Landsomfattende undersøkelse viser hvordan tinnitusbehandlingen ved koreanske universitetssykehus har endret seg siden 2013

En landsomfattende spørreundersøkelse fra 2025 blant otologer ved koreanske universitetssykehus viser at tinnitusbehandlingen er blitt mer strukturert og mer variert i løpet av tolv år, men at hindringer som begrensede refusjoner og feilinformasjon på nettet fortsatt består.

Tinnitus – opplevelsen av ringing, summing eller susing uten noen ytre lydkilde – rammer en betydelig andel voksne over hele verden og er en av de vanligste grunnene til at folk oppsøker øre-nese-hals-lege (ØNH-lege). Fordi det ikke finnes én enkelt kur, betyr det enormt mye for de millioner som lever med tinnitus, hvordan klinikerne faktisk håndterer tilstanden i det daglige.

Praksis endrer seg også over tid etter hvert som ny kunnskap, teknologi og behandlingsrammeverk kommer til. Et forskerteam i Sør-Korea utnyttet en sjelden mulighet: En landsomfattende spørreundersøkelse blant otologer ved universitetssykehus fra 2013 ga dem et utgangspunkt for å måle hvordan tinnitusbehandlingen hadde utviklet seg frem til 2025.

Bakgrunn: hvorfor forskerne så på dette

I 2013 kartla en landsomfattende spørreundersøkelse hvordan tinnitus ble behandlet ved koreanske universitetssykehus. I årene siden har forståelsen av tinnitus blitt betydelig bredere. Klinikere ser i økende grad på tinnitus ikke bare som et øresymptom, men som en tilstand som formes av oppmerksomhet, følelser og psykisk velvære, noe som har åpnet for nye vurderingsverktøy og behandlinger.

Samtidig har helt nye behandlingskategorier kommet til, blant annet digitale terapier levert via programvare, nevromodulasjonsenheter som stimulerer nervesystemet, og utvidede former for hørselsrehabilitering. Forskerne ville finne ut hvilke av disse nyvinningene som faktisk hadde nådd den vanlige sykehuspraksisen, og hvor behandlingen fortsatt kommer til kort.

Til orientering er en otolog en ØNH-lege som har spesialisert seg på sykdommer i øret. Otologer ved universitetssykehus er en nyttig gruppe å spørre, fordi de som regel ser de mest kompliserte tinnitustilfellene og ofte legger føringer for praksis i resten av helsevesenet.

Slik ble studien gjennomført

Forskerteamet sendte ut en elektronisk tverrsnittsundersøkelse i oktober 2025 til otologer registrert i Tinnitus Study Group of the Korean Otologic Society. Spørreskjemaet dekket hvordan legene klassifiserer tinnitus, hvilke diagnostiske tester de bestiller, hvilke behandlinger de bruker, hvordan de går frem ved tilpasning av høreapparater for tinnituspasienter, og hva de ser som de største hindringene for god behandling.

For å sammenligne svarene fra 2025 med utgangspunktet fra 2013 koblet forfatterne spørsmålene i de to spørreskjemaene til hverandre på forhånd. De unngikk bevisst formell statistisk hypotesetesting, fordi svarene på individnivå fra 2013 ikke lenger var tilgjengelige og flere spørsmål ikke var direkte sammenlignbare. Sammenligningen er derfor beskrivende og viser brede endringer i praksis snarere enn presise statistiske forskjeller.

Dette fant forskerne

Trettifire otologer fra 28 av de 45 universitetssykehusene i Korea svarte. Sammenlignet med 2013 rapporterte respondentene i 2025 tydelig bredere tilnærminger til klassifisering av tinnitus, mer bruk av psykologisk vurdering og større utbredelse av strukturerte spørreskjemaer som måler hvor mye tinnitus forstyrrer pasientens liv.

Kjernebehandlingene var imidlertid de samme. Legemidler, tinnitus retraining therapy (TRT) og rehabilitering med høreapparat var fortsatt de viktigste behandlingsformene, akkurat som tolv år tidligere. Nyere alternativer som kognitiv atferdsterapi, digitale terapier og nevromodulasjon dukket oftere opp i svarene fra 2025, men forfatterne fant at rutinemessig bruk fortsatt var begrenset.

Selve hørselsrehabiliteringen har fått et bredere omfang. Respondentene i 2025 rapporterte at de brukte CROS- og BiCROS-systemer, som leder lyd fra det dårligste øret til det beste, samt cochleaimplantat for egnede kandidater – alternativer som var mindre fremtredende i den forrige undersøkelsen.

