Formación musical y musicoterapia en niños con pérdida auditiva: lo que muestra la evidencia

Una nueva revisión narrativa reúne la investigación sobre cómo responden a la música los niños que usan implantes cocleares o audífonos, y en qué aspectos esa exposición podría beneficiar la escucha, el lenguaje y el desarrollo emocional.

Para un niño que crece con pérdida auditiva, los primeros años transcurren aprendiendo a dar sentido a un entorno sonoro filtrado por audífonos o implantes cocleares. La mayor parte del esfuerzo de rehabilitación se centra en el habla: ayudar al niño a captar las consonantes, seguir una conversación y ampliar su vocabulario. A veces la música se considera opcional, aunque ocupa una parte enorme de la vida auditiva cotidiana.

Un equipo de la University of Milan y de la Fondazione IRCCS Ca' Granda Ospedale Maggiore Policlinico se propuso describir lo que realmente dice la investigación publicada sobre las intervenciones basadas en la música para niños con pérdida auditiva. Su objetivo era resumir el estado de la evidencia en tres líneas distintas: cómo perciben la música los niños con pérdida auditiva, qué ocurre cuando reciben formación musical estructurada y qué se sabe sobre la musicoterapia en esta población.

Antecedentes: por qué los investigadores estudiaron este tema

La pérdida auditiva infantil afecta el desarrollo auditivo, pero su impacto no termina ahí. El habla, el lenguaje, la interacción social y la regulación emocional dependen en parte del acceso al sonido. Los implantes cocleares y los audífonos devuelven un acceso significativo a los sonidos del habla, pero no siempre devuelven de la misma manera los rasgos más finos de la música.

El tono se refiere a qué tan agudo o grave es un sonido. El timbre es la cualidad que permite distinguir un piano de un violín aunque ambos toquen la misma nota. El ritmo se refiere al patrón temporal del sonido. El sistema auditivo procesa estos tres elementos básicos de forma algo distinta, y el procesamiento de señal de los dispositivos auditivos también los representa de manera diferente. Desde hace tiempo, los investigadores se interesan en saber si la exposición estructurada a la música puede ayudar a los niños con pérdida auditiva a afinar estas habilidades, y si los beneficios se extienden al lenguaje y al bienestar.

Cómo se realizó el estudio

Se trató de una revisión narrativa y no de un metaanálisis. Los autores buscaron en la literatura publicada estudios con niños que usan implantes cocleares o audífonos, y organizaron lo que encontraron en tres categorías: percepción auditiva musical, formación musical y musicoterapia.

La primera categoría abarca estudios que midieron con qué precisión los niños con pérdida auditiva pueden detectar diferencias de tono, reconocer melodías, identificar timbres o seguir patrones rítmicos. La segunda abarca programas de formación estructurada que enseñan de manera explícita habilidades musicales a lo largo del tiempo. La tercera abarca la musicoterapia, que se acerca más a una intervención clínica y suele estar a cargo de un terapeuta acreditado con objetivos específicos de desarrollo, sociales o emocionales.

Como se trata de una revisión narrativa, los autores describen tendencias entre estudios en lugar de calcular tamaños del efecto combinados. También señalan dónde la base de evidencia es escasa y dónde se necesitan diseños de estudio más sólidos.

Lo que encontraron los investigadores

En los estudios de percepción surgió un patrón constante: los niños que usan implantes cocleares o audífonos siguen mostrando limitaciones medibles en la percepción del tono y del timbre en comparación con sus pares con audición normal. Estas limitaciones persisten incluso después de años de uso del dispositivo, lo que sugiere que están ligadas a la forma en que los dispositivos codifican los sonidos complejos y no a algo que simplemente se resuelve con el tiempo.

El ritmo fue una excepción notable. En los estudios de percepción, las habilidades rítmicas se mantuvieron relativamente conservadas. Esto es importante, porque el ritmo ofrece un punto de entrada útil para el trabajo con música incluso cuando la percepción del tono es más difícil.

En los estudios de formación musical, los programas centrados en el ritmo se asociaron con mejoras en la percepción auditiva, en el procesamiento lingüístico y en algunas habilidades cognitivas. Los autores señalan que la participación de los padres parece favorecer mejores resultados, y observan que los diseños de estudio a largo plazo todavía son poco comunes en este campo.

La literatura sobre musicoterapia es la más reducida y menos desarrollada de las tres. Aun así, los estudios existentes describen posibles beneficios que van más allá de las habilidades auditivas, como la regulación emocional, la interacción social y la calidad de vida. Los autores piden más estudios estructurados, con protocolos y medidas de resultados estandarizados, antes de que la musicoterapia pueda considerarse con confianza una parte habitual de la rehabilitación auditiva pediátrica.

