Inngrep i nakkeskiven lindret tinnitus og svimmelhet hos pasienter med nakkerelaterte symptomer, viser liten studie

En liten prospektiv studie fra Polen tyder på at et minimalt invasivt inngrep på en skive i nakken kan dempe tinnitus og svimmelhet hos pasienter der øre- og balanseplagene ser ut til å henge sammen med sykdom i nakken.

Tinnitus, svimmelhet og vedvarende hodepine starter ikke alltid i øret. Hos en del pasienter følger disse symptomene med nakkesmerter, og klinikere har lenge mistenkt at mekaniske problemer i øvre del av nakkevirvelsøylen kan gi øre- og balanseplager via felles nervebaner. Vanlig behandling sender ofte disse pasientene frem og tilbake mellom fastlege, øre-nese-hals-lege (ØNH-lege) og fysioterapeut, og konservativ behandling får ikke alltid bukt med ringingen eller svimmelheten.

En ny foreløpig prospektiv studie fra Bialystok i Polen stiller et smalere spørsmål: Kan et minimalt invasivt inngrep på skiven hos pasienter med skiveprotrusjon eller indre annulusruptur i nakken og tilhørende cervikogene symptomer redusere ikke bare nakkesmerter og funksjonsnedsettelse, men også tinnitusen, svimmelheten og hodepinen som følger med?

Bakgrunn: hvorfor forskerne så på dette

Cervikogene symptomer er øre-, hode- og balanseplager som ser ut til å komme fra problemer i nakkevirvelsøylen og ikke fra øret eller hjernen. Pasienter i denne gruppen beskriver ofte hodepine som stråler ut fra nakken, episoder med svimmelhet eller ustøhet og tinnitus som blir verre med nakkens stilling. Det kliniske begrepet som noen ganger brukes, er somatisk eller cervikogen tinnitus, altså tinnitus som kan påvirkes av bevegelse eller trykk på nakke og kjeve.

To funn i nakken henger ofte sammen med disse plagene. Det første er indre annulusruptur, en rift i de indre fibrene i nakkeskiven som ikke alltid syns tydelig på bildediagnostikk. Det andre er avgrenset skiveprotrusjon, der skivemateriale buler ut, men uten fullt prolaps. Begge kan klemme på eller irritere nerverøtter i nærheten og kan, via baner som deles med det indre øret og trigeminussystemet, gi symptomer i øre og hode.

Mange av disse pasientene er ikke aktuelle for kirurgi i tradisjonell forstand. Bildene viser subtile funn, og hovedplagen er ofte tinnitus eller hodepine snarere enn svakhet eller nummenhet. Det polske teamet ville finne ut om et mindre invasivt inngrep på skiven, et sted mellom konservativ behandling og åpen kirurgi, kunne hjelpe.

Slik ble studien gjennomført

Forskerne inkluderte 17 voksne med cervikal radikulopati og tilhørende cervikogene symptomer som hodepine, svimmelhet eller tinnitus og nummenhet i ansiktet. Bildediagnostikk bekreftet enten indre annulusruptur eller avgrenset skiveprotrusjon. Disse pasientene gjennomgikk et perkutant inngrep kalt Disc-FX Mini-teknikken, som kombinerer tre trinn utført gjennom en liten nåletilgang: nukleoplastikk for å redusere trykket i skiven, annuloplastikk for å behandle skiveveggen og manuell nukleotomi for å fjerne en liten mengde skivemateriale.

En egen gruppe på 15 pasienter med lignende kliniske og radiologiske funn fortsatte med konservativ behandling og fungerte som sammenligningsgruppe. Teamet fulgte utfallene med to standardverktøy: visuell analog skala (VAS) for smerteintensitet, fra 0 til 10, og Neck Disability Index, som fanger opp funksjonell påvirkning. Smerte og funksjonsnedsettelse ble målt ved studiestart og under oppfølging i omtrent ett år. En psykologisk vurdering ble lagt til for å utelukke at symptomene primært hadde en psykiatrisk årsak.

Det er viktig at teamet også registrerte endringer i de cervikogene øre- og hodesymptomene, blant annet tinnitus, svimmelhet og vedvarende hodepine. Dette var ikke de primære endepunktene, men betyr mest for lesere som er opptatt av hørselsrelaterte utfall.

Dette fant forskerne

Den behandlede gruppen rapporterte en betydelig nedgang i smerte. Gjennomsnittlig VAS-skår falt fra 8.1 med et standardavvik på 1.2 ved studiestart til 1.6 med et standardavvik på 1.0 ved oppfølging etter ett år. Funksjonen ble bedre i takt med dette: Skårene på Neck Disability Index gikk fra 29.8 pluss/minus 6.8 ned til 7.6 pluss/minus 2.3.

Sammenligningsgruppen med konservativ behandling ble også bedre, men med en merkbart mindre margin. Smerteskårene falt fra 7.5 pluss/minus 1.4 til 3.9 pluss/minus 1.2, og skårene for funksjonsnedsettelse falt fra 26.0 pluss/minus 9.6 til 12.1 pluss/minus 6.1. Begge gruppene ble altså bedre, men gruppen som fikk inngrepet, endte opp med mye mindre gjenværende smerte og funksjonsnedsettelse etter ett år.

