15,000人以上の米国の高齢者を対象とした新たな分析では、聴覚障害はこれまでの自己報告推定値よりもはるかに一般的であり、年齢、教育、慢性疾患の病歴とともに有病率が急激に上昇することが示された。

アメリカの高齢者の難聴に関する全国統計のほとんどは、人々に自分の聴力を評価するよう求める調査質問に基づいています。 多くの成人が徐々に喪失することに気付かずに適応してしまうため、このアプローチは問題を過小評価しているのではないかと長い間疑われてきた。 Ear, Nose and Throat Journal に掲載された新しい分析では、そのギャップに関する実際の数値が示されており、それは驚くべきものです。

SUNY ダウンステート健康科学大学の研究者らは、50 歳以上のアメリカ人を対象とした連邦政府の資金提供による長期調査である「健康と退職に関する調査」の 2016 年から 2018 年までのデータを、ベッドサイドでの客観的聴力検査と組み合わせて使用しました。 彼らの発見は、聴覚障害は超高齢者にとってニッチな関心事ではなく、高齢のアメリカ人の主要な聴覚特性であるということである。

背景: 研究者がこれに着目した理由

聴覚障害は、学術文献ではしばしば HI と短縮され、高齢者に最も一般的な慢性疾患の 1 つです。 未治療の場合、早期の認知機能低下、社会的引きこもり、うつ病、転倒の頻度の増加、早期の長期介護への移行と関連性があります。 それにも関わらず、プライマリケアのガイドラインでは、血圧や結腸直腸がんの場合と同様に、50 歳以上の成人に対する普遍的な聴覚スクリーニングをまだ一律に推奨していません。

大きな理由は、聴覚障害が実際にどの程度蔓延しているのか、臨床的に重要な要因別に分類した、全国的な適切な推定値が得られていないことです。 これまでのほとんどの調査では、回答者自身の聴力を評価するよう求められていたが、特にゆっくりと聴覚に適応してきた成人では、実際の聴力の喪失が過小評価される傾向にあった。 対照的に、健康と退職に関する調査では、詳細な自己申告調査データと、家庭で実施される簡単な客観的聴力検査が組み合わされており、これにより研究者は人口動態や病歴に照らして実際の聴力閾値を測定できるようになります。

この論文の背後にあるチームは、その組み合わせを使用して 2 つの質問に答えたいと考えました。 客観的に測定されたアメリカの高齢者における聴覚障害はどのくらい一般的ですか?また、他のすべてを考慮した上で、どの人口統計的および医学的要因が聴覚障害と最も強く結びついているのでしょうか?

研究はどのように行われたか

分析には、2016 年から 2018 年の健康と退職に関する調査の成人 15,179 人が含まれていました。 各参加者は、1000 ヘルツと 3000 ヘルツの 2 つのピッチ、35、55、および 75 デシベルの聴力レベルの 3 つの音量レベルでテストされました。 聴覚障害は、片耳または両耳で検出される音が 50% 未満であると定義されました。

人口動態変数、年齢、人種、民族性、性別、教育に加え、騒々しい職業の履歴、現在の喫煙状況、糖尿病、心血管疾患、高血圧、がん、脳卒中の既往歴、認知症などの併存疾患のリストはすべて、標準的な HRS 調査を通じて収集されました。 次に、チームはポアソン回帰モデルを実行して、各要因が単独で、または他の要因を調整した後、聴覚障害のリスクとどのように関連しているかを調べました。

この結果は、米国の高齢者を対象にこれまでに分析された最大の客観的聴覚障害データセットの 1 つであり、特に、同じ患者を共有することが多い慢性疾患と並行して難聴を調査した数少ないデータセットの 1 つです。

研究者が発見したもの

聴覚障害は例外ではなく、普通のことでした。 HRS サンプル全体では、高齢者の 74% が少なくとも片耳で測定可能な難聴の研究の閾値を満たしていました。 男性の有病率は女性よりわずかに高く、76.2 パーセント対 72.1 パーセントでした。 ヒスパニック系の回答者の有病率は非ヒスパニック系の回答者よりも高く、78.7 パーセント対 72.8 パーセントでした。

年齢勾配が最も顕著な発見でした。 対象となった21歳から65歳までの成人のうち、64.3％が聴覚障害を持っていた。 65歳から80歳になると、その割合は81.3パーセントに上昇した。 80歳以上の成人の有病率は93.5パーセントに達しており、その年齢層のほぼすべてのアメリカ人がこの研究の聴覚障害の基準を満たしていることを意味する。

モデル内の年齢やその他の変数を調整すると、いくつかのパターンが鮮明になりました。 女性は男性よりも聴覚障害のリスクが8%低く、発生率比は0.92、95%信頼区間は0.87～0.98でした。 ヒスパニック系の民族性は、白人回答者と比較して調整後リスクが 13% 高く、IRR 1.13、信頼区間 1.03 ～ 1.23 と関連していました。

教育は聴覚障害と密接に関係しています。 大卒者と比較して、高校卒業資格を持たない成人は調整後リスクが 47% 高く、IRR は 1.47、信頼区間は 1.34 ～ 1.61 でした。 高校卒業生は学位を取得した人に比べてリスクが24％高く、何らかの大学を卒業した成人はリスクが15％高かった。

