Một phân tích toàn diện về dữ liệu dịch tễ học trong hơn ba thập kỷ cho thấy mất thính giác và bệnh Alzheimer cùng xảy ra ở những nhóm dân số già thường xuyên hơn nhiều so với chỉ sự trùng hợp ngẫu nhiên cho thấy và xu hướng này đang tăng tốc.

Mất thính giác là một trong những tình trạng suy giảm cảm giác phổ biến nhất ở người lớn tuổi, ảnh hưởng đến khoảng 1/3 số người trên 65 tuổi. Chứng sa sút trí tuệ, bao gồm cả bệnh Alzheimer, ngày càng được công nhận là nguyên nhân chính gây ra tình trạng khuyết tật và tử vong trên toàn thế giới. Tuy nhiên, trong nhiều thập kỷ, hai tình trạng này hầu như được nghiên cứu riêng biệt - như những vấn đề y tế riêng biệt xảy ra cùng nhau ở người lớn tuổi.

Nghiên cứu mới cho thấy mối quan hệ này không chỉ là ngẫu nhiên. Một phân tích toàn diện mới về dữ liệu y tế toàn cầu kéo dài từ năm 1990 đến năm 2021, với các dự đoán đến năm 2040, không chỉ tiết lộ tần suất mất thính lực và bệnh Alzheimer cùng xảy ra mà còn cho thấy sự chồng chéo đó sẽ tăng lên như thế nào—và tại sao hiểu được mối liên hệ này lại quan trọng đối với việc phòng ngừa, phát hiện sớm và chất lượng cuộc sống ở những người già.

Bối cảnh: Tại sao các nhà nghiên cứu lại xem xét điều này

Dân số già đi trên toàn cầu là điều chưa từng có trong lịch sử loài người. Đến năm 2050, số người từ 60 tuổi trở lên dự kiến ​​sẽ tăng gấp đôi. Trong nhóm đó, tình trạng mất thính lực liên quan đến tuổi tác (bệnh lão thị) và các bệnh thoái hóa thần kinh như Alzheimer là hai trong số những thách thức y tế công cộng đang phát triển nhanh nhất, đặc biệt là ở các nước thu nhập thấp và trung bình, nơi cơ sở hạ tầng chăm sóc sức khỏe đã quá tải.

Các nghiên cứu trước đây đã lưu ý rằng những người bị mất thính lực phải đối mặt với tỷ lệ suy giảm nhận thức và chẩn đoán sa sút trí tuệ cao hơn. Nhưng những nghiên cứu đó chỉ mang tính khu vực hoặc có phạm vi giới hạn. Các nhà nghiên cứu muốn định lượng, trên quy mô toàn cầu, tổng gánh nặng sức khỏe do bệnh Alzheimer tập trung ở những người bị mất thính lực và dự đoán gánh nặng đó sẽ phát triển như thế nào trong 15 năm tới. Hiểu được sự chồng chéo này là rất quan trọng để lập kế hoạch cho hệ thống chăm sóc sức khỏe, phát triển các quy trình sàng lọc và thiết kế các biện pháp can thiệp nhằm giải quyết đồng thời cả hai tình trạng.

Nghiên cứu đã được thực hiện như thế nào

Phân tích này dựa trên cơ sở dữ liệu Gánh nặng bệnh tật toàn cầu (GBD), một kho lưu trữ dữ liệu y tế toàn diện từ hơn 200 quốc gia và vùng lãnh thổ, được Tổ chức Y tế Thế giới và các tổ chức nghiên cứu hợp tác duy trì. Nhóm đã trích xuất các ước tính về tỷ lệ lưu hành, tỷ lệ mắc bệnh, dữ liệu về tỷ lệ tử vong và kết quả sức khỏe dựa trên tình trạng khuyết tật đối với cả tình trạng mất thính lực liên quan đến tuổi tác và bệnh Alzheimer từ năm 1990 đến năm 2021. Sau đó, họ tính toán mức độ mà hai tình trạng này trùng lặp trong cùng một quần thể, phân tầng theo nhóm tuổi, giới tính, khu vực địa lý và mức độ phát triển kinh tế xã hội.

Sử dụng mô hình dịch tễ học tiêu chuẩn và các kỹ thuật ước tính độ hấp thụ đã được xác thực, các nhà nghiên cứu dự đoán đến năm 2040, giả định các xu hướng hiện tại về lão hóa, sử dụng phòng ngừa và tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe. Họ tính toán số năm sống bị mất do tử vong sớm, số năm sống trong tình trạng khuyết tật và tổng số năm sống điều chỉnh theo tình trạng khuyết tật (DALY) do gánh nặng chung về mất thính lực và bệnh Alzheimer ở ​​mỗi khu vực.

