Typ 2-diabetes kopplas till sämre hörtrösklar – och typen av läkemedel kan spela roll

En italiensk audiometristudie visar att vuxna med typ 2-diabetes hör betydligt sämre än jämnåriga utan diabetes, medan vissa diabetesläkemedel är kopplade till bättre hörtrösklar.

Hörselnedsättning och typ 2-diabetes är två av de vanligaste kroniska sjukdomarna senare i livet, och de uppträder ofta tillsammans. Forskare har länge misstänkt att sambandet är mer än en slump, eftersom förhöjt blodsocker kan skada de små blodkärl och nerver som innerörat är beroende av.

En ny studie från University of Palermo i Italien tillför en ny aspekt. Utöver att bekräfta att vuxna med typ 2-diabetes i regel hör sämre än jämförbara vuxna utan sjukdomen fann forskarna att hörtrösklarna skilde sig åt beroende på vilka diabetesläkemedel patienterna tog.

Bakgrund: varför forskarna undersökte detta

Typ 2-diabetes har allt oftare pekats ut som en riskfaktor för sensorineural hörselnedsättning, den bestående typen som orsakas av skador i innerörat eller hörselnerven snarare än i trumhinnan eller mellanörat. Troliga mekanismer är skador på snäckans små blodkärl och på de nervbanor som leder ljud till hjärnan, på liknande sätt som diabetes påverkar ögon, njurar och fötter.

Det som fortfarande är dåligt kartlagt är om valet av diabetesbehandling har någon betydelse för hörseln. Modern diabetesvård omfattar flera läkemedelsklasser, bland annat metformin, GLP-1-receptoragonister och pioglitazon, och de påverkar blodkärl, inflammation och ämnesomsättning på olika sätt. Forskarna i Palermo ville jämföra hörtrösklarna mellan dessa behandlingsgrupper.

Så genomfördes studien

Forskarna gick igenom journaler för 240 patienter med typ 2-diabetes och 105 kontrollpersoner med normalt blodsocker, som alla hade genomgått standardiserad tonaudiometri vid Audiology Section of the University of Palermo mellan februari 2025 och januari 2026. Tonaudiometri är det välbekanta hörseltestet där du svarar på pip i olika tonhöjder och ljudstyrkor.

Hörseln sammanfattades som tonmedelvärdet för 0.5, 1, 2 och 4 kHz, de frekvenser som är viktigast för att förstå tal. Analysen justerades för ålder, kön, BMI och rökning, fyra faktorer som var för sig påverkar hörseln, så att skillnaderna mellan grupperna inte bara skulle bero på att äldre personer, personer med högre vikt eller rökare var överrepresenterade i den ena gruppen.

Vad forskarna kom fram till

Vuxna med typ 2-diabetes hade signifikant sämre hörsel än kontrollgruppen. Deras genomsnittliga hörtröskel i talfrekvenserna var 64.4 decibel, jämfört med 56.4 decibel i gruppen med normalt blodsocker (p = 0.007). En skillnad på 8 decibel motsvarar ungefär skillnaden mellan att anstränga sig för att höra vanligt samtalstal och att helt missa delar av det.

Det mer nya fyndet gällde läkemedlen. Patienter som tog GLP-1-receptoragonister, metformin eller pioglitazon hade lägre, alltså bättre, hörtrösklar än patienter med andra behandlingar. När forskarna grupperade läkemedlen efter farmakologisk klass utmärkte sig GLP-1-receptoragonister och biguanider, den klass som metformin tillhör, genom att vara kopplade till bättre hörsel.

Författarna är noga med att beskriva detta som samband, inte som bevis för att något läkemedel skyddar hörseln. Men mönstret var tillräckligt konsekvent efter justering för att antyda att diabetesbehandling kan ha klasspecifika samband med hörselfunktionen, en fråga som enligt författarna förtjänar prospektiva prövningar.

