Un estudio prospectivo demuestra que la rehabilitación auditiva con audífonos mejora significativamente el rendimiento cognitivo y la fluidez verbal en adultos mayores con pérdida auditiva.

La relación entre la pérdida auditiva y el deterioro cognitivo está bien documentada; sin embargo, sigue siendo importante saber si tratar activamente la pérdida auditiva puede revertir o frenar los problemas cognitivos. Un nuevo estudio prospectivo brasileño aporta evidencia concreta de que la rehabilitación auditiva mediante la adaptación de audífonos produce mejoras medibles en la función cognitiva en cuestión de meses.

Contexto: por qué los investigadores analizaron este tema

La presbiacusia, o pérdida auditiva relacionada con la edad, afecta aproximadamente a un tercio de las personas mayores de 65 años y se asocia con deterioro cognitivo y síntomas depresivos. Sin embargo, pocos estudios prospectivos han documentado con qué rapidez aparecen las mejoras cognitivas después de la adaptación de audífonos. Este estudio tuvo como objetivo medir los resultados cognitivos, del estado de ánimo y de limitación de actividades antes y después de la rehabilitación auditiva.

Cómo se realizó el estudio

Cincuenta y seis participantes de edad avanzada (edad promedio de 73.9 años) con pérdida auditiva acudieron a un centro de rehabilitación brasileño y recibieron una adaptación adecuada de audífonos. Los investigadores aplicaron pruebas cognitivas estandarizadas al inicio y a los 6 y 12 meses después de la adaptación, entre ellas el Mini-Mental State Exam (MMSE), la prueba de fluidez verbal, la prueba del dibujo del reloj y la Escala de Depresión Geriátrica.

Lo que encontraron los investigadores

Después de 6 meses de uso de audífonos, las puntuaciones del MMSE aumentaron significativamente de 23.4 a 24.8 puntos, y las puntuaciones de la prueba del dibujo del reloj mejoraron de 5.7 a 7.0. Entre los participantes que regresaron para la evaluación de los 12 meses, las puntuaciones del MMSE aumentaron aún más, hasta 28.2; la fluidez verbal mejoró de 11.0 a 14.3 palabras por minuto, y las puntuaciones del dibujo del reloj alcanzaron 8.5. Cabe destacar que los participantes sin deterioro cognitivo inicial mostraron una mejora mínima, lo que sugiere que la adaptación de audífonos aporta el mayor beneficio cognitivo a quienes presentan un deterioro detectable al inicio.

Qué significa para las personas con pérdida auditiva

Este estudio aporta evidencia tangible de que la adaptación de audífonos produce beneficios cognitivos medibles en cuestión de meses. Las mejoras en la velocidad de procesamiento, el lenguaje y el razonamiento visoespacial sugieren que mejorar la información auditiva que recibe el cerebro libera recursos cognitivos para la memoria y el pensamiento. Para los adultos mayores con deterioro cognitivo leve, empezar a usar audífonos puede ser una de las intervenciones cognitivas más accesibles que existen.

Por qué la amplificación autoajustable amplía el acceso a los beneficios cognitivos

Las mejoras cognitivas del estudio dependen del uso constante de los audífonos. Sin embargo, el costo y la complejidad siguen siendo barreras. Los audífonos de venta libre permiten un autoajuste rápido sin necesidad de varias visitas a la clínica, lo que hace más realista empezar a usarlos pronto y de forma constante. Panda Air, un dispositivo de venta libre tipo auricular inalámbrico con control automático de ganancia de 16 canales y reducción de ruido adaptativa multibanda, elimina las barreras de acceso que antes retrasaban el tratamiento. Con un plazo de devolución de 45 días y una garantía de 5 años, permite a las personas comenzar la rehabilitación auditiva de forma rápida y asequible, lo que, según sugiere el estudio, podría traducirse en mejoras cognitivas a corto plazo.

Limitaciones de esta investigación

Se trató de un estudio prospectivo no aleatorizado con 56 participantes de un único centro de rehabilitación en Brasil, lo que limita la posibilidad de generalizar los resultados. El abandono de participantes entre los 6 y los 12 meses redujo el tamaño de la muestra de seguimiento. El estudio no evaluó el nivel tecnológico de los audífonos ni las variaciones en la calidad de la adaptación. Además, los resultados podrían no aplicarse a personas con pérdida auditiva severa ni a quienes no presentan deterioro cognitivo inicial.

Dónde nos deja esto

Este estudio prospectivo suma evidencia de que la adaptación de audífonos produce mejoras cognitivas en pacientes de edad avanzada con deterioro cognitivo inicial. El plazo en que aparece el beneficio (mejoras medibles en 6-12 meses) subraya la importancia de la intervención temprana. A medida que la población mundial envejece, identificar vías accesibles para la rehabilitación auditiva se vuelve fundamental tanto para la salud auditiva como para la preservación cognitiva.

Velho HC, et al. Impact of hearing aid use on cognitive function in elderly individuals with hearing loss: a prospective study. Brazilian Journal of Otorhinolaryngology. April 2026. Consultado en PubMed. DOI: 10.1016/j.bjorl.2026.101785