Type 2-diabetes knyttet til dårligere høreterskler, og typen legemiddel kan spille en rolle

En italiensk audiometristudie viser at voksne med type 2-diabetes hører betydelig dårligere enn jevnaldrende uten diabetes, mens enkelte diabetesmedisiner er forbundet med bedre hørselsterskler.

Hørselstap og type 2-diabetes er to av de vanligste kroniske tilstandene senere i livet, og de opptrer ofte sammen. Forskere har lenge mistenkt at sammenhengen er mer enn tilfeldig, siden høyt blodsukker kan skade de små blodårene og nervene som det indre øret er avhengig av.

En ny studie fra University of Palermo i Italia tilfører historien en ny vri. I tillegg til å bekrefte at voksne med type 2-diabetes ofte hører dårligere enn sammenlignbare voksne uten sykdommen, fant forskerne at hørselstersklene varierte avhengig av hvilke diabetesmedisiner pasientene brukte.

Bakgrunn: hvorfor forskerne så på dette

Type 2-diabetes blir i økende grad regnet som en risikofaktor for sensorinevralt hørselstap, den permanente typen som skyldes skade på det indre øret eller hørselsnerven, ikke på trommehinnen eller mellomøret. De sannsynlige mekanismene omfatter skade på de bittesmå blodårene i cochlea og på nervebanene som fører lyd til hjernen, på samme måte som diabetes påvirker øyne, nyrer og føtter.

Det som fortsatt er lite kartlagt, er om valget av diabetesbehandling har noen betydning for hørselen. Moderne diabetesbehandling omfatter flere legemiddelgrupper, blant annet metformin, GLP-1-reseptoragonister og pioglitazon, og disse medisinene påvirker blodårer, betennelse og stoffskifte på ulike måter. Teamet i Palermo ville sammenligne hørselsterskler på tvers av disse behandlingsgruppene.

Slik ble studien gjennomført

Forskerne gikk gjennom journalene til 240 pasienter med type 2-diabetes og 105 kontrollpersoner med normalt blodsukker. Alle hadde gjennomgått standardisert renttoneaudiometri ved Audiology Section ved University of Palermo mellom februar 2025 og januar 2026. Renttoneaudiometri er den kjente hørselstesten der du svarer på pipetoner med ulik tonehøyde og lydstyrke.

Hørselen ble oppsummert som gjennomsnittlig terskel over 0.5, 1, 2 og 4 kHz, frekvensene som er viktigst for å forstå tale. Analysen ble justert for alder, kjønn, kroppsmasseindeks og røykestatus – fire faktorer som hver for seg påvirker hørselen – slik at forskjellene mellom gruppene ikke bare skulle gjenspeile at eldre eller tyngre røykere var samlet i én gruppe.

Dette fant forskerne

Voksne med type 2-diabetes hørte betydelig dårligere enn kontrollgruppen. Den gjennomsnittlige terskelen deres i talefrekvensene var 64.4 desibel, mot 56.4 desibel i gruppen med normalt blodsukker (p = 0.007). En forskjell på 8 desibel tilsvarer omtrent forskjellen mellom å måtte anstrenge seg for å følge vanlig samtale og å gå glipp av deler av den helt.

Det mer nye funnet gjaldt medisinene. Pasienter som brukte GLP-1-reseptoragonister, metformin eller pioglitazon, hadde lavere – altså bedre – hørselsterskler enn pasienter på andre behandlingsregimer. Da forskerne grupperte legemidlene etter farmakologisk klasse, skilte GLP-1-reseptoragonister og biguanider (klassen som metformin tilhører) seg ut med en sammenheng med bedre hørsel.

Forfatterne er nøye med å beskrive dette som sammenhenger, ikke bevis for at noe legemiddel beskytter hørselen. Men mønsteret var tydelig nok etter justering til å tyde på at diabetesbehandling kan ha klassespesifikke sammenhenger med hørselsfunksjonen – et spørsmål de mener fortjener prospektive studier.