Av de 13 behandlede pasientene som rapporterte vedvarende eller tilbakevendende hodepine før inngrepet, rapporterte 9 tydelig lindring av hodepinen etterpå. Teamet skrev også at svimmelhet og andre atypiske symptomer, som i denne studien inkluderte tinnitus, ga seg eller ble markert redusert i de fleste tilfellene. Spesifikke måleskalaer for tinnitus var ikke det primære utfallet, så sammendraget oppgir ingen tallskår for tinnitus, men den kvalitative retningen er konsekvent.

Forskerne beskriver denne kombinasjonen som en mulig bro for pasienter der bildefunnene er for subtile til å forsvare åpen kirurgi, og der konservativ behandling ikke har vært nok til å holde de cervikogene symptomene i sjakk.

Hva dette betyr for personer med tinnitus og hørselstap

For personer der tinnitus eller svimmelhet følger med nakkesmerter, hodepine eller kjeveplager, er denne studien en påminnelse om at årsaken til ørerelaterte plager ikke alltid sitter i øret. En grundig utredning som også omfatter nakken, kan avdekke behandlingsbare problemer som driver ringingen eller svimmelheten.

For personer der tinnitusen ikke har med nakken å gjøre, er de vanligste årsakene fortsatt aldersrelatert hørselstap, støyeksponering og sykdom i det indre øret. Slike former for tinnitus svarer gjerne på andre verktøy, blant annet høreapparater, lydterapi, kognitive atferdsrettede tilnærminger og god håndtering av hørselstapet.

Den praktiske lærdommen er at alle med vedvarende tinnitus likevel bør ta en grunnleggende hørselstest. Audiogrammet viser om hørselstap er en del av bildet, og den ene opplysningen avgjør hvilken vei som sannsynligvis hjelper mest.

Når tinnitus følger med hørselstap: muligheter med lydterapi

For den mye større gruppen med tinnitus der ringingen henger sammen med aldersrelatert eller støyutløst hørselstap og ikke med nakken, er høreapparater til daglig bruk som kan strømme maskeringslyd, fortsatt et av de best dokumenterte ikke-kirurgiske tiltakene. Når de manglende høye frekvensene fylles inn, reduseres ofte hjernens kompenserende forsterkning, og muligheten til å legge på lavmælte naturlyder, hvit støy eller rosa støy via Bluetooth gir brukeren en måte å dempe opplevelsen av tinnitus i stille stunder.

Panda Quantum er et RIC-høreapparat med 16 kanaler, adaptiv støyreduksjon og Bluetooth, slik at du kan strømme lyd for tinnitusmaskering fra telefon eller TV rett inn i apparatet. Etuiet gir opptil 80 timer total batterilevetid, og systemet har Panda-appens hørselstest i øret: Når apparatet kommer, kobler du det til Panda-appen, appen kjører en frekvensspesifikk hørselstest gjennom selve høreapparatet, og forsterkning og frekvensrespons programmeres deretter etter audiogrammet ditt, omtrent slik en audiolog gjør ved en tilpasning på klinikk. Panda Quantum har 5 års garanti og 45 dagers returrett.

Et praktisk forbehold: Reseptfrie høreapparater, også Panda Quantum, er laget for voksne med selvopplevd lett til moderat hørselstap. Alvorlig eller dypt hørselstap, ensidig døvhet med plagsom tinnitus eller tinnitus som tydelig henger sammen med et problem i nakke eller kjeve, krever fortsatt en personlig undersøkelse. Funnene i nakken i denne polske studien er et godt eksempel på hvorfor én løsning for alle sjelden passer for tinnitus.

Begrensninger ved denne forskningen

Dette er en liten, ikke-randomisert studie fra ett enkelt senter. Sytten behandlede pasienter og femten pasienter i sammenligningsgruppen er nok til å danne en hypotese, men ikke nok til å endre praksis. Fordelingen var ikke randomisert, noe som åpner for seleksjonsskjevhet, og det var ingen blinding, noe som er en iboende utfordring i studier av inngrep. Oppfølgingen varte omtrent ett år, så man vet ikke hvor varig effekten er utover det.

Utfallene for tinnitus og svimmelhet var sekundære og ble rapportert kvalitativt, ikke med validerte tinnitusinstrumenter som Tinnitus Handicap Inventory. Finansieringskilder og interessekonflikter fremgår ikke av det offentlige sammendraget og må sjekkes i hele artikkelen. Større, randomiserte studier ved flere sentre med strukturert måling av tinnitus vil være nødvendig før inngrepet kan anbefales bredt for cervikogene øresymptomer.

Hvor står vi nå?

Signalet i denne foreløpige studien er interessant, men smalt: Når tinnitus, svimmelhet og hodepine ser ut til å skyldes et avgrenset skiveproblem i nakken, var behandling av skiven med en minimalt invasiv perkutan teknikk forbundet med betydelig bedre utfall for smerte, funksjonsnedsettelse og øresymptomer enn konservativ behandling alene. For de fleste med tinnitus og hørselstap starter veien videre likevel med en hørselstest og en ærlig gjennomgang av audiogrammet, med høreapparater og lydterapi som velprøvde verktøy i hverdagen.

Rybaczek M, Politynska-Lewko B, Mariak Z, Prokop K, Sawicki K, Opęchowska A, Grabala P, Lyson T. Minimally invasive percutaneous procedure for the treatment of a contained cervical disc herniation - a preliminary prospective study. Advances in medical sciences. 2026. Hentet fra PubMed. DOI: 10.1016/j.advms.2026.04.004