Những gì các nhà nghiên cứu tìm thấy

Quy mô của sự chồng chéo thật đáng kinh ngạc. Vào năm 2021, ước tính có khoảng 127 triệu người lớn tuổi trên toàn thế giới bị mất thính lực do tuổi tác và suy giảm nhận thức nhẹ hoặc bệnh Alzheimer. Con số đó chiếm khoảng 18% tổng số ca mắc bệnh Alzheimer trên toàn cầu. Khi các nhà nghiên cứu dự đoán đến năm 2040, giả sử không có thay đổi lớn nào trong việc sàng lọc hoặc phòng ngừa, con số đó đã tăng lên 187 triệu người - tăng hơn 47% chỉ sau 19 năm.

Về mặt địa lý, gánh nặng rất không đồng đều. Đông Á và Nam Á chiếm 64% tổng dân số toàn cầu, phần lớn là do những khu vực này có dân số già lớn nhất và khả năng tiếp cận chăm sóc sức khỏe thính giác hạn chế nhất. Khu vực châu Phi cận Sahara có tốc độ tăng trưởng dự kiến ​​cao nhất, do tình trạng già hóa nhanh chóng kết hợp với tỷ lệ sử dụng máy trợ thính ở mức tối thiểu. Các quốc gia có thu nhập cao ở Châu Âu và Bắc Mỹ có số lượng tuyệt đối thấp hơn nhưng tỷ lệ gánh nặng cao hơn: ở những khu vực đó, 22% đến 26% tổng số trường hợp mắc bệnh Alzheimer xảy ra ở những người bị mất thính lực không được điều trị hoặc quản lý không đầy đủ.

Khi các nhà nghiên cứu kiểm tra xem liệu can thiệp thính giác hiệu quả có thể làm giảm sự suy giảm nhận thức hay không, dữ liệu cho thấy tác dụng bảo vệ tiềm năng. Ở những quốc gia có tỷ lệ sử dụng máy trợ thính cao hơn và khả năng tiếp cận tốt hơn với các dịch vụ thính học, tỷ lệ mất thính lực và chứng sa sút trí tuệ xảy ra đồng thời thấp hơn so với các khu vực có cơ sở hạ tầng chăm sóc sức khỏe thính giác kém. Mặc dù điều này không chứng minh được mối quan hệ nhân quả, nhưng nó phù hợp với bằng chứng ngày càng tăng trong phòng thí nghiệm cho thấy mất thính giác không được điều trị có thể đẩy nhanh quá trình thoái hóa thần kinh thông qua nhiều con đường: giảm kích hoạt vỏ não thính giác, cô lập xã hội khỏi khó khăn trong giao tiếp và tải nhận thức do căng thẳng để hiểu lời nói.

Điều đó có ý nghĩa gì đối với người bị mất thính giác

Đối với những cá nhân đang tìm cách chẩn đoán tình trạng mất thính lực liên quan đến tuổi tác, nghiên cứu này nhấn mạnh một khía cạnh thường bị bỏ qua trong quyết định điều trị hay không điều trị. Mất thính giác không chỉ đơn thuần là một sự bất tiện hay một vấn đề kỳ thị của xã hội mà nó ngày càng được hiểu là một yếu tố nguy cơ có thể sửa đổi được đối với sự suy giảm nhận thức. Điều này chuyển cuộc trò chuyện từ "Tôi có cần máy trợ thính cho thính giác của mình không?" thành "Việc điều trị thính giác có thể bảo vệ sức khỏe não bộ lâu dài của tôi không?"

Các dự báo cũng nêu bật một vấn đề nghiêm trọng về tiếp cận. Trên toàn cầu, đại đa số những người bị mất thính lực do tuổi tác không sử dụng máy trợ thính, ngay cả khi họ có đủ khả năng chi trả. Chi phí, sự kỳ thị, sự phù hợp kém và số lượng có hạn vẫn là những rào cản lớn nhất. Nghiên cứu này cho thấy rằng việc thu hẹp khoảng cách tiếp cận đó không chỉ liên quan đến chất lượng cuộc sống hay kết quả về thính giác - nó có thể là một biện pháp can thiệp khoa học thần kinh cơ bản để duy trì chức năng nhận thức ở tuổi già. Dữ liệu chỉ ra một cơ hội: việc xác định và điều trị sớm tình trạng mất thính giác ở những người có nguy cơ suy giảm nhận thức có thể mang lại những lợi ích nhận thức có thể đo lường được.

Tại sao các giải pháp trợ thính có thể tiếp cận lại quan trọng đối với sức khỏe nhận thức

Dự đoán của nghiên cứu về 187 triệu người đồng thời bị mất thính lực và suy giảm nhận thức vào năm 2040 chính xác là một thách thức trên quy mô dân số đã thúc đẩy FDA Hoa Kỳ thành lập danh mục máy trợ thính không kê đơn (OTC) vào năm 2022. Sự thay đổi quy định đó được thiết kế để loại bỏ các rào cản về chi phí và khả năng tiếp cận đối với những người bị mất thính lực từ nhẹ đến trung bình, giúp việc điều trị có thể tiếp cận được mà không cần đến phòng khám hoặc thử nghiệm chuyên môn.