Vad det betyder för personer med hörselnedsättning

För de miljontals vuxna som lever med typ 2-diabetes är studien en påminnelse om att hörseln hör hemma på listan över sådant som diabetes kan påverka, tillsammans med synen, njurfunktionen och blodcirkulationen. Ändå ingår hörselkontroller sällan i den vanliga diabetesvården, och en nackdel på 8 decibel kan smyga sig på så gradvis att den går obemärkt förbi i flera år.

Den praktiska slutsatsen är inte att byta läkemedel – det ska alltid diskuteras med den läkare som skrivit ut dem – utan att hålla bättre koll på hörseln. Om du har diabetes och märker att du höjer volymen på TV:n, ber andra upprepa sig eller har svårt att hänga med i gruppsamtal har du en konkret anledning att låta mäta din hörsel hellre förr än senare.

Så håller du koll på hörseln när du har diabetes

Eftersom studien lägger till hörseln bland de hälsomått som är värda att följa vid diabetes blir det viktigt med enkel tillgång till hörselkontroller och hörselhjälp. Nyare receptfria hörapparater (FDA-OTC) är utformade för att sänka den tröskeln för vuxna med lätt till måttlig hörselnedsättning. Panda Air är en sådan apparat: en självinställande receptfri hörapparat i hörlursformat vars valfria app kan göra ett frekvensspecifikt hörseltest via själva hörapparaten och anpassa förstärkning och frekvensgång efter din hörselprofil, vilket gör det enklare att upptäcka och reagera på gradvisa förändringar. Appen och testet är valfria, och Air fungerar direkt ur förpackningen utan dem.

Air använder 16-kanals WDRC-bearbetning med adaptiv brusreducering i flera frekvensband, strömmar samtal, TV och musik via Bluetooth, och snabbladdningsetuiet ger totalt 60 timmars användning. Den levereras med 5 års garanti och 45 dagars provperiod som börjar när du tar emot apparaten. Mer information finns på pandahearing.com.

En viktig reservation: receptfria hörapparater är godkända för lätt till måttlig hörselnedsättning, och de genomsnittliga hörtrösklarna i studiens diabetesgrupp låg högre än så. Personer med svår eller grav hörselnedsättning har mest nytta av klinisk utprovning hos en audionom.

Studiens begränsningar

Det här var en retrospektiv observationsstudie vid en enda audiologisk mottagning, så den kan visa samband men inte orsak och verkan. Patienterna lottades inte till olika läkemedel, och de som fått nyare läkemedel som GLP-1-receptoragonister kan skilja sig på sätt som justeringen inte helt kunde fånga, till exempel allmänt hälsoengagemang, hur länge de haft diabetes eller blodsockerkontroll. Deltagarna kom dessutom från en audiologisk patientgrupp, vilket betyder att de flesta redan hade hörselbesvär, och det begränsar hur väl resultaten kan överföras till alla personer med diabetes. Inga frågor om finansiering eller intressekonflikter lyftes i den tillgängliga sammanfattningen.

Vad du kan göra med detta

Om du eller någon du tar hand om lever med typ 2-diabetes, behandla hörseln på samma sätt som du redan behandlar ögonen och fötterna: som något att kontrollera regelbundet, inte bara när ett problem blir uppenbart. Ta upp hörseln vid nästa diabeteskontroll, gör ett första hörseltest som utgångsvärde och agera tidigt om värdena förändras. Läkemedelsfynden är en fråga för framtida forskning, men argumenten för att uppmärksamma hörseln vid diabetes är redan starka.

Martines F, Salvago P, Vaccaro F, Vaccaro D, Malta G, Plescia F, Cascioferro S, Lavanco G, Plescia F. Associations Between Antidiabetic Pharmacotherapy and Hearing Thresholds in Adult Hearing-Impaired Patients With Type 2 Diabetes. Pharmacology Research & Perspectives. 2026;14(5):e70316. Hämtad från PubMed. https://doi.org/10.1002/prp2.70316