Cách chúng ta nhìn nhận tuổi già ảnh hưởng đến việc hành động trước mất thính lực

Một nghiên cứu trên 503 người trưởng thành cho thấy việc nhìn nhận những thay đổi do tuổi tác, thay vì phủ nhận chúng, có liên quan đến khả năng cao hơn trong việc tìm kiếm trợ giúp và sử dụng máy trợ thính.

Mất thính lực là một trong những tình trạng phổ biến nhất ở tuổi trung niên trở đi, nhưng mọi người lại nổi tiếng chậm trễ trong việc xử lý nó. Nhiều người trưởng thành chờ đợi nhiều năm từ lúc nhận thấy khó khăn đầu tiên cho đến khi làm gì đó, và ngay cả những người rõ ràng có thể hưởng lợi từ máy trợ thính cũng thường không dùng.

Một nghiên cứu mới đặt ra câu hỏi nằm sâu bên dưới mọi sự do dự đó: cách một người nghĩ về quá trình lão hóa của chính mình có ảnh hưởng đến việc họ có tìm kiếm trợ giúp hay không? Câu trả lời cho thấy tư duy và hành vi gắn bó với nhau chặt chẽ hơn ta tưởng.

Bối cảnh: vì sao các nhà nghiên cứu quan tâm đến vấn đề này

Các nhà nghiên cứu về lão hóa sử dụng một khái niệm gọi là Nhận thức về thay đổi liên quan đến tuổi tác (Awareness of Age-Related Change), thường viết tắt là AARC. Khái niệm này phản ánh cảm nhận hằng ngày của một người rằng họ đang thay đổi theo tuổi tác. Điều quan trọng là nó có hai mặt: nhận thức về những điều được, chẳng hạn kiên nhẫn hơn hay có góc nhìn sâu sắc hơn, và nhận thức về những điều mất, chẳng hạn suy giảm năng lượng hay thính lực.

Cách mọi người diễn giải những thay đổi đó có thể thúc đẩy họ hành động hoặc khiến họ né tránh. Người gạt đi khó khăn về thính lực như chuyện không đáng kể có thể trì hoãn việc tìm trợ giúp, trong khi người nhìn nhận đó là một thay đổi thật sự do tuổi tác có thể sẵn lòng làm gì đó hơn.

Nhóm nghiên cứu phân biệt giữa tìm kiếm trợ giúp chính thức, như đi khám bác sĩ, và tìm kiếm trợ giúp không chính thức, như trò chuyện với gia đình hoặc bạn bè, bên cạnh việc thực sự sử dụng máy trợ thính. Họ muốn xem nhận thức của một người về lão hóa có dự báo được bất kỳ bước nào trong số này hay không.

Cách thực hiện nghiên cứu

Phân tích dựa trên 503 người trưởng thành có độ tuổi trung bình khoảng 64, trong đó khoảng bảy trên mười người là phụ nữ, tất cả đều tham gia một nghiên cứu thực hiện qua ứng dụng có tên Resilient Minds. Mọi người tham gia đều cho biết có ít nhất một chút khó khăn về thính lực: phần lớn mô tả ở mức nhẹ, số ít hơn cho biết ở mức trung bình hoặc nặng.

Nhận thức về những điều được và mất được đo bằng bảng câu hỏi AARC gồm 10 mục. Việc tìm kiếm trợ giúp và sử dụng máy trợ thính được ghi nhận bằng câu trả lời có hoặc không. Sau đó, các nhà nghiên cứu dùng hồi quy logistic, một phương pháp thống kê ước tính mối liên hệ giữa một yếu tố với xác suất xảy ra một kết quả, để kiểm định các mối liên hệ.

Điều quan trọng là họ đã hiệu chỉnh theo các yếu tố có thể làm nhiễu kết quả, bao gồm mức thính lực đo được của từng người (ngưỡng nghe trung bình đơn âm), tuổi, giới tính, tình trạng kinh tế – xã hội, mức độ tham gia xã hội và các bệnh lý khác. Họ cũng kiểm tra xem bản thân tuổi tác có làm thay đổi độ mạnh của các mối liên hệ hay không.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện điều gì

Những người có nhận thức mạnh hơn về những mất mát do tuổi tác có nhiều khả năng hành động cụ thể hơn. Mỗi bậc tăng của nhận thức này gắn với xác suất cao hơn về việc tìm kiếm trợ giúp chính thức (tỷ số chênh 1.06) và thực sự sử dụng máy trợ thính (tỷ số chênh 1.13). Tỷ số chênh lớn hơn 1 nghĩa là kết quả trở nên dễ xảy ra hơn khi nhận thức tăng lên.

Riêng nhận thức về những điều được thì không trực tiếp dự báo các hành vi này. Nhưng tuổi tác đã làm thay đổi câu chuyện: ở nhóm người cao tuổi, cảm nhận rõ hơn về những điều được khi già đi gắn với việc tìm kiếm trợ giúp không chính thức nhiều hơn, chẳng hạn nêu vấn đề với những người thân thiết.

Nói đơn giản, việc thành thật thừa nhận thính lực đã thay đổi dường như thúc đẩy mọi người tìm đến sự trợ giúp, còn cái nhìn tích cực hơn về lão hóa dường như mở đường cho những cuộc trò chuyện thân mật vốn thường diễn ra trước tiên.