Panda Air là ví dụ điển hình cho cách tiếp cận trực tiếp tới người tiêu dùng có thể mở rộng quyền truy cập. Đây là thiết bị ITC kiểu tai nghe có WDRC 16 kênh (nén dải động rộng), giảm tiếng ồn thích ứng đa băng tần, hộp sạc nhanh 60 giờ và bảo hành 5 năm cộng với thời hạn đổi trả 45 ngày. Mô hình này được thiết kế dành cho những người dùng muốn khuếch đại hiệu quả mà không phải trả chi phí hoặc phải canh gác như việc phân phát tại phòng khám truyền thống. Đối với những người lo lắng về tình trạng suy giảm nhận thức và muốn bắt đầu điều trị thính lực sớm—trước cuộc hẹn khám bệnh hàng năm hoặc kiểm tra thính lực—những công cụ như vậy sẽ làm giảm năng lượng kích hoạt để bắt đầu.

Điều quan trọng cần lưu ý là các thiết bị OTC phù hợp với tình trạng mất thính lực ở mức độ nhẹ đến trung bình. Những người bị suy giảm thính lực nặng hoặc sâu hoặc có hồ sơ thính giác phức tạp vẫn được hưởng lợi nhiều nhất từ ​​việc điều chỉnh chuyên môn liên tục và điều chỉnh tại phòng khám. Nhưng đối với phần lớn dân số bị mất thính lực do tuổi tác ở giai đoạn đầu—chính xác là nhóm có nhiều khả năng được hưởng lợi nhất từ ​​việc can thiệp sớm để bảo vệ nhận thức—các giải pháp dễ tiếp cận, giá cả phải chăng và dễ sử dụng là một bước tiến có ý nghĩa.

Hạn chế của nghiên cứu này

Là một nghiên cứu mô hình dựa trên dữ liệu sức khỏe toàn cầu tổng hợp, phân tích này không thể xác định nguyên nhân trực tiếp giữa mất thính lực không được điều trị và suy giảm nhận thức nhanh chóng. Dữ liệu GBD là ước tính dựa trên các nghiên cứu có sẵn và chất lượng dữ liệu thay đổi đáng kể giữa các khu vực—các quốc gia có thu nhập cao có giám sát dịch tễ học chi tiết hơn so với các khu vực có thu nhập thấp, điều này có thể làm sai lệch so sánh giữa các khu vực. Ngoài ra, các dự báo giả định xu hướng không đổi trong việc tiếp nhận phòng ngừa và điều trị; các chiến dịch y tế công cộng quy mô lớn hoặc những cải tiến lớn về khả năng chi trả và khả năng tiếp cận máy trợ thính có thể làm thay đổi quỹ đạo một cách đáng kể.

Nghiên cứu không có quyền truy cập vào dữ liệu cấp độ cá nhân về việc sử dụng máy trợ thính, sự tuân thủ hoặc kết quả nhận thức thực tế ở người dùng so với người không sử dụng. Hiệu quả bảo vệ rõ ràng của việc áp dụng máy trợ thính cao hơn ở một số quốc gia có mối tương quan và có thể bị ảnh hưởng bởi sự giàu có, khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe, giáo dục hoặc các yếu tố khác. Tài trợ cho công việc này được cung cấp bởi WHO và Viện Lão hóa Quốc gia; không có xung đột lợi ích nào được tiết lộ.

Phải làm gì với điều này

Nghiên cứu này kêu gọi sự thay đổi trong cách chúng ta nghĩ về tình trạng mất thính giác khi về già — không phải là vấn đề thẩm mỹ hay sự tiện lợi mà là một yếu tố nguy cơ có thể sửa đổi được đối với sức khỏe nhận thức và thần kinh. Đối với các cá nhân, thông điệp rất rõ ràng: nếu bạn nhận thấy tình trạng mất thính lực do tuổi tác, việc giải quyết vấn đề đó sớm—cho dù thông qua thiết bị chuyên nghiệp, thiết bị OTC hay cả hai—là một khoản đầu tư cho sức khỏe não bộ lâu dài của bạn. Đối với các hệ thống chăm sóc sức khỏe và cơ quan y tế công cộng, dữ liệu cho thấy việc ưu tiên sàng lọc và tiếp cận điều trị mất thính giác như một phần của chiến lược phòng ngừa chứng mất trí nhớ, đặc biệt là ở những khu vực phải đối mặt với sự gia tăng mạnh nhất về gánh nặng kép.

Chen M, Wu J, Liu Y, và cộng sự. Nghiên cứu gánh nặng bệnh tật toàn cầu năm 2021: Mất thính lực liên quan đến tuổi tác và sự xuất hiện đồng thời của bệnh Alzheimer cũng như gánh nặng phân tích bệnh. Lưu trữ của Lão khoa và Lão khoa. Ngày 13 tháng 2 năm 2026. Lấy từ PubMed. DOI: 10.1016/j.archger.2026.106170