Auracast podría cambiar cómo funcionan los audífonos en aeropuertos, teatros y aulas, pero la evidencia aún es preliminar

Una nueva revisión exploratoria publicada en CoDAS reúne lo que realmente se sabe sobre Auracast, el estándar de transmisión Bluetooth de nueva generación que se está incorporando a los audífonos para la escucha en espacios públicos.

Cualquier persona que haya intentado seguir un anuncio de puerta de embarque en un aeropuerto, un sermón en una iglesia grande o los avisos por altavoz de una estación de tren mientras usa audífonos conoce el problema. El espacio es demasiado grande y tiene demasiado eco como para que los micrófonos del audífono logren rescatar el mensaje. Durante décadas, la solución fue la telebobina, o T-coil, un pequeño cable de cobre dentro del audífono capaz de captar señales magnéticas de bucles especiales instalados en los recintos. Funcionaba, pero la instalación era irregular y la compatibilidad con telebobina ha ido desapareciendo de los dispositivos más nuevos.

Auracast pretende ser su reemplazo. Es un estándar de transmisión basado en Bluetooth, lanzado en 2022, que permite que un espacio público transmita audio directamente a cualquier receptor compatible que esté dentro del alcance, ya sea un celular, un auricular inalámbrico o un audífono. Una nueva revisión exploratoria de un grupo de la University of Sao Paulo planteó una pregunta sencilla: ¿qué se ha publicado realmente sobre Auracast hasta ahora, y la evidencia respalda lo que promete?

Antecedentes: por qué los investigadores estudiaron este tema

Los espacios públicos son uno de los últimos grandes retos en el diseño de audífonos. Un audífono puede funcionar de maravilla en una conversación cara a cara y aun así tener dificultades en un auditorio, una estación de autobuses o un museo. Esto se debe a que el sonido debe viajar por el aire hasta el micrófono del audífono, acumulando reverberación y ruido de fondo en el camino. Si, en cambio, el lugar pudiera transmitir ese mismo audio directamente al oído del usuario, la mayor parte del problema desaparecería.

Las telebobinas ofrecen una versión de esto desde hace décadas, pero su instalación es irregular y los audífonos más nuevos y pequeños cada vez con más frecuencia prescinden de la telebobina. Auracast se presenta como su sucesor moderno. Es una función de Bluetooth Low Energy Audio, lanzada oficialmente por el Bluetooth Special Interest Group en junio de 2022, que permite transmisiones de audio de uno a muchos. Un lugar instala un transmisor Auracast, el dispositivo del usuario busca las transmisiones disponibles igual que un celular busca redes Wi-Fi, y el audio llega directamente. Los autores querían saber qué dice la literatura científica revisada por pares sobre este sistema ahora que lleva algunos años en uso.

Cómo se realizó el estudio

Los autores siguieron la metodología de revisión de alcance del Joanna Briggs Institute e informaron sus resultados con la lista de verificación PRISMA-ScR. Las revisiones de alcance se utilizan cuando un campo es tan nuevo o heterogéneo que una revisión sistemática completa sería prematura; el objetivo es mapear lo que se ha estudiado, no combinar resultados numéricos. Su búsqueda utilizó una sola palabra clave, Auracast, desde la fecha de lanzamiento en junio de 2022 hasta abril de 2025.

Consultaron las bases de datos científicas PubMed, Scopus, IEEE Xplore y Dimensions Analytics, así como literatura gris, incluidos Google Scholar, sitios web de fabricantes de audífonos, páginas de asociaciones profesionales y repositorios como OSF y OpenGrey. Dos revisores evaluaron los registros de forma independiente y ciega, y los desacuerdos se resolvieron por consenso. El marco para incluir estudios fue PCC: Población (personas con pérdida auditiva que usan audífonos), Concepto (Auracast) y Contexto (espacios públicos).

Lo que encontraron los investigadores

La búsqueda arrojó 348 registros. Tras eliminar duplicados y aplicar los criterios de elegibilidad, 17 estudios formaron parte de la síntesis final. Es una base de evidencia pequeña para una tecnología de la que tanto se habla como el futuro de la escucha accesible en espacios públicos.

La mayor parte de lo publicado es técnico o descriptivo, es decir, explica cómo funciona Auracast y describe instalaciones, en lugar de medir resultados con usuarios reales de audífonos en espacios públicos. Los estudios incluidos coinciden ampliamente en que Auracast podría mejorar la accesibilidad y la autonomía en espacios públicos una vez que se integre en los audífonos. Los usuarios podrían entrar a una sala, encontrar una transmisión de audio disponible y escucharla sin necesidad de un bucle magnético especial ni de un receptor adicional. En teoría, eso resuelve una carencia real de la vida diaria.

Lo que la revisión no puede responder, con la literatura actual, es qué tan bien funciona Auracast a nivel clínico para los usuarios de audífonos. Hay muy pocos estudios que hayan colocado a usuarios en un aeropuerto, teatro o salón de clases controlado y hayan medido la comprensión, el esfuerzo auditivo o las preferencias frente a una condición de comparación. La evidencia está en la etapa de demostración, no en la de resultados clínicos.

