Apps empfehlen, wofür sie sie nutzen und ob sie eine eigens entwickelte App begrüßen würden, die Betreuungspersonen informiert und unterstützt.

So wurde die Studie durchgeführt

Das Team führte eine Querschnittsbefragung durch, also einen einmaligen Fragebogen, der eine Momentaufnahme von Einstellungen und Gewohnheiten liefert. Befragt wurden Audiologen in den USA, die Hörgeräte für Kinder von der Geburt bis etwa zum zehnten Lebensjahr anpassen und nachbetreuen.

Die Umfrage erfasste, was diese Fachleute derzeit in ihrer Praxis mit Apps tun – vom Empfehlen bis hin zur Hilfe bei Installation und Einrichtung durch die Betreuungspersonen – und welche Funktionen sie sich von einer hypothetischen App zur Information und Einbindung wünschen würden. Außerdem wurden die Hindernisse abgefragt, die der Nutzung von Apps während der Termine im Weg stehen.

Was die Forschenden herausgefunden haben

Rund die Hälfte der Audiologen gab an, Betreuungspersonen routinemäßig eine App zu empfehlen, etwa 58 Prozent, und ein ähnlicher Anteil, knapp 58 Prozent, bietet eine gewisse Einführung in deren Nutzung. Knapp die Hälfte, etwa 49 Prozent, hilft während des Termins dabei, die App auf dem Telefon der Betreuungsperson zu installieren.

Der tatsächliche praktische Einsatz zur Unterstützung der Hörgerätepflege war seltener. Nur etwa ein Viertel der Fachleute, rund 25 Prozent, nutzte die App selbst, um beim Tragen und Pflegen der Geräte zu helfen. Eine Empfehlung führt also nicht immer zu einer alltäglichen Nutzung in der Praxis.

Die Begeisterung für das Konzept war jedoch bemerkenswert. Etwa 90 Prozent gaben an, Betreuungspersonen eine App zur Information und Einbindung guten Gewissens empfehlen zu können. Fast alle sahen Vorteile für ihre Abläufe, etwa 99 Prozent nannten den leichteren Zugang zu Informationen, und alle Befragten, 100 Prozent, waren sich einig, dass eine solche App das Selbstvertrauen der Betreuungspersonen stärken könnte.

Der größte Knackpunkt war die Zeit. Rund 30 Prozent nannten die Minuten, die das Herunterladen und Koppeln einer App während eines vollen Termins kostet, als echte Herausforderung. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass eine App für Betreuungspersonen weithin als wünschenswertes Werkzeug gilt, das sowohl die Abläufe in der Praxis als auch die Ergebnisse für Familien verbessern kann.

Was das für Menschen mit Hörverlust bedeutet

Die Erkenntnis reicht weit über Kinderkliniken hinaus. Wenn die Fachleute, die Hörgeräte anpassen, sich einig sind, dass Apps Selbstvertrauen schaffen und Informationen leichter zugänglich machen, deutet das auf einen grundlegenden Wandel dessen hin, was ein Hörgerät ist: nicht nur ein Gerät, das Sie tragen, sondern ein Gerät, das Sie über Software in Ihrer Tasche steuern und personalisieren.

Auch die Hürden, die die Studie aufgezeigt hat, sollte man im Gedächtnis behalten. Wenn schon die Einrichtung während eines Termins für geschulte Fachleute eine Hürde ist, dann ist eine App, die sich wirklich einfach koppeln und bedienen lässt, für Nutzer im Alltag umso wichtiger – vor allem für ältere Erwachsene, die ihre Geräte zu Hause selbst einrichten.

Wenn die App die Anpassung übernimmt: Personalisierung, die Sie zu Hause einrichten

Diese Studie hält einen Moment fest, in dem die App zum zentralen Bestandteil des Hörgeräteerlebnisses wird – und genau das ist die Idee hinter neueren rezeptfreien Hörgeräten, die über Software statt nur in einer Praxis eingestellt werden.

Panda Air basiert auf diesem Ansatz. Es ist ein modernes Hörgerät im Earbud-Design, das sich mit der Panda App koppeln lässt, um einen Hörtest im Ohr durchzuführen. Anschließend programmiert sich das Gerät automatisch auf Ihr eigenes Audiogramm – ähnlich wie bei einer klinischen Anpassung, nur zu Hause. Für die vielen Menschen, die laut der Studie durch eine App an Selbstvertrauen gewinnen, bedeutet das: Personalisierung und Anleitung befinden sich an ein und demselben Ort.

Als per App eingestellte, selbstanpassbare OTC-Hörgeräte sollen Geräte wie Air die Einrichtung, die Fachleute als zeitaufwendig beschrieben, für die Nutzer vereinfachen – mit wiederaufladbarem Design und Ladeetui, damit die tägliche Routine leicht bleibt. Rezeptfreie Hörgeräte sind für leichten bis mittelgradigen Hörverlust freigegeben; Menschen mit stärkerem Hörverlust profitieren weiterhin am meisten von einer professionellen Anpassung.

Grenzen dieser Studie

Dies war eine Umfrage zu den Wahrnehmungen und selbst angegebenen Gewohnheiten von Fachleuten, keine Messung von Patientenergebnissen. Sie kann daher nicht zeigen, ob Apps tatsächlich verbessern, wie gut Familien mit Hörgeräten umgehen oder wie gut Kinder hören. Die Befragten waren Audiologen, die mit kleinen Kindern arbeiten, sodass sich die Ergebnisse möglicherweise nicht direkt auf Erwachsene übertragen lassen, die Geräte selbst kaufen. Die vorgeschlagene Informations-App war zudem hypothetisch und kein Produkt, das in der Praxis getestet wurde.

Eine Autorin bzw. ein Autor ist mit einem Hörgerätehersteller verbunden, was bei der Bewertung der Begeisterung für App-basierte Werkzeuge zu beachten ist. Wie bei jeder einzelnen Umfrage würden unabhängige Studien, die tatsächliche Ergebnisse bei Betreuungspersonen und Patienten messen, die Aussagekraft stärken.

Was Sie daraus mitnehmen können

Wenn Sie oder ein Angehöriger Hörgeräte tragen, lohnt es sich herauszufinden, was die zugehörige App kann – denn die Fachleute, die diese Geräte anpassen, sehen darin eindeutig einen Nutzen. Und wenn Sie ein Gerät kaufen möchten, ist es durchaus sinnvoll zu berücksichtigen, wie einfach und hilfreich sich die App anfühlt. Die Software ist heute Teil des Hörgeräts selbst und keine Nebensache.

Munoz K, Fitzpatrick M, Schnittker JA, Glista D, Twohig MP. Hearing-aid-connected mobile apps for caregiver hearing aid management: provider practices and perspectives. International Journal of Audiology. 2026. Abgerufen über PubMed. DOI 10.1080/14992027.2026.2702204