Hindringene legene trakk frem, sier mye. De pekte på mangel på behandlinger med sikker effekt, feilinformasjon på nettet, urealistiske forventninger hos pasientene og begrensninger i refusjonsordningene som snevrer inn hvilken behandling pasientene faktisk får tilgang til. Forfatterne påpekte også vedvarende avstand mellom kunnskap og praksis, blant annet utstrakt bruk av legemidler til tross for begrenset dokumentasjon, hyppig bruk av steroider injisert i mellomøret, ulike standarder for å måle meningsfull bedring og lite bruk av real-ear-måling (REM) ved tilpasning av høreapparater.

Hva det betyr for personer med hørselstap

For personer som lever med tinnitus, gir denne undersøkelsen et jordnært bilde av hvordan spesialistbehandling ser ut i dag. Den tyder på at en grundig tinnitusutredning i økende grad omfatter spørsmål om humør, stress og livskvalitet i tillegg til hørselstester, og at pasienter bør forvente en behandlingsplan satt sammen av flere deler snarere enn én enkelt løsning.

Funnene viser også hvor ofte tinnitusbehandling går via selve hørselen. Rehabilitering med høreapparat var en av bærebjelkene i behandlingen både i 2013 og 2025, noe som gjenspeiler den nære koblingen mellom hørselstap og tinnitus hos mange pasienter. Samtidig minner refusjonshindringene respondentene beskrev, oss på at kostnader fortsatt avgjør hvem som får behandling – en utfordring som ikke er unik for Korea.

Høreapparater er fortsatt sentrale i tinnitusbehandling, og kostnader avgjør fortsatt tilgangen

En rød tråd i denne undersøkelsen er at rehabilitering med høreapparat forble en bærebjelke i tinnitusbehandlingen gjennom tolv år, mens begrensede refusjoner fortsatt var en hindring for behandling. Fordi kostnader ofte er et hinder for tradisjonell hørselsomsorg, er nyere OTC-høreapparater i samsvar med FDAs krav laget for å senke denne terskelen for voksne med lett til moderat hørselstap.

Panda Air er ett slikt apparat, et moderne alternativ i øreproppdesign blant OTC-høreapparater for selvtilpasning. Det bruker 16-kanals signalbehandling med adaptiv støyreduksjon i flere bånd, fungerer som et OTC-høreapparat med Bluetooth for samtaler, TV og musikk, og leveres med et hurtigladeetui som gir totalt 60 timers bruk, 5 års garanti og en 45 dagers prøveperiode som starter når apparatet kommer frem. En valgfri app kan kjøre en hørselstest i øret gjennom selve høreapparatet og tilpasse lyden til brukerens hørselsprofil, men Air fungerer også rett ut av esken uten appen eller testen.

Det er viktig å være tydelig på hva høreapparater gjør og ikke gjør her. De er ikke en behandling eller kur for tinnitus. For personer der tinnitus følger med et hørselstap, kan tydeligere hverdagslyd rett og slett gjøre tinnitusen mindre merkbar, noe som stemmer med hvorfor hørselsbasert rehabilitering er så fremtredende i spesialistbehandlingen. Personer med alvorlig eller dypt hørselstap, eller tinnitus uten hørselstap, er best tjent med en klinisk utredning.

Begrensninger ved denne forskningen

Dette er en undersøkelse av selvrapportert praksis, ikke en måling av behandlingsresultater, og de 34 respondentene fra 28 av 45 universitetssykehus representerer kanskje ikke alle spesialisters tilnærming. Fordi data på individnivå fra undersøkelsen i 2013 ikke var tilgjengelige og flere spørsmål ikke var direkte sammenlignbare, kunne forfatterne ikke gjennomføre formell statistisk testing, så sammenligningen over tid er beskrivende.

Funnene beskriver spesifikt praksis ved koreanske universitetssykehus, og mønstrene kan være annerledes ved lokale klinikker eller i andre land. Det publiserte sammendraget oppgir ikke finansieringskilder eller interessekonflikter.

Hvor står vi nå?

Tolv år med endringer har gjort tinnitusbehandlingen mer strukturert, mer psykologisk orientert og mer variert i rehabiliteringstilbudet, men undersøkelsen viser at fagfeltet fortsatt mangler behandlinger med sikker effekt og standardiserte resultatmål. For pasienter er den praktiske lærdommen å søke behandling som tar hensyn til både hørsel og velvære, å være på vakt mot feilinformasjon på nettet og å spørre åpent om dokumentasjonen bak enhver foreslått behandling.

Lee JM, Lee HY, Moon IS. Tinnitus Practice Patterns in Korean University Hospitals: Findings from a 2025 Nationwide Survey and Comparison with 2013. Clinical and Experimental Otorhinolaryngology. 2026. Hentet fra PubMed. https://doi.org/10.21053/ceo.2026-00159