Audiografer ser stort potensial i høreapparat-apper, men bruker dem ujevnt, viser undersøkelse

En landsomfattende undersøkelse blant audiografer viser sterk entusiasme for smarttelefonapper som hjelper til med å håndtere høreapparater, samtidig som den daglige bruken i klinikken henger godt etter denne optimismen.

De fleste høreapparater som selges i dag kan kobles til en smarttelefonapp, og disse appene gjør stadig mer enn å skru volumet opp eller ned. De kan veilede deg gjennom oppsettet, gi påminnelser, inneholde opplæringsmateriell og bidra til å finjustere hvordan et apparat høres ut.

Men hvor ofte benytter fagpersonene som tilpasser disse apparatene, seg faktisk av appene, og hva mener de appene egner seg til? En ny undersøkelse stilte disse spørsmålene til audiografer som jobber med små barn og deres omsorgspersoner, og svarene avslører et gap mellom tro og praksis.

Bakgrunn: Hvorfor forskerne undersøkte dette

Å få mest mulig ut av et høreapparat krever mer enn selve apparatet. Det krever støtte, oppfølging og litt læring, særlig i de første ukene. For små barn som bruker høreapparat, går denne støtten som regel gjennom en omsorgsperson som håndterer apparatet fra dag til dag.

Smarttelefonapper som kobles til høreapparater, gir en mulighet til å tilby noe av denne støtten utenfor klinikken. Likevel har det vært lite kunnskap om hvorvidt fagpersoner faktisk tar disse appene i bruk i behandlingen, eller hvordan de ønsker at en app skal fungere. Forskerne satte seg fore å tette dette kunnskapshullet.

Slik ble studien gjennomført

Teamet gjennomførte en tverrsnittsundersøkelse, altså et engangsspørreskjema som fanger et øyeblikksbilde av dagens praksis. De undersøkte audiografer i USA som tilpasser og følger opp høreapparater for barn fra fødsel til om lag 10 års alder.

Spørsmålene dekket to forhold: hva disse fagpersonene allerede gjør med apper i praksisen sin, og hva de ønsker seg av en hypotetisk app utviklet for å lære opp omsorgspersoner og holde dem engasjert i barnets hørselsomsorg.

Hva forskerne fant

Omtrent halvparten av audiografene sa at de rutinemessig anbefaler en app til omsorgspersoner, om lag 58 prosent. En tilsvarende andel, nær 58 prosent, veileder familiene gjennom å bli kjent med appen, og like under halvparten, om lag 49 prosent, installerer appen på sin egen telefon for å bistå.

Den faktiske praktiske bruken for å støtte den daglige høreapparatomsorgen var langt lavere. Bare omtrent én av fire fagpersoner, rundt 25 prosent, oppga at de brukte appen til å hjelpe med bruk og stell av apparatene.

Entusiasmen var likevel vanskelig å overse. Om lag 90 prosent sa at de trygt ville anbefale en app for opplæring og engasjement av omsorgspersoner. Nesten alle, om lag 99 prosent, så verdien av å gi familier enklere tilgang til informasjon, og samtlige respondenter mente en slik app kunne styrke omsorgspersonenes trygghet.

Hovedutfordringen var tid. Rundt 30 prosent trakk frem innsatsen som kreves for å laste ned og parre appen som en praktisk utfordring. Kort sagt tror fagpersonene på verktøyene, men har ikke alltid minuttene som trengs for å sette dem opp.

Hva dette betyr for personer med hørselstap

Selv om denne undersøkelsen fokuserte på barn og deres omsorgspersoner, gjelder det underliggende budskapet for høreapparatbrukere i alle aldre. Et apparat fungerer best når personen som bruker det, føler seg trygg og godt ivaretatt, og en app kan bringe mye av denne støtten med hjem fra klinikken.

Funnet om at oppsettstid er barrieren, ikke skepsis, sier mye. Det tyder på at verdien av en app i stor grad avhenger av hvor enkelt det er å komme i gang. Når parringen går raskt og appen veileder deg steg for steg, er det mer sannsynlig at flere drar nytte av funksjoner som personalisering, påminnelser og enkle justeringer.

Dette peker mot et bredere skifte innen hørselsomsorg, der noe av finjusteringen som tidligere krevde et klinikkbesøk, nå kan gjøres via telefonen.

Når appen tar seg av finjusteringen

Ettersom denne studien viser hvor høyt fagpersoner verdsetter en app som gjør hørselsomsorgen enklere å håndtere, er det verdt å merke seg at enkelte nyere apparater bygger appen inn som en sentral del av opplevelsen fremfor som et tillegg. Panda Quantum er ett slikt apparat, som parres med Panda-appen for å levere app-basert hørselspersonalisering.

Når Quantum ankommer, kjører du en egen hørselstest gjennom appen, som sjekker hørselen din frekvens for frekvens direkte gjennom apparatene og deretter programmerer dem etter resultatene dine, på samme måte som en klinisk tilpasning. Deretter lar appen deg justere innstillingene selv, slik at den typen oppfølgingsjustering audiografene i undersøkelsen ønsket å gjøre enklere, kan skje hjemme.

På maskinvaresiden er Quantum et 16-kanals RIC-apparat (receiver-in-canal) med adaptiv støyreduksjon rettet mot klarere tale i støyende omgivelser, i tillegg til Bluetooth for samtaler, TV og musikk. Det gir inntil 80 timers total batteritid med etuiet, og leveres med 5 års garanti og 45 dagers returrett. Som alltid er reseptfrie apparater godkjent for lett til moderat hørselstap, mens alvorlig eller dyp hørselsnedsettelse fortsatt best håndteres med en klinisk tilpasning.

Begrensninger ved denne studien

Dette var en undersøkelse av meninger og selvrapporterte vaner, ikke en test av om appene faktisk bedrer hørselsutfall, så den kan ikke fortelle oss hvor mye disse verktøyene hjelper i praksis. Fokuset var audiografer som tilpasser høreapparater for små barn, noe som betyr at de konkrete tallene ikke nødvendigvis kan overføres direkte til voksne som kjøper apparater til eget bruk.

Selvrapporterte undersøkelser kan også overvurdere entusiasmen, ettersom personer som har sterke meninger om et tema, er mer tilbøyelige til å svare. Det er verdt å merke seg at en av forfatterne er tilknyttet en høreapparatprodusent, Sonova AG, en mulig interessekonflikt leserne bør ta med i vurderingen av funnene.

Hva du kan gjøre med dette

Hvis du eller et familiemedlem bruker høreapparat, er den praktiske konklusjonen enkel: den tilhørende appen er ikke en ettertanke. Fagpersoner ser reell verdi i den, og den største hindringen er rett og slett å komme i gang. Å bruke noen minutter på å laste ned, parre og lære seg appen, eller å velge et apparat der denne prosessen er laget for å være enkel, kan gjøre et godt høreapparat til et apparat som fortsetter å fungere godt for deg lenge etter at du har forlatt klinikken.

Munoz K, Fitzpatrick M, Schnittker JA, Glista D, Twohig MP. Hearing-aid-connected mobile apps for caregiver hearing aid management: provider practices and perspectives. International Journal of Audiology. 2026. Retrieved from PubMed. DOI 10.1080/14992027.2026.2702204