Nghiên cứu cho thấy 92 phần trăm nhu cầu máy trợ thính ở Ấn Độ chưa được đáp ứng

Một nghiên cứu mang tính đại diện toàn quốc trên 31,902 người cao tuổi ở Ấn Độ cho thấy chưa đến 8 phần trăm những người cần máy trợ thính thực sự sử dụng máy, đây là khoảng trống lớn nhất trong số các thiết bị hỗ trợ được khảo sát.

Kính mắt, máy trợ thính, gậy chống và khung tập đi là những công nghệ y tế đơn giản nhất hiện có, nhưng cũng thuộc nhóm được sử dụng chênh lệch nhất. Với người cao tuổi, những thiết bị này có thể quyết định giữa việc sống tự lập và sự cô lập, thế nhưng ở phần lớn thế giới, chúng chưa bao giờ đến được tay những người cần đến.

Một phân tích mới từ một trong những nghiên cứu về lão hóa lớn nhất từng được thực hiện tại Ấn Độ đã đưa ra những con số cụ thể về khoảng trống đó, và con số đáng chú ý nhất thuộc về thính lực.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Hạn chế chức năng về thính giác, thị giác và vận động là những vấn đề sức khỏe phổ biến nhất ở tuổi già, và mỗi loại đều có một công nghệ hỗ trợ đã được khẳng định: máy trợ thính, kính mắt và các dụng cụ hỗ trợ đi lại như gậy chống và khung tập đi. Khi người cần thiết bị lại không có thiết bị, các nhà nghiên cứu gọi đó là nhu cầu chưa được đáp ứng.

Nhu cầu chưa được đáp ứng không chỉ gây bất tiện. Các hạn chế về giác quan và vận động không được điều trị có liên quan đến trầm cảm, giảm khả năng tự lập trong các hoạt động sinh hoạt hằng ngày và thu mình khỏi xã hội. Thế nhưng bằng chứng mang tính đại diện toàn quốc từ Ấn Độ, quốc gia có một trong những nhóm dân số cao tuổi lớn nhất và tăng nhanh nhất thế giới, vẫn còn hạn chế.

Các tác giả đặt mục tiêu đo lường, trên phạm vi cả nước, có bao nhiêu người cao tuổi sử dụng từng loại thiết bị, bao nhiêu người không có, và việc sử dụng thiết bị liên quan thế nào đến khả năng sinh hoạt hằng ngày cũng như các triệu chứng trầm cảm.

Cách thực hiện nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu đã phân tích Wave 1 của Longitudinal Ageing Study in India (LASI), được thu thập trong năm 2017 và 2018. Mẫu nghiên cứu gồm 31,902 người từ 60 tuổi trở lên, được gán trọng số để đại diện cho toàn bộ dân số cao tuổi của cả nước.

Với từng lĩnh vực, họ xác định những người báo cáo gặp khó khăn tương ứng, sau đó tính tỷ lệ người sử dụng thiết bị hỗ trợ và tỷ lệ người có nhu cầu chưa được đáp ứng. Tiếp theo, họ dùng hồi quy logistic có hiệu chỉnh theo thiết kế khảo sát để kiểm tra mối liên hệ giữa việc sử dụng thiết bị và hai kết cục: hạn chế nặng trong các hoạt động sinh hoạt hằng ngày, được định nghĩa là có từ ba hạn chế trở lên, và triệu chứng trầm cảm, được định nghĩa là đạt từ 4 điểm trở lên trên một thang sàng lọc tiêu chuẩn.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Ba loại thiết bị kể ba câu chuyện rất khác nhau. Chăm sóc thị lực rõ ràng là thành công: trong số người cao tuổi gặp khó khăn về thị lực, 91.8 phần trăm sử dụng kính hoặc thiết bị hỗ trợ thị lực khác, nên nhu cầu chưa được đáp ứng chỉ còn 8.2 phần trăm.

Dụng cụ hỗ trợ đi lại tụt lại phía sau rất xa. Chỉ 12.2 phần trăm người cao tuổi gặp khó khăn vận động sử dụng gậy, khung tập đi hoặc dụng cụ tương tự, tức nhu cầu chưa được đáp ứng là 87.8 phần trăm.

Thính lực đứng cuối cùng. Trong số người cao tuổi gặp khó khăn về nghe, chỉ 7.8 phần trăm sử dụng máy trợ thính. 92.2 phần trăm còn lại, tức hơn chín trên mười người, có nhu cầu chưa được đáp ứng, khoảng trống lớn nhất trong mọi nhóm thiết bị của nghiên cứu.

