Loãng xương liên quan đến nguy cơ mất thính lực cao hơn ở người cao tuổi, theo nghiên cứu toàn quốc

Một nghiên cứu toàn quốc trên hơn 663,000 người cao tuổi cho thấy loãng xương có liên quan đến nguy cơ mất thính lực cao hơn 34 phần trăm, trong khi các thuốc điều trị xương phổ biến cho thấy tác dụng bảo vệ.

Xương và thính lực có vẻ không liên quan gì đến nhau, nhưng tai lại phụ thuộc vào một số xương nhỏ và mỏng manh nhất trong cơ thể. Từ lâu, các nhà nghiên cứu đã nghi ngờ rằng khi có yếu tố làm suy giảm sức khỏe xương trên toàn bộ khung xương, tai cũng khó tránh khỏi ảnh hưởng.

Một nghiên cứu mới đăng trên Journal of the American Geriatrics Society đã kiểm chứng nghi vấn đó ở một trong những quy mô lớn nhất từ trước đến nay, theo dõi hàng trăm nghìn người cao tuổi để tìm hiểu liệu loãng xương có làm tăng nguy cơ mất thính lực hay không, và liệu việc điều trị loãng xương có làm thay đổi nguy cơ đó hay không.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Loãng xương là tình trạng xương dần mất mật độ và trở nên giòn yếu, khiến nguy cơ gãy xương tăng lên rất nhiều. Bệnh ảnh hưởng đến một tỷ lệ lớn người trên 65 tuổi, đặc biệt là phụ nữ sau mãn kinh. Gãy xương do giòn xương là tình trạng gãy xảy ra sau một cú ngã hoặc va chạm nhẹ mà xương khỏe mạnh bình thường vẫn chịu được.

Thính lực phụ thuộc vào xương theo hai cách. Tai giữa chứa ba xương nhỏ nhất trong cơ thể, có nhiệm vụ truyền âm thanh vào tai trong một cách cơ học. Ốc tai, cơ quan chuyển đổi âm thanh thành tín hiệu thần kinh, cũng được bao bọc trong lớp xương đặc. Các nghiên cứu trước đây cho thấy người có xương yếu thường gặp vấn đề về thính lực hơn, nhưng các nghiên cứu đó có quy mô nhỏ và không thể cho biết thuốc điều trị loãng xương có tạo ra khác biệt nào hay không.

Nhóm nghiên cứu muốn trả lời cả hai câu hỏi ở quy mô quốc gia: loãng xương có làm tăng nguy cơ mất thính lực không, và hai phương pháp điều trị xương được sử dụng rộng rãi là zoledronic acid và denosumab có làm thay đổi nguy cơ đó không?

Cách thực hiện nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu sử dụng National Health Insurance Research Database của Đài Loan, cơ sở dữ liệu bao phủ gần như toàn bộ dân số, và xem xét hồ sơ từ năm 2011 đến 2017. Họ xác định 331,867 người từ 65 tuổi trở lên bị loãng xương hoặc gãy xương do giòn xương, rồi ghép cặp mỗi người với một người tương đồng không mắc các bệnh này, dựa trên tuổi, giới tính và gánh nặng bệnh tật tổng thể để việc so sánh được công bằng.

Với câu hỏi về điều trị, họ so sánh ba nhóm bằng nhau, mỗi nhóm 21,811 bệnh nhân: người được điều trị bằng zoledronic acid, người được điều trị bằng denosumab, và người không dùng thuốc điều trị xương. Sau đó, họ theo dõi xem ai được chẩn đoán mới mất thính lực, đồng thời điều chỉnh số liệu theo các bệnh lý khác có thể gây nhiễu kết quả.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Người cao tuổi bị loãng xương hoặc gãy xương do giòn xương bị mất thính lực thường xuyên hơn đáng kể so với nhóm đối chứng được ghép cặp. Sau khi điều chỉnh, nguy cơ của họ cao hơn 34 phần trăm, một kết quả mà các tác giả báo cáo với độ tin cậy thống kê cao.

Việc điều trị dường như có tác động. Bệnh nhân dùng zoledronic acid có nguy cơ mất thính lực thấp hơn 13 phần trăm so với bệnh nhân không điều trị, và người dùng denosumab có nguy cơ thấp hơn 9 phần trăm. Mối liên hệ mang tính bảo vệ của zoledronic acid được ghi nhận ở cả nam và nữ.

Denosumab cho thấy một điểm đáng chú ý: mối liên hệ với nguy cơ mất thính lực thấp hơn chỉ đạt ý nghĩa thống kê ở nam giới. Các tác giả không khẳng định biết lý do và nêu đây là câu hỏi cho các nghiên cứu sau này.

