En una encuesta comunitaria a adultos mayores en Japón, aproximadamente un tercio de las personas que creían oír bien resultaron tener una pérdida auditiva medible en una prueba formal.
La pérdida auditiva suele llegar lentamente. El volumen del mundo baja poco a poco a lo largo de los años, el cerebro se adapta en silencio y muchas personas realmente no notan cuánto han perdido. Esa brecha entre lo bien que alguien cree que oye y lo bien que oye en realidad tiene consecuencias reales, porque la gente rara vez busca ayuda para un problema que no cree tener.
Un estudio publicado en Auris Nasus Larynx se propuso medir esa brecha directamente. Los investigadores encuestaron a adultos mayores que asistían a conferencias comunitarias y luego les ofrecieron una prueba de audición objetiva, comparando lo que las personas decían sobre su audición con lo que realmente registraba el audiómetro.
Título: Fact-finding survey of hearing loss among community-dwelling older adults: Intergroup comparison of participants who attended lectures related and unrelated to hearing loss
Autores: Masakazu Hamamoto, Akiko Sugaya, Yuko Kataoka, Naoaki Fujita, Hirotaka Hara, Shin Kariya
Afiliaciones: Department of Otolaryngology-Head and Neck Surgery, Kawasaki Medical School General Medical Center, Okayama, Japan; Kawasaki Medical School, Kurashiki, Japan; Graduate School of Medicine, Dentistry and Pharmaceutical Sciences, Okayama University, Okayama, Japan
Revista y fecha: Auris Nasus Larynx, 2026, volumen 53, número 4, páginas 562 a 566, publicado el 8 de junio de 2026
Tipo de estudio: Encuesta comunitaria transversal con audiometría de tonos puros
Fuente: Consultado en PubMed. DOI 10.1016/j.anl.2026.05.006
Antecedentes: por qué los investigadores estudiaron este tema
La pérdida auditiva relacionada con la edad es muy común, pero también es fácil pasarla por alto. Como suele afectar primero las frecuencias altas y avanza gradualmente, muchos adultos mayores cambian sus hábitos sin darse cuenta: suben el volumen de la televisión, piden a los demás que repitan lo que dijeron o evitan las reuniones ruidosas. Como resultado, la audición que las personas reportan suele mostrar un panorama más favorable que el que revelaría una prueba real.
Los investigadores se interesaron en dos preguntas relacionadas. Primero, ¿qué tanto coincide lo que los adultos mayores creen sobre su audición con lo que muestra una prueba objetiva? Segundo, ¿el simple hecho de recibir información sobre la audición, como asistir a una conferencia sobre el tema, cambia el nivel de conciencia de las personas y la probabilidad de que usen un audífono? Para responderlas, utilizaron la audiometría de tonos puros, una prueba estándar que reproduce tonos a frecuencias y volúmenes determinados para identificar los sonidos más suaves que una persona puede detectar.
Cómo se realizó el estudio
El equipo trabajó con 136 residentes de la comunidad de 60 años o más, 44 hombres y 92 mujeres, que participaron en conferencias públicas o reuniones de adultos mayores realizadas entre abril de 2023 y 2025. Los eventos se dividieron en dos tipos: los que tenían como tema la pérdida auditiva, con 80 participantes, y los de temas no relacionados, con 56. Esto permitió a los investigadores comparar a quienes acababan de recibir información sobre la audición con quienes no.
Todos los participantes completaron una encuesta sobre su audición, y quienes estaban interesados también se sometieron a una audiometría de tonos puros a 1000 y 4000 hercios. Luego, los investigadores compararon el estado auditivo reportado por cada persona con los umbrales medidos, y analizaron cómo diferían el nivel de conciencia y el uso de audífonos entre ambos grupos.
Lo que encontraron los investigadores
El hallazgo más contundente provino del grupo que asistió a conferencias no relacionadas con la audición, es decir, personas que no habían ido a buscar información sobre sus oídos. Entre quienes no creían tener ninguna pérdida auditiva, el 31.4 por ciento resultó tener una pérdida auditiva objetiva en la prueba, definida como un promedio del mejor oído de 40 decibeles o peor. En otras palabras, aproximadamente una de cada tres personas que se sentían bien no lo estaban según las cifras.
La exposición a la información estuvo estrechamente relacionada con el nivel de conciencia. El 77.5 por ciento de quienes estaban en el grupo relacionado con la audición reportó ser consciente de su pérdida auditiva, frente a solo el 37.5 por ciento del grupo no relacionado, una diferencia estadísticamente significativa. El uso de audífonos siguió el mismo patrón: 41.3 por ciento en el grupo relacionado con la audición frente a 10.7 por ciento en el otro.
La audiometría aportó más detalle al panorama. Los umbrales estaban elevados en todas las frecuencias evaluadas en el grupo relacionado con la audición, mientras que el grupo no relacionado mostró pérdida principalmente a 4000 hercios, la frecuencia más alta, donde suele comenzar el deterioro relacionado con la edad. Esto coincide con la idea de que una pérdida temprana puede estar presente y ser medible mucho antes de que la persona sienta una limitación importante.
