Mất thính lực nặng ảnh hưởng thế nào đến năng suất làm việc: nghiên cứu đoàn hệ mới

Trong một nghiên cứu đoàn hệ mới tại Bỉ, những người trong độ tuổi lao động bị mất thính lực nặng ở cả hai tai cho biết năng suất làm việc thấp hơn và cần nhiều thời gian phục hồi hơn sau giờ làm.

Mất thính lực thường được nhắc đến như một vấn đề của tuổi nghỉ hưu, nhưng một phần lớn những người mắc phải vẫn đang đi làm. Với họ, mỗi cuộc họp, cuộc gọi điện thoại hay văn phòng mở ồn ào đều là một nhiệm vụ lắng nghe chồng lên chính công việc. Các nhà nghiên cứu từ lâu đã nghi ngờ rằng gánh nặng thêm này sẽ biểu hiện ở đâu đó: ở năng suất, ở sự kiệt sức hoặc ở số ngày nghỉ ốm.

Một nhóm nghiên cứu tại University of Antwerp và Antwerp University Hospital nay đã đo lường trực tiếp gánh nặng đó. Nghiên cứu mới của họ theo dõi những người trong độ tuổi lao động bị mất thính lực nặng ở cả hai tai và đặt ra một câu hỏi thẳng thắn: tình trạng này khiến người bệnh tổn thất bao nhiêu trong công việc, cả về năng suất lẫn năng lượng còn lại vào cuối ngày?

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Mất thính lực nặng hai bên nghĩa là thính lực suy giảm đáng kể ở cả hai tai. Trong nghiên cứu này, tình trạng đó được định nghĩa là mức mất thính lực trung bình ít nhất 70 decibel ở tai kém hơn, mức mà nếu không có thiết bị hỗ trợ thì không thể nghe thấy cuộc trò chuyện thông thường. Những người ở mức này thường phải dựa vào thiết bị trợ thính công suất lớn hoặc ốc tai điện tử, và việc giao tiếp vẫn đòi hỏi sự tập trung liên tục.

Nhóm nghiên cứu lưu ý rằng tác động của tình trạng này tại nơi làm việc chưa bao giờ được tìm hiểu đầy đủ. Giả thuyết của họ là những khó khăn giao tiếp hằng ngày sẽ dẫn đến tổn thất năng suất có thể đo lường được và, thông qua nỗ lực lắng nghe liên tục, dẫn đến mệt mỏi. Họ cũng đo một khái niệm từ nghiên cứu sức khỏe nghề nghiệp gọi là nhu cầu phục hồi: một người cần bao nhiêu thời gian và nghỉ ngơi để hồi sức sau một ngày làm việc.

Vì khả năng tư duy có thể ảnh hưởng đến hiệu quả công việc một cách độc lập với thính lực, nhóm nghiên cứu còn kiểm tra chức năng nhận thức bằng các bài đánh giá được điều chỉnh cho người mất thính lực, nhằm xác định liệu các tác động lên năng suất có thực sự bắt nguồn từ nhận thức chứ không phải thính lực hay không.

Cách thực hiện nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu tuyển chọn 50 người trưởng thành từ 18 đến 65 tuổi đã được chẩn đoán mất thính lực nặng mắc phải ở cả hai tai. Mỗi người tham gia hoàn thành một loạt bảng câu hỏi nghề nghiệp đã được kiểm định: Work Limitations Questionnaire, Work Productivity and Activity Impairment Questionnaire, thang đo nhu cầu phục hồi từ một bảng câu hỏi tiêu chuẩn của Hà Lan về trải nghiệm công việc, và bảng câu hỏi Quickscan, dùng để đánh giá nguy cơ nghỉ ốm dài hạn.

Bên cạnh các bảng câu hỏi, mọi người đều được đánh giá thính học đầy đủ, bao gồm đo thính lực đơn âm và kiểm tra khả năng nhận biết lời nói trong môi trường yên tĩnh lẫn có tiếng ồn. Chức năng nhận thức được đo bằng Repeatable Battery for the Assessment of Neuropsychological Status ở phiên bản điều chỉnh cho người khiếm thính, cùng với một bài kiểm tra trí nhớ ngắn hạn thị giác – không gian. Kết quả được so sánh với nhóm đối chứng khỏe mạnh và các giá trị của dân số chung đã được báo cáo trong các nghiên cứu trước.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Những người tham gia bị mất thính lực nặng hai bên cho biết năng suất làm việc suy giảm rõ rệt. Tỷ lệ tổn thất năng suất của họ cao hơn so với nhóm đối chứng khỏe mạnh và dân số chung trong các nghiên cứu trước sử dụng cùng công cụ đo.

Khía cạnh mệt mỏi cũng nổi bật không kém. Người tham gia cho biết nhu cầu phục hồi sau giờ làm cao hơn đáng kể so với nhóm đối chứng có thính lực bình thường trong các nghiên cứu trước, phù hợp với quan điểm rằng việc phải gắng sức lắng nghe cả ngày làm cạn kiệt năng lượng lẽ ra dành cho cuộc sống ngoài công việc.

Trong nhóm nghiên cứu, những người tham gia đồng thời bị ù tai dường như còn gặp khó khăn hơn nữa, với mức tổn thất năng suất và nhu cầu phục hồi cao hơn so với những người không bị ù tai. Điều này cho thấy hai tình trạng này cộng hưởng với nhau tại nơi làm việc.