En las tres líneas, el mensaje general es de optimismo cauteloso. Las intervenciones basadas en la música parecen ser un enfoque complementario prometedor para los niños con pérdida auditiva, y la formación centrada en el ritmo es, por ahora, la opción con más respaldo.

Qué significa para las personas con pérdida auditiva

Para las familias que enfrentan la pérdida auditiva infantil, la conclusión práctica es que no hay que dejar la música de lado. Cantar, aplaudir, tocar el tambor y los juegos de ritmo pueden ser más que entretenimiento, y pueden ayudar a reforzar las habilidades de escucha que el cerebro ya está aprendiendo. Los padres y los profesionales clínicos pueden usar actividades basadas en el ritmo como puente hacia un trabajo más exigente de tono y melodía con el tiempo.

Para los adultos con pérdida auditiva, esta revisión también recuerda que escuchar música es un punto débil conocido para muchos usuarios de audífonos. Los matices de tono y timbre que llegan con claridad a una persona con audición normal pueden sonar planos, ásperos o distorsionados a través de dispositivos ajustados principalmente para el habla. La tecnología de audífonos que procesa los sonidos complejos con más canales y que transmite la música directamente al oído puede hacer que escuchar música se sienta menos como un esfuerzo.

Por qué el procesamiento multicanal y la transmisión directa importan a los adultos que quieren volver a disfrutar de la música

El hallazgo de que el tono y el timbre siguen siendo difíciles incluso después de años de uso del dispositivo coincide con lo que describen muchos usuarios adultos de audífonos: el habla se oye clara, pero la música suena apagada o débil. Dos características técnicas suelen ayudar. La primera es contar con más canales de procesamiento, lo que permite al dispositivo manejar distintas regiones de frecuencia de forma independiente en lugar de mezclarlas. La segunda es la transmisión directa, que envía una señal digital limpia desde un celular o un televisor directamente al audífono sin perder detalle en una sala ruidosa.

Para los adultos con pérdida auditiva de leve a moderada que buscan un dispositivo pensado para ese tipo de escucha, Panda Quantum es un audífono RIC (auricular en el canal) de 16 canales con reducción activa de ruido y Bluetooth para llamadas, televisión y música. Hasta 80 horas de duración total de la batería con el estuche permiten usarlo durante jornadas largas, e incluye una garantía de 5 años y un plazo de devolución de 45 días.

Panda Quantum también incluye la prueba de audición en el oído a través de la app Panda. Cuando el dispositivo llega, el usuario lo empareja con la app Panda, que realiza una prueba de audición por frecuencias a través del propio audífono y programa automáticamente la ganancia y la respuesta de frecuencia según el audiograma del usuario, de forma similar a lo que hace un audiólogo en una adaptación clínica. Los audífonos de venta libre (OTC) están aprobados para la pérdida auditiva de leve a moderada; las personas con pérdida severa o profunda siguen obteniendo el mayor beneficio de las adaptaciones clínicas.

Limitaciones de esta investigación

Al ser una revisión narrativa, este artículo no combina tamaños del efecto y no puede usarse para estimar la magnitud de un beneficio específico. Los estudios incluidos varían mucho en diseño, rango de edad, tipo de dispositivo, duración de la formación y medidas de resultados, lo que dificulta la comparación directa. El seguimiento a largo plazo es poco común, la participación de los padres se reporta de forma inconsistente y los estudios sobre musicoterapia en particular son escasos.

Los autores no informaron ningún conflicto de interés comercial en el resumen. Sus conclusiones dejan claro que aún se necesita más investigación estructurada con protocolos y medidas de resultados estandarizados.

Dónde nos deja esto

Para las familias y los profesionales clínicos, el trabajo con música, en especial la formación centrada en el ritmo, parece un complemento razonable de la rehabilitación estándar para niños con pérdida auditiva. Para los adultos que ya viven con pérdida auditiva, la conclusión es más personal: la música no tiene por qué ser la parte de la vida que se pierde en silencio, y las características adecuadas del dispositivo pueden marcar una diferencia real en cómo suena.

Aldè M, Casella L, Ambrosetti U, Barozzi S, Gandolfo E, Di Berardino F, Zanetti D. Music-Based Interventions in Childhood Hearing Loss: A Comprehensive Narrative Review. Children (Basel). 2026. Consultado en PubMed. https://doi.org/10.3390/children13040574