Hva det betyr for personer med hørselstap

For de millioner av voksne som lever med type 2-diabetes, er denne studien en påminnelse om at hørselen hører hjemme på listen over ting diabetes kan påvirke, sammen med syn, nyrefunksjon og blodsirkulasjon. Likevel er hørselssjekk sjelden en del av den vanlige diabetesoppfølgingen, og en ulempe på 8 desibel kan snike seg inn så gradvis at den går ubemerket hen i årevis.

Den praktiske lærdommen er ikke å bytte medisin – det skal alltid bare diskuteres med legen som har skrevet ut medisinen – men å følge med på hørselen mer bevisst. Personer med diabetes som merker at de skrur opp lyden på TV-en, ber andre gjenta seg eller sliter i samtaler med flere, har en konkret grunn til å få målt hørselen heller før enn senere.

Følg med på hørselen når du lever med diabetes

Siden denne studien føyer hørselen til listen over helsemål det er verdt å følge med på ved diabetes, er det viktig med enklere tilgang til hørselssjekk og hørselshjelp. Nyere OTC-høreapparater i samsvar med FDAs krav er laget for å senke denne terskelen for voksne med lett til moderat hørselstap. Panda Air er ett slikt apparat: et OTC-høreapparat i øreproppdesign for selvtilpasning, der den valgfrie appen kan kjøre en frekvensspesifikk hørselstest gjennom selve høreapparatet og tilpasse forsterkning og frekvensrespons til brukerens hørselsprofil. Det gjør det enklere å legge merke til og reagere på gradvise endringer. Appen og testen er valgfrie, og Air fungerer rett ut av esken uten dem.

Air bruker 16-kanals WDRC-signalbehandling med adaptiv støyreduksjon i flere bånd og strømmer samtaler, TV og musikk via Bluetooth. Hurtigladeetuiet gir totalt 60 timers bruk, og du får 5 års garanti og en 45 dagers prøveperiode som starter når du mottar apparatet. Les mer på pandahearing.com.

Ett forbehold er verdt å nevne: OTC-høreapparater er godkjent for lett til moderat hørselstap, og de gjennomsnittlige tersklene i diabetesgruppen i denne studien var høyere enn det. Personer med alvorlig eller dypt hørselstap har størst nytte av klinisk tilpasning hos en audiolog.

Begrensninger ved denne forskningen

Dette var en retrospektiv observasjonsstudie ved ett audiologisenter, så den kan vise sammenhenger, men ikke årsak og virkning. Pasientene ble ikke tilfeldig fordelt på medisiner, og de som fikk nyere legemidler som GLP-1-reseptoragonister, kan skille seg ut på måter justeringen ikke fullt ut fanget opp, for eksempel generell helseinnsats, hvor lenge de hadde hatt diabetes, eller blodsukkerkontroll. Deltakerne kom dessuten fra en pasientgruppe ved en audiologiklinikk, så de fleste hadde allerede hørselsplager, noe som begrenser hvor langt funnene kan overføres til alle med diabetes. Det tilgjengelige sammendraget nevnte ingen forhold knyttet til finansiering eller interessekonflikter.

Hva du kan gjøre med dette

Hvis du eller noen du har omsorg for, lever med type 2-diabetes, bør du behandle hørselen slik du allerede behandler øyne og føtter: som noe du sjekker jevnlig, ikke bare når et problem blir åpenbart. Ta opp hørselen ved neste diabeteskontroll, få tatt en utgangstest, og grip inn tidlig hvis verdiene endrer seg. Funnene om medisiner er et spørsmål for fremtidig forskning, men grunnlaget for å følge med på hørselen ved diabetes er allerede solid.

Martines F, Salvago P, Vaccaro F, Vaccaro D, Malta G, Plescia F, Cascioferro S, Lavanco G, Plescia F. Associations Between Antidiabetic Pharmacotherapy and Hearing Thresholds in Adult Hearing-Impaired Patients With Type 2 Diabetes. Pharmacology Research & Perspectives. 2026;14(5):e70316. Hentet fra PubMed. https://doi.org/10.1002/prp2.70316