Các tác giả cho rằng nhận thức về những mất mát có thể mang tính thích nghi khi nó phản ánh sự đánh giá thực tế về những thách thức có thật, chứ không đơn thuần là bi quan. Nhìn theo cách này, gọi tên vấn đề thính lực không phải là đầu hàng tuổi tác mà là nhìn nhận nó một cách sáng suốt.

Ý nghĩa đối với người bị mất thính lực

Các phát hiện này mang lại góc nhìn mới cho một khuôn mẫu quen thuộc. Sự chậm trễ kéo dài trước khi mọi người xử lý tình trạng mất thính lực không chỉ do chi phí hay sự bất tiện; nó còn gắn với mức độ sẵn lòng thừa nhận sự thay đổi ngay từ đầu của mỗi người.

Điều đó chỉ ra một đòn bẩy thực tế và đầy hy vọng. Theo nghiên cứu, những cuộc trò chuyện cởi mở trong gia đình hay nhóm bạn có thể là con đường sớm và tự nhiên để tìm đến sự trợ giúp, đặc biệt với người cao tuổi. Một người thân nhẹ nhàng nói ra điều họ nhận thấy có thể giúp ích nhiều hơn họ nghĩ.

Nghiên cứu cũng gợi ý rằng khi một người đã quyết định hành động, con đường đến với sự trợ giúp nên càng suôn sẻ càng tốt, để khoảnh khắc sẵn sàng ấy không bị đánh mất vì những trở ngại.

Khi sự sẵn sàng gặp một rào cản thấp hơn để bắt đầu

Nghiên cứu này nhấn mạnh rằng phần khó nhất thường chỉ là bắt đầu. Khi một người đã nhận ra thính lực thay đổi và cảm thấy sẵn sàng hành động, một quy trình phức tạp hoặc tốn kém có thể âm thầm làm chững lại động lực đó.

Đó chính là khoảng trống mà các thiết bị không kê đơn thế hệ mới được thiết kế để thu hẹp. Panda Air là máy trợ thính không kê đơn (OTC) tự điều chỉnh mà bạn có thể đặt mua và cài đặt tại nhà, không cần đặt lịch khám trước. Khi nhận được máy, bạn kết nối với ứng dụng Panda, ứng dụng sẽ thực hiện bài kiểm tra thính lực theo từng tần số ngay trên thiết bị, rồi lập trình độ khuếch đại và đáp ứng tần số phù hợp với kết quả của người nghe, tương tự như cách chuyên gia thính học thực hiện khi lắp và chỉnh máy tại phòng khám.

Với mức khó nghe nhẹ đến trung bình mà phần lớn người tham gia nghiên cứu này mô tả, việc cá nhân hóa thính lực qua ứng dụng giúp bước đầu tiên trở nên nhẹ nhàng. Air kiểu tai nghe nhét tai có khả năng xử lý 16 kênh với giảm tiếng ồn thích ứng, hộp sạc nhanh cho khoảng 60 giờ sử dụng, bảo hành 5 năm và thời hạn đổi trả 45 ngày, nên việc dùng thử gần như không có rủi ro. Bạn có thể xem sản phẩm tại https://pandahearing.com/products/panda-air. Người mất thính lực mức độ nặng hoặc sâu vẫn được lợi nhiều nhất khi được chuyên gia lắp và chỉnh máy.

Hạn chế của nghiên cứu

Đây là nghiên cứu cắt ngang, nghĩa là chỉ ghi lại một thời điểm duy nhất. Nghiên cứu có thể cho thấy nhận thức và hành vi đi cùng nhau, nhưng không thể chứng minh cái này gây ra cái kia. Cũng có thể chính việc hành động đã làm thay đổi cách mọi người nhìn nhận quá trình lão hóa của bản thân.

Việc tìm kiếm trợ giúp và sử dụng máy trợ thính được ghi nhận bằng câu trả lời có hoặc không, nên không phản ánh được mức độ đeo máy đều đặn. Mẫu nghiên cứu đến từ một nghiên cứu qua ứng dụng, thiên về phụ nữ và những người khó nghe nhẹ hơn, nên có thể không đại diện cho tất cả mọi người. Các tỷ số chênh tuy có ý nghĩa thống kê nhưng chỉ ở mức khiêm tốn. Thông tin về nguồn tài trợ và xung đột lợi ích không được nêu rõ trong hồ sơ cơ sở dữ liệu được xem xét tại đây.

Bạn nên làm gì với thông tin này

Nếu bạn hoặc người thân đang trì hoãn việc xử lý những thay đổi về thính lực, nghiên cứu này mang đến một góc nhìn nhẹ nhàng: nói thẳng ra vấn đề không phải là đầu hàng, mà là bước đi thiết thực đầu tiên. Một cuộc trò chuyện thẳng thắn với gia đình, một lần kiểm tra thính lực, và một cách thử giải pháp không áp lực có thể biến một quyết định bị trì hoãn lâu ngày thành điều dễ xoay xở.

Koch J, Brady B, Zheng L, Wettstein M, Anstey KJ. Awareness of Age-Related Gains and Losses and Their Associations with Hearing-Related Health Behaviors in Midlife and Older Adulthood. Gerontology. 2026. Truy cập từ PubMed. https://doi.org/10.1159/000552795