Stimulering av akupunkturpunkter plus skrapning med kopparnål på örat förbättrar hörsel och tinnitus efter plötslig hörselnedsättning i randomiserad prövning

En randomiserad kontrollerad studie från Anhui Medical University visar att två traditionella tilläggsbehandlingar ovanpå standardvården nästan fördubblade andelen kliniskt förbättrade bland personer med plötslig sensorineural hörselnedsättning med tinnitus.

Plötslig sensorineural hörselnedsättning, ofta förkortat SSNHL, innebär att hörseln snabbt försämras på ena eller båda öronen, vanligtvis under loppet av tre dagar eller mindre. Tillståndet räknas som ett akut öron-näsa-hals-tillstånd eftersom tidsfönstret för behandling är kort, och många patienter har kvar en hörselnedsättning och ett ihållande ringande eller surrande ljud, så kallad tinnitus, även efter standardbehandling.

Tinnitus är en av de mest påfrestande komplikationerna. Den kan störa sömn, koncentration och humör, och många patienter säger att den besvärar dem ännu mer än själva hörselnedsättningen. Forskare fortsätter att leta efter säkra och billiga tilläggsbehandlingar som kan kombineras med konventionell läkemedelsbehandling för att ge patienterna bättre chans till återhämtning under det korta tidsfönstret.

Bakgrund: varför forskarna undersökte detta

Standardbehandlingen vid plötslig sensorineural hörselnedsättning fokuserar i många länder på systemiska och intratympanala steroider, ibland i kombination med kärlvidgande läkemedel eller hyperbar syrgas. Även med snabb behandling har en betydande andel av patienterna kvar en mätbar hörselnedsättning och ihållande tinnitus, och återhämtningen planar ut efter ungefär två veckor.

Transkutan elektrisk akupunkturpunktsstimulering, förkortat TEAS, är en icke-invasiv teknik. Ytelektroder placeras över klassiska akupunkturpunkter och en lågfrekvent elektrisk ström leds genom huden, utan att några nålar sticks in. Skrapning med kopparnål på örat är en traditionell teknik där ett slätt kopparinstrument används för att varsamt stimulera specifika zoner på ytterörat som motsvarar hörselsystemet. Båda har använts inom traditionell kinesisk medicin vid öron- och hörselbesvär, men belägget för att kombinera dem inom modern klinisk öron-näsa-hals-vård har varit begränsat.

Forskarna ville testa om tillägg av båda behandlingarna till standardläkemedelsbehandling gav större kortsiktiga förbättringar av hörtrösklar, tinnitusbesvär och patientrapporterad livskvalitet jämfört med enbart standardvård.

Så genomfördes studien

Åttiosex patienter med plötslig sensorineural hörselnedsättning komplicerad av tinnitus inkluderades vid First Affiliated Hospital of Anhui Medical University och lottades till en av två grupper, med 43 i varje arm. Kontrollgruppen fick konventionell läkemedelsbehandling och rutinmässig omvårdnad. Observationsgruppen fick samma grundvård och dessutom transkutan elektrisk akupunkturpunktsstimulering kombinerad med skrapning med kopparnål på örat.

Utfallen bedömdes efter två veckors behandling. Hörseln mättes med tonmedelvärde (pure-tone average, PTA), som anger den genomsnittliga tröskeln över talfrekvensområdet. Tinnitus bedömdes med två patientformulär: Tinnitus Evaluation Questionnaire och den kinesiska versionen av Tinnitus Handicap Inventory. Livskvaliteten mättes med SF-36, ett allmänt använt hälsoformulär som omfattar fysiskt och psykiskt välbefinnande. Biverkningar registrerades under hela studien. Vid studiens slut hade 78 av de ursprungliga 86 patienterna fullständiga data för analys.

Vad forskarna kom fram till

Båda grupperna förbättrades på samtliga uppmätta utfall jämfört med sin egen utgångsnivå, vilket stämmer med vad som normalt ses de första två veckorna efter standardbehandling av SSNHL. Det mer slående resultatet var skillnaden mellan grupperna.

Den kliniska effektgraden, ett sammansatt mått på hörselåterhämtning som användes i studien, var 87.5 procent i observationsgruppen mot 50.0 procent i kontrollgruppen. Andelen patienter som nådde studiens gräns för klinisk förbättring var med andra ord ungefär 1.75 gånger högre när de traditionella tilläggsbehandlingarna lades till standardvården.

Tonmedelvärdets trösklar sjönk mer i observationsgruppen, vilket tyder på bättre hörselåterhämtning vid objektiv audiometrisk testning. Tinnituspoängen i båda formulären sjönk också betydligt mer i observationsgruppen, vilket innebär att patienterna upplevde ett tystare och mindre påträngande ringande. SF-36-poängen steg kraftigare i observationsgruppen, vilket tyder på att förbättringarna inte bara var mätbara på ett audiogram utan också syntes i hur patienterna sa att de mådde och fungerade.

Alla skillnader mellan grupperna i hörsel, tinnitusbesvär och livskvalitet rapporterades som starkt statistiskt signifikanta, med p-värden under 0.001. Inga allvarliga biverkningar observerades i någon av grupperna, vilket är en av de främsta praktiska fördelarna med icke-invasiv ytstimulering och varsamma tekniker på ytterörat.