2 つの健康行動と状態も目立っていました。 現在喫煙者は非喫煙者より聴覚障害の調整後リスクが 19% 高く、IRR 1.19、信頼区間 1.11 ～ 1.28 でした。 脳卒中の病歴のある成人はリスクが 6% 高く、IRR は 1.06、信頼区間は 1.02 ～ 1.11 でした。 どちらの発見も、血管および脳血管の健康を内耳および聴覚皮質の機能に結び付ける広範な文献と一致しています。

難聴を持つ人々にとってそれが何を意味するか

あなたが 65 歳以上の場合、統計的に言えば、問題はもはや「難聴があるかどうか」ではなく、「どの程度、どの周波数で難聴があるか」ということになります。 それはパニックになる理由ではなく、テストする理由です。 この研究の著者らは、問題を自己報告する人だけでなく、高齢者のプライマリケアにおいて定期的で客観的な聴覚スクリーニングが必要であることが最大のポイントであると主張している。

人口統計上のギャップも重要です。 正式な教育を受けていない成人、喫煙者、脳卒中の既往歴のある人はリスクが大幅に高く、すでに専門の聴覚ケアを受けている可能性も低くなります。 同じグループは、聴覚学の訪問を繰り返すために移動したり、従来のフィッティングに自費で支払いをしたり、ほとんどのクリニックが現在も使用している複数の予約によるフィッティングの流れに対応したりすることがより困難になる傾向があります。

言い換えれば、聴覚に関して最も助けを必要とする集団は、従来のクリニック内補聴器の経路が最も役に立たない集団であるということです。 このギャップを埋めるには、一貫した保険適用を含む保険契約の変更と、すでにいくつかの慢性疾患を管理している高齢者の現実的な対応に耐えられる商品設計の両方が必要となる。

80 Plus グループの普及率は 93%: バッテリー、ストリーミング、臨床グレードのパフォーマンスが重要な理由

80代の成人100人中93人が測定可能な聴覚障害を示している場合、実際的な問題は「スクリーニング」から「糖尿病、高血圧、脳卒中後の余波、または運動制限も管理している人にとって、日常着用デバイスは何をする必要があるのか​​」に移ります。 3 つの点がすぐにトップに上がります。1 つは、デバイスが常に充電器に接続されていなくても済む長いバッテリー寿命、絶え間なく苦労することなく通話やテレビが聞き取りやすい Bluetooth ストリーミング、そして軽度以上の損失に耐えるフィッティングです。

Panda Hearingさん Panda Quantumは、アクティブノイズリダクションを備えた 16 チャンネルのレシーバーインカナル型補聴器で、まさにそのプロファイルに基づいて構築されています。 充電ケースを使用した合計バッテリー寿命は最大 80 時間、通話、音楽、テレビ ストリーミング用の Bluetooth、5 年間の保証、45 日間の返品期間を提供します。 Panda Air と同様、Quantum には Panda アプリベースのインイヤー聴力テストが含まれています。 納品後、装着者は補聴器とアプリをペアリングし、デバイス自体でテストを実行すると、聴覚学者が臨床フィッティングで設定するのと同様に、結果として得られた聴力図に基づいてフィッティングが自動的に適用されます。

最寄りの聴覚専門医が車で 1 時間の距離にある 82 歳の男性にとって、その組み合わせは重要です。 臨床グレードのフィッティングは自宅で行われ、デバイスは追加の付属品なしで電話やテレビのストリーミングを直接処理し、ケースは数日間充電できるため、ベッドサイドテーブルで忘れられた夜が無駄な一日になることはありません。 OTC 補聴器は、軽度から中等度の難聴を持つ成人向けに承認されています。 重度または重大な喪失の場合でも、臨床フィッティングと継続的な聴覚専門医によるフォローアップが最も有益です。

この研究の限界

この研究は横断的なものであるため、関連性を説明することはできますが、喫煙、脳卒中、または低学歴が難聴の原因であることは証明できず、それらが一緒に移動するということのみを確認できます。 逆の因果関係も考えられます。 聴覚障害があると、教育に参加したり、禁煙カウンセリングを受けたり、脳卒中の危険信号を早期に認識したりすることが困難になる可能性があり、これにより観察された関連性の一部がさらに膨らむ可能性があります。

HRS で使用される聴力検査は、2 つの周波数と 3 つの音量レベルという簡単なもので、障害を示すには十分ですが、聴力図全体を特徴づけたり、感音性と伝導性の損失を区別したりするには十分ではありません。 ここでフラグが立てられた参加者の中には、臨床検査では異なる診断が下されるような障害を抱えている人もいるかもしれません。 研究著者らは商業上の利益相反を明らかにしておらず、研究は大学の公衆衛生部門内で実施された。

これをどうするか

65 歳以上の場合は、たとえ自分の聴力が問題ないと評価していても、次回主治医の診察を受けるときに客観的な聴力検査を依頼してください。 50 歳から 65 歳までで、喫煙、脳卒中、または騒音の多い仕事の履歴がある場合も同様です。 HRS のデータは、主観的な聴覚は実際の聴力図の代用としては不十分であり、障害を未治療のまま放置した場合の認知的、社会的、感情的な影響は現実のものであることを示唆しています。 カーブ上のどこに立っているのかを知ることは、最初の有益なステップです。

スミロウィッツ J、カリクステ R、ラインハルト M、ヘルツナー EP。 高齢者における聴覚障害の相関関係: 2016 年から 2018 年の健康と退職に関する調査の結果。Ear, Nose and Throat Journal。 2026。PubMed から取得。 https://doi.org/10.1177/01455613261446896