Los autores también plantean problemas de adopción. Una implementación a gran escala depende no solo de que la tecnología madure, sino también de factores económicos (quién paga la instalación de transmisores en cada lugar que los necesite) y sociales (capacitar al personal, avisar al público y llegar a las personas que no saben que Auracast existe). En contextos con poca infraestructura, estas barreras son especialmente altas, y la revisión señala que las publicaciones actuales no las abordan de forma adecuada.

Qué significa para las personas con pérdida auditiva

La conclusión práctica tiene matices. Auracast es real, está llegando y la idea de fondo es sólida. Si hoy compra un dispositivo auditivo compatible con Bluetooth Low Energy Audio y Auracast, se beneficiará a medida que más lugares instalen transmisores, algo que ya han empezado a hacer aeropuertos, templos, sistemas de transporte y auditorios. Pero no compre un dispositivo hoy pensando que Auracast ya está en todas partes. La cobertura en la mayoría de las ciudades todavía es irregular, y los beneficios inmediatos más importantes del Bluetooth en los audífonos no provienen de las transmisiones públicas de Auracast, sino de las llamadas telefónicas, las videollamadas, la transmisión de TV y los podcasts que llegan directamente al oído.

En otras palabras: la transmisión por Bluetooth es la función que usará todos los días. Auracast es la función que, poco a poco, será más útil en los próximos años a medida que los lugares se pongan al día, y tenerla integrada prepara para el futuro un dispositivo que quizá use durante buena parte de una década.

Transmisión por Bluetooth para llamadas, TV y música: la versión cotidiana del problema que plantea la revisión

Si la conclusión de la revisión es que la transmisión directa al oído resuelve los entornos de escucha más difíciles mejor que los micrófonos que captan el sonido por el aire, Panda Quantum es el modelo diseñado en torno a esa idea. Quantum es un audífono RIC (auricular en el canal) de 16 canales con reducción activa de ruido y Bluetooth para llamadas, TV y música. Esto significa que las llamadas llegan directamente a los audífonos en ambos oídos, el audio de la TV puede transmitirse sin subir el volumen para todos los demás en la habitación, y la música o los podcasts suenan en sus oídos mientras los audífonos siguen amplificando las conversaciones a su alrededor.

Los 16 canales de procesamiento y la reducción de ruido adaptativa de Quantum también atacan el lado acústico del mismo problema que describe la revisión: oír con claridad en entornos ruidosos donde los micrófonos por sí solos tienen dificultades. Al igual que Panda Air, Quantum incluye la prueba de audición en el oído mediante la app de Panda, de modo que, cuando llega el dispositivo, se puede vincular con la app, hacer la prueba a través del propio audífono y programarlo automáticamente según el audiograma del usuario, en un proceso similar a una adaptación clínica. La batería dura hasta 80 horas con el estuche de carga, y el dispositivo incluye una garantía de 5 años y un plazo de devolución de 45 días.

Una nota que refleja la honestidad de la revisión sobre su alcance: los audífonos de venta libre (OTC) están autorizados por la FDA para la pérdida auditiva leve a moderada. Si su pérdida es severa o profunda, una adaptación clínica sigue siendo el primer paso correcto, y algo como un implante coclear podría ser una mejor solución a largo plazo.

Limitaciones de esta investigación

La revisión en sí es un mapa de alcance, no una evaluación clínica. Su propio hallazgo es que la mayor parte de la literatura disponible es técnica y no clínica, lo que significa que casi ninguno de los estudios incluidos midió resultados auditivos en usuarios reales en lugares reales. Usar únicamente Auracast como palabra clave también corre el riesgo de pasar por alto trabajos relacionados publicados bajo los términos Bluetooth Low Energy Audio o LE Audio, aunque los autores fueron transparentes sobre esa decisión. Por último, el campo avanza rápidamente: la búsqueda cerró en abril de 2025 y, desde entonces, tanto la compatibilidad de los dispositivos como las instalaciones en distintos lugares se han ido ampliando.

Qué hacer con esta información

Si hoy está buscando un dispositivo auditivo, la transmisión por Bluetooth para llamadas, TV y música le dará el mayor cambio en su calidad de vida diaria, y está ampliamente comprobada. Auracast es una apuesta para los próximos años, y una razonable, pero todavía no es motivo para elegir o descartar un dispositivo en particular. Pregunte qué es compatible según el fabricante, esté atento a las instalaciones de Auracast en los lugares que realmente frecuenta y espere que el panorama en 2028 sea distinto al de hoy.

Goncalves LM, Ortega AVM, Angelo TCS, Moret ALM, Lopes NBF, Jacob RTS. Auracast and hearing devices: a scoping review on connectivity and accessibility for individuals with hearing loss in public environments. CoDAS. 2026;38(4):e20250241. Consultado en PubMed. https://doi.org/10.1590/2317-1782/e20250241pt