使い始めて最初の数週間は、ほとんどの人が経験することです。本を読んだり夜のニュースを見たりしてくつろいでいるうちに目を閉じ、気づけば午前2時、補聴器を着けたまま目を覚まします。まず浮かぶのはたいてい単純な疑問です。「補聴器が壊れてしまったかな、それとも耳を傷めたかな？」
短く答えると、心配はいりません。ときどき補聴器を着けたまま寝てしまう程度なら、問題になることはほとんどありません。ただし、毎晩の習慣にするとなると話は別です。以下では、ほとんどの大人が夜に補聴器を外す理由、長時間着けておくほうがよい数少ない状況、そして耳と補聴器の両方を守るシンプルな就寝前の習慣づくりについてご説明します。
補聴器を着けたまま寝ても安全ですか？
RIC型（レシーバー・イン・カナル）、BTE（耳かけ型）、ITC（カナル型）などの一般的な補聴器について、聴覚ケアの専門家の一般的なアドバイスは「寝る前に外す」ことです。これらの機器は、耳が上を向き、乾いていて、自由に動かせる日中の使用を想定して設計されています。うっかりうたた寝をしたり、ひと晩着けたままだったりしても害になる可能性は低いですが、毎晩着けたまま寝ると、避けられるはずのいくつかの問題が起こります。
主な例外は、Phonak Lyricのような長期装用型の補聴器です。これは聴覚の専門家が外耳道の奥に装着し、数週間着けたままにするもので、24時間装用を前提に作られています。一般的な充電式補聴器やOTC補聴器（市販補聴器）は、そうではありません。
寝る前に外すべき5つの理由
1. 耳にも呼吸する時間が必要です。補聴器は一日中、外耳道を部分的にふさいでいます。夜間はその奥に熱や湿気がこもりやすく、湿って閉じた外耳道は細菌にとって居心地のよい場所になります。毎晩数時間、耳を開放してあげることで皮膚を健康に保ち、炎症や感染のリスクを下げられます。
2. 圧迫と痛み。横向きに寝ると、枕が何時間も補聴器を耳に押し付けます。レシーバーやドームが当たる部分に痛みを感じて目覚める人も少なくありません。
3. ピーピー音とカサカサ音。枕がマイクを覆うと、音がループしてハウリングが起こることがあります。ピーピー音がしなくても、シーツや枕カバーのこすれる音を補聴器が忠実に増幅するため、寝つきにくくなることがあります。
4. 紛失や破損。補聴器は、多くの人が思っている以上に夜の間に耳から外れてしまいます。ベッドの下に落ちたり、洗濯機行きのシーツに紛れ込んだり、好奇心旺盛な犬の届くところに転がったりします。寝返りで補聴器を下敷きにすると、レシーバーのワイヤーが曲がったり、本体のシェルが割れたりすることもあります。
5. バッテリーには夜の充電が必要です。充電式補聴器は、寝ている間に充電するように設計されています。ひと晩中着けていると、翌朝はほぼ空のバッテリーで一日を始めることになります。朝食の会話やその日の予定に向けて、はっきり聞こえることがもっとも必要なときにです。
夜間に着けておくのが理にかなう場合
夜も音を聞いていたいと思うのには、もっともな理由があります。小さなお子さんのいる親、家族の様子に耳を澄ませている介護者、ひとり暮らしの方は、電話やノック、警報を聞き逃さないか心配になりがちです。こうした不安は現実的なもので、きちんとした解決策が必要です。
多くの場合、補聴器よりも警報装置のほうがよい解決策になります。煙感知器、ドアベル、ベビーモニターには、ストロボライトや、枕やマットレスの下で振動するベッドシェーカー付きのものがあります。これらは補聴器を着けているかどうかに関係なく機能するため、安全がバッテリーや耳に入った補聴器に左右されることはありません。高度の難聴があり、それでも夜間に補聴器を着けておく必要があると感じる場合は、まず聴覚ケアの専門家にご相談ください。
日中の短い昼寝は、それほど心配いりません。補聴器を着けたままソファで20分休む程度なら、特に仰向けであれば、一般的に問題ありません。起きた後に着け直すのを忘れる心配もなくなります。
夜間の耳鳴りはどうすればよいですか？