Vad det betyder för personer med hörselnedsättning

För patienter i den tidiga fasen av plötslig sensorineural hörselnedsättning med tinnitus tyder studien på att det kan finnas ett meningsfullt tillägg med låg risk till konventionell behandling. Studiepopulationen var specifik – plötslig hörselnedsättning med tinnitus som behandlades inom ett avgränsat tidsfönster – så resultaten gäller inte automatiskt långvarig åldersrelaterad hörselnedsättning eller kronisk tinnitus som funnits i flera år.

En andra slutsats är bredare. Även efter två veckors optimal läkemedelsbehandling plus tilläggsbehandling hade många patienter fortfarande kvarvarande hörselnedsättning och ihållande tinnitus. Det är den grupp som vanligtvis behöver tänka på hörselstöd på längre sikt, däribland förstärkning, kommunikationsstrategier och uppföljning inom audiologin, särskilt om nedsättningen inte går tillbaka helt.

När hörseln inte återhämtar sig helt spelar livskvaliteten ändå roll

En av de viktigaste signalerna i studien är att livskvaliteten följde audiogrammet. Patienterna hörde inte bara bättre, de uppgav också att de mådde bättre. Det stämmer med vad audionomer ser i vardagen: en mätbar förbättring av hörtrösklarna märks oftast som lättare samtal, mindre lyssningströtthet och bättre sömn, särskilt när tinnitus samtidigt lättar. Hörapparater har länge gett samma slags dubbla nytta för personer vars hörsel inte återhämtar sig helt, genom att göra svagt tal hörbart och, för många användare, dämpa tinnitus genom att tillföra ett mjukt bakgrundsljud.

För personer vars hörsel inte kommer tillbaka är vår Panda Quantum byggd för just den situationen. Quantum är en 16-kanalig RIC-hörapparat (högtalare i hörselgången) med aktiv brusreducering, Bluetooth-streaming för telefonsamtal, TV och musik, och upp till 80 timmars total batteritid med laddningsetuiet. Den har också 5 års garanti och 45 dagars returrätt, vilket ger användaren utrymme att prova den i verkliga lyssningssituationer efter en plötslig hörselhändelse.

Quantum har också Pandas appbaserade hörseltest i örat. När enheten har kommit parkopplar användaren den med Panda-appen, gör ett frekvensspecifikt hörseltest via själva hörapparaten, och appen programmerar sedan automatiskt förstärkning och frekvensgång efter det audiogram som testet ger. Inställningen fungerar ungefär som när en audionom gör det på kliniken, men användaren kan göra det hemma när det passar. Det kan vara värdefullt för den vars hörsel nyligen har förändrats och som kan behöva ställa in apparaten på nytt allteftersom återhämtningen fortsätter. Som alltid gäller att receptfria hörapparater (OTC) är godkända för lätt till måttlig hörselnedsättning; svår eller grav nedsättning, och pågående medicinsk återhämtning från SSNHL, gynnas fortfarande mest av klinisk vård och bedömning av en ÖNH-läkare (ENT) eller audionom.

Studiens begränsningar

Studien genomfördes vid ett enda center i Hefei i Kina, med 78 utvärderingsbara patienter och en uppföljning på bara två veckor. Det är ett relativt litet urval och ett kort tidsfönster, så resultaten behöver upprepas i större multicenterstudier och med längre uppföljning för att se om förbättringarna håller. Studien verkar inte heller ha använt någon skenversion av TEAS eller skenskrapning, så en del av nyttan kan bero på uppmärksamhet, tid med vårdpersonal eller förväntanseffekter snarare än på själva teknikerna.

Studien registrerades i efterhand i International Traditional Medicine Clinical Trial Registry, vilket generellt anses svagare än prospektiv registrering innan den första patienten inkluderas. Artikeln anger ingen specifik finansiär från industrin, och eventuella individuella intressekonflikter redovisas i tidskriftens fullständiga jävsdeklaration. Möjligheten att överföra resultaten till kliniska miljöer utanför Kina, där skrapning med kopparnål på örat inte ingår i rutinmässig öron-näsa-hals-vård, är också begränsad.

Var står vi nu?

Studien ger tidiga belägg för att traditionella tilläggsbehandlingar med låg risk kan hjälpa vissa patienter att återfå mer hörsel, få mindre tinnitus och bättre livskvalitet under de första veckorna efter en plötslig sensorineural hörselhändelse. Den som drabbas av plötslig hörselnedsättning bör ändå först söka akut öron-näsa-hals-vård, eftersom tidpunkten för standardbehandlingen är det viktigaste. För dem vars hörsel inte återgår till utgångsläget blir planering av hörselstöd på längre sikt – däribland moderna självinställande hörapparater och uppföljning inom audiologin – nästa viktiga steg.

Sheng X, Rao W, Huang Y, Sun Q, Wang L, Jia Y, Liu Y, Zhang B. The influence of transcutaneous electrical acupoint stimulation combined with ear copper needle scraping on the clinical efficacy and quality of life of patients with sudden sensorineural hearing loss accompanied by tinnitus: A randomized controlled trial. American Journal of Otolaryngology. 2026;47(4):104851. Hämtad från PubMed. https://doi.org/10.1016/j.amjoto.2026.104851