Việc sử dụng thiết bị cũng có liên hệ với khả năng sinh hoạt hằng ngày, dù không phải lúc nào cũng theo hướng được dự đoán. Sử dụng thiết bị hỗ trợ thị lực đi kèm với khả năng bị hạn chế nặng trong các hoạt động sinh hoạt hằng ngày thấp hơn. Sử dụng dụng cụ hỗ trợ đi lại lại đi kèm với khả năng bị hạn chế nặng cao hơn, một xu hướng mà các tác giả lý giải là do quan hệ nhân quả ngược: chính những người bị hạn chế nặng nhất mới là người sắm gậy và khung tập đi ngay từ đầu. Các phân tích độ nhạy không tìm thấy mối liên hệ có ý nghĩa giữa việc sử dụng dụng cụ hỗ trợ đi lại và triệu chứng trầm cảm.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Phép so sánh với kính mắt là kết quả đáng suy ngẫm nhất của nghiên cứu. Kính mắt rẻ, được bán gần như ở khắp nơi, được xã hội chấp nhận như điều bình thường và hầu như không cần dịch vụ chuyên môn lâu dài. Ở phần lớn thế giới, máy trợ thính không có đặc điểm nào trong số đó: chúng vốn đắt đỏ, được phân phối qua các phòng khám chuyên khoa và luôn bị đeo bám bởi sự kỳ thị. Kết quả là ở Ấn Độ, khoảng trống về thính lực là 92 phần trăm, so với 8 phần trăm về thị lực.

Dù nghiên cứu được thực hiện tại Ấn Độ, xu hướng này mang tính toàn cầu. Các nghiên cứu ở những nước thu nhập cao nhiều lần cho thấy phần lớn người trưởng thành có thể được lợi từ máy trợ thính lại không sử dụng, với chi phí và khả năng tiếp cận là những lý do hàng đầu. Kết luận của các tác giả, rằng việc tiếp cận công bằng với công nghệ hỗ trợ giá cả phải chăng cần là một ưu tiên chính sách, có giá trị vượt xa biên giới của một quốc gia.

Khoảng trống 92 phần trăm: vì sao hạ thấp rào cản chi phí lại quan trọng

Vì nghiên cứu này cho thấy rào cản về chi phí và dịch vụ khiến máy trợ thính nằm ngoài tầm với như thế nào, cũng cần lưu ý rằng các máy trợ thính FDA-OTC thế hệ mới tại Hoa Kỳ được tạo ra chính để hạ thấp những rào cản đó, cho phép người trưởng thành bị mất thính lực nhẹ đến trung bình mua thiết bị trực tiếp. Panda Air là một thiết bị như vậy, một chiếc máy trợ thính kiểu tai nghe nhét tai hiện đại với bộ xử lý WDRC 16 kênh và tính năng giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần.

Air theo hướng máy trợ thính OTC tự điều chỉnh: một ứng dụng tùy chọn có thể thực hiện bài kiểm tra thính lực theo từng tần số ngay qua máy và cá nhân hóa độ khuếch đại cũng như đáp ứng tần số theo hồ sơ thính lực của người dùng, đồng thời máy vẫn hoạt động ngay khi mở hộp mà không cần ứng dụng hay bài kiểm tra. Là máy trợ thính pin sạc có hộp sạc, hộp sạc nhanh của máy cung cấp tổng cộng 60 giờ sử dụng, và máy truyền phát cuộc gọi, TV và nhạc qua Bluetooth.

Air được bảo hành 5 năm và có 45 ngày dùng thử, tính từ khi khách hàng nhận được sản phẩm. Lưu ý thông thường vẫn áp dụng: thiết bị không kê đơn được phê duyệt cho mất thính lực nhẹ đến trung bình, còn mất thính lực nặng hoặc sâu vẫn được lợi nhiều nhất khi được lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Hạn chế của nghiên cứu

Phân tích dựa trên một đợt dữ liệu duy nhất, nên chỉ phản ánh một thời điểm chứ không cho thấy sự thay đổi theo thời gian, và cả khó khăn lẫn việc sử dụng thiết bị đều do người tham gia tự báo cáo thay vì được đo lường lâm sàng. Những phát hiện trái trực giác về dụng cụ hỗ trợ đi lại cho thấy yếu tố gây nhiễu theo chỉ định có thể làm phức tạp loại nghiên cứu quan sát này như thế nào, một hạn chế mà các tác giả thừa nhận trực tiếp.

Dữ liệu cũng được thu thập trong năm 2017 và 2018, nên những thay đổi gần đây hơn trong các chương trình y tế và thị trường thiết bị của Ấn Độ chưa được phản ánh.

Bạn nên làm gì với thông tin này

Tỷ lệ nhu cầu chưa được đáp ứng 92 phần trăm không phải là vấn đề công nghệ, vì máy trợ thính đã có và hoạt động tốt, mà là vấn đề tiếp cận liên quan đến chi phí, phân phối và sự kỳ thị, và phép so sánh giữa kính mắt với máy trợ thính trong nghiên cứu cho thấy những rào cản đó có thể sụp đổ hoàn toàn khi một thiết bị trở nên rẻ, dễ mua và quen thuộc.

Roy A, Das B. Seeing, hearing, and moving: Inequalities in assistive device use and health outcomes among older adults in India. Assistive Technology. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1080/10400435.2026.2711815