Audiologer ser reelt potentiale i høreapparat-apps, men bruger dem uensartet, viser ny undersøgelse

En landsdækkende undersøgelse blandt audiologer viser stor begejstring for smartphone-apps, der hjælper med at styre høreapparater, selvom den daglige brug i klinikken langt fra lever op til denne optimisme.

De fleste høreapparater, der sælges i dag, kan forbindes til en smartphone-app, og disse apps kan i stigende grad meget mere end blot at skrue op eller ned for lyden. De kan guide brugeren gennem opsætningen, give påmindelser, indeholde undervisningsmateriale og hjælpe med finjustering af, hvordan et apparat lyder.

Men hvor ofte gør de fagfolk, der tilpasser disse apparater, faktisk brug af apps'ene, og hvad mener de, apps'ene egentlig er gode til? En ny undersøgelse stillede disse spørgsmål til audiologer, der arbejder med små børn og deres omsorgspersoner, og svarene afslører en kløft mellem tro og praksis.

Baggrund: Hvorfor forskerne undersøgte dette

At få det fulde udbytte af et høreapparat kræver mere end selve apparatet. Det kræver støtte, opfølgning og lidt oplæring, især i de første uger. For små børn, der bruger høreapparater, kommer den støtte som regel fra en omsorgsperson, der styrer apparatet i hverdagen.

Smartphone-apps, der forbindes til høreapparater, giver en mulighed for at levere en del af denne støtte uden for klinikken. Men der har hidtil været sparsom viden om, hvorvidt behandlerne rent faktisk inddrager disse apps i deres arbejde, eller hvordan de gerne ville have, at en app skulle fungere. Det var netop dette hul, forskerne ville udfylde.

Sådan blev undersøgelsen gennemført

Forskerholdet gennemførte en tværsnitsundersøgelse, altså et engangsspørgeskema, der giver et øjebliksbillede af den nuværende praksis. De spurgte audiologer i USA, som tilpasser og følger op på høreapparater til børn fra fødslen og op til cirka 10-årsalderen.

Spørgsmålene dækkede to områder: hvad disse behandlere allerede gør med apps i deres daglige praksis, og hvad de ville ønske sig af en hypotetisk app designet til at oplyse omsorgspersoner og fastholde deres engagement i deres barns hørepleje.

Hvad forskerne fandt

Omkring halvdelen af audiologerne, cirka 58 procent, angav, at de rutinemæssigt anbefaler en app til omsorgspersoner. En lignende andel, tæt på 58 procent, hjælper familierne godt i gang med at bruge appen, og lige under halvdelen, omkring 49 procent, installerer selv appen på deres egen telefon for at kunne hjælpe.

Den faktiske praktiske brug til at understøtte den daglige pleje af høreapparaterne var langt lavere. Kun omkring hver fjerde behandler, cirka 25 procent, rapporterede at bruge appen som hjælp til at bære og passe apparaterne.

Begejstringen var dog svær at overse. Omkring 90 procent sagde, at de ville føle sig trygge ved at anbefale en app til oplysning og engagement af omsorgspersoner. Næsten alle, cirka 99 procent, så en værdi i at give familierne lettere adgang til information, og samtlige respondenter mente, at en sådan app kunne styrke omsorgspersonernes selvtillid.

Den største hindring var tid. Omkring 30 procent fremhævede besværet med at downloade og parre appen som en praktisk udfordring. Kort sagt tror behandlerne på værktøjerne, men har ikke altid minutterne til at sætte dem op.

Hvad det betyder for personer med høretab

Selvom denne undersøgelse fokuserede på børn og deres omsorgspersoner, gælder det underliggende budskab for høreapparatbrugere i alle aldre. Et apparat fungerer bedst, når brugeren føler sig tryg og godt støttet, og en app kan bringe en stor del af den støtte med hjem fra klinikken.

Det er tankevækkende, at det netop er tiden til opsætning, der er barrieren, og ikke skepsis. Det tyder på, at en apps værdi i høj grad afhænger af, hvor let den er at komme i gang med. Når parringen går hurtigt, og appen guider brugeren trin for trin, er det mere sandsynligt, at flere får glæde af funktioner som personlig tilpasning, påmindelser og nem justering.

Det peger på en bredere udvikling inden for hørepleje, hvor noget af den finjustering, der tidligere krævede et besøg i klinikken, nu kan foregå gennem telefonen.

Når appen står for finjusteringen

Fordi denne undersøgelse fremhæver, hvor meget behandlerne værdsætter en app, der gør hørepleje lettere at styre, er det værd at bemærke, at nogle nyere apparater bygger appen ind som en central del af oplevelsen fremfor blot et tilbehør. Panda Quantum er et af disse apparater, der parres med Panda-appen for at levere app-baseret personlig tilpasning af hørelsen.

Når Quantum er ankommet, gennemfører man en selvhøretest via appen, som tjekker ens hørelse frekvens for frekvens direkte gennem apparaterne og derefter programmerer dem efter resultaterne, svarende til en klinisk tilpasning. Derfra lader appen brugeren selv justere indstillingerne, så den slags opfølgende finjustering, som de adspurgte audiologer gerne ville gøre lettere, kan foregå hjemme.

På hardwaresiden er Quantum et 16-kanals receiver-in-canal-design med adaptiv støjreduktion, der sigter mod klarere tale i støjfyldte omgivelser, samt Bluetooth til opkald, tv og musik. Det tilbyder op til 80 timers samlet batteritid med etuiet og leveres med 5 års garanti og 45 dages returret. Som altid gælder det, at håndkøbsapparater er godkendt til let til moderat høretab, mens svært eller dybt høretab stadig bedst håndteres med en klinisk tilpasning.

Begrænsninger ved denne undersøgelse

Dette var en undersøgelse af holdninger og selvrapporterede vaner, ikke en test af, om apps rent faktisk forbedrer hørerelaterede resultater, så den kan ikke fortælle os, hvor meget disse værktøjer hjælper i praksis. Fokus var på audiologer, der tilpasser høreapparater til små børn, hvilket betyder, at de konkrete tal ikke nødvendigvis kan overføres direkte til voksne, der køber apparater til sig selv.

Selvrapporterede undersøgelser kan også overdrive begejstringen, da personer med stærke holdninger til et emne er mere tilbøjelige til at svare. Det er værd at bemærke, at en af forfatterne er tilknyttet en producent af høreapparater, Sonova AG, hvilket er en potentiel interessekonflikt, som læserne bør tage i betragtning, når resultaterne fortolkes.

Hvad du kan gøre med denne viden

Hvis du eller et familiemedlem bruger høreapparater, er den praktiske konklusion enkel: den tilhørende app er ikke en eftertanke. Behandlerne ser en reel værdi i den, og den største forhindring er blot at få den sat op. Ved at bruge et par minutter på at downloade, parre og lære appen at kende, eller ved at vælge et apparat, hvor den proces er designet til at være enkel, kan et godt høreapparat blive til et, der bliver ved med at fungere godt for dig længe efter, du har forladt klinikken.

Munoz K, Fitzpatrick M, Schnittker JA, Glista D, Twohig MP. Hearing-aid-connected mobile apps for caregiver hearing aid management: provider practices and perspectives. International Journal of Audiology. 2026. Retrieved from PubMed. DOI 10.1080/14992027.2026.2702204