A perda auditiva afetou quase metade dos idosos num grande estudo comunitário de 2026 – e muitos não sabiam

Uma análise transversal de 1878 idosos no norte do Irão encontrou perda auditiva auto-referida em 45,5% dos participantes, com aumentos acentuados entre os mais velhos, os menos instruídos e os portadores de múltiplas doenças crónicas [1].

A presbiacusia – perda auditiva relacionada com a idade – é a causa mais comum de dificuldade de comunicação na idade adulta e está consistentemente associada ao isolamento social, à depressão e ao declínio cognitivo acelerado. Uma nova revisão sistemática de intervenções para a perda auditiva em idosos descobriu que os dispositivos auditivos, especialmente quando combinados com a reabilitação em grupo, reduzem a solidão e melhoram a participação social [2]. Um estudo comunitário em Pequim relatou que a perda auditiva em todas as frequências em adultos mais velhos estava independentemente associada à ansiedade e ao declínio cognitivo [3].

O que nenhuma destas avaliações respondeu de forma clara é o quão disseminada é a perda auditiva subjacente numa população idosa típica da comunidade. Um novo estudo do Irão, realizado no âmbito do Projecto Amirkola Health and Aging Cohort, tenta atribuir-lhe um número.

Antecedentes: Por que razão os investigadores analisaram este

A maioria dos números de prevalência citados nos debates sobre políticas sobre a perda auditiva provêm de um punhado de países de rendimento elevado, muitas vezes de conjuntos de dados que já têm mais de uma década. O Projeto Amirkola Health and Aging Cohort fornece algo menos comum: uma grande amostra recrutada pela comunidade de adultos com 60 anos ou mais numa única cidade, com informações detalhadas sobre o historial de doenças crónicas, medicação, educação e funções da vida diária.

Os autores queriam fazer duas coisas. Em primeiro lugar, estime o quão comum é a perda auditiva quando se pergunta diretamente aos idosos. Em segundo lugar, identifique quais os fatores demográficos e clínicos que a acompanham - porque a identificação desses fatores a montante é o primeiro passo para construir percursos de rastreio que detetem a perda auditiva antes que esta comece a causar danos posteriores, como o isolamento social e o declínio cognitivo [2][3].

A tecnologia existente de aparelhos auditivos também tem limitações não resolvidas que significam que mesmo os pacientes motivados por vezes desistem da amplificação [4], pelo que uma imagem mais clara de quem necessita de serviços ajudaria a alocar a força de trabalho limitada da audiologia de forma mais eficiente.

Como o estudo foi feito

A análise provém da terceira fase do projeto Amirkola, realizada em 2023 e 2024, e incluiu todos os residentes da cidade com 60 anos ou mais que concordaram em participar – 1.878 adultos no total, 50,2% homens e 49,8% mulheres.

Cada participante completou um perfil demográfico e um historial de doenças crónicas. O estado auditivo foi captado por um único item de autorrelato: "Alguma vez sentiu que tem perda auditiva?" A diabetes, a hipertensão e outras condições crónicas foram verificadas através de exame clínico e testes padrão, em vez de dependerem do auto-relato.

A equipa utilizou então testes t, análises de qui-quadrado e um modelo de regressão logística múltipla para identificar quais as variáveis demográficas e clínicas que previram independentemente a perda auditiva auto-referida após o ajuste para as outras.

O que os investigadores descobriram

Dos 1.878 idosos estudados, 755 – 45,5 por cento – referiram perda auditiva. A prevalência foi mais elevada nos homens (55,3 por cento) do que nas mulheres (44,7 por cento), uma diferença estatisticamente significativa (p < 0,001).

Na análise não ajustada, a perda auditiva foi significativamente mais comum entre os participantes das faixas etárias mais avançadas, os analfabetos, os desempregados, os portadores de mais doenças crónicas, os que tomam múltiplos medicamentos e os que apresentam menor índice de massa corporal.

Depois de a equipa ter realizado a regressão logística múltipla, os preditores independentes de sobrevivência foram a idade superior a 85 anos, o sexo feminino nos estratos de idade mais avançada, o IMC mais baixo, a incapacidade de realizar atividades da vida diária e o número de doenças crónicas. A contagem de doenças crónicas foi o preditor isolado mais forte (p < 0,001).

O gradiente de idades foi o padrão mais marcante. A perda auditiva aumentou acentuadamente nas faixas dos 60 aos 69, dos 70 aos 79 e dos 80 anos ou mais, sendo que os adultos com mais de 85 anos apresentaram um risco várias vezes superior ao da faixa mais jovem. Este gradiente está em linha com a literatura mais ampla sobre a presbiacusia, mas a prevalência absoluta no extremo superior da faixa etária foi mais elevada do que muitas estimativas políticas poderiam prever.