Nhìn chung, kết quả này ủng hộ quan điểm rằng sức khỏe xương và sức khỏe tai có mối liên hệ với nhau, đồng thời gợi ý rằng bảo vệ xương cũng có thể giúp bảo vệ thính lực khi về già.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Với hàng triệu người cao tuổi đang kiểm soát bệnh loãng xương, nghiên cứu này bổ sung thính lực vào danh sách những điều cần theo dõi. Một người có xương yếu nhận thấy cuộc trò chuyện nghe như bị bóp nghẹt, thường xuyên phải nhờ người khác nhắc lại, hoặc ngày càng tăng âm lượng TV có thêm một lý do để coi trọng những dấu hiệu đó thay vì xem chúng là chuyện bình thường của tuổi già.

Kết quả nghiên cứu cũng cho bệnh nhân một chủ đề thiết thực để trao đổi trong lần khám tới. Nếu đang cân nhắc điều trị xương, lợi ích phụ có thể có đối với thính lực là một chủ đề hợp lý để nêu ra, và bất kỳ ai bị loãng xương cũng có thể hỏi liệu có nên kiểm tra thính lực như một phần của chăm sóc định kỳ hay không.

Nguy cơ cao hơn 34 phần trăm khiến việc kiểm tra thính lực sớm và dễ tiếp cận càng quan trọng

Một thông điệp thầm lặng của nghiên cứu này là nhóm có nguy cơ cao nhất, người trên 65 tuổi mắc bệnh mãn tính vốn đã đòi hỏi nhiều lần khám và chi phí, lại chính là nhóm mà việc chăm sóc thính lực thường bị đẩy xuống cuối danh sách ưu tiên. Đó chính là rào cản mà các máy trợ thính FDA-OTC thế hệ mới được thiết kế để hạ thấp: việc kiểm tra và hỗ trợ thính lực không còn phải chờ thêm một loạt lần đến phòng khám nữa.

Panda Air là một ví dụ cho cách tiếp cận đó. Đây là máy trợ thính OTC tự điều chỉnh kiểu tai nghe nhét tai, với bộ xử lý âm thanh WDRC 16 kênh và giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, và ứng dụng tùy chọn của máy có thể thực hiện bài kiểm tra thính lực theo từng tần số ngay qua máy trợ thính, rồi điều chỉnh mức khuếch đại theo kết quả của bạn tại nhà. Bài kiểm tra là tùy chọn, và thiết bị cũng hoạt động ngay khi mở hộp.

Với người đang chăm sóc bệnh loãng xương, các chi tiết thực tế cũng rất hữu ích: hộp sạc nhanh cho tổng cộng 60 giờ sử dụng, bảo hành 5 năm, và 45 ngày dùng thử tính từ khi nhận sản phẩm. Một lưu ý cần biết: máy trợ thính OTC được phê duyệt cho mất thính lực nhẹ đến trung bình, còn mất thính lực nặng hoặc sâu vẫn được lợi nhiều nhất từ việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám. Tìm hiểu thêm tại pandahearing.com/products/panda-air.

Hạn chế của nghiên cứu

Đây là một nghiên cứu hồi cứu dựa trên hồ sơ bảo hiểm, vì vậy nó chỉ cho thấy mối liên hệ chứ không chứng minh được rằng loãng xương gây mất thính lực hay các loại thuốc này ngăn ngừa mất thính lực. Chẩn đoán được lấy từ dữ liệu yêu cầu thanh toán bảo hiểm chứ không phải từ các bài kiểm tra thính lực thực hiện riêng cho nghiên cứu, và các yếu tố như tiếp xúc tiếng ồn hay tiền sử hút thuốc chưa được ghi nhận đầy đủ. Đối tượng nghiên cứu là người Đài Loan, nên kết quả có thể khác ở nơi khác, và lý do lợi ích của denosumab chỉ xuất hiện ở nam giới vẫn chưa được giải thích. Bản tóm tắt không nêu nguồn tài trợ hay xung đột lợi ích.

Chúng ta đang ở đâu

Sức khỏe xương và sức khỏe thính lực dường như song hành với nhau khi về già, và nghiên cứu quy mô quốc gia này củng cố thêm nhận định đó, đồng thời gợi ý rằng điều trị cái này có thể giúp bảo vệ cái kia. Với người cao tuổi bị loãng xương, bài học rút ra rất đơn giản và dễ thực hiện: duy trì chăm sóc xương, và dành cho thính lực sự quan tâm định kỳ như bạn dành cho xương.

Hung SH, Huang CF, Hsu JC, Carey JJ, Griffith JF, Chan WP. Osteoporosis and Risk of Hearing Loss: Protective Effects of Zoledronic Acid and Denosumab in a Nationwide Cohort. Journal of the American Geriatrics Society. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.1111/jgs.70654