Osteoporose associada a maior risco de perda auditiva em adultos mais velhos, segundo estudo nacional

Um estudo nacional com mais de 663000 adultos mais velhos associa a osteoporose a um risco de perda auditiva 34 por cento superior, tendo medicamentos comuns para os ossos mostrado um efeito protetor.

Ossos e audição podem parecer assuntos sem relação, mas o ouvido depende de alguns dos ossos mais pequenos e delicados do corpo. Quando algo perturba a saúde óssea em todo o esqueleto, os investigadores suspeitam há muito que o ouvido também pode ser afetado.

Um novo estudo publicado no Journal of the American Geriatrics Society submete essa suspeita a um dos maiores testes até hoje, acompanhando centenas de milhares de adultos mais velhos para saber se a osteoporose aumenta o risco de perda auditiva e se o tratamento altera esse risco.

Contexto: por que os investigadores estudaram este tema

A osteoporose é uma condição em que os ossos perdem gradualmente densidade e se tornam frágeis, aumentando muito a probabilidade de fraturas. Afeta uma grande proporção dos adultos com mais de 65 anos, sobretudo mulheres após a menopausa. Uma fratura de fragilidade é uma quebra causada por uma pequena queda ou pancada que um osso saudável normalmente suportaria.

A audição depende dos ossos de duas formas. O ouvido médio contém os três ossos mais pequenos do corpo, que transportam fisicamente o som até ao ouvido interno. A cóclea, órgão que transforma o som em sinais nervosos, está ela própria envolvida por osso denso. Estudos anteriores sugeriam que pessoas com ossos enfraquecidos desenvolvem mais frequentemente problemas auditivos, mas eram pequenos e não esclareciam se a medicação para a osteoporose fazia diferença.

A equipa quis responder às duas perguntas à escala nacional: a osteoporose aumenta o risco de perda auditiva e dois tratamentos ósseos muito utilizados, ácido zoledrónico e denosumab, alteram esse risco?

Como foi realizado o estudo

Os investigadores utilizaram a Base de Dados de Investigação do Seguro Nacional de Saúde de Taiwan, que abrange quase toda a população, e examinaram registos de 2011 a 2017. Identificaram 331867 adultos com 65 anos ou mais com osteoporose ou fraturas de fragilidade e associaram cada um a uma pessoa semelhante sem essas condições, emparelhando por idade, sexo e carga geral de doença para tornar a comparação justa.

Para a questão do tratamento, compararam três grupos iguais de 21811 doentes: pessoas tratadas com ácido zoledrónico, pessoas tratadas com denosumab e pessoas sem medicação para os ossos. Depois acompanharam quem recebeu um novo diagnóstico de perda auditiva, ajustando os números a outras doenças que poderiam confundir o quadro.

O que os investigadores descobriram

Os adultos mais velhos com osteoporose ou fraturas de fragilidade desenvolveram perda auditiva significativamente mais vezes do que os seus pares equivalentes. Após o ajuste, o risco era 34 por cento superior, resultado comunicado pelos autores com elevada confiança estatística.

O tratamento pareceu fazer diferença. Os doentes que tomavam ácido zoledrónico tinham um risco de perda auditiva 13 por cento inferior ao dos não tratados, e os que tomavam denosumab tinham um risco 9 por cento inferior. A associação protetora do ácido zoledrónico manteve-se em homens e mulheres.

O denosumab revelou uma particularidade importante: a ligação a menor risco de perda auditiva só atingiu significância estatística nos homens. Os autores não afirmam saber porquê e assinalam a questão para investigação futura.

No conjunto, o padrão apoia a ideia de que a saúde do esqueleto e a saúde do ouvido estão ligadas e sugere que proteger os ossos pode também ajudar a proteger a audição mais tarde na vida.

O que isto significa para pessoas com perda auditiva

Para os milhões de adultos mais velhos que gerem osteoporose, este estudo acrescenta a audição à lista do que merece atenção. Uma pessoa com ossos enfraquecidos que note conversas abafadas, pedidos frequentes para repetir ou aumento do volume da televisão tem mais um motivo para levar estes sinais a sério, em vez de os descartar como envelhecimento normal.

As conclusões também dão aos doentes um tema prático para a próxima consulta. Se estiver a ser considerado um tratamento ósseo, o possível benefício adicional para a audição é razoável de abordar, e qualquer pessoa com osteoporose pode perguntar se um teste auditivo faz sentido nos cuidados de rotina.

Um risco 34 por cento superior torna ainda mais importantes testes auditivos precoces e acessíveis

Uma mensagem discreta deste estudo é que o grupo de maior risco — adultos com mais de 65 anos e uma condição crónica que já exige consultas e despesas — é precisamente aquele em que os cuidados auditivos mais vezes descem na lista de prioridades. Foi esta a barreira que os aparelhos auditivos FDA-OTC mais recentes foram concebidos para reduzir: verificar e apoiar a audição já não tem de esperar por mais uma ronda de consultas clínicas.

Panda Air é um exemplo dessa abordagem. É um aparelho auditivo OTC autoajustável em formato de auricular, com processamento de som WDRC de 16 canais e redução adaptativa de ruído multibanda; a aplicação opcional pode realizar um teste auditivo por frequências através do próprio aparelho e ajustar a amplificação aos resultados em casa. O teste é opcional e o dispositivo também funciona de imediato.

Para quem concilia cuidados de osteoporose, os detalhes práticos também ajudam: estojo de carregamento rápido com 60 horas de utilização total, garantia de 5 anos e período experimental de 45 dias que começa quando o produto chega. Uma ressalva importante: os aparelhos auditivos OTC são aprovados para perda ligeira a moderada, e a perda grave ou profunda continua a beneficiar mais de um ajuste clínico. Saiba mais em pandahearing.com/products/panda-air.

Limitações desta investigação

Este foi um estudo retrospetivo baseado em registos de seguros, pelo que mostra associação, mas não prova que a osteoporose cause perda auditiva nem que os medicamentos a previnam. Os diagnósticos vieram de dados de pedidos de reembolso e não de testes auditivos realizados para o estudo, e fatores como exposição ao ruído ou histórico de tabagismo não foram totalmente captados. A população estudada era taiwanesa, pelo que os resultados podem diferir noutros locais, e continua sem explicação por que o benefício do denosumab surgiu apenas nos homens. O resumo não informa fontes de financiamento nem conflitos de interesse.

Where This Leaves Us

A saúde óssea e a saúde auditiva parecem caminhar juntas numa idade avançada, e este grande estudo nacional reforça essa ligação, sugerindo que tratar uma pode ajudar a proteger a outra. Para adultos mais velhos com osteoporose, a conclusão é simples e prática: mantenha os cuidados dos ossos e dê à audição a mesma atenção de rotina.

Hung SH, Huang CF, Hsu JC, Carey JJ, Griffith JF, Chan WP. Osteoporose e risco de perda auditiva: efeitos protetores do ácido zoledrónico e do denosumab numa coorte nacional. Journal of the American Geriatrics Society. 2026. Retrieved from PubMed. https://doi.org/10.1111/jgs.70654