Đáng chú ý, tác động của mất thính lực lên chức năng nhận thức được đo lường là khá hạn chế. Các ảnh hưởng về năng suất và mệt mỏi dường như không được giải thích bởi sự khác biệt về khả năng tư duy, mà quay trở lại với thính lực và nỗ lực giao tiếp như yếu tố chính.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Nghiên cứu này đưa ra số liệu cho điều mà nhiều người lao động bị mất thính lực vốn đã biết: công việc khiến họ tốn sức hơn so với đồng nghiệp. Phát hiện về nhu cầu phục hồi tăng cao đặc biệt quan trọng, vì sự kiệt sức sau giờ làm thường vô hình đối với người sử dụng lao động và thậm chí cả gia đình, nhưng lại định hình sự nghiệp, các mối quan hệ và sức khỏe tổng thể.

Các tác giả kêu gọi những chiến lược đa ngành để hỗ trợ khả năng làm việc, có thể bao gồm công nghệ trợ thính, các điều chỉnh tại nơi làm việc như bố trí phòng họp yên tĩnh hơn và phụ đề, cùng những cuộc trao đổi thẳng thắn về nhu cầu giao tiếp. Với hàng triệu người đang đi làm bị mất thính lực nhẹ hơn, nghiên cứu cũng là lời nhắc rằng khó nghe tại nơi làm việc là một vấn đề sức khỏe chính đáng, không phải lỗi cá nhân, và xử lý sớm chính là một cách bảo vệ sự nghiệp.

Cái giá của mất thính lực tại nơi làm việc và lý do nên hành động sớm hơn

Những người tham gia nghiên cứu này bị mất thính lực nặng, vốn thuộc phạm vi của thính học lâm sàng. Nhưng mất thính lực hiếm khi bắt đầu ở mức nặng. Nó thường tiến triển dần dần, và những năm phải căng tai qua các cuộc họp khi mất thính lực nhẹ đến trung bình chưa được điều trị cũng có cái giá riêng tại nơi làm việc. Vì nghiên cứu này cho thấy việc không điều trị thính lực tốn kém đến mức nào, nó càng củng cố lý do nên hành động khi mất thính lực vẫn ở mức nhẹ đến trung bình – đúng phạm vi mà máy trợ thính OTC được FDA phê duyệt và được thiết kế để có giá phải chăng.

Panda Air là một ví dụ: máy trợ thính kiểu tai nghe nhét tai hiện đại với xử lý 16 kênh và giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, truyền phát Bluetooth cho cuộc gọi, TV và nhạc, cùng hộp sạc nhanh cho tổng thời gian sử dụng 60 giờ, rất phù hợp với những ngày làm việc dài. Máy đi kèm bảo hành 5 năm và thời gian dùng thử 45 ngày tính từ khi bạn nhận hàng.

Air cũng hoạt động như một máy trợ thính OTC tự điều chỉnh thông qua ứng dụng đồng hành tùy chọn: bài kiểm tra thính lực ngay trong tai, thực hiện qua chính máy trợ thính, có thể cá nhân hóa độ khuếch đại và đáp ứng tần số theo hồ sơ thính lực của bạn. Ứng dụng và bài kiểm tra là tùy chọn, và Air hoạt động ngay khi mở hộp mà không cần chúng. Như nghiên cứu này nhấn mạnh, thiết bị OTC được phê duyệt cho mất thính lực nhẹ đến trung bình; mất thính lực nặng hoặc sâu, như ở những người tham gia nghiên cứu này, vẫn được hưởng lợi nhiều nhất từ việc lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Hạn chế của nghiên cứu

Nhóm đoàn hệ khá nhỏ, chỉ 50 người tham gia, và năng suất được tự báo cáo thay vì đo từ hồ sơ việc làm. Các so sánh được thực hiện với giá trị đối chứng từ các nghiên cứu trước thay vì một nhóm đối chứng tương đồng cùng thời điểm, điều này làm giảm độ tin cậy của các so sánh trực tiếp. Các tác giả cũng lưu ý sự cần thiết của các thước đo năng suất khách quan, đặc thù cho thính lực. Nghiên cứu được hỗ trợ một phần bởi khoản tài trợ nghiên cứu từ Cochlear Benelux, một công ty cấy ghép thính giác, và điều này đã được công bố trong bài báo.

Bạn nên làm gì với thông tin này

Nếu bạn đang đi làm và bị mất thính lực, nghiên cứu này khẳng định việc nhìn nhận nghiêm túc tình trạng của bạn như một vấn đề nghề nghiệp là đúng đắn: sự mệt mỏi là có thật, sự sụt giảm năng suất có thể đo lường được, và luôn có sự hỗ trợ, từ công nghệ trợ thính đến các điều chỉnh tại nơi làm việc. Nếu thính lực của bạn chỉ mới bắt đầu giảm, nghiên cứu này là lý do để không chờ đợi. Cái giá của mất thính lực không được điều trị không phải trả một lần; nó được trả mỗi ngày làm việc, và tích tụ dần theo thời gian.

Philips C, Jacquemin L, Lammers MJW, Mertens G, Gilles A, Vanderveken OM, Van Rompaey V. Work Productivity Loss and Increased Recovery Needs in Working-Age Adults With Bilateral Severe Hearing Loss: Evidence From a Prospective Cohort Study. Ear and Hearing. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.1097/AUD.0000000000001895