O que significa para as pessoas com perda auditiva

Para os idosos e as suas famílias, o número de prevalência é a manchete: numa amostra comunitária representativa de adultos com 60 ou mais anos, quase um em cada dois relatou perda auditiva. Isto faz com que a perda auditiva seja menos uma exceção e mais uma condição padrão na vida adulta, quase ao mesmo nível da hipertensão. Tratá-lo como um problema pessoal silencioso e constrangedor ignora a realidade da população.

O perfil dos factores de risco sugere também que as pessoas com maior probabilidade de ter perda auditiva são aquelas com menor probabilidade de conseguirem navegar sozinhas por uma referenciação audiológica tradicional – mais velhas, com menos escolaridade, com múltiplas condições crónicas, por vezes com limitações de mobilidade. Esta incompatibilidade é um problema estrutural na forma como os cuidados auditivos são atualmente prestados.

Evidências complementares apoiam uma postura de tratamento agressiva uma vez identificada a perda auditiva: os dispositivos auditivos, especialmente combinados com reabilitação estruturada, reduzem a solidão e melhoram a participação social [2].

Quando o custo e o acesso são as verdadeiras barreiras, e não a perda auditiva

Uma das implicações mais claras dos dados de Amirkola é que a população que mais necessita de cuidados auditivos é também a menos servida por um modelo tradicional de audiologia clínica. Os adultos com mais de 85 anos, com múltiplas condições crónicas e capacidade de vida diária limitada, muitas vezes não conseguem chegar facilmente a uma clínica para fazer um audiograma, uma consulta adequada e os ajustes de acompanhamento que se seguem.

The Panda Ar é construído em torno deste problema de acesso. É um aparelho auditivo intra-canal estilo auscultador com compressão de ampla gama dinâmica de 16 canais e redução de ruído adaptativa multibanda, e inclui um teste auditivo intra-auricular baseado numa aplicação: após o parto, o utilizador emparelha o dispositivo com a aplicação Panda, a aplicação realiza um teste específico de frequência através do próprio aparelho auditivo, e o ganho e a resposta de frequência do dispositivo são então programados automaticamente com base no audiograma - semelhante ao que um audiologista faria numa clínica adequada, mas sem a visita clínica. O estojo de carregamento oferece suporte de carregamento rápido e cerca de 60 horas de tempo total de funcionamento, e o dispositivo é fornecido com uma garantia de 5 anos e uma janela de devolução de 45 dias para que os adultos mais velhos e as suas famílias possam confirmar o ajuste antes de se comprometerem.

Limitações desta pesquisa

A perda auditiva no estudo foi medida por autorrelato, em vez de audiometria tonal pura, que é o padrão de ouro clínico. O autorrelato tende a subestimar a perda auditiva ligeira de alta frequência com a qual muitos idosos aprenderam a viver, pelo que o número de 45,5% é provavelmente um piso, e não um teto. Um estudo audiométrico separado de 2026 em Pequim descobriu que a grande maioria dos idosos com perda auditiva mensurável não se apercebia disso, especialmente quando apenas as frequências altas eram afetadas [3].

A amostra é também retirada de uma cidade no norte do Irão. Os perfis genéticos, ambientais e de exposição ocupacional variam entre as populações, pelo que a prevalência exacta pode não ser transferida directamente para outros países. O padrão dos factores de risco – idade, carga de doença crónica, baixo IMC, incapacidade funcional – foi replicado de forma suficientemente ampla para que estas associações provavelmente se mantenham, mesmo que as percentagens específicas se alterem.

Onde é que isso nos deixa

Os dados de Amirkola acrescentam mais um dado a uma literatura crescente que trata a perda auditiva como uma condição comum e modificável na vida adulta, em vez de uma preocupação de nicho da audiologia. Para as famílias que estão a ponderar se um familiar mais velho deve ter a sua audição verificada, os números de prevalência defendem um limiar baixo para agir. Para os sistemas de saúde, defendem percursos de rastreio que atendam os idosos onde já se encontram, em vez de dependerem deles para encontrarem um terapeuta da fala por conta própria.

References

[1] Prevalência e fatores associados à perda auditiva em idosos iranianos: um estudo transversal do Amirkola Health and Aging Project. (A. Tavasoli et al., 2026, BMC geriatria, 0 citações).

[2] Eficácia das intervenções para o isolamento social, solidão e participação social em idosos com perda auditiva: resultados de uma revisão sistemática. (Julie Beadle et al., 2026, Revisões sistemáticas, 0 citações).

[3] Análise das características e fatores influenciadores da perda auditiva em idosos. (Xinyang Zhou et al., 2026, Lin chuang er bi yan hou tou jing wai ke za zhi, 0 citações).

[4] Aparelhos auditivos: o que funciona bem e o que pode ser melhorado. (Brian CJ Moore, 2026, JARO, 0 citações).