多くの人にとって、耳鳴りは静かな寝室でいちばん大きく感じられます。耳鳴り対策の機能を使うために、補聴器を着けたままにしたくなることもあるでしょう。日中は、内蔵のマスキング機能が大きな助けになります。Panda Quantumには適応型の耳鳴りマスキング機能が搭載されており、穏やかでカスタマイズ可能な音を流して、日常生活の中で耳鳴りをやわらげます。
ただし夜間は、枕元に音源を置くほうが効果的な場合が多いです。扇風機、ホワイトノイズマシン、スマートフォンの穏やかな自然音アプリなどを使えば、耳に何も押し込まずに、脳が落ち着いて意識を向けられる音を用意できます。耳鳴りで眠れない日がたびたびある場合は、聴覚ケアの専門家や医師に相談することをおすすめします。
補聴器のためのシンプルな就寝前の習慣
よい習慣は2分ほどで済み、すぐに自然と身につきます。
外して拭く。補聴器を外し、柔らかい乾いた布で拭きます。水、アルコール、家庭用洗剤は避けてください。
ドームと耳あかガードを確認する。毎晩さっと確認すれば、耳あかが音をふさぐ前に気づけます。ドームとフィルターは、取扱説明書の推奨に従って交換してください。
充電または保管する。充電式モデルはそのまま充電ケースに入れます。電池式モデルは電源を切り、電池ぶたを開けて湿気を逃がします。
乾燥した安全な場所に置く。浴室の湿気を避けてナイトテーブルやタンスの上に保管し、ペットやお孫さんの手の届かないところに置いてください。
毎朝着け直す。起きている間ずっと補聴器を着けることで、脳が聞こえに慣れ、会話もはっきり聞き取れます。
よい充電ケースが習慣づくりを楽にする理由
いちばん簡単なのは、補聴器を外すことがそのまま充電になる習慣です。Pandaの3モデルはすべて充電ケースを採用しているため、毎晩ケースが補聴器の定位置になります。Panda Quantumは1回の充電で20時間使え、マグネット式充電ケースで本体をさらに3回フル充電できるため、コンセントから充電するまでに合計80時間使えます。イヤホン型のPanda Airと目立たないPanda Stealthには、それぞれ合計60時間分の充電式ケースが付属しています。
こうした予備の電力は、遅い便での移動、週末の外出、停電など、予定どおりにいかない夜に役立ちます。朝には補聴器の準備が整っているので、充電か聞こえかを選ぶ必要はありません。PandaのすべてのモデルはOTC補聴器としてFDA登録済みで、5年保証と45日間の返金保証が付いています。
よくある質問
補聴器を着けたまま寝てしまいました。心配したほうがよいですか？
たいていは心配いりません。補聴器を外し、ドームやワイヤーに異常がないか確認して、乾いた布で拭き、充電してください。耳の痛みやかゆみが1～2日以上続く場合は、耳を休ませて専門家に相談してください。
昼寝のときに補聴器を着けていてもよいですか？
日中の短い昼寝であれば、一般的に問題ありません。補聴器に何も当たらないよう、仰向けで寝るのが理想です。夜にしっかり眠るときは外してください。
補聴器なしで、目覚まし時計の音をどうやって聞けばよいですか？
ベッドシェーカー付きの振動式目覚まし時計や、枕の下でバイブレーションするように設定したスマートフォンのアラームなら、確実に目を覚ますことができます。夜間の警報には、ストロボや振動で知らせる煙感知器がもっとも安全な選択肢です。
補聴器は1日何時間着けるべきですか？
起きている時間はずっと着けることを目指しましょう。毎日継続して着けることで、脳が再び聞こえることに慣れていきます。また、補聴器の効果をもっとも実感できるのも、そうした使い方をしたときです。
正直な答え
朝起きた瞬間から寝るまで補聴器を着け、夜は耳を休ませて補聴器を充電しましょう。夜間の安全には振動や光で知らせる警報システムを、耳鳴りで眠れないときは枕元のサウンドマシンを使いましょう。ちょっとした習慣ですが、耳を健康に保ち、補聴器を長持ちさせ、毎朝をクリアな音で始められます。
ご自身の夜の習慣についてご質問がありますか？お問い合わせページ、メール（info@pandahearing.com）、またはお電話（+1 (888) 335-2365）で、スタッフが一人ひとりに合わせたアドバイスをいたします。