Afortunadamente, el interés en recibir ayuda era generalizado. Sin importar si eran conscientes de un problema, aproximadamente la mitad de todos los participantes dijo que querría usar un audífono, y alrededor del 30 por ciento conocía los implantes cocleares. Los autores concluyeron que, aunque el interés en los audífonos es relativamente alto, las oportunidades de evaluación objetiva y de recomendaciones adecuadas parecen ser limitadas.
Qué significa para las personas con pérdida auditiva
El mensaje práctico es que la propia percepción no es una prueba de audición confiable. Una parte importante de los adultos mayores que sienten que oyen bien ya muestra una pérdida medible, sobre todo en las frecuencias altas, que transmiten las consonantes necesarias para distinguir palabras parecidas. Esperar a que la pérdida auditiva sea evidente puede significar pasar años perdiéndose conversaciones.
El estudio también señala una palanca esperanzadora. El nivel de conciencia y el uso de audífonos fueron mucho mayores entre quienes simplemente habían recibido información sobre la audición, lo que sugiere que la barrera suele ser la falta de conocimiento y de acceso a una prueba, más que la falta de disposición para actuar. Cuando la mitad de los participantes dijo estar abierta a usar un audífono, lo que faltaba era una forma sencilla de saber cómo estaba realmente su audición.
Cuando la brecha es saber cómo está su audición, una prueba de audición integrada ayuda a cerrarla
El problema central de este estudio es la brecha entre lo que las personas perciben y lo que mostraría una prueba, sumada al acceso limitado a esa evaluación objetiva. Esa es exactamente la brecha que una prueba de audición autoadministrada busca cerrar. Panda Quantum, un audífono de venta libre de 16 canales, se conecta con la app de Panda para realizar una prueba de audición por frecuencias a través del propio dispositivo y luego ajusta automáticamente su amplificación según el audiograma del usuario, un enfoque similar a la adaptación que realiza un audiólogo clínico. Esta prueba de audición propia desde la app está disponible en los modelos de Panda compatibles con la app, incluidos Panda Air y Panda Quantum, de modo que una persona que no está segura de si su audición ha disminuido puede obtener en casa una lectura objetiva, frecuencia por frecuencia, en lugar de adivinar.
Como la pérdida temprana relacionada con la edad en este estudio se concentró en las frecuencias más altas, el valor de la personalización auditiva desde la app es que se enfoca en los tonos específicos en los que el oyente realmente tiene dificultades, en lugar de simplemente subir el volumen de todo. Panda Quantum añade reducción activa de ruido y Bluetooth para llamadas, televisión y música, ofrece hasta 80 horas de batería en total con su estuche e incluye una garantía de 5 años y un plazo de devolución de 45 días. Puede consultar los detalles en la página del producto Panda Quantum.
Una prueba autoadministrada es un punto de partida, no un sustituto de una evaluación clínica completa. Los audífonos de venta libre están pensados para adultos con pérdida auditiva percibida de leve a moderada, y cualquier persona con pérdida severa, cambios repentinos, mareos o síntomas en un solo oído debe consultar a un profesional para una evaluación completa.
Limitaciones de esta investigación
Varias características del diseño exigen cautela. Se trató de un estudio transversal, por lo que capta un solo momento y no puede mostrar si asistir a una conferencia genera mayor conciencia o si las personas más conscientes simplemente tienen más probabilidades de asistir. Los participantes fueron reclutados en conferencias y reuniones públicas, un grupo autoseleccionado que podría no representar a los adultos mayores que nunca participan en este tipo de eventos. Además, la audiometría se limitó a dos frecuencias, 1000 y 4000 hercios, y se realizó solo a los participantes interesados, lo que añade otro nivel de selección.
La muestra fue de tamaño modesto y provino de una sola región de Japón, por lo que los porcentajes exactos deben interpretarse como orientativos y no universales. El resumen publicado no informó fuentes de financiamiento ni conflictos de interés. Nada de esto debilita la observación central, que está bien respaldada y es coherente con investigaciones previas: un número importante de adultos mayores subestima su propia pérdida auditiva.
Dónde nos deja esto
Si usted tiene más de 60 años, la respuesta honesta a “¿cómo está su audición?” puede ser que realmente no lo sabe, y este estudio sugiere que eso es más común de lo que la mayoría supone. La buena noticia es que averiguarlo ya no es difícil, ya sea mediante una visita a la clínica, una evaluación auditiva comunitaria o una prueba en casa. Obtener una medición objetiva, sobre todo antes de estar convencido de que algo anda mal, es el paso que convierte un problema oculto en uno sobre el que realmente puede hacer algo.
Hamamoto M, Sugaya A, Kataoka Y, Fujita N, Hara H, Kariya S. Fact-finding survey of hearing loss among community-dwelling older adults: Intergroup comparison of participants who attended lectures related and unrelated to hearing loss. Auris Nasus Larynx. 2026;53(4):562 to 566. Consultado en PubMed. DOI 10.1016/j.anl.2026.05.006.
